曾國藩按郭嵩燾的示意朝對面望去見一位穿湖藍色衣衫馬褂的文士在書店門口踱來踱去忽兒搖頭嘆氣忽兒抓耳撓腮似乎踫上了什麼未解難題又仿佛正為一件事在那里牽腸掛肚、患得患失舉止大為奇怪。(全文字小說閱讀盡在.文.學網)
「時隔多載左季高大概已經介而立了吧？（注︰左宗棠字季高）一位名噪兩湖的名人怎麼看起來不大老成的樣子？」曾國藩眯著眼皮。
「端嚴穩重那還叫左宗棠嗎？我這位敝親就這麼一副風風火火、稀奇古怪的做派熟識他的人見怪不怪新給他起了個不雅的綽號叫‘左瘋顛’！」郭嵩燾無可奈何的嘆道。
「噢？真是江山易改本性難移呀。」曾國藩本就對左宗棠十分欣賞今日目睹他怪異的行為更產生了莫大的興趣。
他二人交流之際對面的左宗棠已經進進出出書店幾次來回。有時進門前顯得理直氣壯出門後如喪考妣；有時進去時低眉順眼滿面逢迎再沖出門時昂頓足火冒三丈……也不知在那邊鬧出什麼玄虛？
曾國藩大是奇怪便召喚郭嵩燾道︰「咱們過去看看？你這位親戚舉止好怪異呀究竟在搗什麼鬼？」
曾郭二人走近時那左宗棠又急匆匆返身鑽進了書鋪。
二人很想知道這位怪人為什麼原因來來去去便跟隨他也進了書鋪遠遠地立在角落里看左宗棠如何作怪。
只見左宗棠來回旁若無人地踱步兩條手臂胡亂在空中揮動情緒近乎于憤慨地爭執道︰「一兩銀子！我再給你加兩錢！不能再多啦一分錢一分貨你這本新書最多只值五錢銀子我肯出一兩你已經佔大便宜啦！」
那戴水晶老花鏡的店掌櫃看來也屬于不好通融的人物聞言將兩只手擺得似搖動的蒲扇︰「左先生你也算老主顧了還用我重復多少次你才能明白呢——五兩銀子一本書少一吊錢我都不賣！」
「你這開店的好沒道理！我若不是看此書版式雕得不錯所用紙張和騎線裝訂也算講究值得買回去做個刻版的式樣存在藏書閣我連五錢銀子也不給你！你是賣書的懂不懂書籍價值高低奧妙在哪里？那要看寫書的人是不是大師名家他所寫的內容是否開卷有益！否則你把一堆白紙裝訂成冊怎麼就賣不出好價錢呀？」左宗棠說著說著又想翻看他要買的那本書卻被店掌櫃一手按住不讓他亂踫。
「這本書怎麼了？寫書的人名氣還不夠大——這可是康熙帝的詩稿哇！」店掌櫃晃動著那本嶄新的書「若非盛世明君的遺墨一般的書也就賣個一兩錢銀子我憑什麼敢賣這麼高的價？正因為是康熙帝的詩集我進貨的價錢是每本三兩八錢銀子若是一兩銀子賣給你我這鋪子開幾日不要倒閉關門了嗎？」
「康熙爺怎麼了？玄燁的詩有那麼金貴嗎？」左宗棠狂傲地直呼先帝康熙的名字這可絕對屬于大逆不道該判流放的罪過不但店掌櫃听後大驚色變就連躲在一旁偷听的曾郭二人也冒出了冷汗——這個左宗棠也太口無遮攔肆無忌憚了！
「你……你竟敢直呼聖帝其名！你、你、你……」掌櫃用手指哆哆嗦嗦點著左宗棠。
左宗棠莫名其妙︰「怎麼啦我講錯什麼了？康熙爺本名就叫玄燁就好比我名叫左宗棠你不叫我左先生可以叫我宗棠難道還能另起個名字叫阿貓阿狗？」
這回驚得郭嵩燾險些屁滾尿流！這位左宗棠老弟怎麼年歲見長稜角也見長啊？似這種犯上的話傳到衙役耳朵里捉去判個秋後處斬一點都不為過！若不是多年混跡官場歷練出的老成執重郭嵩燾真想拉起左宗棠跑到一個無人處趕緊躲起來！
耳听那左宗棠還在振振有辭地強辯︰「我這人買東西一向是以質論價看貨付錢覺得東西值錢才肯往出掏腰包——真品珍本千金不貴；貨不對板一吊嫌多！康熙爺寫的字是上講究的他開疆拓土平定宇內的功績也可標榜青史可咱眼下論的是他的詩他的書！這位先帝生憑作了幾萬詩詞日均每天要寫好幾象他這樣不重立意推敲只求數量能是令人拍案叫絕的文字精品麼？我花一兩銀子買的是這本書的雕工印訂你硬要我再多花四兩銀子買他那些生搬硬套胡編亂造的文辭那我左季裳不成冤大頭了嗎？」
曾郭二人听左宗棠越說越離經叛道弄不好會招來殺身之禍便欲挺身而出阻止他信口開河。
不料還未等他們有所行動門外已吆喝叫喊著沖進來幾名執劍握刀的捕快……
原來店掌櫃經不住左宗棠屢番出言不遜侮辱先帝聖君已暗中支使伙計跑到巡撫衙門去報了案！
那群差役個個凶如虎狼進門不由分說就來拿人扭住左宗棠的雙臂便粗魯地朝外面推搡。反觀那個左宗棠始有懼色一邊掙扎一邊挺著脖梗色厲內荏地大聲嚷道︰
「干什麼？你們到底想干什麼？光天化日朗朗乾坤是誰準許你們隨便想抓人就抓人的？咱這大清朝難道就不講王法了嗎？」
郭嵩燾覺得又可氣又好笑出面攔下那伙衙役說︰「噢死到臨頭你才想到這天下畢竟還是大清朝的天下呀？ 你方才胡言亂語我還以為你姓左的做惡夢到了唐朝了呢！」
左宗棠見是近親郭嵩燾如釋重負地松了口氣說︰「吾命保矣滌生嵩燾兄救我！」
郭嵩燾嘆道︰「事到如今才想起找人保命啊？你再犯毛病胡說八道就算像貓一般多生出九條命也沒人救得了你！」
巡撫衙門的差役見有人挺身攔路見到官府辦差的人並不退避便惡聲喝問其來路。郭嵩燾自報了家門身份又拉過曾國藩做回擋箭牌這才一指左宗棠解釋道︰「這人是本官的一位親屬自小便有囈癥的毛病病情作往往信口雌黃精神錯亂我這就把他帶回家嚴加看管。你回去向魯巡撫帶個話就說本官與禮部曾大人把這病人安頓著人診治後即到你們衙門拜見魯大人……」
差役見突然平地冒出兩位京城二三品的高官尤其是曾國藩由貧寒學子考入翰林十年七遷連升十級的官場神話向來被人津津樂道已成為湖南人心目中的偶像及驕傲。此二人雖身穿便裝然舉止尊貴氣度不凡一看即知不是由人仿冒的。
他們接到報案前來捉拿口中辱罵先帝的要犯這時卻成了一名囈癥的狂人而且還是兩位大官的親戚熟人究竟怎樣處置一時打不定主意不禁有些遲疑躊躇。