朱明的商船隊留在廣州港中開始貿易之事暫且按下不表，那些商船的主人卻還得跟著朱明一同繼續北上朝貢，因為他們都在朝貢使者的名冊之中，中途鄭和是不會允許他帶回來的使團就這樣少掉二十來人的。
但是這些商人倒也十分樂意跟著一同前往南京，石頭城的虎踞龍盤他們之前可能沒听說過，但這兩天在廣州城中所有人一提起南京都是一臉向往迷醉的表情，那是天下一等一的去處啊。
秦淮河上無數香艷的傳說對這些南洋來客一樣有殺傷力，這次可不是泥腿子進城，這是土財主暴發戶要來掃蕩啦，這些商人別的沒有，臭錢確實還有幾個。
此刻這些商人以朱明馬首是瞻，正在猶如應聲蟲一般听著朱明的訓導，進城後不得恣意妄為啦、低調處事啦，這些個商人自然是滿口答應，這個時候還輪不到有外國戶口的人放肆，犯了事一樣得牢底坐穿。
出使船隊一路沿著海岸線，經過了大明帝國的東南沿海，溯江而上，返回了大明此時的政治中心，帝國的心髒——南京。
早在鄭和船隊剛抵達廣州港時，幾匹緹騎就策馬奔往南京城，一路換馬不換人，鄭和船隊返航的消息第一時間就到達了朱棣的龍案之上，包括使團的人員也已經被了解了個大概。
所以在鄭和一行返回南京時，南京城已經做好了隆重的迎接準備。
說不上黃沙鋪地，淨水潑街的程度，但確實也有大小官員出城迎接，領頭一人身著杏黃色的服飾，朱明在浩浩蕩蕩的入城隊伍中間，距離甚遠也看不確切，而且也沒人跟他講解太多，只是知道今天得老老實實亦步亦趨的跟著大隊行動。
但鄭和已經提前得到了通知，今天由帝國未來的繼承人，皇太子殿下朱高熾親自帶領文武百官出城迎接。
要說起這皇太子殿下，那尊容其實並不適合搞對外接待工作，尤其是這次入城的隊伍中外賓沒有一千也有八百，而朱高熾同志的外貌確實有點對不住觀眾，如果只是在家中惡心爹娘也就算了，這大庭廣眾的到光天化日之下迎接外賓，確實……連鄭和也在心中微微搖頭嘆息，這太子殿下宅心仁厚是沒得說的，只是長得確實寒顫。
朱棣英武不凡，偏偏自己這個大兒子長得肥頭大耳，而且還是個瘸子，頗為經歷了一番風波才坐上了太子這個位置，此次鄭和歸航，又帶回了眾多使節，這麼大的事情，派出這個太子從級別上來說倒是足夠，只是內中的居心，就不為外人所知了。
在兩名內侍的攙扶下，朱高熾上前迎上鄭和，鄭和對這位素有儒雅仁愛名聲的太子還是頗為尊敬的，當下帶著自己手下主要的助手們，齊齊上前一步跪拜在地，見過了代表皇帝出城迎接的皇太子殿下。
朱高熾雖然樣子不太入得人眼，但聲音卻還洪亮，大聲說道︰「鄭公公辛苦，將士們辛苦，巡游西洋乃不世之功業，吾受聖上所命，專責此次使團覲見一事，為諸位接風！」
當下所有人都齊刷刷的一片跪倒在地，朱明左右瞄了一圈，也只得跟著一同跪倒在地，高呼︰「謝陛下恩典！謝太子殿下恩典！」
接下來經過例行的祭祀天地大典後，一行人浩浩蕩蕩的入了城，之後就是各回各家，各找各媽。
明代的禮儀有一套繁瑣的規矩在約束著，這是最不講禮儀的朱重八當上了皇帝後一步步弄出來的東西，他要恢復昔日華夏的禮儀之邦風範。
鄭和與王景弘自然得回宮中交旨謝恩，而他們帶回來的這些各國使節自然不能急吼吼的直接跟著到宮中去拜見一番朱棣，然後哥兩好的大喝個半斤八兩白酒，醉醺醺的扛著朱棣給的禮物就回國去吧，這還有一整套繁瑣的程序將要履行。
進入南京城後，禮部的官員十分客氣的找上了朱明這些入貢的使團成員，他們太好辨認了，除了朱明這邊漢人多點，穿的還算正常，其他的這些南洋諸國使者穿什麼的都有，五花八門，大街上遠遠的可以看到一堆似穿著爛布頭胡亂裹挾而成的人，那就是到天朝來入貢的南洋諸國使者了，不明就里的人還會誤以為是守門的兵丁大發慈悲把流民給放入城了呢。
負責此次入貢使團管理的是禮部主客清吏司的一名郎中，吳郎中主管西洋各國事務，此次鄭和下次西洋，為他帶來了這麼多生意，讓他臉上也頗有光彩，看著眼前這密密麻麻一堆使者的臉，吳郎中心中樂開了花︰這哪是臉啊，這一張張烏漆麻黑的明顯就是一張張考評績優的通知單啊！
吳郎中越看越愛，當下嗓門也更大起來︰「各位尊敬的來使，請先與下官去會同館中小憩一二！」
當然了，他嗓門再大也傳不了那麼遠，只是表明他心情激蕩的一種手段而已，自有下面的小吏將消息傳達到每個使團中去。
早在洪武年間就設置了會同館這一機構，主要是為往來使者提供飲食起居。凡外國貢使或歸順大明的少數民族到北京以後，會同館主客部官員要立刻「點其正從，定其高下鋪隱」。如果有外國使者或其隨從生病，會同館還要馬上給予治療，所用藥材由太醫院供給。
同時會同館也就等于是將各國來使圈養起來，一入館中，雖然不是實行軍事化管理，你也不能由著自己作為海外蠻族的性子，到處跑跑跳跳的了，大明可是嚴禁各國使者與民間私自接觸的。
若有什麼貢物，這些貢物也由會同館清點以後呈報朝廷，在此期間，「幾進金銀器皿，珍寶段匹之類，須同貢獻之入驗視明白，具寫奏本，仍以器具裝盛，或黃袱封表，分撥管之，一同貢獻之人收之入館。」要是進貢的是珍禽異獸，會同館還要盡心照料、喂養。
朱明與主客清吏司的一名主事一路交談，倒也弄明白了這會同館的職能，也是，大明國力強盛，來朝貢的使者這麼多，不弄個專門機構來管理光靠禮部那幾桿槍確實忙不過來。
進入會同館後，確實也像之前那名主事告知朱明的，按級別大小安排住宿，這會同館佔地極廣，近千號人住進來絲毫不顯得擁擠，朱明作為南洋酋長一類的人物，與佔城王子阿拔加一樣受到了最高規格的禮遇，住進了擁有自己院子的三進豪宅。
宅子中下人侍女一應俱全，你自己帶過來的侍衛侍女當然也可以一起住進來，但若是弄得太明顯，又會被大明的官員誤以為你不滿意大明的接待工作，于是大家都是高高興興的接受了會同館的全套下人班底，只是在身邊留了些貼身的服侍人物。
接下來大家該更衣的更衣，該沐浴的沐浴，這次前來的使團隊伍如此龐大，皇帝少不得要賜宴接見啥的，雖然朱明還不樂意見他呢，但現在也只好干等著，期間估計還有不少探子會來模模各個使團的老底，這都是例行公事了，大家心中都清楚，自然也不會如何抵觸。
不一會兒，陳善禮就模到了朱明的宅子中，原來會同館的副使上門求見請求抄錄入貢品單錄，陳善禮自然得求見朱明問問具體該怎麼辦。
這次朱明親自帶來的東西倒不多，大頭都在後面二十多條船上裝著呢，在廣州港內貿易了估計能賺不少，到時若有需要隨時取用就是了，此刻只要意思意思就夠了。
早在洪武年間就有成例「凡諸番四夷朝貢人員，及公候官員人等，一切給賜，如往年有例者；止照其例，無例者斟酌高下等第，題請定奪，然後祀部官具本奏聞，關領給賜。」
反正大明朝是不會虧待前來朝貢的人的，所以只要坐著等收錢就行，如果不是因為自己還背著一個巨大的可能影響到自己性命的懷疑黑鍋在，朱明簡直要認為自己是來大明打秋風來的。
關照了陳善禮一番，南洋特產的大珊瑚珍珠犀角只管往上寫，反正這東西自己也不缺。
朱明已經感覺到自己這間宅子下人都有些古怪，看來自己已經成為了重點監控對象，不過債多了不愁虱多了不咬，現在就等著朱棣的召見，相信鄭和已經向他明言自己並不是他要找的那個人，不如再讓朱棣自己看個清楚吧！