果然，三太太出來了，一臉蒼白。我笑道，「看來還是曾大夫能把您請出來。」
三太太干咳一聲，「大少女乃女乃可真會說笑。」
我的臉一冷，「是麼？是笑話麼？您不是胸口疼麼？怎麼，現在不疼了？」
大太太安撫道，「媳婦莫要動氣，免得傷身子。」
我淡淡道，「三太太，您可別怪我心狠，今兒的事你總得給我個說法。」
三太太不認賬，「大少女乃女乃，您這話我可听不明白。」
我盯著她，冷聲道，「是麼？難道是我自個兒想不開跳下去的？」
三太太不說話了，暗中向大太太求救。大太太緩和道，「媳婦，今兒的事就算了罷，三太太也不是有意的。」
我眯起眼，「那就是故意的了？」我就故意令大太太難堪。
大太太有些惱怒，「有我在，她哪有這個膽兒？」
我輕笑道，「如此說來，娘願意替媳婦做主了？」
大太太一怔，「媳婦這話是什麼意思。」
我淡淡道，「據說府里的家法嚴厲得很。」
三太太面色一寒，「大少女乃女乃這是什麼意思。」
我沉聲道，「根據秦府第二十一條家規……三太太來秦府有好些年了罷，想必清楚得很。」
三太太一臉慘白，「你……你想用家規治我？」
我挑了挑眉，「三太太不服？」
三太太冷笑，「現下秦府恐怕還輪不到大少女乃女乃做主罷。」
我盯著大太太，「娘，這家法是做甚的？」
大太太嚴肅道，「國有國法，家有家規。」
我笑道，「如此說來，今兒三太太觸犯了家規……定當難逃家法處置了。娘，您是秦府的主人，這事兒您可得替大少爺做主呀。」
大太太不動聲色，已明白我拿秦頌來壓她，卻采取迂回戰術。「媳婦不必著急，今兒三太太犯的錯我定會處罰她。只是，這動用家規還得請示老爺。」
我冷笑，想推到秦老爺身上去？我突然低下頭，淡淡道，「媳婦記得爹曾說過，若他不在府上，一切事情都由娘您做主。」
大太太道，「老爺不在，這家法又是處置三太太的，恐怕有所不妥。」
我眯起眼，「是因為身份麼？若真是這樣，那大少爺就是活該了？」
大太太一怒，站起身來，「媳婦這是什麼話？」
我突然笑了，柔媚得很，「若娘做不了主，那就只有等爹回來了。只是，若他回來了，這事兒的性質恐怕就變味兒了。」那雙眸子里暗藏著歹毒。倘若她不能給我個說法，我定要攪得秦府天翻地覆才罷休。
大太太盯著我，厲聲道，「媳婦可別太張狂。」我垂下眼瞼，突然挑了挑眉，逼視她，「張狂？您說我張狂麼？」語氣冰冷，氣勢咄咄逼人。大太太似乎被我嚇著了，情不自禁地後退一步，「你……那你想怎樣？」
我恢復了平靜，柔聲道，「只要您能替大少爺做主便是。」旁邊的三太太早已雙腿發顫，哭喪著一張臉，「好姐姐……您真要動家法麼？」
大太太頹敗地嘆了口氣，「若不然，我還能怎樣？」
三太太站不穩腳，差點倒了下去，「大少女乃女乃果真要執意動用家法麼？」
我盯著她，目中露出憐憫。突然輕嘆一聲，「三太太，若今兒我被淹死了我無話可說。茉兒雖是蘇府小姐，可在秦府卻如同螻蟻般卑賤，死有余辜。可現在大少爺卻還昏迷不醒，您說，這事兒難道就這麼算了？」
大太太呆了呆，面子有些掛不住。三太太唏噓道，「可當時我們也不知道大少爺會……」
我微微咳嗽，突然笑了，笑得異常溫柔。「如此說來，若非大少爺落水，那我就活該被淹死，死有余辜了？」
三太太虛弱道，「我也沒想到會這樣……」
我淺笑道，「以後三太太做事時得想想後果，這狗仗人勢……打狗也得看看主人。」大太太的臉色甚是難堪。我又繼續道，「這事兒就勞煩娘。媳婦知道娘疼惜大少爺，固然不會令他失望的，是麼？」
大太太沉聲道，「媳婦放心罷。」
我起身行了行禮，「媳婦身子有些難受，先行告退。」便由小凝扶著回去了。
三太太無力地跪到地上，「好姐姐，難道我真的……」
大太太嘆了口氣，「若老爺回府的話，恐怕更難辦。」
三太太一臉絕望，「這……這家法可得要我的命哪。」
大太太道，「殃兒與頌兒的關系還不錯，要不你……」三太太連連點頭，趕緊走了。大太太望著她遠去的背影，一臉陰郁難堪。
我並沒有回清秋閣，而是去了曾大夫那里。直到入夜時，秦頌才醒來了。他渾身冰冷，甚是虛弱。我柔聲道，「傻瓜，你這又何苦……」
秦頌輕聲道，「只有我跳下去，她們才會驚慌，才能救你。」
我握緊他的手，「若你有事，我該怎麼辦。」
秦頌淡淡地笑了，「我現在不是好好的麼。」
我痴痴地望著他，把眼眶的淚水吞下肚去，「秦頌，我真的好怕，我怕你……」
秦頌溫柔地撫模我的臉，「我這條爛命，死不了的。」
第二日，秦殃果然來清秋閣了。我淡淡道，「你是來給你母親求情的麼？」
秦殃苦笑道，「大嫂本不必心軟。但……她是我母親，我也為難得很。」
我輕笑道，「這皮肉之苦怕是少不了的了，也算是個教訓。不過你放心，這十個大板子……可輕可重。到時你傳我的話，讓施家法的人只施兩成力就夠了。」
秦殃蹙眉道，「大嫂果真不能免去麼？」
我盯著他，「倘若你大哥喪命了，恐怕就不只是挨板子了。」聲音冷厲。
秦殃喃喃道，「我代家母給您認錯。只是，怕大太太那邊難說話。」
我淡淡道，「你說是我的意思便是。」待秦殃走後，秦頌就把我叫進屋去，「茉兒，別把事鬧大了。」
我柔聲道，「你放心，我自有分寸。」
秦頌苦笑道，「只要你沒事，其他的我可以不計較。」
我笑了，嬌媚道，「若她們傷了我，我活該倒霉，但三太太萬萬不該……」
秦頌柔聲道，「我不是好好的麼。」我望著他，不想給他添加負擔，「你放心，我這是殺雞給猴看，只做表面功夫。」
秦頌輕笑道，「我以為你什麼都不計較，不上心。今兒看來，也是個有仇必報的主兒呢。」
我淡淡地笑了，「夫君此言差矣，這做人也有做人的原則。」
秦頌笑道，「那茉兒的原則呢？」
我道，「人若犯我，我必犯人。」
秦頌盯著我，仿佛能看穿任何東西。良久，他平靜道，「茉兒，我只希望你能把心中的那片黑暗抑制，只希望你活得簡單些。沒有名利纏繞，沒有勾心斗角。心，永遠都如此清明，透徹。」
我把頭靠在他的肩上，「我答應你。」
家法這事兒並沒有鬧大。三太太挨了十大板子，雖下手不重，卻也夠得她躺半個月才能下床。跟三太太結下梁子我倒不在乎，反正我們素少往來。但要命的是，幾日後，我卻在乎了，在乎得要命。
這日，秦殃來清秋閣，他突然給我跪下，誠懇道，「大嫂，我有個請求，還望大嫂成全。」
我大驚，趕忙扶他，「你這是做甚？」
秦殃不起身，「你若不答應，我就不起來。」
我無奈道，「你說罷，我盡力而為。」
秦殃望著我，虔心道，「我希望大嫂能……能把小凝……」
我一驚，站起身來，厲聲道，「你要小凝？」
秦殃堅定道，「是，我要她。」
我怒道，「她是我的人，我怎能輕易讓你？」
秦殃的眸子里寫滿了眷戀，「我愛她。」
我怔住，久久不能回神。我顫聲道，「秦殃，你會害了她的。」
秦殃決裂道，「我愛她，我願意保護她，哪怕傾盡一生。」
我嘆了口氣，打算勸他打消這個念頭，「你們的身份不符，三太太會阻止。況且，我才得罪過她，倘若現在你把小凝要過去，她定然會折磨小凝泄憤。」
秦殃冷聲道，「她不敢。」他的眼神異常尖銳。
我急道，「秦殃，你放過小凝罷，她不適合你。她的性子軟弱，難以在大戶人家生存，你的愛戀會成為她的包袱，會把她壓垮的。」
秦殃望著我，「大嫂，你放心罷，我會保護她，保護她不受到任何傷害。」
我搖頭道，訥訥道，「你是不明白的，你不懂女人的心思。無論如何，我都不會把小凝讓給你，我不能讓她受到傷害，不能。」
秦殃望著我，質問道，「為什麼要阻止我們？」
我厲聲道，「因為你會害死她，你會逼死她，你的身份會令她粉身碎骨。」
秦殃站起身來，盯著我，眸子里掩藏著憤怒和哀傷，「身份是麼？我可以不要，我可以不要一切，我可以拋棄一切。」一臉堅毅。
那一瞬，我被震懾了，喃喃道，「秦殃，你不要固執了，你的固執會令很多人傷心。」
秦殃冷笑，憤怒道，「你憑什麼阻止我們？難道你要把小凝一直留在身邊麼？一直留著麼？留多久？一輩子？照顧她一輩子？還是保護她一輩子？」他的話重重地擊在我的心坎上，我後退兩步，說不出話來。他繼續道，「小凝是個人，她有自己的生活，有屬于自己的歸宿。而你呢？你為何還要霸佔她？你為何還不松手？難道你要讓她一輩子都守著你麼？守著你這個主人？你怎能如此自私？」
我怔住，呆呆地望著他。是呵，我是自私的麼？我只不過想讓她過得好些。可是，她應該有自己的生活才對。她應該有一個自己的家。她的主人是自己，不是我，我怎能如此？我怎能囚禁她？我頹然坐下，無力道，「你容我想想罷，她是我的貼身丫頭，又與我情同姐妹，我怎舍得？」
秦殃的語氣松軟下來，「大嫂，我只希望你能相信我，我會讓她幸福的，請給我們一次機會，可好？」
我偏過頭，「我與她商量商量。」待他退下後，我趴在桌上，心里一陣難受。我舍不得，我怕。倘若小凝出了什麼事兒，我如何跟舒小姐交待？更者，前幾天落水的事就是一個活生生的例子。幾個太太們渾身是刺，若稍有不甚，就會出事。小凝生性軟弱，如何招架得住她們？如何有能力在大戶人家生存？我害怕了。府門深似海。這看似平靜的奢華府邸，又暗藏著怎樣的洶涌危機？更何況，女子生來卑賤如螻蟻，小凝又是丫頭的身份，如何能成？