（感謝書友「卞秀玲」、「青幔」的支持！）
「恭喜，恭喜！」
石鏗剛剛從總司令臥室繞過回廊來到客廳，就見趙又新一臉微笑向著自己抱拳作禮。這人，這臉，特別是他上唇蓄著的兩抹胡須，咋怎麼看怎麼不順眼呢？！
趙又新見石鏗一臉漠然，毫不為忤地向前廳里的眾位將領使了個眼色，笑道︰「看來石旅長還沒看到北京的委任電報啊！各位，如今黎大總統就任，北京政府也通電恢復舊約法並召開國會，懲治帝制禍首的名單已經擬定、正在磋商修改，戰事從此消弭，各地又將共奉中央。只是趙某愚鈍，今日才得以看清形勢，遠不及鐵戈老弟啊！」
盡管心里厭惡趙又新故意挑撥是非，暗指第一混成旅與曹錕勾結，把自己置于護**眾將領的對立面。可自己人在趙又新的地盤上，主人家的面子要給，蔡總司令的體統必須維護。石鏗等客廳眾人一陣哄笑過後，不卑不亢地大步行到一張椅子邊，像模像樣地立個正，算是跟眾人打了招呼，這才坐下道︰「兄弟我年輕識淺，听了半天也沒听懂趙總指揮所說何意？還請各位大哥教教小弟。多謝多謝！」
神色復雜的傅常在一旁翹著二郎腿，眼光左右移動瞅著石鏗和趙又新卻並不言語。
其他人地位遠比趙、傅二人低，就算在滇軍中的資歷老過石鏗，卻在職位上有所不及，因此只能是湊合著笑笑，起起哄而已。真要出面說話，還得仔細把自己的分量掂量清楚才行。
趙又新以為石鏗是裝瘋賣傻，干脆又抱拳沖著石鏗搖了搖說︰「恭喜鐵戈老弟，我剛剛接到北京的電報，黎大總統電委老弟你為重慶鎮守使兼中央陸軍第四混成旅旅長，實授少將軍餃，並加勛五位。呵呵，這可是軍事約束以來，中央的第一份委任電吶！」說著話，趙又新從上衣口袋里掏出一份抄紙，走到石鏗身邊放在茶幾上，輕輕用手指點了點，又說︰「鐵戈老弟，啥時候也給咱們這一群弟兄弄個餃頭呢？」
石鏗瞟了一眼電報抄紙，嗤聲笑道︰「這等伎倆……各位也信？如果你們信了，大可以去重慶抱曹某人的粗腿嘛！不過人家就快走了，你們的動作可要加快喲！」
趙又新被這話憋得滿臉通紅，想發作又找不到理由，干脆轉身緩步走回主位，當他坐下時已經換了一副驚奇的神情，語氣夸張地說︰「噢！看樣子石老弟此前並不知情？我還以為這個大肥差是石老弟通過王承斌、吳佩孚運動曹錕後得來的咧！哎喲……這、這，石老弟莫怪，千萬不要見怪，趙某所說都是道听途說，用在這里玩笑一下而已，不要當真。」
石鏗情知此時沒有必要在此久留，在充滿嫉妒和敵意的氣氛中說一些沒有營養的廢話，他起身立正道︰「玩笑就好，只是石某還有一些要事待辦，先行告辭了。」說著話，他的目光在傅常的臉上略一停留，轉身就走。
趙又新對自己的敵意絲毫未減，似乎石鏗和第一混成旅的戰績越顯赫，他的恨意就越熾烈一般。深究其原因，乃是因為第一混成旅是蔡總司令的親信部隊，是唐繼堯企圖霸佔四川的擋路石而已！
而那曹錕是一計不成又生一計！真要換作是他人，估計早被他連番透露出來的的一片誠心所打動，急巴巴地跑到重慶去獻殷勤了。
可惜，石鏗就是石鏗，石鏗的理想不可能借由曹錕的平台來達成。事實上，北洋體系的形成乃是社會、國情和歷史發展使然，代表的是石鏗想要革其命的舊社會體系。
道不同，不相為謀，遑論投效呢？
再說了，曹錕明面上是在抬舉石鏗，實質上卻還是老套心思。以重慶鎮守使這個大肥差來拉攏石鏗，引得對此職有意染指的熊克武、劉存厚、趙又新不滿。以蔡總司令如今的身體狀況尚能勉強彈壓各方不滿，一旦他離任就醫，這各路軍閥還不找個借口齊齊出兵重慶，將根基不穩的石某人攆下台啊？屆時，石鏗在四川無法立足，唯有投奔曹錕一途可走了。
段祺瑞政府做得更絕，將袁世凱明令撤銷番號的伍祥禎第四混成旅當做人情甩給石鏗。這看起來似乎是好事，其實又是一出毒計！北洋軍、護**在意識上有擁護帝制和反對帝制之區別，在地域上有南北之區別，又加上連月作戰，彼此之間芥蒂太深，很難調和。
中央陸軍第四混成旅的番號丟到石鏗頭上，等于是把石鏗從護**、從川軍中孤立出去！看看擁有中央陸軍第十五師番號的周駿的下場便知……
因此，石鏗一路走到報恩塔對面的旅館就下了決定——對重慶鎮守使的任命來個不理不睬，不反對也不接受！對中央陸軍第四混成旅的番號，則采取等待點編後就伸手要餉，再看北洋政府之反應。總歸一句話，老子就待在江津不動，你能把我咋樣？莫非要派人來綁老子去重慶就任啊？
石鏗前腳剛到，傅常後腳跟來，相差不過十來分鐘。
托店家在附近酒飯館叫來幾樣特色菜式，配合著聞名天下的瀘州老窖大曲酒，二人像老朋友一般在客房臨窗處相對而坐，一邊品酒說話，一邊欣賞暮色中長江兩岸的風情，確有一種「把酒臨風」之感。
「……五師中，常有弟兄說笑，稱我為戰國時的蘇秦、張儀，儼然如策士一般施施然、瀟灑然。鐵戈老弟，事實上並非如此，世人皆以為策士僅憑三寸不爛之舌，其實蘇秦、張儀之輩無一不是戰略大家！憑傅某這半壺水，別說蘇秦、張儀了，就連蕭何、陳平也比不上……但是，你給我一個眼色，我就能知此事背後的堂奧，可笑那趙又新堂堂梯團長，卻以一己之私度天下豪杰！哈哈，倘若護**中皆如趙又新之輩，曹錕又如何會屈居重慶，夙夜之思無外于東撤出川呢？來，今日只有我二人對坐，傅常敬鐵戈老弟一杯！」
石鏗可不敢真以為傅常是說酒話，忙端起酒杯一飲而盡，亮出杯底後說︰「請真吾兄轉告錦帆公，石鏗敬重黃花崗七十二烈士，也敬重參與黃花崗之役的仁人志士，這是一個大前提！前日李蔚如和張沖二位先生到永川，石鏗曾經說過，四川的革命軍隊本為一家，可以無分彼此。在此，我重申一句話，重慶鎮守使一職非錦帆公莫屬，其他人誰要染指，我第一混成旅絕不答應！」
「哈哈！」傅常有些張狂的笑指石鏗道︰「鐵戈，你使得好一出移禍江東之計啊！」
石鏗一臉無辜，拿著空空的酒杯看著傅常。
「四川原是天府之國，卻恪于蜀道之難而自我封閉，獨成一體。」傅常手指腳動，眉飛色舞道︰「然當今之世非封閉可以自立，自1840年起，封閉之法已然無法適應當今世界！由此，四川以成都、重慶為中心分為東、西兩川，代表的卻是截然不同的兩種思想，兩個境界。成都，擁川西平原的豐饒，民心不思進取，守成尚且不足，遑論開拓？重慶，依川江水道之交通，為川省對外交流之門戶，西南第一商埠之稱絕非徒有虛名。鐵戈老弟如果據有重慶，養兵兩師自然是綽綽有余，卻不知為何舍此而不就？難解！唯一的解釋就是重慶乃護**與北洋軍未來之前哨，無論哪一方挑起戰端，重慶必首當其沖遭受戕害！」
身為招討軍參謀長的傅常究竟想干什麼？石鏗疑惑頓起，卻無法從對方此時的言談中揣測出有用的東西來。
傅常像是有些醉了，使勁地拍打著自己的胸口說︰「夫衡量男子漢大丈夫者，心胸為要！難不成石鐵戈要在傅某面前隱藏胸臆？」
石鏗想了想，擺手道︰「真吾兄過了。石鏗不是要隱藏那一點點小心思，而是要坦誠以待真吾兄！就目前而言，重慶鎮守使一職我不能就，熊錦帆也不能就！除非，貴我二部革命軍能夠聯成一氣，第一混成旅據江津、綦江、合江、永川、榮昌，南阻滇黔，西拒川軍各部；招討軍駐重慶、夔（門）萬（縣），東拒北洋軍。如此珠聯璧合，方才能夠站穩川東一隅，以謀來日之革命大舉。有鑒于此，如果熊錦帆不能對石某開誠布公的話，石某也不敢洞開大門，任由招討軍穿過防區東去重慶。」
「坦誠！坦誠！」傅常說著，哈哈一笑，又道︰「我倒以為，夔門萬縣一線可另設鎮守使，以滇軍或黔軍駐守。如此，北洋軍就無法直接威脅招討軍和第一混成旅，少了許多的是非。」
「不可！」石鏗擺手道︰「四川以蔽塞之地圖謀全國之發展，夔萬重地不可落入他人之手，否則，無異于將咽喉要害置于敵手。就招討軍來說，重慶乃是西南第一商埠，四川特產如要出川，最大宗的貨物都是通過重慶出夔門去漢口。夔門一閉，重慶商埠要之何用？真吾兄，請轉告……」
「不，這事輪不到我說話。」傅常搖搖頭，突然離席向石鏗立正致禮道︰「傅常願追隨石旅長一生一世，甘效驅馳！」
石鏗瞪大了雙眼，一副難以置信的神情。好半天才回過神來，忙不迭地起身還禮，請傅常回座。
「格局！格局！」傅常念叨這個詞，突然提高了聲量，說︰「傅某從雙河場一戰之後方才注意鐵戈老弟，每每在老弟打了勝仗之後，總要收羅消息細細揣摩。直到永川一戰和見到北京今日的委任電，方才明白老弟才是穩定川局，避免桑梓糜爛的中流砥柱。傅常不敢以一己之私考量而棄千萬四川父老之幸福而不顧，三民主義之革命不正是要造福于民嗎？為此，傅常甘願身負背叛之名而取大義從之，請石旅長收錄！」
這個傅常不簡單咧，此時就已經看出未來的四川會陷入混戰之中，就開始思考和探尋一條遏制混戰的道路。如此人才，不就是自己急需的嗎？只是……
「真吾兄言重了，你要來第一混成旅，我當然是歡迎都來不及。可當今四川的格局隱隱成型，錦帆公和石某如能衷心合作，來日取得全省之控制定非難事。如若此時真吾兄前來襄助于石鏗，恐怕第一混成旅和招討軍就勢成水火，這不正是曹錕和北京政府樂意見到的結果嗎？石鏗考慮，真吾兄還是留在錦帆公身邊，為兩部達成密切之合作努力，來日的事來日再說，第一混成旅的大門永遠為真吾兄敞開著！」
傅常想了想，重重地點了點頭……