第七十九章八股考題出來了
看到陳艾的這一篇策問，歸照磨就知道這一場考試陳佩萸又壓了兒子一頭。
對于兒子的本事，歸照磨還是非常清楚的。早年歸家也甚是貧苦，他歸大人在讀書的時候也是飽一頓饑一頓，整日為生計為進學而奔勞，以至于無暇管教兒子，對兒子的教育也不怎麼放在心上。
不過，兒子念書倒是不錯，小小年紀，能詩能文，卻也是個讀書種子。
等到後來中了舉人，歸照磨補了蘇州府照磨所的缺。這可是個肥缺，家里的情況一下子好起來了，這才想起將兒子從老家接到蘇州尋名師細心教。可到這個時候他才發現已經有些遲了，歸元節已經變成了一個紈褲子弟。
雖說兒子紈褲，可非常聰明，寫起文章來更是了得。
當然，了得二字也只是相對而言，因為這個世界上畢竟還是普通人居多。歸元節的詩文還是月兌離不了前人歸置，中規中矩，讓人挑不出錯來。當然，被陳艾這種鬼才站在一起，立即被人家給比下去了。
單就這篇策問來說，歸元節的文章流暢優美，老成穩妥，拿高分沒有任何問題。
但陳艾所寫的東西卻已經不局限與應試考試拿分過關的範疇，反倒像是一個高級官僚在論政詔對。
歸照磨在照磨所里整日同案牘文書打交道，政治嗅覺和眼力都是極高，如何看不出陳艾這篇文章的厲害之處。
陳艾的文字簡潔明了，同前兩篇史論的舌辯蓮花比起來枯燥得讓人昏昏欲睡，若單就可讀性而言，一般人都願意選擇歸元節的那篇，而不是反之。
不過，策問這種官樣文章的文字講究準確干淨，要言之有物。否則你就算是寫得天花亂墜，別人看不懂不說，誤了朝廷大事，罪名就大了。
文字簡潔這一條做起來也容易，多寫多學就可以了，但要言之有物，卻需要對世情、朝廷的運作有一定的了解，並找出相應的對策。
正如普通人一樣，兒子歸元節的文章大多是泛泛地談了一下官府應該開挖引水渠，官員應該要為百姓做出表率雲雲，其中卻沒有任何有價值的東西。
可陳艾這篇文章卻不同，在其他，他只抓了一個重點︰各地因為氣候土壤的不同，相同的農作物產量卻大不一樣。一個地方只需種植適合本地生長的單一作物即可，不必什麼都種。
比如棉花這種東西喜干厭濕，對光照又有極其高的要求，只適合在北方地區種植，而水稻卻只能在江南水網地區生長。
可現在的問題是，朝廷現在有個趨勢，好象無視各地氣候降水的差別，也不做專門的引導和培訓，任由百姓自產自銷，甚至推廣一些不適合本地生長的作物。
比如明朝初年，因為市場上對衣料的需求旺盛，家上國家也不富裕。朱元璋就下令所有府縣都必須種棉花。如此，棉布短缺的情況雖然得到扭轉，可有像江南地區這種水鄉種棉花本就是一種笑話，產量低不說，還佔了水稻的農時。到年底一算帳，農民反虧進去不少。
陳艾在這篇策問中提出一個新的看法，既然各地氣候差異極大，百姓種地在選擇作物的時候也不要貪大求全什麼都種，比如河南的某些縣份光照強土壤降水少，可全部用來種棉花，也不用種小麥了，而江南則專一種水稻和桑樹。
這叫商品化種植，至于百姓的日常所需，一切都可以用市場和流通環節這只看不見的手來解決。
官府所需要做的就是引導和為百姓創造一定的條件。
……
這樣的文字已經不是一個普通童生所能寫出來的。
其中的觀點發人深省，倒讓人眼前一亮。
歸照磨心中突然有些恍惚，如果不是知道陳艾不過是一個普通白丁，他還以為這篇文章出自一個老于政壇的積年官僚之手。
評判一篇文章的好壞，文字語言固然重要，但立意卻要放在第一位。
單就這一點而論，陳艾已經穩拿策問第一了。
一口氣拿了三個第一，歸照磨心中有些慌亂。
他暗暗給自己提勁，史論和策問不過是科舉考場上的一個補充，和最後的成績關系不大。
史論陳艾可以用標新立異來打動考官，策問陳艾可以用見識和新奇的思路獲得高分。但最後一場八股文考試卻是另外一番情形。
八股文有固定格式，固定文字，固定的寫作套路。任你才高八斗，滿月復錦繡，若不是在此道浸多年，寫出來的東西根本就沒辦法看。
兒子雖然不成器，成日只知道胡鬧，但八股文這種東西因為經過名師指導，寫得卻是極好，在整個蘇州府至少能排進前三位。
你陳艾就算滿肚子鬼精靈，這一關卻是要被元節比下去的。
到時候，你就會知道，科舉場上，八股時文才是硬功夫，其他的花活都是假的靠不住的。
且讓他得意一時，等最後一場的時候，我就要讓所有人看看，什麼才是真正的才子，究竟誰才配拿今科府試頭名？
抹去了額頭上因為震撼而沁出的汗水，歸照磨平靜下來，將稿子換遞給眾人。
大家自然是傳看半天，都連連點頭︰「此乃高論，陳佩萸能想到這一點，果然不凡。」
姚知府見大家都沒意見，微笑道︰「大家說，本府判陳艾策問第一可否？」
眾官︰「他不拿第一，誰能拿第一？」
姚善看了歸照磨一眼︰「歸大人的意思呢？」
歸照磨一咬牙︰「下官同意大人的看法。」
「那就好。」姚善哈哈地笑了起來︰「今天就到這里，明日最後一場，諸君辛苦。」
徐增山還是微笑不語。
……
已經在考場里呆了一天兩夜了，陳艾逐漸有些不耐煩起來。
屋子里任何娛樂設施都沒有，除了一床一桌一椅。
這個時候，陳艾多麼希望手頭有一本書可以讀讀啊，不要話本什麼的，就算有一本枯燥得讓人發狂的新華字典也好啊。
天氣又冷，馬上就是春節，一年中最冷的幾天已經過去，整日都是艷陽高照。但一早一晚還是凍得人手腳發木，偏偏考場的這座寺廟全是木制建築，官府又不可能提供取暖設備。否則，一旦失火，考生又不能提前離場，非被一網打盡不可。
所以，不少考生都被凍得夠戧。
和以前在貢院設置的考棚狹窄擁擠不同，寺院里又寬又大，條件倒也不錯，也不至于同以前考試那樣可以清楚地看到對面同年的情形如何。
可陳艾還是能夠听到一陣陣跺腳搓手的聲音，尤其是樓上那個家伙更是不停在上面走來走去，腳步聲一擊擊敲在陳艾的腦門上，讓他心中一陣發慌。
正因為考場的日腳實在難熬，陳艾有意放慢了答題的速度，磨蹭到傍晚才將兩份考題寫完。
即便如此，剩余的時光也不好打發。
他在屋中枯坐半天，心中越發地焦躁，只恨不得一腳踢開反鎖的房門沖出去，再不回頭。
不過，陳艾通過昨日的文會，可說是聲名大振，隱約有蘇州士林領袖的跡象。既然是領袖，就得有領袖的氣度。
表面上他還是做出一副氣定神閑模樣，臉上甚至還帶著一絲微笑，就那麼筆直地坐在窗前看著外面的風景。
陳艾的一舉一動，別的考生自然是看不到的。倒是蘇州府的一眾官員心中佩服，都暗自點頭，對此人的看法又有不同。
就有人在下面議論︰「這個陳佩萸果然是個人物，這麼冷的日子，卻能端坐不動，頗有名士風采啊」
「不錯，不錯，想起昨日的文會上陳艾詩酒恣肆，如今卻是不動如山，好象兩個人一樣。」
「依我看，那不是什麼風采，你們都想錯了。「
「還請教。」
說話那個官員笑了笑︰「這是慎獨。」
「此話怎講？」
「這你們就不知道了，我輩讀書人行走坐臥都都有個樣子，講究行得正坐得端。一般士子在別人面前倒還能保持基本的體態，可轉過身沒人看到了，卻是另外一副模樣。你們看別的考生進了考舍之後，大多鉤腰駝背，行止不端，在屋中又是跺腳又是搓手，成什麼樣子。更有不堪的，甚至還將腳丫子月兌出來不住搓，枉讀了這麼多年聖賢書，斯文掃地啊」
「那卻是，這個陳艾的養氣和慎獨功夫很不錯呀，不愧是我蘇州年輕一輩讀書人的翹楚。」
眾官都是一陣感慨︰「他若不能得府試第一，我等卻不答應。」
能不能拿第一還得看最後一天的八股時文。」
「陳佩茱萸會怕寫經貼八股嗎？」
「哈哈，那也是，我們就等著看他的文章，等他蟾宮折桂吧」
……
蘇州府官員的議論陳艾自然不知道。
在屋中坐得累了，看天色已經黑盡，又冷，索性就倒在床上睡覺。
等到第二天天亮的時候，抹去眼角的眼屎，腦袋還有些糊涂。
八股文的題目終于下來了，《志士仁人，無求生以害仁，有殺生以成仁》。
陳艾一看題目，瞌睡全醒了︰這題目好難，府試出這種題目，不是故意整人嗎？