那衙役被陳艾解了圍，大松了一口氣，感激地看了他一眼，飛快地跑出去傳人。
很快，一片喧嘩，就有一群家丁模樣的人捧了十幾個西瓜大小的酒壇子進了書屋，滿滿地堆在牆角。
看得出來，東山鄭重家資甚豐，便有兩個干淨伶俐的小廝把十幾個鈞窯碗盞放在二位大人的面前，又將東山特產的白沙枇杷滿滿地鋪了上去。大冷天的能夠吃到窖藏的枇杷，又看到如此精美的酒器，解綸和胡夢海都精神一振。
正如陳艾所猜想的那樣，東山鎮鄉紳鄭重卻不是土得掉渣的土財。相反，此人長得高大魁梧，國字臉上顯出一股威嚴的黝黑油光，看起來倒像是一個武人。
不過，他這種威嚴也就是針對下人而言的，一旦面對胡知縣這個父母官和解綸這個大名士，頓時換上一副必恭必敬的表情︰「見過解大人，胡父母。」
他小心地撕開泥封，給兩位大人將酒滿上︰「草民鄭重听說解學士來本縣尋酒。草民家別的沒有，因為靠著東山的一股好泉水，每年卻能釀得幾十壇上好的黃酒，特意送來請解學士和胡父母嘗嘗。」
本來，胡夢海和解綸听陳艾說鄭重能讀書識字，以為他是一個不肯參加考試的士子，這才肯抽空接見。可一看，這家伙分明就是個江湖豪客，頓時沒有了興趣，也不想理睬。
那解綸端起一個杯子，卻不飲，在眼前端詳片刻，轉頭對胡知縣說︰「這大概就是傳說的龍泉哥哥窯了，以前我也不知道江南有這等上佳瓷器，洪武二十一年的時候，松江人曹昭寫了一本《格古要論》，上面說‘哥窯紋取冰裂、鱔血為上，梅花片墨紋次之。細碎紋，紋之下也。’如此，哥哥窯才為世人所知。今日，京城宮室四下搜羅這種瓷器，公卿大室也趨之若騖，想必價值不菲了。」
胡知縣贊嘆一聲︰「大經兄果然淵博，《格古要論》這麼生僻的書籍你也看過，若不是听你說起，我還真沒見過真正的哥窯瓷器。」
二人說得高興，陳艾听說這是北宋四大名窯中的哥窯，也吃了一驚，不覺定楮看去。他對古董也沒什麼研究，這一看，卻沒看出什麼妙處來。
听眾人贊嘆自己的酒器，鄭重忙滿面堆笑地端著酒壇子站在胡知縣和解綸身後，討好地說︰「若二位大人喜歡，這一套酒器就贈與大人們。不過是一些玩意兒，我那里多的是。只要能讓大人們高興，就是草民的福分。」
解綸听他說得俗氣，臉子冷了下來。
胡夢海也覺得大為失禮，橫了鄭重一眼，對解綸道︰「大經兄喝酒，休要被粗俗之人壞了你我心情。」
「恩，酒不錯。」
二人對飲了一杯子，開始談笑起來，也沒搭理一臉尷尬的鄭重。
在解綸和胡知縣看來，鄭重言語粗鄙，同他多說一句話都髒了嘴。他們能夠讓這個粗鄙只鄉紳進這書屋來，喝他的酒，已是給了面子，怎麼可能讓其登堂入室把酒言歡。大家根本就不是一路人呀！
看到進退不得，滿面熱汗的鄭重，陳艾無奈地擺了擺頭，心中卻有些同情起這個地主。
他沒穿越之前也知道封建社會的等級秩序極其嚴格，卻不想森嚴成這樣。士、農、工、商涇渭分明，彼此都是兩個世界的人。
陳艾畢竟有一個現代人的靈魂，雖說已經入鄉歲素隨俗，可骨子里的平等觀念已經根深蒂固了。
他好心地朝鄭重微微一笑，起身接過他手中的酒壇子，低聲道︰「鄭員外，且這邊看座。」
說完，就領著鄭重來客座下首坐定。
鄭重來之前也知道自己即不是官也不是讀書人，貿然前來求見解大學士和胡知縣肯定會踫一鼻子灰，他也做好了心理準備，卻不想這二位大人根本就看不上自己。若不是眼前這個年輕人來接引自己坐下，今日還真不知如何了局。
想到這里，他心中不覺對眼前這個年輕人大為感激。又看了陳艾一眼，此子雖然長相普通，衣著也很簡樸，卻自有一股儒雅從容之氣，望之不似凡品，卻不知與胡知縣和解學士是何關系。
「多謝小哥。」鄭重恭敬地一拱手，小聲問︰「恕草民眼拙，還請教小哥高姓大名。」
陳艾微微一笑︰「在下陳艾，乃城中一普通百姓，今日正好遇到胡大人在縣學授課，就過來听講。」
鄭重吃了一驚，忙驚訝地說︰「原來陳小哥是胡父母的高足啊，失敬失敬。」
陳艾客氣地說︰「晚生駑鈍，雖有名師指點，學業卻一無所成，辜負恩師的期待，汗顏，汗顏。」
鄭重正色道︰「不怕小哥笑話，鄭重雖然是一鄉野之人，卻也學過一些相人之術。我看小哥天庭飽滿，額有亮光，將來定是個了不起的人物。到時候，只怕我們吳江人都要以小哥為榮了。」
陳艾連聲道︰「鄭員外謬贊了，我也不過是一個小小的童生，也沒有功名，只求能讀幾天書，識些字，懂點做人做事的道理罷了，別的倒沒想太多。」
「小哥謙虛了，有胡父母這樣的名師耳提面命，往來的又是解學士這種大名士，小哥你還怕考不中功名？依你面相，將來可是有狀元命的。」鄭重不住口的恭維。他心中暗道︰這個陳艾言談得體，舉止從容，果然是個見過大世面的人。這種人物，將來只怕不是池中之物，我得好生結交才是。
他二人正說著話，那邊，胡知縣和解綸已將十幾杯酒喝了下去。酒一喝多，二人又是好友，說起話來也沒有顧及，漸漸地放開了，從詩詞歌賦漸漸說到朝廷風向上面去，又談起洪武朝苛刻的恐怖政治，和往日同僚的悲慘遭遇，胡知縣和解綸都是一陣長嘆，眼中含淚。
陳艾本有心從政，一听到他們說起這些，也留了神，他也不喝酒，一邊同鄭重敷衍，一邊側耳聆听。
至于那鄭重，本就是一普通地主，什麼時候听過這種秘聞，也听得目馳神迷。
正听得入神，突然間解綸猛一拍桌子︰「如今，我也是無官一身輕，咱們也不談這些煩心事。說好了只說風月的，酒不錯，東山的枇杷滋味也是甚佳。我等何不行個酒令，尋些樂子。」說完就端起了酒杯。
胡知縣呵呵一笑︰「大經兄現在是一朝酒在手，便將令來行，你是客，我自然听你的。」