卻說寶玉在黛玉這兒吃了無趣，踉踉蹌蹌地走到王夫人的屋里，王夫人正歪在炕上，有一搭沒一搭地讓丫頭捶著腿，忽見寶玉滿面蒼白地進來了，唬了一跳，忙起身仔細看了看，見那寶玉目光呆滯，神情恍惚，不知道出了什麼事。忙讓丫頭扶他坐了，自個兒拿話問著他。
經王夫人再三盤問，寶玉才恢復了知覺，「哇」地一聲哭了出來，一頭拱在王夫人懷里哭道︰「太太，我是活不下去了。」王夫人急道︰「紅口白牙的，不興亂說，到底為了什麼事？」
寶玉滿面淚痕道︰「林妹妹不理我了，我想讓林妹妹也嫁給我，可是她卻說我胡說八道。」王夫人這才知道了緣故，氣得點著寶玉的腦門罵道︰「你也是個沒有底氣的，你屋里不是還有寶釵和襲人嗎？林妹妹到底哪點比得過她們？」
「不嘛，我就要林妹妹。」寶玉撒嬌作痴地把個王夫人揉搓個不行，一個勁地嚷著就要林妹妹，底下站著的丫頭、婆子們想笑又不敢笑，一個個捂著嘴憋得臉通紅。
王夫人沒了法子，喃喃道︰「你林妹妹不同意，想必是不願做小，待我回了老太太再做定奪。」寶玉听了他母親這個話，忽地坐直了身子，拍手笑道︰「是了，林妹妹那麼神仙似的一個女孩兒自然不願低寶姐姐一頭，太太何不就去回了老太太，讓林妹妹為大？」
「胡說，」王夫人又氣又笑，點著寶玉的腦門道︰「成天家盡想著這些姐姐妹妹，腦子里再沒個正形。這大小的事豈容你胡來？」說著又安慰了寶玉幾句。就帶著丫頭去見賈母。
賈母也歪在炕上由鴛鴦捶著，一面和幾個上了年紀的婆子說著古記兒，見王夫人來了，慢慢坐起了身子，問道︰「這個時候你怎麼來了？想是有事？」王夫人忙答道︰「正是呢，有一件棘手的事，想找老太太拿個主意。」
賈母擺手示意婆子們退下，眾人悄沒聲地都下去了，只留鴛鴦一邊伺候著。賈母方問王夫人︰「說吧，什麼事兒？」王夫人欠了欠身回道︰「老太太是知道寶玉的心思的，如今寶玉娶了寶丫頭，滿以為能收心過日子了，哪知滿不是那麼回事。才剛寶玉在我那兒哭了一場，哭得聲咽氣嘶的，看得我心里也不是個滋味。」王夫人說到這兒，忍不住用帕子拭了拭淚。
賈母忙問︰「可是為的什麼？」王夫人回道︰「還不是林姑娘？從小兒看著他們兩個就比別的姐妹們親密，寶玉是個實心的孩子，還是放不下林姑娘，竟冒冒失失地到瀟湘館里直接和林姑娘說了，哪知林姑娘排揎了他一頓，這才跑到我那兒哭了。」
賈母道︰「既然他們兩個從小就好，林姑娘該願意才對，即使寶玉說了這樣的話，又打什麼要緊，大家誰不知道他們的心思，這個樣子敢怕是害羞？」王夫人思量了半天才道︰「老太太細想想，娶寶丫頭時打著林姑娘的名兒，連扶新娘的丫頭都是林姑娘的，現今林姑娘只怕心中有氣，嗔著寶玉呢。再則，寶丫頭如今是正房，若是林姑娘也給了寶玉，憑她那個性子只怕不服，將來要是妻妾爭起來，寶玉又寵著林姑娘，寶丫頭一個鋸了嘴的葫蘆，恐怕要吃虧。我因為這些才沒了主意，想請老太太拿個主意。」
賈母也犯了難，有心把黛玉給了寶玉，又怕以後真的會鬧得妻妾爭風，那才現了眼。不給吧，又恐寶玉不自在。躊躇了半天，才道︰「為今之計，是先探探林丫頭的口風，若是她願意做小呢，就給寶玉；若是她言談舉止里透出不服低的念頭，那就再作打算吧。」娘兒兩個又叫過鳳姐兒商議了，最後決定此事還是鳳姐兒出面的好。那鳳姐上次已為寶玉的親事出謀劃策了，她用的「掉包計」雖暫時穩住了寶玉，可那寶釵心里不免恨她，故這次又讓她干這樣的事，她心里也未免嘀咕︰「總是讓我干這樣出力不討好的事，把寶丫頭得罪了不說，還要再得罪一個林丫頭。」嘀咕歸嘀咕，鳳姐終不敢在賈母和王夫人面前露出半分。
一時回到自己的屋里，找來平兒說了這個事，平兒咂著嘴說道︰「依我看，林姑娘斷不會答應的。她一個大家閨秀，雖然現在沒了父母，先寶玉娶了寶姑娘就已經委屈了她，誰不知道她和寶玉好的蜜里調油似的，呼喇巴兒的硬生生地給拆散了，現如今又讓她做小，她那樣高傲的人，怎麼會願意？」
鳳姐也點頭道︰「所以我說此事難辦啊，鬧不好兩面不是人，那寶玉也是的，一點剛性都沒有，沒個得了姐姐又要妹妹的。」平兒笑著道︰「女乃女乃怎麼忽然打抱起不平了？就拿咱那位爺來說，不也是看著碗里想著鍋里的？」
鳳姐兒听了無語，至晚間，吃過飯，帶著豐兒來到園子里，一面尋思著，一面往瀟湘館走去。黛玉這時已用過晚飯，在院子里兜著圈兒，一眼瞧見鳳姐來了，忙迎上來，往里讓著︰「二嫂子怎麼有空來我這兒？」
鳳姐兒拉著她的手一邊往里走著，一邊說道︰「好久沒來園子里轉轉了，想著姐妹們也日漸地少了，不由就來到你這兒。」黛玉哪信這個，但面上裝作什麼都不知，只一個勁地喊紫鵑搬座、上茶。
鳳姐見黛玉什麼都不說，訕訕地半天才開口道︰「大妹妹看樣子已是大好了，如今瞧著，出落得比以前更好了。嫂子今兒來，也是得了一個喜信兒。」說到這兒頓了頓，只看著黛玉。黛玉一想︰她這是拿話試探我呢。就裝作不知，低頭不語。
鳳姐見黛玉不吱聲，只好自己笑了一回，道︰「我說的這個喜信兒就是關于妹妹的。妹妹素日也知寶玉是個好的，如今雖娶了寶姑娘，對妹妹還是痴心一片。寶姑娘又是能容人的，寶玉是個知根知底的，不比外頭尋來的強？妹妹細思量我這話，可不是個喜信兒？」
黛玉半天沒出聲，急得鳳姐催道︰「妹妹到底是怎麼想的？到底給句話啊？」黛玉半晌冷笑道︰「嫂子若要我一定表個態，我就說了。寶玉如今已是妻妾環繞，就該好好收心過日子才是。老太太和太太應該常勸著他讀書上進，不能一味由著他胡鬧。我一個做妹妹的，只盼著哥哥姐姐和和美美地過起來，其他的並不敢妄想。」
鳳姐兒听了黛玉那番話，知道勸也無用，果然應了平兒的話，不是個願意低就的。也就不再坐下去，起身走了。黛玉直送到大門外，方才回來。
紫鵑憤憤地看著黛玉道︰「也沒有個這樣三番五次輪番上陣的，姑娘雖然住在他家，也不能這麼逼迫著。」黛玉眼圈兒一紅，低頭嘆道︰「誰讓我沒個爹娘讓我依靠呢，但凡有一個還活著，我也不至于這麼煎熬。左右不過一死，逼急了，打量我沒了法子呢？」
紫鵑忙握住黛玉的嘴︰「姑娘怎麼又說死呀活的，才剛好了沒多久，可不敢再起這樣的念頭了。姑娘這樣的人，老天會開眼的，斷不會讓人糟蹋！」