正午時分，黃宅。
冬日暖陽普照，曬得人身上也好似融化了一般暖洋洋的。宅子里兩棵芭樂樹，冬季里都落光了葉子，陽光自樹杈間遺漏下來，在地上畫出一塊塊不規整的圖形。樹下放了兩張竹椅，竹椅上墊著厚厚的毛絨墊子，黃與孫廣平對坐著。黃靠著椅背，眯著眼，手指輕輕扣著扶手。
孫廣平道︰「老弟，這時候你還能自在？」
黃笑了笑，沒有把眼睜開，反而翹起了二郎腿，微微的晃悠。
孫廣平苦笑道︰「莫不是你有了其他打算？他這一下，可把我的生計也弄沒了。」想起家中患病的小兒，心頭不由一陣陣發酸。
黃道︰「先莫急，我這邊先給你一些用著，你這些日子沒少幫我，也當是我感謝你的。」
「黃老弟，你這話說的……」孫廣平不肯，道︰「我既高攀于你稱兄道弟，就不貪圖你什麼，你這一來，豈不是見外了麼？」
黃放下腿，起身正坐道︰「既然是兄弟，就不必客套，盡管拿去。你家里什麼情況我也知道，孩子不能斷了藥的。你放心，他那鋪子堅持不了多久……」
「你怎麼那麼肯定？」
「你道日本人怎麼不肯跟他結貨款？」黃忽然問孫廣平，後者自然搖頭不知。他狡黠一笑，道︰「他供應過去的茶葉有一些我中途給調包了，日本人喝著口感越發的差，當然不願意結給他。」
「啊，你還有這一手！」孫廣平意外道。
黃擺了擺手︰「他的那些揀茶工人個個都是我找來的，我可沒少花工夫。」
孫廣平點頭，心底對黃的深謀暗生驚嘆，但驚嘆之余亦對墨顯業抱了幾分歉意，畢竟墨顯業並沒有虧待過他，若不是他听了黃的計謀，人家也不會炒他魷魚。心里想著，口中卻道︰「但他茶莊總歸是又開業了，這回你又插不上手……」
「放心放心，你就等著看吧。」黃哈哈笑著，又靠上了椅背，愜意的曬起了太陽。孫廣平無奈，也只得暫時按捺下好奇，陪他繼續有一句沒一句的閑聊。
同是這片暖好陽光下，墨家園里則有另一番景象。
墨家疑似敗落之流言在陳嫂離開墨家後幾乎一天就傳遍了嘉禾鎮，自然也傳進了孔歆的耳中。她是在市場里听見幾個婦人議論的，起初還不敢置信，買完菜回走的路上也听見路人說起，這才將信將疑，回到家中，反復思量著，看時間還早，索性丟了手上的活，對兒子交代了幾句，便往墨家園里來。
孔歆原是想來探探究竟，孔佳妍一貫好命，她想不出這個美人窘迫了會是什麼境遇。一路揣測著一路就到了墨家園。在門外張望了一番，只覺與往常並無兩樣，園子倒是蕭條了一些，但興許是冬天的關系。正探頭探腦的，園子里出來一人，遠遠的瞧見了她，就小跑了過來，沖著她微微而笑︰「七姨，來找我阿娘嗎？快請進。」
是墨青歌。她打著兩條長長的麻花辮子，一身簡單的衣褲，扎著一條圍裙，模樣竟像是個丫頭。孔歆不由有些發怔，心想青歌這會兒應當在學堂里，卻沒有，還這身打扮，看來流言是真的！
孔歆跟著墨青歌進了園子，墨青歌跑到屋里喊出來孔佳妍，孔佳妍一見孔歆，甚是驚喜︰「七妹？你可太久沒來看我了。」她綻著笑顏，迎接道。她的衣著依然鮮亮，一身銀灰色加厚的錦袍子，外頭還套著件兔毛的小斗篷，一頭卷發挽得半松半起，眉目間並不見憂愁，唇齒間笑語不斷。
這是落魄的樣子嗎？孔歆不禁又開始疑惑起來。