「你不怨我了麼？」
「你是堂堂的皇子，我一個小小的庶民，怎有這個膽子。」寧夏無意識的接口回道，音落，她才知覺這話里面的生分，又見祁星野像只受傷的小動物一般耷拉著耳朵，忙干笑了兩聲，說道︰「我無心的，你別當真，我看那四皇子也是個溫文爾雅的小君子，跟著他我不見得會吃虧。」
祁星野也認真的點點頭，說道︰「四皇兄待人一向隨和，以你的性子，他確實是個合適的主子。」
「這豈不是兩全其美麼，你如了意，我也樂得清閑。」寧夏把收拾好的食盒遞還給祁星野，說道︰「殿下還是早些回去，你是主人，不要總讓下人們擔心。」
「嗯。」祁星野淡淡的應了一聲，就先離開了涼亭，寧夏已經是四哥的人，兩人若是還走得很近，勢必又會被那些愛嚼舌根的奴才拿來做文章，祁星野總覺的自己虧欠了她許多，便想著要盡可能的讓她在宮里的日子更順心一些。
寧夏又坐了一會兒，估模著差不多的時候，才起身朝尚書院走去。十來歲的孩子最是玩性正濃的年紀，此時，偌大的教室里面只留下零零星星的幾個孩子還在用功，不無意外的，其中就有四皇子和他的兩個伴讀，寧夏走到祈星羅的桌邊，輕聲的叫了一聲︰「四殿下。」
「哦，你來了。」祈星羅放下手中的書本，一指他身邊的位子，笑道︰「寧小姐請坐。」
「謝殿下賜座。」寧夏坐好之後，就發現，那兩個伴讀都在偷眼的打量著自己，寧夏沖著兩人含笑點頭，兩個男孩兒均像是做錯事的孩子，紅著小臉兒別開了視線，祈星羅見狀，指著其中的一個布衣男孩兒介紹道︰「他叫史文謹，是西部湘省的鹽運使史光耀家的小公子。」
又一指史文謹身旁的一個精瘦的灰衣少年，說道︰「他叫陳素，是我的貼身侍衛。」
寧夏大方的自報家門道︰「你們好，我父姓寧單名一個夏字，今後還請兩位多多指教。」
「哪里，哪里。」那史文謹像個老學究般趕緊拱手還禮，而那陳素卻只是點了下腦袋算是回答了自己。寧夏和三人客套的寒暄了幾句，一個小太監過來通報了一聲，幾人才動身朝習宮趕去。
習宮，听起來像是座宮殿的名字，其實不過是一圈矮小的屋子圍著一個露天的習武場罷了。寧夏他們進來的時候，場子里並無其他學生，祈星羅掃視了一圈，便帶著幾人朝著一株高樹走去，大樹下，一個赤膊的漢子斜躺在地上，手里晃著個鹿皮的酒袋。听到腳步聲那漢子並沒有張開眼楮，沙著嗓子說道︰「四殿下，今天似乎又晚了些。」語氣中毫無半點兒的恭敬之意。
祈星羅忙上前了一步，誠懇的說道︰「申教頭，學生知錯。」
「嗯。」懶洋洋的答了一句，申教頭身形晃了幾下，撐著身後的樹干，勉強的站起了身子，搖搖晃晃的走到祈星羅的面前，大手朝著他的後背就是**掌。不知輕重的掌勁兒害得祈星羅向前搶了好幾步。
「咦，今天怎麼多了一個女娃子。」申教頭東倒西歪的走到寧夏的面前，嘻嘻一笑，一口的黃牙都呲在了外面，「怎麼女娃子也想跟我學功夫？」
申教頭身上的酒氣本就燻人，這一開口，還帶著一股嗆鼻的酸臭味，寧夏心里雖詫異這樣的人如何當得上了堂堂的禁軍教頭，可該有的禮數卻是一點兒也不敢少，忙福了子，答道︰「民女心領教頭的好意，可民女身子羸弱，實在是不適合練武。」
那申教頭卻像是被踩了尾巴的野貓，手指在寧夏的眼前晃來晃去，口氣不善的說道︰「哼，不想和老子學就直說，你以為老子稀罕麼哼你們幾個小子還愣著干嘛，趕緊給我跑圈去，跑不滿十圈，你們誰也別想給我休息，還不快去」情緒一上來，他竟把手上的酒袋摔在了地上，祈星羅三人一個激靈，齊齊的道了聲「是」就乖乖的跑圈去了。
寧夏被罵得莫名其妙，真不知他這氣到底是從何而來，申教頭沖著場子里又吼了幾嗓子，轉過身來，指著寧夏凶道︰「你這丫頭片子怎麼一點兒眼色都沒有啊，沒看到爺的酒在地上麼，還不趕緊給爺撿起來」
寧夏心里雖然不爽，卻也明白和酒鬼制氣的後果最後還是要報應在自己的身上，遂忍下了心中的不滿，拾起酒袋雙手送到了他的面前。
小丫頭的順從讓申教頭的火氣降下來不少，他喝了幾口酒，就指著旁邊的一處陰涼地，說道︰「去去去，和那奴才躲一邊兒去，別礙了爺的眼」
寧夏巴不得離那酒鬼遠遠的，輕輕的一拜便退到了一旁。不多時，余下的三個皇子也帶著各自的伴讀及隨從陸續的趕了過來，寧夏看了一眼祁星野新上任的師父，又想了一下那個申教頭，不由的感慨道︰為什麼兩人同為禁軍教頭，這形象和氣質怎麼相差得這麼多啊，簡直就是一個天一個地，一朵雲和一灘泥。就算再不得寵，這皇子間的差距也太讓人咋舌了吧。一個儒將和一個酒鬼，看著烈陽下跑得大汗淋灕的祈星羅，寧夏不禁同情起這個弱勢的四皇子了。
寧夏隨意的坐在樹蔭下的方石上面，眼楮打量著分散在四個不同角落的人群，論排場那二皇子祈星兆顯然是無人能敵，他簡直像是把自己的行宮都搬過來了一般，擎傘的，持扇的，端著果盤的，擺著茶水的，總之密密麻麻的太監宮女們擠滿了整個東南角，而東北的角落三皇子祈星月的陣勢也算是驚人，其中寧夏見到了一個熟悉的身影，就是中午時分嚼舌的那個小宮女，她正端著茶水和一排宮人等候在一邊。
相比之下，五皇子所在的西南角落要算清冷了許多，伺候的只有六個宮人，跟他接觸了一段時間，寧夏也知道祁星野的脾氣，那六個下人想必是他的忍耐極限了吧。
最慘的當然是她跟隨的祈星羅了，唯一的下人就只有站在自己身後的小太監了。看著身後兩手空空的小太監，寧夏更是覺得無語，連個水袋都沒準備麼？那三個跑圈的小鬼下來之後，最需要的恐怕就是一碗清涼涼的涼茶吧。
眼見著李泉朝著門外走去，寧夏一咬牙，對著身後的小太監說道︰「跟我來」便跟了過去，那小太監猶豫了片刻，也听話的跟在了寧夏的身後，直到離了習宮相當的一段距離，寧夏才叫住了前面的李泉︰「李公公，請留步。」
李泉是個習武之人，早就听到了後面的動靜，因此也刻意的放慢了腳步，終于听到了寧小姐叫住了自己，他才回身，和善的笑道︰「寧小姐，不知有何吩咐。」
「小女確實有事相問。」寧夏斟酌了用詞，便說道︰「小女見幾個皇子處都擺著一些茶水，毛巾之類的解暑之物，就不知這些到底是各宮里自行準備的，還是——」
李泉笑笑，答道︰「這些用度是由內務府統一安排的，費用也是由宮里出的，只是超過的額度才由各宮自行解決。」
寧夏想了一想又問︰「那如果這些東西不領的話，費用會返還給各宮的主子麼？」
「這個規矩倒是沒有。」見寧夏的面上一喜，李泉的笑意更深，接著向她解釋道︰「領取的時候只需拿著皇子的腰牌，到膳房找雜事說明一下即可。」他轉頭對著寧夏身後的小太監問道︰「膳房的路你可認識？」
那小太監慌忙回道︰「奴，奴才認得。」
「嗯。」李泉點點頭，看向寧夏的時候臉上重又掛上了溫和的笑臉兒︰「寧小姐若是沒別的事情，雜家還趕著辦事兒。」
「哦，小女不耽誤公公的事兒了，李公公慢走。」送走了李泉，寧夏回頭對那小太監吩咐道︰「我在這里等你，你趕緊去跟四皇子討要腰牌，他問起的話，你就如實的稟告于他。」
「是」那小太監一躬身子，轉身就快步的跑了出去。等了好一會兒的時間，他才氣喘吁吁的跑了回來，見他汗流滿面的樣子，寧夏好心的遞過去了手帕，小太監受寵若驚的直搖頭，「不不不，這使不得。」
寧夏直接塞到了他的手里，說道︰「你這樣子，會失了四殿下的面子，還是擦擦吧。」听她這麼一說，小太監才敢拿那雪白的手帕往臉上抹著。
一路上，寧夏有一句沒一句的問著，才知道這個長相秀美的小太監名叫黃英，宮里的稱呼就是「小英子」，去年才進得宮，一直呆在內侍宮里，直到上個月才被祈星羅相中而成了四皇子的侍從。
「小姐，膳房到了。」
「嗯。」濃濃的飯香讓寧夏陶醉了好一會兒，膳房的大院里並排著四間一模一樣的大屋，寧夏不知要找的那雜事到底在哪兒，便轉頭看向小英子。小英子看到寧夏詢問的眼神，茫然的看著幾個外觀相同的屋子，也紅著臉搖了搖頭。
罷了，心里嘆了口氣，寧夏想著還是自己親自出馬吧，正想著從那里打探，一個婦人拎著個木桶從中間的門里走出來，粗聲粗氣的問道︰「你們是哪個宮里的奴才，到這兒來做什麼？」