「你是說嚴老爺子失蹤了？我是否可以這樣理解？」敖琪皺著眉，看著一臉焦急擔憂的嚴敬幽點頭，敖琪終于確定這千金茶莊確實是個是非之地。
「嚴小姐為什麼認為我會幫你呢！」敖琪攤手笑道「畢竟這不關我事，我為什麼要卷入其中呢是不是？」
五小姐的臉色看起來有些白，估計她沒想到敖琪不會幫她這點，但是瞬間又想到什麼般，突然恢復了正常的臉色道「我想敖先生一定會幫的！」
敖琪挑起一遍眉毛，等嚴敬幽繼續。不過好像這次還真是敖琪預估錯誤，失算了。
就听嚴敬幽略帶笑意，慢悠悠的道「因為我是東籬的朋友！」
敖琪無語看向東籬，就見那傻丫頭，睜大了眼楮瞪著她，好像在說，如果她不幫嚴敬幽，絕不原諒她。敖琪扶額無奈道
「那嚴小姐打算讓我怎麼幫你呢？」
嚴敬幽抬眼，眼神灼灼的看著敖琪「敖先生這是答應了？」看敖琪點頭，嚴敬幽終于松了口氣，繼續道「我想，讓敖先生從賬房嚴解查起。」
敖琪努嘴蹙眉的想了想道「嚴小姐懷疑，賬房先生的死于令尊失蹤有關？」
嚴敬幽點了點頭「因為家父才失蹤兩天，賬房先生就死了，這未免有點巧合，而且賬房的解叔叔是爹最器重的人，家父失蹤後，我曾去找過解叔叔，當時解叔叔叫我先不要聲張，對外說爹生病了，他會查的，可是……」
這樣看來，還真是有掛鉤哦！
「那令尊是何時失蹤的，你又是怎麼發現令尊失蹤的呢？
嚴小姐開始回憶他發現嚴老爺子失蹤那天的情景。
那是兩天前的事情，嚴老爺子平時有個品茶下棋的習慣，但是兒子們都有事情忙，只有這一個女兒時常陪在膝下，所以陪嚴老爺子品茶下棋的人選，就非嚴敬幽莫屬。
那天下午，嚴敬幽本來約了嚴老爺子下棋，午飯過後，嚴敬幽準備了一下，就叫貼身婢女水碧帶上一些自制的糕點和吃食去了平時與嚴老爺子下棋的亭子，但是一切準備好了，等了半天都不見嚴老爺子的人。
嚴小姐有些擔心，于是去了嚴老爺子房間找人。可是敲了半天門也沒有人回應。于是問了一下幾個平時伺候嚴老爺子的丫鬟，但是卻每一個人看見嚴老爺子出去。最後有一個丫鬟說嚴老爺子一直就沒出過房門。
這就嚴重了，沒出過房門，那人哪里去了。嚴老爺子是嚴家的支柱，如果對外說嚴老爺子失蹤了，不只府里要亂，就連嚴家的生意也會受到影響，嚴小姐與賬房先生嚴解商量了一下，最後決定對外聲稱嚴老爺子得了病，臥床休養，由嚴小姐親手服侍。
而暗地里兩人一直在尋找嚴老爺子的下落。可是兩人畢竟勢單力薄，一直沒有消息，嚴老爺子就好像平地消失了一般毫無音信，直到听說敖琪的到來，嚴敬幽才在東籬那里得知敖琪的能耐，于是這才找上敖琪。可沒想到的是敖琪才到嚴家，嚴解就死了。
現在她除了敖琪，算是再沒有任何人可以相信了。
「那嚴小姐支開敬山兄，可是對敬山兄有所懷疑！」
嚴敬幽搖頭道「我與四哥一女乃同胞，四哥為人溫厚，我不想被他知道這些事情。」看來這個妹妹當得倒是比姐姐還有責任感。
敖琪點頭表示理解。
那天待嚴敬山回來後，敖琪與嚴敬幽很默契的沒有再談起這件事情。只是品茶聊天，晚些便各自回了房間，可能這次最興奮的就屬嚴敬山了，因為他從敖琪這套走了不少關于茶道特殊技法。而剩下的人則各有各的心思。
這一晚上敖琪都沒有睡好覺，一直在想千金茶莊的問題。直到第二天一大早，才有些睡意，可是還沒等敖琪睡沉，就被趙鉞吵醒了。
敖琪的起床氣雖然不大，但是也絕不是小事情。
在趙鉞被踢了好幾腳以後，敖琪才慢悠悠的爬起來道「一大早就闖女孩子閨房，還懂不懂禮法了！」
趙鉞看著敖琪，從上大量到下「姐，你有啥給我看的嗎？」。
敖琪被揶的呆住，緩過神又給了趙鉞一腳，現在說她不像女人比說她不像男人還叫她生氣。囧，她敖琪現在已經降級到因為這種事情生氣了
「好啦！好啦！來找我什麼事情？」
趙鉞一臉吃驚的表情道「是你叫我早上叫你一起去驗尸的啊！」
呃，好吧，因為嚴重失眠，她現在有點失憶狀態。簡稱起床空白期。
嚴解的尸體被放置在離賬房不遠的一個小型儲備間，那里比較通風，也易于保存尸體。
嚴解死的時候，本來嚴家的人都打算報官，可是嚴敬幽為了方便查案，于是壓了下來，說是老爺子的意思。在這個家里沒人敢違抗嚴老爺子的意思，更沒人夠膽問為什麼。所以嚴敬幽的這道假聖旨倒是幫了敖琪的忙。
不過嚴敬幽也有嚴敬幽的考量，如果報官，那麼也許會打草驚蛇，既然有了敖琪，那麼讓敖琪來查無疑是最好的選擇。
剛打開儲備間的門，敖琪就聞道一股淡淡的香氣，這種香氣在昨天敖琪跟去看熱鬧的時候，再賬房外面也聞到過，當時以為是丫鬟身上的香粉味，也就沒太在意。今天再聞到，就令敖琪有些奇怪了。
「這味道很奇怪，連我也沒聞到過！」
敖琪一回頭，就見身後站著的東籬，滿眼驚喜看著東籬，弄的東籬有些不好意思的扭頭。不過就算這樣敖琪也已經很高興了，東籬能來這里就代表原諒她了，並且還來幫忙查案。
這點認知確實讓敖琪放下了心中好久以來的內疚與自責。
趙鉞看到兩人和好，也跟著高興。不過……「我們是不是應該進去看看？」
兩姐妹相視而笑，同時擠開站在前面的趙鉞，一起進了儲備間。趙鉞無語的看著兩人！心里哀嘆，這就是女人啊！
然後又看了看敖琪的背影，笑了，再強悍的女人也照樣還是女人。
敖琪進去的時候嚴解就躺在一個由木板簡易搭制成的台子上。由于剛死沒多久，臉色看起來也不是很嚇人，面部表情很安詳，好像是睡著了一般。
敖琪從隨身的布包中模出白手套帶上開始尸檢。
死者全身僵硬，應該死了十二個小時以上。尸體的尸斑聚集在背部和臀部，顏色較深，位置固定。這說明死者死之前處于坐姿，並且這姿勢維持了10小時以上，才會形成固定的尸斑。
他們昨天是下午兩點左右到達的千金茶莊，而發現死者，下人將死者抬走的時候是下午四點多。這樣來看來死者已經死亡有一段時間了。而死者的眼角膜還未至完全混濁狀態，也就是死者死亡時間不會超過四十八小時。
敖琪簡單手測了一下尸溫，推測死者的死亡時間應該在昨天早上六點以前。
推測完死亡時間，敖琪打算檢查一下細微的地方，當檢查到死者的雙手的時候，敖琪不由的皺起眉。
死者的左手上居然沒有大拇指，原來大拇指的位置，現在血紅模糊一片。但是只要仔細看那里的傷口，就會發現，那傷口平整齊順，應該是瞬間就被利刃切掉下，手法利落干淨，沒有一點猶豫拖沓。
再說死者致命死因。是在左胸心口處一道刺穿心髒的傷口。傷口平整，約一寸有余，應該是刀傷。
「這刀傷有點特別！」
東籬听敖琪的話，也特意去看了看尸身上的刀傷「有什麼特別的？」
「一般被人用刀殺死的人，刀勢自下而上，傷口也是自下而上傾斜。因為沒有人會平靜的看著別人從上面殺死自己。如果從上而下，死者皆有掙扎，傷口就不會這般垂直端正。所以一般行凶的人都是右手持刀，由下而上。而現在這具尸體身上的刀傷是自上而下，並且垂直平整正中心髒，這多處于一種死法！」
趙鉞好奇道「哪種？」
敖琪想了一下道「自殺，自殺是自上而下的。」
東籬驚異道「你是說嚴解是自殺？可是不可能啊，他有什麼理由要自殺呢？」
是啊，他有什麼理由要自殺呢！如果是自殺，那死者的手指呢？又是誰切下去的呢？但是如果是謀殺，那又怎麼解釋自上而下整齊劃一的刀口，難道死者還能活生生的看著別人從上而下的用刀插死自己，還心安理得的一副安詳模樣嗎？
這不是自相矛盾？
洪州錦輝客棧是一座不算太氣派的客棧，這里人流比較雜。客人也是三六九等，什麼樣的都有。
錦輝客棧得老板傅錦輝是個唯利是圖的商人，所以他對待客人的態度也是分為三六九等的。
今天一個書童打扮的下人剛進來錦輝客棧，傅錦輝卻是一反常態的極盡討好之勢，諂媚之能。
讓眾位被冷落的客人無疑不好奇，此人到底是誰家的隨從，居然一個書童就能讓狗眼看人的付錦輝如此低三下四。此人的主子必定是個人物。
可是打听了半天，這賞銀給了不少，可是卻沒人能從小二口中打听的到那人到底是誰。
那書童從外歸來，便上了樓上的天字號房，房內擺設無不奢華，看來這間房間可是花了傅錦輝不少的裝修銀子。
此時房中北面一張鋪著虎皮的軟榻上此刻正坐著一名威儀的男子，正在擦拭著手中的一把短匕，那是一柄寒光凜冽的短匕，仿佛有著削今斷鐵的鋒利，只是不知道它是否飲過鮮血。
男子見書童回來，放下手中擺弄了半天的短匕，歸入鞘中道「怎麼那麼快就回來了，不是讓你好好查一下嚴家的嗎？」。
書童沒出聲，只是走近男子，單膝跪地道「屬下有事稟告！」
男子皺了皺眉，沉聲道「講！」
書童明顯有些猶豫，但是最後還是開口道「我剛剛在千金茶莊外看見了敖姑娘！」
「什麼！」榻上的男子听到這個消息不由蹙眉，不自覺的坐正了身子道「她怎麼會來洪州？」
「屬下不知，而且屬下親眼見到敖姑娘進了千金茶莊！」
男子低頭沉默的思考了半天，手握在軟榻的扶手處，已有深陷的指痕。
然後就听那男子突然嗤笑一聲，低聲自嘲般的道「還真是天賜孽緣啊！」
書童有些擔心的道「主上，安排可有變動？」
男子一揮手道「一切照舊！」
「可是……」
男子瞪了一眼書童，書童立馬閉上了嘴「照我說的去做。」
「是！」