萬臨山回到自己帥帳。心道，看來真要自己想辦法了。于是，叫親兵促請敖聞喜、王濟恩等人前來商議。
敖聞喜道︰「挖地道似乎不行。西面的群山泉水眾多，他們還修了護城河，地道多半通不過去。」
尊重道︰「按照小弟對溫姑娘的了解，地道之說肯定是對萬兄的戲言。」
粟玉都道︰「其實，攻取太和城本身並不困難，難就難在萬將軍施令，卻要達到軍師的效果。卑職認為，如果軍師下令，敵軍很快或傷或死或投降，結果倒不一定；可以肯定的是，我軍絕對甚少傷亡。而按照正常的攻城，要想做到這點，又幾乎是不可能的。」
萬臨山道︰「多謝各位獻計獻策。依在下所見，敵軍如今按照孫子兵法，選擇堅守，有些類似于通麥之役。絕軍師曾經說過，堅守必須有糧，必須安定。我們可以想辦法瓦解敵人的軍心。火炮轟城之策因為神機營一直未能煉出精鐵，不能施行；而神刺營高手騷擾之策就可以在這里采用。此外。我軍還可以在攻城的高架之上射箭，在箭上綁扎火繩，實行火攻。只是這騷擾、火攻兩策能在多長時間內奏效，在下沒有把握。」
敖聞喜道︰「卑職有一計，說來與眾位參詳。太和城城牆很長，一直延綿至西山深處。卑職設想，再怎麼長，也總有完結的地方。如果萬將軍派遣神刺營高手到山上城牆中斷之處，先砍伐一條隔火帶，然後點燃東面樹木，讓火自西向東燒向城內，當有立竿見影的功效。此外，西山水系發達，應該有泉水流向太和城中。如果我軍找到這樣的泉水，然後將桐油倒入泉水，將能極大地幫助火勢。」
「敖監軍之計很毒啊，厲害，厲害。」王濟恩感嘆之後，徐徐說道︰「灑家認為，西山看起來很高，其實不然。讓神機營開路，應該可以讓大軍直接插向大理。不過，兩位軍師以往在攻佔別國之時，總是先行征服對方的軍隊，放過太和不打顯然不符合軍師的心意。因此，攻打太和與迂回進兵只好同時進行。
「大理皇室欲降四川，降意誠懇；杜聞秀則桀驁不馴。對抗我軍。兩者的立場，有根本的不同。太和與大理相距不過二十里，太和的殺伐之聲定能傳至大理。因此，對太和至大理的沿途，我軍不要阻斷，讓大理皇室不斷給杜聞秀施加壓力。這也是瓦解杜聞秀軍心的一個有力的手段。
「總的來說，對太和，就按敖監軍的辦法進攻。同時，萬兄弟還可以派遣大軍埋伏在太和至大理沿途的西山之上，等到杜聞秀軍隊不堪火攻，自太和潰退之時，再行殺出，擊其尾驥，定能大獲全勝。當然了，多數的兵力還是應該埋伏在大理一帶。」
經過兩個時辰的反復磋商，終于得出了比較完整的方案。萬臨山走到雷又招營帳，照例請示一番。雷又招問道︰「城內的百姓怎麼辦？」萬臨山道︰「太和是座小城。杜聞秀必然事先將百姓全部疏散，才能將十萬士兵駐進去。由此可以肯定城中沒有百姓。」雷又招道︰「好。按照這個方案，我們四姐妹和溫姑娘應該埋伏在大理城外了。」
三月十四日清晨，大火在西山點燃。正巧，這日是西風。風助火勢，很快就燒成一道火牆，向太和城推進。灌注了桐油的泉水，像一條噴著火舌的毒龍，率先沖進太和。
水能滅火，但如今水里本來就有火，如何還能滅火？片刻之後，城內只見一片赤紅，更無半分雜色。遍地煌煌燁燁，便如電掣紅綃；漫天灼灼輝輝，卻似霞飛降綺。那窩中豬狗貪性命，西撞東奔；這檐內飛禽惜羽毛，高飛遠舉。更有縷縷黑煙，盡因處處赤焰。直燒得城內房屋翻成火屋，桌椅凳變作燈籠。大理軍倉惶失措，太和城混亂不堪。半個時辰之後，杜聞秀率眾逃逸而出。
埋伏在西山的敖聞喜軍隊待杜聞秀十萬大軍經過了七八萬之後，點燃號炮，呼嘯著殺將出來，一下子就斬斷了大理軍隊的尾巴。
墜後這萬余名大理士兵早就軍心全失，根本不堪一擊。大部分士兵當即投降，少數士兵跳進了洱海。
敖聞喜在吃掉大理軍尾巴之後，留下五千弓箭兵，讓大將俞常泰看守降卒。然後偕同凌向山，率騎兵繼續追擊。
大理城附近，在听到前鋒營行動的號炮之後，尊重、王濟恩、紀波明、呂孝直等監軍各自率兵自三陽峰、雪人峰、應樂峰、龍泉峰、玉局峰一帶分別沖出，頃刻間就將大理城團團圍住。杜聞秀趕到之時，南門外溫玉華及雷家四女早就等在那里了。
太和距離大理很近。大理士兵在奔逃之際隊伍前後拉長。後面的尚在七里橋，就被前面的已經到達大理的士兵擋住。正在驚慌之時，敖聞喜率騎兵追擊而至。大理士兵再也顧不上隊形，紛紛向兩側逃出。
左側是西山，大理士兵沒能跑出多遠，川軍鄒衛閩、粟世雄、景懷忠、葉新圩等監軍率兵自聖應峰、馬龍峰一帶相繼沖出，迎頭痛擊。右側是洱海，由于大理氣候溫和，常年不熱不燥，大理士兵中半數不會游泳，也就等于是死地。沒辦法，只得拼命朝前擁擠。
杜聞秀立定馬匹，尋思著怎樣才能將大理南門附近的川軍殺散，然後逃進城中。眼楮一掃，卻見川軍依然陸續不停地自西山涌出，似乎無窮無盡。心道︰「看來此地便是我斃命之所了。」
「杜聞秀，你還不投降，更待何時？」杜聞秀循聲望去，說話的卻不是川軍眾將，乃是城樓之上的大理皇帝羅仁定。
杜聞秀道︰「皇帝請看，給大理帶來災禍的，就是這五個妖女。末將今日就算拼個粉身碎骨，也要殺了她們。」
大將甫石良卻道︰「元帥。我們大勢已去，不如听從皇命，降了吧。」大將周澤國亦道︰「元帥，降了吧。」
「天道敗壞，必生妖孽。我杜聞秀昂揚七尺男兒，怎能向女子折腰？沖，都給我沖！」杜聞秀驅馬沖出兩丈，發覺眾將士都沒有跟來。掉轉馬頭，喝道︰「怎麼啦？怎麼個個都成了孬種？」
甫石良等將答道︰「我們不想打了。」「元帥，投降吧，投降才有活路。」「元帥。您不為自己著想，也該想想我們的士兵哪！」
「唉……天要亡我！」杜聞秀長長的嘆了一口氣，然後抽出佩劍，在脖子上一劃，殉國了。
大軍駐扎城外，小隊人馬陪同雜政司派遣的隨軍官員進城接收大理。
由于在閉合堂扣留一事中，杜聞秀起了援救作用，加之感其英勇壯烈，雷又招、雷絕招專門遣人在城郊洱海之濱為杜聞秀造了一座墳墓。下葬之日，雷家四女一同前往祭奠。
諸事完畢，萬臨山將軍印交還溫玉華。溫玉華拿出雷又招的錦囊。萬臨山拆開，取出折疊的紙張，展開鋪平，見上面寫著︰
「杜曾助我月兌困，不宜相逼。若不降，亦不催促。
「杜惜兵，乃怕痛之狼，終不敢有犯我軍虎威。虎吃狼崽，毋須理會狼在何方，故沿途不需防備。
「我軍緩行，直至大理，杜必然出現。讓大理皇室迫使杜聞秀投降，兵不血刃，上善。」
萬臨山攜帶錦囊找到雷又招，希望雷又招就南征用兵的得失耳提面命一番。雷又招推辭道︰「字是我寫的，但卻不是我想的。這些詞語，文謅謅的，怎麼看也應該是絕軍師的口氣。萬兄找錯人了。」
萬臨山又找到雷絕招。雷絕招道︰「很好。萬相公初次帶兵，能打到這種程度，也算不錯了。這種機會不多，下一次，也不知是什麼時候。
「帶兵首要的一點，是責權統一。古代描述戰前的運籌，常說主帥無計，問眾人計將安出；旁邊一謀士越眾而出，說卑職有一計，如何如何。其實這種方式是不可取的。主帥相當于閉合堂。謀士就等于官府各司。謀士從自身狹隘的角度出發，所獻之計必然不會考慮整體的後果。就像這次敖聞喜所獻之計，就過于狠辣︰在事先沒有派遣細作到太和城中偵察到底有沒有百姓的情況之下，就一把火把太和城給燒了。因此，今後你要謹記︰沒有主意，就不要升帳。絕不能在升帳之後，再去找人商量。」
萬臨山問道︰「絕軍師是說，如果沒有主意，應當在升帳之前找人商量？」
雷絕招道︰「可以，但不能多，最好只找一個。人多了，與升帳也沒什麼分別。」
萬臨山想了想，道︰「今後若有機會，在下就找尊賢弟商量，您看如何？」
「尊賢弟？你說的是尊重？」見萬臨山點頭，雷絕招又道︰「行。王濟恩、敖聞喜之流兵書讀得太多，很難再進一步。相比之下，尊重還略擅勝場。」
沉默了一陣，萬臨山才發覺，錦囊還在自己手中。于是將錦囊遞過。雷絕招打開錦囊，這才說道︰「錦囊的第一句，說的是特殊的限制。這種限制，通常是沒有的。
「我們知道，迫降敵軍並不只是包圍了事。斗志昂揚的敵軍就算是無路可走，也同樣可以選擇或戰或降。故此一定要瓦解敵人的軍心。
「當初在成都南郊，通過溫姑娘的調遣，已經將杜文秀的軍隊團團圍住。但那時因為三姐和我月兌困，百萬川軍盡歡，人人都沒有殺意。如果硬要迫降大理軍隊，他們很可能會作困獸之斗，有可能得不償失。故此我讓溫姑娘撤去包圍，放走了大理軍隊。
「歷經此事，南征時的用兵自然就受到限制。如果我軍對大理軍隊一再相逼，不僅我和三姐自身要背負忘恩負義的罵名，而且會波及到我們自己的軍心。萬相公以為如何？」
萬臨山點了點頭，沒有說話。
「第二句，主要是指明杜文秀用兵的弱點。」雷絕招續道︰「杜文秀在紅峰埋設火藥卻又不炸；在香草坪、丙谷、下對箐等地設下埋伏而又自行撤走，都是因為這個原因。知己知彼是用兵的基礎，詳細研究敵人的特點，就能避免做無用之事，就能更好的有的放矢。」
萬臨山道︰「在下想來，這一點是最難的。三五年內在下不可能融會貫通。」
雷絕招笑了笑，不理這茬兒，繼續說道︰「我軍緩行而不趕路，其實是瓦解敵人軍心的一個有效手段。在瀘水，萬相公誤打誤撞，已經做到了這一點。最後敵人全軍投降，無論是否血刃，都順理成章了。」
「唉，其實瀘水過江，正說明在下沒有掌握好行軍的先後順序。」萬臨山搖頭道︰「只能算是歪打正著。」
大理歸降之後，四川將轉入相對和平的時期。故此，溫玉華就哨卡的設置請教兩位軍師。
溫玉華道︰「大理往南的越西一帶雖然無人治理，但常有蠻夷土著騷擾。西面的崇山峻嶺也有許多山口通往緬中。西藏與小勃律多處接壤，西北還有小路通往龜茲和疏勒。原西夏地區接壤回紇和高昌，此外與中原關內的接攘地帶也不能棄之不理。這哨卡的設置很是復雜，不知兩位軍師有沒有什麼打算。」
雷又招道︰「不知溫姑娘算過沒有，四川目前的邊界已達數百萬里，若每一里建一個哨所，每個哨所只設一人，就需要數百萬人。我軍就這麼點人，根本就不夠。而且，國與國之間，通常以大山大河分界，士兵們在那種苦寒之地能做什麼？保衛邊界領土的完整麼？假若別國真的打了過來，幾個哨所的士兵又能濟得何事。因此，軍隊應該集中，根本就不應該設什麼哨所。」
雷絕招亦道︰「正是如此。哨所之功，僅限于傳信。敵軍遠來，乃為掠我村寨，村民亦可報訊。