將到紅峰，尊重提出警告。說前面山勢險惡。易中埋伏。萬臨山請來王濟恩問計，王濟恩道︰「當初杜聞秀兵進成都，久攻不下，卻依然圍攻。說明他慣作自不量力之舉動。一定會設下埋伏的。」
「卻不知怎樣才能化解伏擊？」萬臨山道。
王濟恩道︰「我們不是有江湖營嘛。哦，是神刺營了。神刺，什麼意思呢？刺客？不太像，沒有一次派他們行刺。刺探？差不多了，讓他們施展輕功，翻山越嶺，刺探軍情。」
「公公是說，派遣神刺營高手，繞道迂回，到大理軍隊的上面。」萬臨山道。
「差不多就這意思。」王濟恩道。
萬臨山心中掂量，這樣的行動，實際上已經超出刺探軍情的範圍。神刺營高手武功雖高，行軍打仗卻都是外行。必須派遣一名諳熟兵法之人帶領才行。于是道︰「尊重兄弟，就讓你帶領神刺營高手前往如何？」
尊重道︰「恐怕難當重任。不過，萬兄若發出令箭，小弟定萬死不辭。」
南北走向的小相嶺和大涼山，在南青溝溝和勃勒極缺各自伸出一條支脈。由于小相嶺遠高于大涼山，兩條支脈就交匯于中間偏向大涼山一邊的紅峰。阻斷了相對寬闊的谷地。
支脈水系發達，海河、子哈、馬尼覺、洛布道均有山泉涌出。人們循水而進，逐漸踏出道路，辯別出紅峰乃是過山的最短途徑。
一個時辰之後，尊重率神刺營頂尖高手三十余人來到了紅峰。
到達紅峰之後，越往前走，山勢越是陡峭。好幾個地方，山壁都如刀劈斧削，還出現了一線天的景象。「停止前進。」尊重自己也再走了幾步才停形，「我們這麼走不行。頂多只是探路。敵軍若有埋伏，見我們人這麼少，當然不會發動。我們必須到山上去，走上面。」
緊隨其後的泰山派掌門楊昌樂道︰「可是，我們一路行來，都沒有發現上山的路啊。」
「找言監軍嘛。」華山派掌門卓司前道︰「那些叫化子找路是最在行的了。」
一會兒，言壽風趕了過來︰「什麼事？」
尊重道︰「在下以為，要毀去敵軍的埋伏，我們必須到山上去，走上面。故此有勞言監軍帶路。」
言壽風道︰「大家輕功不一樣。老叫化能上去的地方，不等于都能上去。」
「不是這個意思。」尊重道︰「大理士兵也不是人人都有輕功的，山上必定有路。在下之意，是想請言監軍把路給找出來。」
「哦，這樣啊。你說清楚不就沒事了。」言壽風模了模自己的光頭，「尋常找路的時候，都是站得遠遠的，觀察山勢的走向。此地如此狹窄，根本就看不清。只好沿路退回。邊走邊看了。」
終于找到了上山的路。
分岔的一段，想必是經過大理軍人為的偽裝，被雜草所覆蓋。幸虧言壽風經驗豐富，明查秋毫，慧眼識破。
山路盤旋而上，雖然陡峭，其實也並不難走。在眾人眼里，就如平地一般。走了一段，出現一個斷澗。斷澗寬一丈，數十根藤條沿山壁垂下，可以明顯看出有人以藤條蕩過斷澗的痕跡。尊重看了一眼，證實沒有走錯。一提氣，直接就飛身過了斷澗。隨後三十名高手亦未牽藤，都是一飛而過。
山路盤旋，上上下下，遠離了下面的大道。尊重一路觀察，發覺山路雖然陳舊，但不少隘口都有新近挖掘拓寬的痕跡，意味著不久前曾有大隊人馬通過。果然，轉來轉去，眼看著山路就朝大道的上方轉了過去。
經過這一路跋涉。眾人都略顯疲倦。而位于大道上方的山道很可能就是大理士兵埋伏的所在。剛好道邊出現一片稍稍平緩的山坡，為了以充沛的體力迎接即將可能到來的戰斗，尊重令眾人坐地，作最後的休息。
眾人疲憊之際，都顧不上拘束，也不講究姿式，橫七豎八地擇地躺下。
那知眾人剛剛到齊，就听一人朗聲說道︰「各位好啊。我杜聞秀恭候多時了。」
抬頭觀望，聲音來自上方偏左二十丈之處。杜聞秀只帶了一小隊士兵。但杜聞秀身旁一名士兵手中卻赫然拿著一根火藥引線，而另一名士兵則正在點燃一支火把。
若在平地，二十丈距離根本算不了什麼。現在的二十丈卻好比登天。
杜聞秀道︰「各位都來了。人數似乎少了一點。那一位，是都督川南各路糧草軍馬大元帥尊重吧？真是此一時，彼一時。雷家四女只認萬臨山，你尊重就成跑腿的了。」
尊重欲出言回敬，剛一提氣，楊昌樂便以右手壓住尊重的肩膀。楊昌樂低聲道︰「多說無益。我們中了埋仗，他要炸便炸。別與他玩貓戲老鼠的游戲，損了大家的名節。」
杜聞秀見無人應聲，便道︰「真想不到各位屈于五位姑娘的雌威之後，連說話的膽量也沒有了。」
再等了一陣，見依然無人答話，杜聞秀留下一名小兵，帶著其余士兵徑直撤走了。
那名小兵望見杜聞秀轉過山彎，便弄息了火把，坐了下來。又等了約莫半個時辰，才起身走了。
「什麼，根本就沒炸？」眾人回營之後，說出經過。王濟恩吃驚地問道︰「該不會是杜聞秀的疑兵之計吧？」
「不是。」尊重道︰「後來我們隨便找個地方，掘地三尺。發現真的有火藥。」
王濟恩道︰「這就怪了。為什麼埋了火藥卻又不炸呢？」
尊重道︰「我想，他可能是擔心我軍猛烈的反撲。」
「那麼，他埋火藥干什麼？」王濟恩道︰「誰被炸死了我軍不會反撲呢？難道是我嗎？」。
「尊賢弟，」萬臨山突然問道︰「那條山路兩位軍師能夠上去吧？」見尊重點了點頭，萬臨山又道︰「原來是這樣︰如果他炸死了溫姑娘和兩位軍師，就不用擔心我軍反撲了。」
王濟恩道︰「可是，這樣危險的事情，溫姑娘親自前往倒有一點可能，兩位軍師會親自去嗎？」。
萬臨山道︰「所以，正如公公所言，這便是杜聞秀自不量力之舉動。」
「嗯。不錯。」王濟恩道︰「他這計策單獨看倒還可以。但針對的對象錯誤，的確是自不量力了。」
「看來，今後我們得更加小心才是。」萬臨山道。
此後數日，在香草坪、丙谷、下對箐等地都發現了大理軍隊曾經埋伏的痕跡。但不知為何，杜聞秀都沒有實施。
就這樣餃著敵蹤，滯後兩日左右行程，向南追趕。這一日到達滬水。
去年三月，尊重率機動軍進駐簸箕砟的時候，曾經派遣小股偵騎渡過金沙江。現在神刺營到了之後，也全體順利渡過。但隨後的前鋒軍隊就被阻住了。
大軍渡江與少數人渡江完全不同。首先是人數眾多，需要大量船只。由于押送輜重的神機營等部隊遠在百里之外，前鋒軍隊所造船只既劣又少，不能滿足需要。其次是作戰的問題。敵軍在旁。隨時要防備敵軍的攻擊。渡江只能一蹴而就。少量地過去，就會成為敵軍攻擊的目標。故此敖聞喜率軍退回二十里，駐于簸箕砟。
哨兵返回中軍報告情況。溫玉華及雷家四女均不表態，萬臨山只得帶了粟玉都等人飛騎前往。這樣，又耽擱了一日。
萬臨山到了之後，偕同敖聞喜等人，來到金沙江岸邊，召回神刺營部分高手，詢問過江的情況。
言壽風道︰「這等小河溝，過就過了，有什麼好說的。」
萬臨山道︰「大軍長期不能過江。只一個神刺營在江南，能抵擋杜聞秀的十萬大軍嗎？」。
言壽風訕笑道︰「當然不行。我老叫化是說，我們神刺營過江的方式，他們借用不了。」
敖聞喜道︰「言監軍之言有理。由于神機營遠在後方，我們造的船只難抵大浪。恐怕要勞煩眾位神刺營兄弟尋找一處江面寬闊，水流平緩的地方。」
「錯了。」言壽風道︰「我曾見鄉民過江，在箭上綁一根細繩，瞄準對岸的大樹，射將過去，然後細繩拉粗繩，就是一道繩橋，滑過去就是了。」
「就依言監軍之言。」敖聞喜一邊說一邊從親兵手中拿過一張弓箭，遞給言壽風，「言監軍請射。」
言壽風接弓箭在手，道︰「這里好像沒有繩子？」
敖聞喜不言，微笑著作了個請射的手勢。言壽風張弓搭箭，射出的箭忽忽悠悠落在了江心。
「沒有繩子，根本就射不遠。」言壽風又道︰「你直接找根粗繩，我劃船過去，同樣可以成事。」
結果眾人還是一齊回到簸箕砟，在軍營中找了幾根粗繩，接在一起。重回江邊，言壽風劃船過江，架起了繩橋。
繩橋很長，約有六十丈。兩端高，中間低。兩邊都捆在參天大樹之上。敖聞喜叫過一名親兵，順繩索滑出。前半程向下滑的時候還比較順利，後半程親兵越來越慢，最後干脆抱住繩索，停住了。
萬臨山親自將親兵救出，到了對岸。嚴肅地對言壽風說道︰「我現在命令你，派遣神刺營高手，尋找寬闊的河面。」
「早這樣不就成了。」言壽風依然有話可說，「他們都是掌門幫主之類的宗師，一定要有令箭才好叫他們做事。」
又是一日過去。
次日，神刺營分頭而出，很快找到了水緩之處。並群策群力。架了一根貼著江面的繩橋，讓船只牽繩而過。但由于船只較少，當日只過了兩千人。
第三日，加造船只，多處渡江，渡過了七八千人；第四日，再次加快，前鋒軍隊終于全部渡過了金沙江。
如此這般，中軍之前的二十萬軍隊渡江，總共花費了一十七日。
萬臨山想道︰渡江之前，我軍距離杜聞秀就兩日行程。也就是說，杜聞秀十萬軍隊在兩日之內就全部渡過了金沙江。真不知是怎樣做到的。
神機軍隨中軍同時到達之後，並沒有立即過江。他們將二十條大船加以改造，在船面鋪上平板。然後聯成兩串。將十條大船駛向對岸，同時在江面上橫了一條鐵鏈。
當對面的十條大船行駛到鐵鏈的位置之後，他們將每條船只都系上粗繩，粗繩的另一端依次聯結在兩岸不同地點的器械之上。
最下游的船只固定在鐵鏈的位置不動，他們只將上游的船只劃出，同時兩岸的器械開始釋放繩索。緩慢地，始終保持著牽引的姿態。越在上游的器械放出的繩索越長。從空中鳥瞰，二十條大船就像是往中間傾斜的兩條巨木一樣。
俄傾，每條大船都挨到了鐵鏈，兩岸的器械也將繩索固定。二十條大船連成一線，前有粗繩牽引，後有鐵鏈阻擋，一條過江的平坦大道就成了。
于是，後面六十萬大軍，三日之內就過了金沙江。只是這時，又失去了杜聞秀軍隊的蹤跡。
失去了敵蹤，就意味著敵軍有可能從任何方向發動襲擊，也就增加了防備的難度。
一路有驚無險，最後終于接近了大理。
由于洱海的阻隔，大軍繞道至南端的下關。這樣，在到達大理之前，就必須首先經過太和城。
神刺營報告，杜聞秀軍隊守在城中。
左面是巍巍群山，右面是茫茫洱海，只一條大道，卻被太和城城牆隔斷。神刺營只好駐扎下來。前鋒到後，敖聞喜率俞常泰、凌向山等將上前挑戰。城樓上杜聞秀卻道︰「免戰，我正憑借城牆的優勢等你進攻。我軍將士誓與太和共存亡，要看你百萬之師攻我太和之時，糧食是否接濟得上。」敖聞喜無法，只得退後十里，宿營下關。
「卻不知怎樣才能攻取太和？」萬臨山沖進雷絕招的營帳問計，雷絕招道︰「不能跟你說。不過，溫姑娘可以說。」溫玉華道︰「你可以挖地道，派遣神刺營鑽到城內，內外夾攻。或者，干脆一直挖到大理。」