店小二聲音亮堂。不但金英听著了，霏珠在屋里也听听大概。她一面推開李滄，一面整理衣裳，開窗透氣，取了一把銅錢，讓店小二先將後話說給金英，再由金英講給她听。
金英趁這個開門的工夫，往屋里死命掃了一眼，見床上被褥齊整無人，懸著的心才收下一半，帶著店小二坐到大廳里去听後半截故事。霏珠復關好門，招呼李滄坐下吃飯︰「我餓了，來一起吃飯，回去時把我準備下的土儀帶去問候康王叔叔。」
李滄點頭，這幾天大約憋著一場雨，天氣悶得很。客棧里又不涼爽，沒幾棵大樹遮蔭，屋子都曬透了，再糾纏下去，人也似火爐一般，只怕要汗流浹背了。在銅盆中撩水洗過手。先挑了幾樣燻烤野味並炖肉，揀作一盤，放到霏珠面前，說︰「平常多吃些實在東西，好歹養胖些，模著不硌手。」
滿盤子肉菜被霏珠全部推回去，稱天熱，油膩膩的不愛吃。她不想踫肥肉，望一眼桌上並無心愛的排骨，便只把筷子往青菜堆里伸。
「你這樣可不行，既然不愛吃油膩東西，明天到府里去。我那里也有烤肉串子，叫人把精瘦位置烤來吃，保管不帶油腥。在過幾日，宮里就要開宴賜冰了，到時候可以好好消暑。」李滄倒了一杯酒，當水一般喝下去，仔細詢問霏珠可有忌口，愛吃哪幾樣東西。
霏珠隨意墊補點飯菜，慢慢喝湯，講了明日去不了通王府︰「二公子已經派人到你們七姑姑家收拾住處了，明天就要搬過去。哎，你先跟我說說，七姑姑多大年紀？喜靜喜動？」
李滄不听這句話尤可，听到要借宿七姑姑家，手里的碗筷一放，臉色一沉。道︰「不能去。明天跟我回通王府，找處僻靜院子。我不去尋你惹事生非便是，何必要麻煩七姑姑。」
「為什麼不能去，總得有個緣由吧。難道七姑姑家是蛇潭虎穴？放心好了，憑它是什麼地方，我只要帶上我那五個親姐妹丫環，一人一棒椎，也吃不了虧。再者說，她是你姑姑，我是她佷兒媳婦，莫不是七皇姑瞧不起我這個窮親戚，你怕我去了自討沒意思？如此，便不去。」
「七姑姑極其愛惜晚輩，只是……」李滄暗地里埋怨弟弟，安置到哪里不好，偏偏選七姑姑。七姑姑的駙馬爺形同虛設，那邊養著滿府的小廝與樂班子雜耍班子和門客，實則全是男寵，供七姑姑取樂罷了。倘若讓個待嫁姑娘進去燻陶十天半個月，每日見慣了各樣美男子，出來時看他還順眼麼？
想著霏珠又是個性子上來時「讓往東。偏往西」的脾氣，越不讓去的地方，說不定她越要去看個究竟。琢磨半晌，李滄「只是……」續不上一個合適的說辭。
霏珠見李滄沉默不語，臉色也不好看。把椅子挪到他旁邊，並排坐了，問︰「只是什麼？朋友之交尚能開誠布公，今天與你親近些了，反倒有事瞞我不成？你且說說，七姑姑那里是有你的老相好呢還是小相好？我不惱你，說吧。」
霏珠握住李滄的手，這可是件大事，十八層玲瓏寶塔穩不穩，全仗著地基那一層呢。
「沒，你想多了。」李滄覺得還是少讓霏珠接觸男寵泛濫的七姑姑家為妙，現編了一套理由說道︰「七姑姑家人口眾多，門客也多，房子自然顯得少了，不比我家人口單薄。你去了她那里，一來是地方窄少住不爽快，二來平白給她府上添麻煩，你去了，不得費些力氣給你專門騰出幾間屋子來？先前听說駙馬姑夫身子不大好，別去打擾他老人家靜養了。搬來通王府還省得再往外抬聘禮。」
霏珠盯著他的眼楮直直看了一會兒，丟開手撇嘴說︰「哄我玩，二公子白天怎麼沒說這些話。」李滄無奈，一一列舉通王府的好處，依照著霏珠舊時所愛，拿府里的點心師傅等讓人動心處來誘她。
「才不要提前住進通王府。你不怕別人說閑話。我一個女兒家，不希望將來被說品行有虧。如今本姑娘拿著的可是幽州戶籍，清白人家。」霏珠果斷拒絕了裹著糖衣的入住邀請。點心麼，橫豎將來只會多，不會少。
「原來你在意的是旁人閑話。這個好辦，對外只稱你在七姑姑家，迎娶時，轎子仍從公主府上發，我只要你人別住在那邊就行了。先來通王府熟悉熟悉環境，最近還練習畫畫嗎？通王府有個天然湖，深得很，卻極清冽，冬夏恆溫，如今我每日都下水游一兩遭。鑿太液池時，通王府尚未修建，工匠們還曾想過從這湖里引水過去注太液。你若去了，也學墨池那般格局，在湖邊專門搭一座亭子供你臨湖作畫，如何？」李滄就勢舀了一勺子粥，遞到霏珠嘴邊，送與她咽了。
「姑娘，大公子，外面有兩個小子。說是奉了二公子之命來給大公子送東西。」金英敲敲門，打量著那兩個從客站門口領進來的面生小廝，一個瘦得猴兒一樣，另一個胖得眼楮都擠沒了。她所見過的正心陳十一等人，都是標致齊整的，此刻很懷疑倆小廝是不是通王府的人。
等他們進屋請安後，金英才知道原來高門大戶里也有不好看的小廝……心里合計著丫環們是不是也有不好看的呢？想到自己忽然從斜雨樓那脂粉美人隊里，隨姑娘進入通王府「不好看」丫環群中，豈不是襯得好看些。金英胡思亂想，莫名有了優越感。
小廝捧上各自帶來的砂鍋，用處在變聲期的奇怪聲音稟道︰「二公子命小的給大公子、石姑娘送來滋補藥膳。問大公子今夜在何處歇息，明天設家宴邀了元大人，讓知會大公子一聲。」
李滄打發走小廝，揭開砂鍋蓋看了看，把兩份都舀出來給了霏珠，在耳邊低聲告訴她︰「本沒做那些事，弟弟卻怕累著我們送來湯水。這罪名，我算是白擔了。以後還望自覺加倍償還才是。」
霏珠嗔他一眼，攪攪碗里，藥香與米香撲鼻而來，不過是些滋陰補氣的食材，往常也見過好些種。嘗了嘗，比慧姐做得更有香氣，落口是甜的，無半點苦藥味，便將李滄那個通王府里養著好廚子和點心師傅的說法信了多半。因怕上火，只吃一碗，另一碗留給金英。
待李滄也吃飽後，霏珠才喊金英進來，把店小二講的再復述一遍，消消食好送李滄回去。
金英嘆氣道︰「不怕姑娘公子笑話，我听那小二哥講了一會兒，竟不是個好下場，自古紅顏多薄命，又雲紅顏是禍水，官老爺判王家小相公的婚書在先，王家還沒等守過熱孝，就歡歡喜喜趁了別人家的喜，避過孝，將新婦迎娶入門。姑娘你猜怎的，娶過不到百日，又散了。」
李滄不明就里，霏珠便把前話跟他簡單說了說，一女與兩家先後訂下婚約，嫁給後訂的。過了幾年，那頭一個寫婚書的，又要娶她。
「金英啊。我就知道那個姓王的娶了她，兩個人都不會幸福。你想，王生娶的別人媳婦，又這樣急迎進門，生下女圭女圭算誰的？對那位新媳婦來說，人家喜歡的是孟生，新丈夫無疑是強行趕走了她的心上人麼。」霏珠感嘆一番。
金英搖搖頭，扇著扇子說︰「姑娘沒猜對。兩人散伙可不是為官老爺判婚書的事。」
「那是為何？此婦不敬長輩？抑或怨他熱孝娶妻？」李滄問。
金英又搖搖頭，學店小二的語氣說︰「花開兩朵，各表一枝，單說這孟生回家去後，又氣又恨又悲，害了一場大病。」
「何時學會說書了？還‘花開兩朵’呢，你先把頭一朵表完了再表孟生那朵。」霏珠笑著指指桌上那碗藥膳，「講不明白這碗就不給你補了，補出個女先生來，天天各表一枝的，我可打不起賞。」
三人說笑一回，講至那對新夫妻散伙的緣由，竟然是脾氣秉性一點都不合。王生一直愛慕她，娶到家中當寶貝疼著，婚約在前，那婦人傷過幾天心也就丟開了。
可日子一久，王生先前愛慕的舉止漸漸成了累贅，越來越受不了新婦事事樣樣都有條不紊，鞋子衣襪，該放于何處皆有她的定則，萬不可錯了或混著來的。看上去固然好，但這條規矩框到王生的生活中，他便覺得處處受限，明明回到家中，想疏散疏散，也不得自在。
這事兒說大不大，簡直算不上什麼，磨段日子互相適應也就罷了。一個是心有舊情性子烈，一個是從小憧憬著的美好婚姻和美好初戀夢想幻滅，某日大吵一場，緣份盡了，各自散伙。
霏珠听完立刻詢問李滄是否喜歡把衣物都擺放在特定位置。李滄皺眉答道︰「這事得問正心，我還真不知道……向來是他服侍穿衣。」
金英繼續講，說到最後，那位不幸的婦人決定給她母親守靈，誓不再嫁了。「紅顏禍水啊。若她似我這般丑些，就不會被兩個男子看上了。」金英給整件事打上評語。
「不、不。又不是她的錯，官老爺一手鑄就了判定婚書的錯誤。直接判給迎娶的人不就沒有後來這許多事故了嘛。偏又來把錯推到她身上。」霏珠自然要給金英講述一番大道理，免得她也受這種思想荼毒。
飲完茶，李滄告辭，讓霏珠收拾好行李，明天他派人來接。霏珠開始不想答應，後來念起店小二講的那些事，略一轉念，暗道糟糕，不知不覺思想也要變成金英那樣了。遂點了頭，應允搬進通王府。(！)