馬車在和雅書院的門口停下了。
明珠下了馬車，青雪上前幫她理了理衣襟，主僕二人率先向里面走去。明珠今日穿一件雪青色的小襖，下配素色繡玉蘭花長裙，長發挽了個簡單的側髻，只用一支別致的鈴蘭花簪固定住，白銀做的花瓣，玉珠做蕊，柔柔的垂下一串小小的玉珠子，直落到耳際，隨著她的動作輕輕搖動，倒是平添了一絲嬌柔之態。瑩白的耳珠上墜著一對小小的茉莉花耳，縴細的腕上只帶了一個翡翠鐲子，碧汪汪似一灘水，是老太太去年賞的。除此之外，再無其他。
「小姐怎樣打扮都好看，只是太素淨些。」青雪下意識的掃了一眼身後跟來的其他幾位小姐。
明秀一件水藍繡花小襖，也是素色裙子，胸前戴玉觀音墜子，頭戴一對鏤空雕花水晶釵；明欣一身青色衣裙，只在袖口裙角處處繡了幾點花紋，和平常並無不同。頭戴金瓖玉蜻蜓簪，頸上佩玉項圈，看著水頭十足；明霜和明佳一著鵝黃，一著女敕綠，倒也並無太多裝飾，卻都是嬌俏無比，一見便知是精心裝扮過的。
明霜頭戴金累絲嵌紅寶石赤金簪子，耳上一對紅寶石耳，襯得她朱唇嬌艷；明佳頭戴蝶戀花銀簪，紅玉做成薔薇花形，頸上金瓖玉的項圈，下墜一塊雀卵大小的紅玉，一見便知此物矜貴。
二人你看看我，我看看你，都有些不服氣。
「黃金有價玉無價，二姐姐這些金呀，寶呀的還是少戴些好，沒得流俗了。」明佳瞥了她一眼頭上的寶石簪，譏諷的話便月兌口而出。
「我勸四妹妹小心些，萬一被嬤嬤們听見了，四妹妹怕是又要餓肚子了。」
「你——」明佳已經被餓怕了，一听‘嬤嬤’兩個字就心下發顫。她悄悄瞄了一眼身後不遠處跟著的王嬤嬤，恨得咬了咬牙，迅速反擊道︰「不知道姑母看見了姐姐打扮成這個樣子會怎麼說呢？」
明霜從牙縫里擠出了四個字，「不勞費心。」
青雪心內暗嘆，收回了視線，只听明珠道︰「那日琳姐姐的裝扮你也瞧見了，國公府的小姐尚且如此，我本該比她更簡單些的。再說臨來之前姑母再三吩咐過了，我也不好打扮得太過。」
說話間已經來到了課室，女子們的講堂都集中坐落在書院的西側，與東側的男子講堂相互對應，按照「甲乙丙丁戊己庚辛」幾個班次排列，最外面的是庚班、辛班和己班，這三個班坐落在一排房舍中，由掛在牆壁上的竹牌標明班次，出來進去的都是年紀小些的女童。地面都是由磚石鋪成的，似乎用水沖刷過，十分干淨，幾株古樹林立其間，看著都有百年以上。
穿過夾道，與前面相隔不遠處是戊班和丁班。再往里走是丙班和乙班，最里面的才是甲班。甲班其他班次全都不同，單獨坐落于鮮花掩映的敏德堂中，離後幾個班稍遠一些，須得再穿過一個花園才能到。這是明珠上回來考試時從上官鴻瑞那里听說的。
明珠等幾人按照門上寫的序號，依次尋找著自己的講堂。陸陸續續的也有其他女學生向講堂的方向行來，身後各自跟著捧書，拎著布包的丫鬟老媽。有的看見幾張陌生的面孔，未免多看兩眼。有的神色傲慢，對其他人不屑一顧。有的行色匆匆。
明珠見了她們的裝扮，心下略定。不過都是些尋常的雪青、藕荷、墨綠、淺藍、淡青，頭上簪環也不多，大多是一兩支，最多不超過三支，自己的打扮並不算打眼。
明秀向姐妹們告別，緊隨著明佳的腳步走進了「戊」字竹牌的講堂，丫鬟映舒和王嬤嬤隨後跟了進去。順著夾道繼續向前走，沒多遠又能看見兩間講堂，一個標著「乙」，一個標著「丙」字。
這兩間就是三個人所在的講堂了。
明珠回過身，道︰「二姐，我和五妹妹進去了。」
明霜只做沒听見，連看都沒看她們，大步朝著標有「丙」字的講堂走去。茜草有些尷尬的向二人行了個禮，小跑著追上去。
明珠和明欣對視了一眼，笑著走進了「乙」字的講堂，青雪和山梨跟了上去。
「……今日將此篇‘多寶塔碑’碑文謄寫一遍，明日早起選一份你們認為最好的一張上交，字數不少于此碑文的三成。至于怎麼算，相信教你們數藝的邢老頭已經教過了。若少寫了一個字，罰寫十遍。」
夫子交代完後就夾著書本翩然離去了。
「早就听說顏夫子和邢夫子不和，看來是真的。」
「听說是因為顏夫子瞧不起數藝，邢夫子也瞧不起書藝的緣故……」
坐在明珠身後的兩名閨秀已經不再像夫子在時使用的蚊子一般的聲音講閑話了，開始放聲議論起來。
明欣就坐在明珠的右邊，和明珠隔著一個過道。她拿起一張已經寫好的字，吹了吹，道︰「這書法課也太輕松了，不過寫寫字而已，我還以為咱們也和那邊一樣，要講些書史之類的呢。」
明珠知道她指的是男子部，因笑道︰「允許女子外出念書塾已屬不易了，莫非還能讓咱們去考狀元進士不成？」
男子部分的功課名義上與女子這邊的大致相同，只是少了女紅，多了御馬和射箭而已。但其實功課卻繁重許多。
明欣眨了眨大眼楮，笑道︰「這倒也是，總不能讓他們和咱們一樣學跳‘綠腰’、‘春鶯’ヾ。至于什麼‘魁星舞’ゝ‘鹿鳴詩’之類的，讓我學我還不想學呢。」
「你們好大的口氣呀。」
一個頭梳單螺髻，頭戴銀鏤空雕花嵌金剛石發簪，神態倨傲的女子走了過來。明珠認出她正是那日參加花宴時，跟隨鳳吟縣主左右的閨秀之一。
「原來你們是安國公家小姐的表妹，怪不得這麼囂張呢。」她輕輕撫了撫鬢發，簪上所嵌一點金剛石耀目生輝，明珠知道那是如今京中最流行的珠寶，正宗的西洋貨。「念在你們是新來的，我就好心提醒你們一下。在這里，一個國公夫人的佷女根本算不得稀奇。而且，別以為大家都是傻子，打我們不知道她是怎麼進的甲班嗎……」
「夢茹，我們走。」一個熟悉的甜美聲音打斷了她的話，付瑩珠甜笑著走了過來，「別讓縣主她們久等了。」
明珠也是今日才知道，她和自己竟是同班。
她身穿一件素色小襖，同色長裙，在裙角的左下角處繪著一株清雅的藤蔓，枝條妖嬈嬈的直攀上小襖的右下角，在上面綻開一支粉紅色的五瓣花朵，狀似海棠。頭上梳垂掛髻，用粉色的綢帶固定住，頭上珠翠兩點，更符合她甜美可人的氣質。她朝著明珠和明欣甜甜一笑，看神情，像是從未見過二人一般，仿佛只是和不熟悉的人禮貌的打個招呼。
「不用理她們。」杜夢茹攜了她的手，向外走去。
「雖然沒有見過面，但都是同學，這樣不好。」付瑩珠甜美聲音從門口處傳來。
「……不過是兩個妄想攀高枝的鄉下丫頭罷了，用不著理會……」
……
「虛情假意。」待二人走遠，明欣不咸不淡的來了一句。
「你認識付小姐？」明珠見她神色不太對勁，故而有此一問。
「和她不熟。」明欣低下頭去整理著桌上的書本，「你也應該能看出來，她就是那種最假惺惺的類型，下次見到她就躲遠一點。」
她抬頭看了一眼明珠，忽然輕輕聳了聳肩，自言自語道︰「算了，你要是連這個都看不出來，那就算我看走眼了。」
明珠微微一笑，道︰「多謝夸獎。」
——就當作是夸講她的意思好了。
書院的課程並不緊，十日一休沐，逢節日便放假，而且每日只上兩門課，午後多為在室外進行的御馬、射箭和武術。因為大多數小姐只選了樂舞，所以午後便可早早歸家休息。不過高家小姐們集體選擇了射箭，所以每日都要在午後多上一個時辰的課，再算上書院到高府的路程，就算快馬加鞭也幾乎要天黑才能到家，而且日日都要早起。幸好功課並不多，只在課上就能完成，否則實在難以堅持。
「真不明白這些小姐們都是來做什麼的。」明欣抖了抖拉弓拉得生疼的細女敕小手，四下望去，只見偌大的射圃內稀稀拉拉只有不到十幾個人影，女教習正手把手的教嬌滴滴的大家小姐們正確的射箭姿勢。不過，大多數小姐的注意力都不在此處，全都被離此不遠的另一班正在挽弓拉箭的男學生們吸引住了。她們時不時的偷轉過身去嬉笑點指著，個個都粉面如花。
明珠看著不遠處正在認真听著教習們指導的鴻瑞，不自覺的面露笑意。只見他身穿青色窄袖儒衫，臂上和手指上都戴著皮制護臂、護指，腰懸箭囊，更顯面如冠玉，身材修長，英姿勃勃而又不失溫潤氣質，立在眾多男子中亦十分出眾。
明珠很少見他如此裝扮，忍不住多看了兩眼。不只是她在看，離她不遠的幾位小姐的目光都若有若無的在他身上掃過，神色多少有些興奮。
教習不知對他說了什麼，鴻瑞走上前一步，霎時便吸引了一眾目光。只見他抬手執弓、取箭、拉弦、瞄準、放箭，動作如行雲流水般一氣呵成，熟練的拉弓射出一箭，正中靶心。隨即又連射了兩箭，全部射中了靶心，周圍頓時便傳來了一陣叫好聲。
明珠暗自叫好，她只在重生後偶然見過一次表哥射箭，那時的他還只是一個小男孩，不知何時已再次長成了記憶中挺拔的模樣。不知為何，她的心隱隱作痛，可能是前世的記憶太過悲傷，以至于她至今都難以忘懷。
明欣好奇的順著明珠的目光看去，也禁不住點了點頭，道︰「罷了，怪不得你生得好看，單看你表哥就知道從前的那位大伯母確實是一位絕代佳人，你表哥也是一位偏偏佳公子。」
鴻瑞曾在前不久去高府拜望過一次高太君，明欣因此見過他。
明欣向四處一望，笑道︰「你小心些，這里面除了那個長得比女人還美的肅郡王家的三公子之外，就數你表哥最引人注目了。我看就連那個什麼小侯爺也比不上，一看就知道他不是什麼好東西。」
明珠此時也留意到了正在朝自己這個方向拋媚眼的劉忻，也不知是和哪位小姐眉目傳情呢，有點無語，趕緊轉過了身去。上次他說的那些渾話她還沒忘呢。像這樣一個不可靠的公子，她還是盡量避著些的好。萬一他哪天要是心血來潮做出點什麼驚天動地的事來，再牽連到自己，那她這麼多年來的小心忍耐就全都白費了。
她早已經將此人列入了「危險」的一類，其排位甚至比明霜還要靠前。
她忽然反應過來，道︰「什麼叫小心些？」
明欣意味深長的看了她一眼，道︰「表哥表妹可是能夠婚配的，就算你們兩個沒這個心思，我看老太太他們未必不這樣想。」
明珠尷尬的模了模鼻子，她這個小堂妹都快成精了。
明欣有板有眼的說道︰「而且，你這個表哥似乎對你也不錯，你們倒是挺般配的。」
明珠見有旁人在，連忙打斷她，道︰「別瞎猜了。你小小年紀做什麼官媒，還是好好練箭。」
像婚姻大事這樣的事情，在沒有確定之前，根本經不得節外生枝。小小的口舌玩笑都有可能帶來意想不到的後果。不過，離開江南這麼久，她已經有些想家了，想念外祖母，想念舅舅，也想念雪鸞，想念她的那個「家」，真不知道何時還能再回去。
正當她想得入神的時候，只听身邊有人興奮的小聲議論道︰「剛才那個射箭的人是誰呀？我怎麼沒在京城見過？」
「這個我知道。」另一名閨秀有些得意的道︰「他叫上官鴻瑞，出身江南的上官世家，今年十五歲，尚未婚配。」
「上官世家？就是那個‘鳳族’？那可真是不得了，我看他和四公子比起來都不差呢……」
明珠認出了二人，她們就是坐在自己身後的兩個十分愛議論閑話的兩位同學。
「江南？對了，新來的那兩個人好像也是從江南來的，不知道會不會是同鄉。」
「要不你去問問？」
明珠感覺到有兩道目光向自己襲來，連忙拉著明欣的手朝另一邊的空地走去，假裝休息。
笑話，這要是讓其她人知道了自己和表哥的關系，豈會有她安寧的日子可過？
「高小姐，你認不認識上官公子？」
明珠的心忽然咯 了一下，她差點忘記了，這所書院可不止她一個人姓高。
「上官？哪個上官？」明霜道，她突然蹙了蹙眉，似乎有些不舒服似的輕撫額角，道︰「抱歉幾位，我突然有些不舒服，失陪一下。」
她也不傻，難道要幫別人做媒人不成？門都沒有！有道是「近水台先得月」，這個近水除了明珠就數她了，她可沒心思替別人傳情遞話。
正在這時，只听另一邊又傳來了一陣叫好聲，明珠循聲望去，只見一身玄色胡服，束發未帶冠，絕色中難掩英姿颯爽的楚悠已經連射了七八箭，全部正中靶心，周圍叫好之聲驚天動地。他的動作十分優雅，比之鴻瑞的一板一眼，如尺量一般標準，更多了一份隨性和韌勁。
「楚公子還是那麼厲害。」
「家世又好，箭術還這麼強，長得又美，就算是再世潘安也不為過。要不是父親讓我遠著些肅郡王府的人，我一定要做點什麼……」
周圍小姐們全都興奮了起來。不知什麼時候，場外也傳來了一陣燕語鶯聲，那些早在上午時就該離開的小姐們不知何時都出現了，在不遠處圍觀著，那目光似乎都在圍繞著楚悠打轉。
明珠其實也對楚悠的身份有些驚訝。要知道，肅郡王可是當年開國所封八位異姓王中唯一一位留存至今的異姓王爺，其他王不是涉嫌謀反，就是子嗣不豐，已經敗落了，唯有肅郡王家傳至今日。听說當年還是老郡王還特意向先帝討了旨意，甘願自降為郡王，就是為了響應朝廷的‘削藩’的旨意。因此，此舉頗得皇帝的歡心，對楚家的寵愛更盛，甚至超越了其他蕭姓的皇族宗室。楚家在朝中的一舉一動都頗受人矚目，地位可想而知。而楚悠正是肅郡王的第三個兒子，由肅郡王正妃慕容氏所出嫡子，也就是明珠在花會上見到的那位美麗的王妃娘娘。而舉辦花會的樂亭縣主正是楚悠的妹妹，由早逝的側妃肖氏所出，從小便寄養在肅郡王妃的名下，名喚楚麗姿，樂亭是其封地的名字。
也就是說，當年楚悠是為了給這位慕容娘娘治病才會出門尋訪名醫的。上次看肅郡王妃的氣色似乎不錯，看來是真的讓他尋到了。楚悠當時小小年紀就敢與身為王爺的父親對抗，確實勇氣可嘉。
隨後上場的是劉忻。只見他也穿了一身輕便的胡服，朝明珠這邊揮了揮手，在眾女的注視下，也同前兩個人一樣，行雲流水般的拉開了弓箭，動作極為瀟灑漂亮，連明珠都忍不住要對他刮目相看。與平日不同的是，他的神情極為認真，連續三箭，羽箭從他的手中飛射而出，直奔向箭靶而去——
三箭全都月兌靶了。
靶上一支箭也沒有。
四周一片寂靜。
「不好意思，不好意思，剛才手滑了。」劉忻嘻笑著解釋道，面上酒窩隱現。
明珠別過臉去，忍住了翻白眼的沖動。
「嗯哼，眾位小姐們，既然你們選擇了箭術，就該明白，如果最後不合格的話，是無法完成功課的。」
女教習環顧了一下四周，輕嘆了口氣，道︰「大家應該都知道書院的‘瓊林群賢會’。如過成績不好，可是沒資格拿到請柬的。」
眾女的注意力當即就被吸引住了，連忙張弓的張弓，搭箭的搭箭，開始似模似樣的練習起來。
「……要讓食指扣著弦上的箭筈，扣得緊一些……對，就像這樣。「
女教習指導著明珠的指法，明珠眯起了左眼，箭射了出去。
「‘瓊林群賢會’是什麼？」馬車里，明珠好奇問道。
「是為了讓諸位小姐們努力學習而設的一個宴會。」明欣津津有味的咬著隻果，順口解釋道。
由于女子入學讀書，多以修身養性為主，並不為應考，以至于並不注重成績，小姐們多是來玩樂交際的，有的人入學一年卻連字都認不得幾個，逃課更是家常便飯，有的時候整整一個班都沒人來上課，氣得夫子們直跳腳，卻又不敢狠管——哪家的千金小姐都得罪不起。為了提高小姐們的讀書積極性，書院的博士和夫子們可謂是煞費苦心。在一次次試驗失敗後，終于想出了這樣一個方法——每年通過考試選拔出成績優異的學生，這些人可以參加由書院舉辦的宴會，這里只招待成績優秀的男女學生，永思長公主以及各位公主、郡主，以及諸位皇室宗親都會親臨現場，召見學生，是無上的榮耀。有一次甚至還結成了一對良緣，男方是一位親王世子，女方只是一個普通世家出來的小姐——還是庶出，這無疑刺激了京中閨秀們脆弱的神經，誰又肯放過這樣一個好機會呢？沒準緣分來得就那麼湊巧，心儀之人就能在這里出現。
「其實就是相親宴。」她又補充了一句，「听說宴會上花樣挺多的，好像大家還會在一起玩些游戲什麼的，我也只是听琳姐姐偶然說起過一次。其實比起這些來，我更想看看永思長公主究竟長得什麼樣。」
明珠頭一次在明欣眼神中看到了「向往」。
「我也是。我早就听過這位無雙公主，只是一直無緣得見。」明珠輕嘆了一聲。
集萬千寵愛于一身的公主，究竟生得什麼樣子呢？
那天夜里，明珠幾乎做了一夜的夢，都是關于這場宴會的，以及宴會上出現的美麗公主。
作者有話要說︰
ヾ 軟舞
ゝ 鄉試放榜後，由巡撫主持鹿鳴宴。席間唱《鹿鳴》詩，跳魁星舞。想像一下上官小美男跳舞的樣子，嘿嘿，大家自行補腦~^^
昨晚被睡魔打敗了，實在太困，于是今天就多寫點，看字數乃們就知道我的誠意了orz……