一綠一藍兩名侍女規規矩矩的跪在青磚地上，將前事仔細的回報了一番。
「也就是說，她不賣了？」
鳳吟縣主緩緩伸出手，兩指從玉盒中夾起一顆瑩白棋子，瞅準了棋盤上的一個空位，落了下去。身旁立著的兩個丫鬟正在打著扇，另有兩個丫鬟一個端著果盤，還有一個捧著茶具，安靜的在旁侍立著。
對面的女子思索了一會，忽然甜甜一笑，道︰「縣主果然高明，瑩珠自嘆弗如。縱然是執黑先行一步，仍是佔不得先機。」說著，還搖了搖秀顱，輕嘆了一聲。
仔細看去，棋盤之上和白兩子剛好各佔了半壁江山。
鳳吟縣主微微一笑，一伸手，端茶的侍女立刻邁步上前，遞上了托盤中的香茶，慢悠悠的道︰「付小姐已經下得很好了。」
一旁觀棋的黃小姐笑道︰「縣主很少贊賞人呢。能得縣主如此贊賞，付小姐可真是有福氣。」語氣中略帶著酸意。
付瑩珠只是甜笑著，沒說話，伸手仔細整理著棋盤上的黑白棋子，分歸匣內。
鳳吟縣主飲了一口茶，皺了皺眉，道︰「這什麼水泡的？能喝嗎？」
端茶的丫鬟連忙跪下，道︰「稟縣主，這回路上帶的去年的雪水已經用完了，只能用深井之水……」
「罷了罷了。」鳳吟縣主不耐煩的揮了揮手，「這回就算了，要是下次出門再說什麼沒帶夠的話，可仔細你的皮。」
丫鬟連聲道不敢，退到了一邊去。
捧著果盆丫鬟在此時走了過來，手里高舉果盤，跪在了榻前的腳踏上。鳳吟縣主拈起了一片雪梨，嘗了嘗，道︰「听你們這樣一說，她們倒是挺客氣的？」
地下跪著的兩名丫鬟忙道︰「是。她們一听縣主的名頭，自然不敢怠慢。」
鳳吟縣主抬頭瞥了她們一眼，淡淡道︰「都下去吧。」
二人退下，黃小姐卻憤憤的道︰「那個高家小姐也真是不識抬舉，縣主買她的貓，本是她的榮幸。這樣推三阻四的，膽子可真大。」
鳳吟縣主看了一眼低頭專心收拾棋子的付瑩珠，道︰「付小姐怎麼看？」
付瑩珠一笑，手里也停下，只道︰「君子不好奪人所好。既然那高小姐不願意，總不好勉強，好像縣主權大欺人似的。不過，黃小姐說得也是，縣主身份不同，這些薄面還是要給的。」
鳳吟縣主沉默了片刻，忽然淡淡的道︰「權大欺人……嗎？」
在說明珠，她換好了衣服，帶了青雪和素英，由丫鬟引著，來到了一間小廳。廳內布置得比大廳要華麗精致得多，雕梁畫棟，寶瓶玉雕，花卉屏風，地上鋪著厚厚的長毛地毯，走上去悄然無聲。
「小姐請坐。」一個漂亮的粉衣丫鬟笑吟吟的端上茶來，「小姐請用茶。」
明珠微笑道︰「多謝。」
粉衣丫鬟受寵若驚的道︰「小姐請慢用。」說著，不動聲色的偷偷瞄了明珠一眼，隨即退了出去。
明珠剛端起茶杯，頓覺清香撲鼻而來，低頭抿了一口，只覺回味甘醇，應是上好的明前。
她一邊喝茶一邊四處打量，估計是自己來早了，可又不能再回去，太過失禮，少不得多等一會。這一坐，左等也沒人來，右等也沒人來，正在無聊之際，只听門口傳來了一陣請安之聲，劉忻從外面走了進來。
明珠連忙站起身，福了福，道︰「小侯爺。」
劉忻和顏悅色的道︰「高小姐，快請坐。嬌蕊，上茶。」
剛才那粉衣女子重新過來奉了茶，又給劉忻奉上了一杯，嬌聲道︰「主子請用茶。」
劉忻接過，暗暗撓了一下她的手心，嬌蕊俏麗的臉上立刻爬上了兩抹紅雲。
「好了，你先下去吧。」劉忻吩咐道。
「是。」嬌蕊婷婷裊裊朝他施了一禮，臨走時還不忘給明珠也施了個禮。
明珠一直打量著二人的神色，覺得有些不對勁。她又仔細看了一眼嬌蕊，見她年紀雖輕，眉目間卻帶著一般婦人才有的嫵媚之態，心下了然，卻感覺有些別扭。既然是侍妾，就該避一避才是，這樣冒然的出來招待外客，總覺得有些不太恰當。
劉忻率先開口道︰「高小姐，咱們好歹也見過幾面，算得上是熟人了。」
明珠笑道︰「這可不敢當。小侯爺身份何等高貴，小女子不敢亂攀。再說男女有別，這話可不好說。」
劉忻忙道︰「高小姐多慮了，劉某絕不會對人亂說的。」
明珠看了看，道︰「請問小侯爺，我二叔和我家那幾個姊妹如何還沒到？」
劉忻道︰「哦，是這樣，因為想著你我相識的事不該讓別人知道，就想著單獨約高小姐先過來坐坐。」
明珠頓時心生警惕，面色已經冷淡了下來。她站起身，道︰「這舊也敘了，小女子看時間也不早了，就先回去了。」
劉忻也站起身，道︰「高小姐不必害怕，還請听劉某一言。」
「小侯爺若有話請快些講來。」明珠的語氣中已露出些許不耐，但凡有些眼色的都應該看得分明。
劉忻重新落了座，又指了指明珠的座位，待明珠坐下後，方道︰「那我就長話短說好了。不知高小姐可曾婚配？」
明珠先是一愣，隨即有些冷淡的道︰「這與小侯爺有何關系？」
劉忻一笑，露出了頰邊一對迷人的酒窩，「看來是沒有了，那不知高小姐要不要考慮一下我？」
「小侯爺這是什麼話？婚姻大事，父母之命媒妁之言，豈能私下談論。我與小侯爺不熟，就此告辭。」明珠說完就要往外走，只听劉忻在她身後道︰「若是我此時向高家求親，高小姐覺得，他們會答應嗎？」
明珠硬生生止住了腳步，回頭望著劉忻，眉間微蹙，道︰「小侯爺，婚姻乃是涉及祖宗祭祀的大事，請您切勿兒戲。」
劉忻釋然一笑，道︰「還望高小姐好好考慮一下。」
酒席未完，明珠便借口身體不適，率先離開了。
她現在的腦子很亂，劉忻的話太過驚人。像他這樣人的婚姻，從來都是看家世地位的，一個只有十一歲，家世又不顯的女子，究竟有什麼可圖的呢？
三個人剛走到住處門口，就見紅枝突然推門走了出來，正好和眾人打了個照面。
「你怎麼慌慌張張的？」素英奇道，「發生什麼事了？」
紅枝急道︰「小姐，貓，咪咪，咪咪不見了。」
素英道︰「不會吧，雖然它最近有些貪玩，可都已經這個時辰了，怎麼還不會來？」
青雪下意識看向明珠，明珠當即道︰「天快黑了，趁現在還有亮光，咱們找找看。等天一黑就趕快回來，不要亂跑。青雪，你跟我來。」
眾人于是分頭去找，明珠和青雪一邊走著，明珠突然問道︰「你說，會不會是上午的那些人。」
青雪眨了眨眼，道︰「奴婢也希望不是。可若真的被那鳳吟縣主得了去，您打算怎麼辦？」
是呀，還能怎麼辦呢？她只是一個無權無勢的小姑娘，且不論老太太不在，就算在，別說是為了區區一只貓，就算是自己出了事，怕也會掂量一下事情的輕重。
明珠沉默了片刻，嘆道︰「剛才你也看到了，難道真的要我去求劉忻嗎？」
青雪立刻道︰「千萬不可以呀小姐。那人比鳳吟縣主還要危險，早在上官家奴婢就看出來了，他對小姐，怕是不懷好意。」
明珠苦笑了一聲，那個劉忻，想是玩慣了的，不見得真對自己有什麼心。怎奈何自己身為女子，閨譽比生死還要重要，她就算不為自己打算，也要為自己身邊的人籌謀。只要一個不小心，她這輩子都別想過上平靜安然的日子了。
難道要讓她重蹈上輩子的覆轍嗎？絕不可以！
她想著想著，已經來到了一處陌生的花園之中。
明珠打量了一下花園的大小，伸手指了指，道︰「你去那邊找找看，我在這邊。」
「好。」
明珠一路喚著，眼見著天就要黑了，心中萬分焦急。
「咪咪你在哪呀？」
「咪咪，快回家了。」
「你的貓丟了嗎？」一個清朗的男聲突然在她耳邊響起。
明珠嚇了一大跳，抬頭望去，一個少年正立在她的面前，夕陽的最後一縷微光戀戀不舍的在他身上流連，給他那雙漂亮的眸子添上了一層暖意。
「我也很喜歡貓。」楚悠道。
明珠一愣，福了福，淡淡道︰「楚公子好雅興。」
楚悠微微一笑，道︰「沒想到你這麼記仇。」他伸手模了模下巴，「不過，好歹我也幫過你一次。」
明珠啞然，想想確實如此，雖然這個人上次不太禮貌，但是畢竟對自己有恩。
「對不起。」她決定道歉，深深一福，「冒犯了，楚公子。」
楚悠卻好似被嚇了一跳，身子微微向後一傾，道︰「高小姐這樣，我反而不太習慣呢。」
明珠一本正經的道︰「小女子從前是年幼不知事，多有冒犯，還望公子大人有大量。」
楚悠上下打量了她一番，突然輕笑了一聲，道︰「小姐要是無事，楚某就先走了。」說著，作勢欲走。
明珠一咬牙，沒想到竟然被看穿了，忙出聲叫道︰「公子請留步。」
楚悠停下了腳步，笑著轉過身來，道︰「何事？」
明珠望著他那張漂亮得過分的臉上略帶得意的表情，恨不得踩上兩腳。她努力壓下了心頭的火氣，道︰「楚公子是否和鳳吟縣主很要好？」
「算不得要好，只是認識。」
「那您能不能幫我看一下，縣主那里是不是多了一只貓。長得棕耳白毛，眼楮是寶藍色的。」
楚悠一笑，瀲灩的桃花眼中波光流轉，道︰「這個忙，我不是不能幫。只不過，作為交換，高小姐需要答應我一個條件。」
「什麼條件？」
「告訴我在酒樓上你為什麼要笑。」
明珠沒想到都這麼多年過去了，他竟然還記得這句話，便道︰「這個容易。」
「我要听真話。」
明珠點了點頭，認真道︰「絕不摻假。」
楚悠一拍手，「如此，一言為定。」