這一吵嚷，整個院子的人都被驚動了。
上官老夫人把臉一沉，道︰「是誰在外面大喊大叫的？」
綺羅快步走到了門口，只見一個眉目清秀的婦人正跪在院子里大哭，兩旁一邊站一個婆子，正有些為難的互相對望著。但見那婦人發髻微亂，滿面淚痕，正是大房里的柳姨娘。因為規矩嚴，院子里的下人們都只敢遠遠的立著，眼神卻明里暗里的朝這邊打量著。
綺羅立刻指著那兩個婆子道︰「你們是怎麼當差的？也不怕驚擾了老太太休息，還不快點把姨娘攙起來，送回去。」
兩個婆子立刻有了主心骨，一左一右將已經哭得全身發軟的柳姨娘攙了起來。
正在這時，一個小丫鬟跑了出來，道︰「老太太讓把柳姨娘帶進去。」
上官老夫人望著跪在面前的柳姨娘，微沉著臉，道︰「哭什麼哭？好好說話！我問你，你一大早去大廚房做些什麼？」
柳姨娘感覺到了上官老夫人的怒意，立刻止住了哭泣，委委屈屈的道︰「奴婢的丫頭昨日偶然听蟬姨娘說，大女乃女乃最近胃口不好，早飯想吃新鮮的蒸酥酪。奴婢從前做酥酪最是拿手，連老太太都贊過，一時想著要孝敬大女乃女乃，早早就起身去廚房做了，想著用早飯的時候送去給大女乃女乃，哪知道剛回來就听說產蟬姨娘出事了，又說是食用了廚房一早送去的燕窩粥出的事。奴婢一听就覺得不好，怕是中了賊人的圈套，被人算計了去。」說著說著，又嗚嗚的哭了起來。
她從前是上官老夫人身邊的丫頭，自覺比別的妾侍體面幾分，一听說這件事已經懷疑到了自己身上，當機立斷的跑來請舊主人做主。雖說這件事她真的是冤枉的，但是又听說了祝姨娘送的安神香還牽扯到了大女乃女乃，怕是一個不小心，最後會成為替罪羊，這才不得不想了這個下策。雖說這樣做等于打了大女乃女乃的臉，可是她也實在顧不得許多了。
上官老夫人也猜到了她的心思，嘆了口氣，道︰「事已至此，你說你冤枉，可誰能給你作證？」
柳姨娘一邊哭，一邊道︰「老太太，奴婢真的沒有做那傷天害理損陰德的事，奴婢自從去了大爺身邊伺候，就這十幾年來一直本本分分的，大老爺不喜歡奴婢，奴婢也認了，只一心侍奉大女乃女乃。奴婢知道，即便沒有蟬姨娘，也會有其他人，大老爺怎樣也不會寵愛奴婢的。蟬姨娘受寵，是她的福分，奴婢從不敢有任何妄想，卻沒想到即便如此也仍有人容不下奴婢。奴婢敢對天發誓，此事若是奴婢做的，就讓奴婢不得好死！」
上官老夫人冷哼了一聲，道︰「我知道讓你去伺候大老爺是委屈你了，不如我干脆就打發你出去好了，也省得留在這里，白白浪費了你的人才。」
柳姨娘渾身一顫，立刻意識到自己逾越了，連忙重重的磕了幾個頭，口中道︰「是奴婢的錯，老太太千萬莫要生氣。」
上官老夫人陰晴不定的看了她一眼，道︰「回去之後給你女乃女乃認個錯，竟敢如此放肆，未經主人允許，就將此事惹得府中人盡皆知，早該拉出去打死了事了。」
柳姨娘繼續拼命的磕頭，連聲道︰「奴婢再也不敢了。」
上官老夫人訓斥了她幾句，又囑咐了她幾句，便命人將她送了回去。
柳姨娘心下略定，也不再吵鬧。回來時正好經過蟬姨娘的屋子，卻見大老爺身邊的一個小廝立在門口，屋內傳出了男子溫柔說話聲和女子的嬌笑，心內如煮沸了一鍋熱油一般。卻不過稍微頓了頓，又匆匆朝上官大女乃女乃的屋子走去。
「听說了嗎？大舅老爺的一個姨娘險些小產，據說是因為大房里的幾個人八字沖克，已經送到莊子上去了。」素英將從府中打听到的閑話傳了回來。
青雪正在低頭縫東西，聞言，「嗤」的一聲笑道︰「你還真的相信呀？什麼八字沖克，不過是些妾侍爭寵的陰私事罷了。」她用嘴咬斷了線頭，將手中已經縫補好的裙子遞給了林媽媽，「已經補好了，我在那破洞上繡了朵花，應該看不出來了。」
她看了一眼坐在窗口的美人榻上發呆的明珠，小聲問道︰「媽媽，小姐這是怎麼了？從昨天回來之後就一直如此。還有這裙子，怎麼好好的還破了個洞？難道小姐還鑽過山洞樹叢不成？」
素英端詳了一會明珠，滿面疑惑的道︰「莫不是昨日在花園子里沖撞了什麼神靈？被附了身？」
明珠用團扇掩了嘴，笑著回頭，道︰「鬼丫頭，你們又編排我什麼呢？當我沒听見嗎？」
素英吐了吐舌頭，道︰「奴婢總覺得您今天反常，該不會是撞見了什麼不該撞見的東西了吧？」
明珠神秘一笑，道︰「你猜對了一半。」
原來，她確實听見了一些本不該有人听見的事情。就在昨日，一大早天氣甚好，她一時興起，想去湖邊喂天鵝，經過花園時竟然迷了路，身邊又沒帶丫鬟，一時找不到東南西北，繞來繞去的忽然看到了一棵古樹。樹干有五六個人合抱粗細，樹高參天，枝葉森森，根部虯髯糾結，有的已冒出了地面，姿態怪異，讓人忍不住想仔細瞧看。
明珠一見也忍不住走進了多看兩眼，邊看還邊往樹干的另一頭繞，快走到另一邊的時候，忽然有幾聲說話聲傳入了耳內。她側耳細听了一下，卻是上官大女乃女乃和她身邊的丫鬟甘草的聲音。她前世沒少接觸這位大舅母，對她印象不錯，那甘草也經常給她送東西，大家也還算熟悉。
借由古樹掩著身體子，明珠悄悄的探出了頭去。只見古樹的另一邊竟是個八角涼亭，頭戴金簪，身穿石藍底妝花緞子襖，下配泥金色馬面裙的上官大女乃女乃正背對著明珠的方向坐著，一身丫鬟打扮的甘草則侍立在她身側，只听她說道︰「……女乃女乃放心，時候這麼早，這里不會有人經過的。」
「嗯，趁著這里沒人，咱們好好說說話。」
「女乃女乃這幾日真是辛苦了，大老爺也是，竟然還怨怪女乃女乃。還是大少爺向著您，還替您在老爺面前辯解。」
「是呀，還是我的瑞兒最貼心。」許是提到了兒子，上官大女乃女乃的語調變得溫和了起來，「我早就看透了，只要我的瑞兒好，我這個當娘的不管做什麼都願意。什麼舉案齊眉，夫妻恩愛，都是說給外人听的。」
她嘆了口氣，繼續道︰「說起來，這些年後院一直安然無事，倒是我大意了。祝姨娘性子懦弱，我就安排主意最多的小絹伺候她；柳姨娘性子好強，從不吃虧，倒也用不著我提點。蟬姨娘平日受盡寵愛，賞賜不少；我也樂得賢良，老爺賞賜她多少，我也照樣賞賜祝姨娘和柳姨娘多少，以示公允。雖說這些年她們私下里斗來斗去的，但也只不過是些小打小鬧。沒有子嗣的姨娘，憑她再怎麼受寵也翻不出大浪去。憑我對蟬姨娘的了解，她並不是個安分的人。平日里攛掇老爺做的那點小事只當我不知道呢？」
她冷哼了一聲，「她從那種地方出來，听大夫說，因為常年吃帶麝香的藥，很難受孕。明明老爺自己也知道，卻偏生還得替他瞞著老太太。不過想想也好，沒了她，還會有別人。與其換個人來，還不如是她這個不下蛋的呢。可沒想到，如今她竟也有了？既如此，她定然會想盡辦法除去眼前的絆腳石。」
「那女乃女乃的意思是……」甘草有些不敢置信的望著上官大女乃女乃，「蟬姨娘拿自己的親生骨肉來冒險？」
上官大女乃女乃不答，只是問道︰「我問你，當時大夫檢查完之後是怎麼說的？」
甘草眨了眨眼，道︰「大夫說，那燕窩粥里所下的藥量很微小，所以藥味才沒被人發覺。再加上姨娘本就吃的不多，所以只是少量的出血，還不致于滑胎。至于安神香，里面的麝香量雖不多，但若是點了一夜，也是會滑胎的。」
她這才恍然大悟，「蟬姨娘也太毒辣了些！她夜里點的是祝姨娘送她的安神香，那麝香灰沒準是她後來摻進去的；接著又設計騙柳姨娘在當天早上去了趟大廚房，讓人誤以為是她做了手腳。這樣一來，誰又能猜到竟是蟬姨娘自己在每日食用的燕窩粥里下了藥？正因為她知道，所以才只吃了一點。現在想來，女乃女乃當時賞祝姨娘安神香的事可謂人盡皆知，祝姨娘當時還拿著到處顯擺來著。這一招不但拉扯上了兩位姨娘，竟然連女乃女乃都算計上了！像她這樣惡毒的心腸，若是再生下了男胎……」
她禁不住打了個寒戰，看了一眼上官大女乃女乃。
上官大女乃女乃冷笑了一聲，道︰「我本來不想對付她的，左不過是個庶出，就算是兒子又怎樣？但她千算萬算竟然算到我頭上來了，以為我是好性，仗著老爺的寵愛的，竟然不把我這個主母放在眼里。等她有了兒子，我的瑞兒恐怕就是她下一個要加害的人了！」
甘草氣道︰「幸虧老太太是個明白人，若是此計成了，那大爺必將遷怒于女乃女乃，再因此而遠離的女乃女乃，遠離了大少爺。等她再生下了兒子，那這府中哪還有女乃女乃和大少爺的立足之地呀！」
上官大女乃女乃猛的一拍桌子，咬牙道︰「這個賤人，奪了老爺的寵愛還不夠，竟然還敢有這等妄想，我定然容不得她！」
「女乃女乃別急，此事還得慢慢籌劃才是。如今兩位姨娘都走了，她身邊的人也都換成了老太太的，若是現在下手，恐怕第一個就會懷疑到女乃女乃身上來。而且，奴婢听說老太太的本意是想將蟬姨娘挪到老太太院里養著的，可現在偏又改了主意……」
「你放心吧，我不會做那糊涂事的。老太太的想法我也大概猜到了幾分。放心，要想除掉她，我有得是辦法。」
這之後，主僕二人又將話題轉到了別處。
明珠只覺得腿都站麻了，卻又不敢亂動，生怕弄出什麼響動來，再讓二人發現，那可怎是一個尷尬了得。她的身子不由自主的倚在了樹干上。就這樣，直等了半柱香的功夫，上官大女乃女乃主僕方才離開。
待腳步聲走遠了，明珠這才從挪著僵硬的腳步，從樹後轉了出來。她生怕二人再回來，決定立刻離開。誰知腳下一個沒留神，被什麼東西給絆了一下，「哎呀」一聲，跌倒在地。