眾小姐們以往對京城的事只不過是略有耳聞罷了，如今听高世清這番話，又听了那花會的新奇之處，都由不得羞紅了臉，卻又心生向往，恨不得親自去瞧上一瞧。
明秀略微有些怔忪，手里只來回揉著手帕，明霜見了，嗤的一聲，笑道︰「大姐姐是在想五叔剛才說的話嗎？」
明秀面上可疑的一紅，道︰「沒，沒有。」
明霜笑得更狹促了，「姐姐是想去看看那些才俊公子們吧？這有什麼好害臊的，妹妹會替你保密的。」她一向不把這個不得寵的庶女姐姐放在眼里，行事說話也沒有什麼顧忌。
明秀的臉紅得都能滴出血來。她本就性子懦弱，不善言辭，現下更是不知如何分辨。
明珠突然道︰「莫小姐的琵琶彈得真好。」
明霜瞥了她一眼，笑道︰「確實如此，不似某人，木頭似的。」然後得意的轉過頭去，自顧自的欣賞起了莫小姐彈琵琶。
明珠知她影射自己，卻並不在意。明霜感激的忘了一眼明珠，小聲道︰「對不起。」
明珠湊到她的耳邊，小聲道︰「她不過是些嘴上的功夫，姐姐不必在意就是。下次她再這樣說你，我教你個法子。」
二人這邊嘀咕著，莫小姐剛好彈完了最後一個音，姐妹倆坐直了身子，跟著眾人一齊拍手稱贊，相視一笑。
高世清贊道︰「莫小姐的琵琶彈得妙呀。」
高世箴卻未置一詞，正好有小廝來報，說前面的賓客听說五老爺回來了，想見一見五老爺，請他們過去。高世箴順水推舟的和眾人告了辭，帶著五老爺高世清去了前院。
兩個男人這一走，屋內的氣氛霎時間變得微妙了起來。莫夫人見人已經走了，心里有些懊惱，她這精心準備的兩個節目還沒表演完呢。不過，既然已經表演了一個，倒也不算完全吃虧，又讓另一位顧小姐也誦讀了一段精心準備的詩詞。
熱鬧了一陣，眾人見天色不早了，紛紛告辭歸家，陸陸續續的直到傍晚方才散去。
夜里，明珠總也睡不著覺，躺在床上翻來覆去的來回折騰。值夜的青雪感覺她今天不太對勁，試探著問道︰「小姐，睡不著嗎？」
明珠「嗯」了一聲，隨口問道︰「青雪，你將來想過什麼樣的日子？」
青雪沉默了一會，道︰「家里有幾畝薄地，手里有幾個閑錢，嫁個能干活的丈夫，然後生一男一女兩個孩子。」
明珠被吊起了興致，「為什麼是兩個？」
青雪緩緩道︰「奴婢有六個姐妹，一個弟弟，母親自來偏心弟弟。後來，家里窮，就把我們姐妹幾個都賣了。」她的聲音很平靜，卻有一絲拼命壓抑的脆弱，「大姐嫁給了鄰村的傻子，那人犯起傻病來就打我姐，她一氣之下跟別人跑了，至今不知去向。二姐小時候上山挖野菜的時候掉進了山溝里，連尸首都沒找到。三姐被賣入鎮上的財主家做丫鬟，讓那家的老爺看中收用，後來被主母折磨死了。四姐被賣入了大戶人家，如今那家人去了京城，杳無音信。五姐給人當童養媳去了。說起來，奴婢算是最幸運的一個，能被夫人留在身邊，然後跟了小姐。我就想著，今後一定不多生，這樣，我們輕松些，孩子也能活得好些。」
明珠瞬間無言，過了半晌才道︰「你恨他們嗎？」
「奴婢的父母嗎？已經不恨了。當時被賣的時候，真是恨毒他們。但是現在的生活好了，比在家里過得強千倍萬倍。可是，奴婢不敢保證今後在不如意的時候會不會恨他們。」
青雪輕松的笑了笑，「有時候奴婢會想，這樣對他們來說是不是也不公平？個人有個人的命，即便是為人父母也是無法為子女決定的。就比如咱們知縣老爺的千金孫小姐，在家時何等的尊貴，父母如何溺愛，又是嫡出的小姐，千挑萬選了一戶人家，夫君家世人品容貌沒有一點可挑剔的。可是剛過門不久，丈夫就死了，那孫小姐今年才十七歲，卻得守一輩子的寡。所以說，不過都是命罷了。」
明珠默然，二人未再說什麼。
那一晚，明珠反復思索著青雪說的話，直到將近天明才睡著。
第二天，林媽媽一見她頂這個大黑眼圈，忙追問她是怎麼了。明珠笑而不答，只讓素英去取了煮熟的雞蛋來，放在眼楮下面滾了滾，將黑眼圈一點一點除去。
打扮妥當之後，明珠神采奕奕的站起身，道︰「我們去給老太太請安吧。」
送走了明珠，紅枝自言自語道︰「我怎麼覺得小姐今天有些不同呢？」
銀蝶點點頭，「我也這樣覺得。」
青雪無聲無息的出現在了眾人身後，輕咳了一聲，道︰「你們有空在這里猜測小姐的心事，還不如把屋子大掃除一遍。開春了，早該收拾了。今天要是做不完，晚上可不許吃飯。」
屋內頓時響起一片哀號。
青雪抬頭望著窗外清澈的天空，明媚的陽光，微微一笑。今後，還會更好吧。
明珠來到松苑上房時，迎面正好遇見了四夫人的繼母莫夫人。她看見明珠，笑著贊了幾句，就匆匆走了，腳步有些急促。明珠納悶，她昨日不是剛來過，怎麼今日又來了？
明珠想著就來到了上房，給高太君請過安，又給二夫人和四夫人請了安。
說了幾句閑話，高太君笑著模了模明珠的頭，道︰「你娘的除服禮就快到了，針線上的衣服這兩日便要做好了。像你這樣花一樣的年紀，怎能總穿著那些素淡顏色的衣裳，也合該好好打扮一下才是。」
明珠乖巧應是，眼角的余光卻瞥向了四夫人。卻見她的面上募地一喜，明珠的心卻是一沉。
前一世也有這樣一回事。母親死後三年，高太君便張羅著給父親訂了親。只不過那家的女子還沒過門就死了。後來又張羅了一個，似乎又出了點什麼事。所以直到最後，父親也沒有再娶成。以前的她並不太擔心這件事，但是先後經歷過了錦繡被打，父親提前五個月歸來，她的心里已經有了一絲不確定。
也許是因為她的重生，或許是其他的原因，很多事情已經開始起了微妙的變化。面對同樣的人，不同樣的境遇，一切都變得不同了。如投入湖水中的石子一般，命運開始漸漸朝著另一個方向發展。
細細想來，究竟連那女子是哪一家的她也早都忘記了，但她不記得這和四夫人的娘家有什麼關系。
她稍微松了口氣，心理上卻有些矛盾。雖說不管嫁進來的是誰，怎樣也大不過老太太去。只要老太太還健在，任誰也動不了自己。再者，李姨娘他們也多了個天敵，想來也就顧不上別的什麼了，自己只要站在一邊看戲就好。唯一令她不喜的地方就是，她必須管另一個陌生的女人叫母親，這種感覺很不舒服。
正想著，卻听明霜笑道︰「祖母偏心，只給三妹妹做衣裳，難道我和大哥哥哪里就不如三妹妹了嗎？」
高太君笑道︰「你這個小東西，就知道調皮。你是姐姐，不說讓這妹妹些，還排揎她。誰說你沒有新衣了？誰在前些日子跑到我這里來撒嬌說也要那新進的軟煙羅來著？」
明霜佯裝害羞的捂了臉，道︰「祖母——，您又說霜兒。」
屋內眾人都笑了。
明珠天真的眨了眨眼，道︰「我看昨日莫小姐那身衣裳的樣式很好看，顏色是寶石紅的，我瞧著二姐姐穿了也定然好看。」說著，卻拿眼覷著四夫人。
平日都說四夫人和李姨娘的關系好，我倒要看看，你們莫家這番自薦枕席，你和李姨娘還能繼續「好」下去嗎？
明霜的笑臉登時有些掛不住了，她知道明珠暗指的是什麼。當日四夫人確實和李姨娘透過口風，也許了他們一些好處，但畢竟空口無憑。而且，等到時候莫小姐進了門，在高府里站穩了腳跟，再反過來斗他們娘仨，四夫人自然是和自家的妹子親，再一翻臉不認人，到時候一切可就晚了。還不如來個什麼根基都沒有的繼母，到時候，也許還能和她斗上一斗，四夫人那邊也不用擔心她偏向新人。
妻和妾，永遠是站在對立面的。
只是自己的母親為什麼就是看不透呢？
李姨娘卻對她的話嗤之以鼻，「莫家已經開出條件來了，只要我能幫著莫小姐在高府站穩腳跟，不管她有沒有子嗣，都會把杰哥認作嫡子，把你認作嫡女。到時候你哥哥成了嫡子，不管她今後會不會反悔，這名分擺著這里呢，這高家的家產能跑得了咱們的嗎？」
明霜听了也有些動心。畢竟嫡庶之名相差懸殊，自己若有了嫡女的身份，將來也能有個好歸宿。
「可是，真能有真麼好的事嘛？口說無憑的，咱們怎麼相信她們會不會兌現承諾？」明霜不安的絞著手里的帕子，疑惑的望向李姨娘。
「哎呦，我的二小姐，你當我那麼好糊弄呢？字據就擺在這里呢，到時候還能不兌現嗎？」
「什麼？字據？」這倒新鮮，明霜有些傻眼。
李姨娘得意的點點頭，站起身走到牆邊的紅漆箱子旁，用藏在小衣內的鑰匙打開銅鎖，翻開蓋子，彎腰從箱底取出一個黑不溜秋的舊匣子，再打開，從匣子的暗格里小心翼翼的取出一張紙，遞給了明霜。
明霜展開，仔細看了一遍，果然和李姨娘剛才說的分毫不差，這才稍稍放了心。
「這白紙黑字的，與其找一個不知底細的來做當家太太，還不如找相熟的。」李姨娘很是得意，「我知道他們的意思，想是等著認了你們之後再挑你們的錯處，到時候尋個不是，再行反悔。哼，他們想得倒好！到了老娘嘴里的肉，還有吐出去的可能嗎？」
明霜臉一紅，饒是听慣了李姨娘私下里的市井村言，仍覺得丟人。
正說著，只見一個丫鬟在門口探頭探腦的往里瞧著，李姨娘眼尖，連忙喝道，道︰「誰在那里？」
「是奴婢。」一個小丫鬟怯生生的走了進來。明霜看著覺得眼生，便問道︰「你是哪個房里的？」
「奴婢叫草芽，是四女乃女乃讓奴婢過來的，說是請李姨娘過去一趟。」
李姨娘一听是四夫人，面上露了個笑，道︰「我等會就過去。」又打量了她幾眼，隨意道︰「你是新來的？怎麼從沒見過你？」
草芽道︰「我剛進府不久，原是跟著錦繡姐姐的，如今她去了針線上當差，我就去服侍四女乃女乃了。」
李姨娘變了臉色，道︰「什麼你呀、我呀的，在我面前要自稱奴婢，你懂不懂呀？」
草芽連忙稱是，想了想，又怯怯的問道︰「可是，嬤嬤們說，姨娘算不得主子，在姨娘面前不用自稱奴婢。」