一位嬌小少女頷首緩步而入，雲繡衫配細紋羅紗裙，步伐沉穩，姿態婀娜。經過沁蘭時眼角上挑，看似隨意一撇，隨後帶起一陣香風。沁蘭皺眉。桃香，還是她最討厭的蜜桃香。
沁蓉徑直走向石老爺，未行禮，直接跪至面前。
臉色剔透紅潤，柳葉眉，如二夫人如出一轍的杏仁目，雙唇不點即紅。有她母親的底子，是個美人。
「沁蓉向父親請罪。」
「哦，何罪之有啊？」可見石老爺也對這個懂事可人的女兒寵愛有加，語氣柔和的多。
「沁蓉沒能勸阻母親，從而惹父親生氣，是沁蓉的錯。」她仿佛真的感覺羞愧似的低頸。
「究竟怎麼回事？」石老爺好像很意外。
沁蘭踱至三夫人身邊坐下，一臉看戲的表情。三夫人疑惑地看著沁蘭，又凝視沁蓉，再瞅向石老爺，若有所悟。
「那日听說三妹博得眾長輩賞識，有機會拜得女使，沁蓉著實為三妹和三娘開心。畢竟……畢竟三妹這些年里一直大門不出二門不邁，加之從未傳過女官進院，外界傳言堪為難听。如今，」沁蓉轉過頭來，笑靨如花，在對到沁蘭戲謔的目光時，顯得有些尷尬，眼底不禁暗了暗。
「如今得見三妹，真是個玲瓏剔透的人。父親，想必您和沁蓉想法一樣，都驚喜于自己還有一個這般深藏不露的血親。」
沁蓉的戲謔這會子更加厲害，嘴角也綻開笑容。好張厲害的嘴！輕而易舉就把別人的耳朵吸引到了別處。先拿三夫人隱瞞實情替其母開月兌，順便再以私相授受倒打一耙。哼！算盤敲得不錯，穩賺不賠。下面該上演母女情深了。
滿意的瞥見石老爺抽搐的嘴角，沁蓉明白間隙已有，不能急于一時。
語調一轉，情真意切起來︰「這乃我們石家一大幸事，沁蓉也明白人外有人，況且又是自己妹妹，斷然不敢有埋怨。可是，母親從小對沁蓉寄予厚望，事出突然，母親性烈，一時難以接受。言語間若有沖撞，望父親、三娘和三妹看在母親本著一顆為娘的心的份上，要責罰就讓沁蓉代為受過吧。」
「沁蓉……」雖說請三夫人原諒，但她只對著老爺重重磕了個頭。二夫人叫了她一聲後，低頭作拭淚狀。
沁蓉現在不僅覺著好笑還很鄙夷。這就完了？戲份太假。
不過石老爺雖然先前氣憤，想必現在也冷靜下來，斷然不會因為這些小事責罰。有心放二夫人一馬還能找不到借口？這沁蓉來的可真及時，設計好的？或許。
「這？紅香，沁蓉這孩子如此孝順。你看？」
三夫人撇撇嘴，「老爺怎麼想就怎麼做吧。」
石老爺嘿嘿一笑，像得了糖的稚童。嘖嘖，多日不見，三院果然變化頗大，沁蘭原來深藏不露，就算紅香違背家規私下隱瞞，現在對石家有利，暫且不提。紅香似乎也溫柔許多，往日哪有這麼好說話。他得意揣度，權當是因為自己冷落她們多時，現在她們終于明白如何討好了。
「那此事就這麼算了。沁蓉也起來吧，不必跪著了。以後你們姐妹母女之間凡事多多幫襯，沁蘭過幾天就要行拜禮，你們可要多多照應。幾年之後，待你們出閣就都是石家的功臣啊。」
「謝父親。」沁蓉聞言嫣紅滿頰，嬌羞叩首，才起身站在二夫人身邊。立了片刻好像有什麼難以出口似的，目光投向沁蘭，手指輕輕繳著帕子。
沁蘭警覺，她又想什麼主意。我只想把拜禮之事擺平，能安安靜靜待在小院里再過幾年安穩日子。這麼一個善心計的主兒，沾上了就麻煩的狠。當下沁蘭就抵觸很深。
「父親，沁蓉還有一個要求。」沁蓉切切開口。
石老爺正為解決這樁難事慶幸，大手一揮，「講！」
她往前邁出一小步，「大姐出閣，院里只有我和三妹。我們姐妹以前一直沒機會來往，寂寞得緊。我從那日起就佩服三妹的才華，所以……」
真是怕什麼來什麼，這個瘟神真要黏上她。來者不善啊！
「所以請父親允許我能經常過院拜訪三妹。一來增加感情，二來可以相互探討學問。」
沁蘭看著石老爺臉上的肥肉慢動作皺起，再皺起，滿面笑花啊。胖嘟嘟的大手舉起，拍在桌上。嘴里幾開幾合並應景地蹦出幾星吐沫。聲音最後像穿越了幾千公里才傳到她的耳朵里，震得嗡嗡作響。
「好！準了！！！」