第一百六十七節今非昔比
「滾回去，告訴你的主子，以後做事收斂一點！快滾！」那名「大人」命人解開了阿賈克巴身上的繩索，一把揪住他的衣領使勁地甩了出去。
「謝???謝大人。」角斗士老板慶幸自己沒有被殺，急忙連滾帶爬地離開了這個陰森恐怖的「私人刑堂」。
「副將大人，您就這樣放他走了？」引誘阿賈克巴上圈套的兩名「探險者」很不甘心就這樣放了角斗士老板。
「殺了他？！」瓦利尼烏斯緩緩地取下斗篷，嚴厲地訓斥道，「十夫長，你們能不能動點腦子？這不是戰場！我殺了他，又怎麼能警告一下克拉蘇和凱撒？索性給他留個記號，也好起個震懾作用，況且，這也是將軍的意思??????」
「大人訓斥的是，屬下不才！」兩名十夫長立刻溫順地退在了一邊。
「還好，我們總算查出了幕後的元凶，證實了將軍的猜測。」瓦利尼烏斯笑了笑，「這一次，你們幾個也是功不可沒，回去到我那里領賞去。」
「謝大人！」兩名十夫長正待離去，卻被瓦利尼烏斯叫住了。
「順便暗中監視一下那個人販子，看他究竟有沒有按照我所吩咐的去做，如果他沒有去克拉蘇或是凱撒的府邸，你們就殺了他。」
「我們這就去辦！」十夫長說完，立刻消失在了黑暗之中。
「大人，這麼做有意義嗎？」問話的是一名高階軍官，他頓了頓，道出了心中的疑慮，「即使他按您說的做了，又能怎樣？克拉蘇在色雷斯正與培西人作戰，凱撒前段時間由出門旅行去了，他們都不在，這樣做恐怕掀不起多大風浪。」
「軍團長啊，你難道真不明白將軍的深意？」瓦利尼烏斯失望地叫道，「他們不在才好呢！省得麻煩，為將軍挽回名譽不是件簡單的事，如果他們在的話，還會有不小的阻力??????你以為克拉蘇和凱撒好惹嗎？听說他們已經和龐培也扯上了關系??????」
「那有怎麼樣？只要將軍一聲令下，就是血染羅馬城又如何？！我們甘願赴湯蹈火。」軍團長倔強地把頭扭向一邊，憤憤不平地說，「他們竟不惜用如此卑鄙的手段，詆毀我們將軍的名譽，這口氣又怎能咽得下！」
「唉，我也何嘗不是這樣想的呢？可是，有的時候不能意氣用事，我們必須忍。」瓦利尼烏斯憂心忡忡地解釋道，「龐培手握重兵，那已是眾所周知的事，他的黨羽遍布共和國的各個區域，論實力，他是羅馬的頭號人物；再說，克拉蘇，羅馬首富，騎士階級的代言人，力量不可小覷！凱撒，雖然在軍權和錢財上不及這二位人物，但他卻是最難對付的，拋開這一點而言，他在游民階層的影響力也是非常恐怖的??????各位，你們想想看，這事如果鬧得太大，三人聯手怎麼辦？我們是斗不過他們的。」
參與這次「綁架」的人都是小盧庫魯斯的親信，擔任軍職的人，他們听完瓦利尼烏斯的一席話，也是無言以對，垂頭喪氣。
「那，現在我們怎麼辦？」軍團長頓了頓，語氣變得緩和起來。
「當然是從輿論上下手了。」瓦利尼烏斯得意地抖了抖手中的名單，「那個人販子已經供認不諱，我們接下來要做的就是把這些商人全都抓起來，剩余的事情將軍自會處理。」
軍官們看了看，不禁咋舌道︰「這個阿賈克巴，能量倒不小啊，這麼多商人都是他動員的？來自意大利很多城市。」
「你們的任務就是把他們全都秘密地抓起來，交給我。」瓦利尼烏斯鄭重地叮囑道，「記住，要運用策略，不要動不動就來硬的，一切行動保密為好！一個星期後，在這里匯合，不要讓將軍失望。」
「遵命！」
瓦利尼烏斯等人迅速地撤離了這個罪惡之地，紛紛借著夜色，回到了羅馬城的大街小巷。
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阿賈克巴慶幸撿了一條命，他立刻馬不停蹄地朝克拉蘇府邸奔去，由于他之前已經派了一個家奴提前報信了，因此，在半途就有人來接應了。
兩名十夫長一直跟蹤到克拉蘇府邸的門口，確認阿賈克巴的去向之後，他們也返回復命去了。
「管家大人，克拉蘇將軍還沒回來嗎？」阿賈克巴驚魂未定地問道。
「沒有啊，他還在色雷斯呢，怎麼，發生什麼事了？請你詳細地告訴我。」
「那麼，備輛馬車，多配備些人手，我們去找凱撒。」
注意到阿賈克巴神情極其凝重，管家自料事情已經超出了自己的處理範圍，他只得嘆口氣︰「很遺憾，凱撒去東方遠游了。」
「該死！那怎麼辦？」阿賈克巴尋思了一陣子，對管家說，「我需要給克拉蘇大人寫一封信。」
「就算你寫了，我們這里也沒人敢去送信，色雷斯這個地方太危險，目前連商人也不願意涉足。」
阿賈克巴難以咽下這一口氣，他想了想，一咬牙喊道︰「先給我找個醫師來，您看，我的手??????哼，我親自去找克拉蘇將軍。」
「哦，天啊！」管家這才注意到阿賈克巴血淋淋的右手，一根指頭被砍斷了，他一邊吩咐人去請醫師，一邊惶恐不安地問道，「你惹到誰了，這麼心狠！看來此事非同小可，你要不要見夫人？」
「不用，沒必要讓夫人勞神，這件事暫且不要外傳，我傷好之後就秘密動身色雷斯。」說完，阿賈克巴已經昏了過去。
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羅馬城內明爭暗斗，阿賈克巴這個倒霉的角斗士老板無意中卷入了一場政治-斗爭，就在他經歷了一連串不幸的時候，斯巴達克斯已經帶著得勝大軍悄然接近了塞斯波里斯。
盧庫魯斯雖然兄弟聯手，逼退了本都的大軍和艦隊，迫使米特拉達提斯再度簽訂合約，但自從小盧庫魯斯撤軍，返回羅馬以後，大盧庫魯斯便不敢大張旗鼓、輕舉妄動了。
他得到了關于亞細亞盟軍艦隊覆滅的消息，得知斯巴達克斯依舊活著，他推斷斯巴達克斯勢必會向塞斯波里斯靠近。于是，他命令士兵加固防御工事，準備打一場持久戰。
且說，斯巴達克斯順利地燒毀了盟軍艦隊，並作弄了小盧庫魯斯一番，乘船及時撤走之後，航行了幾天，在南色雷斯海岸登陸了。
他釋放了所有的亞細亞水手和奴隸，然後悄悄地繞過拜佔庭，轉而向北急速而上，繞了個大圈子從東面靠近塞斯波里斯。
因為，從南方通往塞斯波里斯的捷徑被大盧庫魯斯的工事阻隔了。
模清楚大盧庫魯斯的布防情況之後，趁著夜色，斯巴達克斯帶著戰士們極其低調地進入了塞斯波里斯。
這一次，與以往不同，沒有群眾的夾道歡呼，沒有一絲的喧囂。
全城早已戒嚴，任何人不得擅自出入，因此，斯巴達克斯歸來的消息除了城內的人沒有外人知道這件事，即使間諜知道了，也無法送出消息。
這是怎麼回事呢？
斯巴達克斯現在變得更加謹慎了，他事先派出菲朗尼烏斯扮作一名逃難者，避開城中繁雜的視線，然後找機會把斯巴達克斯到來的消息告訴了比薩斯，然後約定一個時間，悄悄打開了城門。
這件事，直到斯巴達克斯進城，才被大多數人得知。
為此，瑞索斯一路抱怨不停。
「為什麼要這樣鬼鬼祟祟的，還不如約定城里的守軍和我們兩名夾擊大盧庫魯斯的軍隊，直接把他趕走算了！」
「我沒有十足的把握，不會去冒這個險，況且，城內的軍力和儲備我也不太清楚。」斯巴達克斯顯然已經習慣了瑞索斯的喋喋不休，他依舊很耐心地解釋著。
「現在合並一處又能怎樣？還不是需要進攻大盧庫魯斯的工事，還是要死很多的人！」瑞索斯很是討厭羅馬那堅固的堡壘，不禁怒罵道，「羅馬膽小鬼！在人多的時候就明目張膽地進攻我們，人少了，就只會蜷縮在那些爛木頭後面，哼！」
「那是智慧的表現，我們沒必要抱怨，只有想辦法解決。」斯巴達克斯就像安慰小孩一樣耐心地勸解著，絲毫不感到厭煩。
他這樣做，自然有合理的用意。
大盧庫魯斯要證實斯巴達克斯秘密進城的事，至少要花費幾天時間，趁著這一時間段，斯巴達克斯必須和城內的領袖們制定一個完備的作戰計劃。一旦對方確認斯巴達克斯已經進入城里，那麼，羅馬人就可以縮進包圍圈，肆無忌憚地用工事將塞斯波里斯團團圍住。
因此，色雷斯人的時間並不寬裕，這也是斯巴達克斯所深深憂慮的。
斯巴達克斯的歸來自然不是一件小事，很多人以為他背叛了色雷斯，一部分人堅信他死在了佩西努斯之役，還有一部分人認為他已經失蹤了??????
無論出于什麼目的，斯巴達克斯回來了，昔日大家公認的王者回來了，人們都決定去看個熱鬧。
斯巴達克斯進城以後，在四面城門之處都部署下了自己最信賴的士兵，以防消息的走風，然後派出菲朗尼烏斯帶著秘密的偵查人員著力于揪出城中的間諜網，以確保戰前的保密工作??????
凡此種種做法，無不證明斯巴達克斯自從經歷了一連串變故之後，確實進步了不少。
議政廳在夜間破例召開了緊急會議，最積極的幾個人就是比薩斯、兩位領主和蕾妮亞，他們已經早早地在等待斯巴達克斯的到來了。
一陣急促的腳步聲由遠及近地傳來，那是沉重的步伐和大理石階梯踫撞的聲音，急促而穩健，蕾妮亞按捺不住，猛地沖了出去。
皎潔的月光下，映照出熟悉的聲影，兩位陷入愛河的人久別重逢的場景，我們可以任意想象，總之，這一切使得斯巴達克斯延遲了五分鐘才進入會場。
「我說了，他不會背叛色雷斯，他還是回來了！」蕾妮亞知道這其中有很多的反對者，于是，她第一個竭力地解釋了事情的前後經過，向他們講述斯巴達克斯是怎樣歷經艱難逃離羅馬人的虎口，然後又是怎麼利用極少的兵力和敵人周旋，最後，他提醒再座的所有人不要忘了斯巴達克斯以前和新近建立的功績??????
沒有一個人起來反駁，他們不是一瞬間被說服了，而是確實不知道該說些什麼。所有人都呆呆地盯著斯巴達克斯，唯有性格豪爽的克塞得里普斯大不咧咧地站了起來，張開雙臂朝斯巴達克斯走去︰
「你真命大，斯巴達克斯，恭喜你活著回來！哈哈哈哈~~~」
「你亂說些什麼？真不會說話。」波利薩德斯一邊斥責著克塞得里普斯，一邊站起來向斯巴達克斯致意，「歡迎你回來，朋友！我一直相信蕾妮亞的話，你不會背棄自己的國家。」
沉默很久的比薩斯，注意到現場的氣氛還有些拘謹，他走到斯巴達克斯跟前，對著所有的與會者親切而又略帶責備地喊道︰「怎麼這麼安靜呢？來，讓我們用熱烈地掌聲歡迎國王的歸來！對偉大的戰士們致以最崇高的敬意???????」
這時，掌聲才稀稀落落地響了起來，很明顯，許多人是極不情願的。
斯巴達克斯卻不在乎這些，他掃視了一圈所有的與會者，直到目光停滯在一個老人的身上，他激動地快步走向前去，大聲喊道︰
「阿里贊巴薩尼斯！您怎麼也在這兒？沒有回本都嗎？」
老人卻是微微一笑︰「我執行了國王的命令，現在，我要處理自己的事，怎麼，你不歡迎我這個老家伙嗎？呵呵~~」
「當然歡迎了，只是您沒必要冒這個險，畢竟，這場戰斗充滿了凶險和不測，這是色雷斯人的戰斗。」斯巴達克斯低下頭毫不掩飾地表達了自己的想法。
「很多人懷疑你對色雷斯的忠誠，因此，我不得不來，我們一起證明給他們看。」阿里贊巴薩尼斯不慌不忙地站了起來，大聲說道,「在此之前，無論我怎麼解釋，你們當中仍然有很多人不相信我的話，當然，我只是個外人，不應該這樣霸道地介入你們的內部事務，可是，有句話我必須要說出來，各位，在對抗羅馬人的戰爭中，你們有誰自認為比斯巴達克斯付出的更多呢？！敵人已經劍拔弩張，而我們卻在這里貌合神離，懷疑最忠誠的人，這樣的做法簡直愚蠢至極！」
話音剛落，很多反對者慚愧地低下了頭，做不出絲毫的反駁。
瑞索斯等人也是極其憤怒，他們準備也要發表一番「演講」，卻被斯巴達克斯平靜地制止住了︰「我們只是色雷斯的戰士，我們的指責就是驅逐羅馬人，恢復自由，何必對這些事介懷呢？大家有這個時間，倒不如趕緊想想退敵之策。」
在比薩斯的號召下，會議進入了正題。
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經過兩位領主的一番細致的描述，斯巴達克斯終于明白，這段時間發生了什麼。
塞斯波里斯守軍之前也發動了很多次突圍，但是都以損失慘重而告終，直到阿里贊巴薩尼斯帶著自己的親隨來到塞斯波里斯，睿智的他提出建議，暫時堅守不戰，這才保住了剩余的兵力。
斯巴達克斯一下子明白了，在意見不同，眾口不一的會議上，比薩斯一人難以說服眾多的王室成員，因此，主戰派佔了上風，而兩位領主的指責就是奉命作戰。
無論從戰略、戰術，還是從實戰經驗上來對比，這些王室成員都遠不及比薩斯和兩位領主，但他們的主戰派人數佔據主流，因此，缺乏經驗、不理智、魯莽這一系列因素導致了一連串的失敗。
斯巴達克斯悲哀地搖了搖頭，再度振作精神，問道︰「現在，塞斯波里斯還有多少軍力和儲備？」
「不到五千名步兵和極少的騎士，武器倒是很充足，但糧草難以接濟到冬天！」波利薩德斯簡潔明了地答道。
「那就是說，在之前的戰斗里，我們陸續損失了上萬名戰士？」斯巴達克斯不禁打了個冷顫。
比薩斯無可奈何地點了點頭。
「我們進城之前得到的情報顯示，馬爾庫斯?盧庫魯斯的軍隊人數不下八千人，因此，在數量上兩軍幾乎持平，可是對方有充足的糧草和堅固的工事，我們要想解圍那是極其困難的。」
斯巴達克斯立即就做出了準確的分析，言語之間透出了深深的憂慮。
注意到斯巴達克斯都面露難色，王室成員的主戰派們也默不作聲了，整個議政廳頓時沉寂了下來，氣氛緊張得令人窒息。
塞斯波里斯的處境已是今非昔比了??????