「第一天有多少人報名？」嚴立三在兵營的臨時營房內翻閱江蘇地區的詳細地圖，這時負責征兵工作的手下走了進來，于是詢問道。
「第一天有一百來人報名，人數還不是太多。」
「老百姓對我們的隊伍還不熟悉，繼續加大宣傳力度，相信過了一段時間，會出現更加踴躍報名的局面。」嚴立三立足未穩，現在的局勢很不穩定，此時老百姓還不清楚李家軍日後的走向，而且李家軍沒有打出什麼顯明的政治旗號，沒有像太平天國那樣，提出均貧富的口號，所以想要參軍的人大多是為了軍餉而來。
根據李天成的想法，他並沒有想要現在就與清兵發生全國規模的大戰，畢竟自己的實力還有限，如果大打起來，朝廷依靠洋人的幫助，也會大量采購先進的軍火回來，與李家軍作戰，自己在一兩個省還可以站住腳跟，要想控制全國，可能性幾乎不大，所以李天成還另有打算，想要等辛亥革命到來，全國大亂，自己就可以輕松地擴展勢力和地盤，現在只不過是打響了一個前奏罷了。
消息很快就傳到了紫禁城的朝堂之上，整個朝野一片嘩然，震驚之極，想不到李天成竟然先聲奪人，連續佔領了蘇南幾個重要的地區，朝廷還沒有把他怎麼樣，反倒先被他將了一軍。
在朝堂之上，軍機大臣們提呈了主戰的奏折，大力抨擊李天成，說他反叛大清之心久矣，早就圖謀不軌，是與洪秀全等人同一類的匪民，必須整軍備戰，還以顏色。
隆裕太後和載灃再次緊急召見了幾位軍機大臣，傳達了旨意，下令加緊采購軍需，號令全國各地官員，加緊備戰，準備戰備物資，有必要時適當擴充兵員，但要在財政允許的情況下進行。
此時他們才知道清兵的裝備太落後，對付李天成的新式武器裝備，簡直是雞蛋踫石頭，就算是洋人的精銳部隊，也未必是李天成對手，自己必須以質取勝，畢竟大清的整體國力還不是李天成可以相提並論的。
另外對于臨陣月兌逃、放棄無錫而導致嚴立三隨後輕松佔領常州的清軍主帥賀子龍，載灃下令將此人就地革去官職，立即押解回京審判，要以軍法嚴懲，但賀子龍在鎮江有門路，在清兵過來抓捕他之前，已得到了熟識之人的傳訊，知道自己這次捅的簍子大了，上頭很生氣，後果很嚴重，于是便干脆一不做二不休，連忙又掉頭，帶兵逃往了常州方向，並對清兵開始嚴加防範起來。
朝廷因為此時要集中精力對付李天成，所以暫時還沒有拿反叛的賀子龍怎麼樣，也沒有派兵去追趕，只是發布了一道追捕令，沒有實際行動。
對于李家軍突然浮出水面，佔領江蘇南部的事實，各方反應都十分強烈，除了朝廷之外，李天成已成為各省普通百姓茶余飯後討論的焦點，消息也迅速傳到了日本和西方列強各國，大家的反應也不盡相同，英國人、美國人和法國人由于在上海等地有租界存在，所以立即派人過來與李天成交涉，要求他一定要保證租界地的各項權益不變，外國人的經商、傳教的權利不能受影響。
李天成現在沒打算與洋人撕破臉皮，這幾個外國租界暫時還不能動，李天成還需要忍耐一段時間，這時也不是跟洋人攤牌的恰當時機。
日本人則暗自竊喜，因為他們樂意見到一個分裂的大清，大清有李天成這種地方勢力存在，必然牽制住大清的一部分能量，使得日本有機可圖。
賀子龍此時已帶兵逃到常州城外，急忙派人入城遞交了降書，不過在他滿以為嚴立三會迎接他入城時，嚴立三卻先派人出城與他們見面，讓賀子龍入城談判，賀子龍擔心後面有追兵過來，只得帶了一個排的少量兵士冒險入城，最後果然沒有撈到什麼好處，嚴立三已派兵出城與他的手下邱韶鋼接觸，順便控制住他們。
隨後根據嚴立三的命令，李家軍便引著邱韶鋼的部隊到了常州城東南部扎營，不久嚴立三便下令解除了賀子龍的兵權，並將其軟禁在城內一處別墅內，但名義上對外宣稱賀子龍受到了極大的禮遇，只不過是不再擔任軍隊職務，這也是政治上的需要，別人來投降，要是對他們太不講人情，以後其他人都不敢輕易來投。
嚴立三打听過賀子龍的手下第二標統帶邱韶鋼，此人原是留學日本陸軍學校回國的，思想頗為進步，有軍人的血性和愛國思想，這一點正是李家軍需要的，但此人還對清政府抱有一定幻想，主張要聯合各方勢力威逼清政府實行憲政，但並不贊同流血革命。
隨後嚴立三任命手下第二營營長趙權基接手賀子龍的部隊，編成一個旅，兩個步兵團轄五個營，第一團兩個營兩千人，第二團三個營三千人，任命邱韶鋼為第二團團長，並在部隊內部安插了另外幾名自己手下的士官，以掌握對這個新編旅的控制權，這些新軍官另外的任務是對這個旅進行新軍事戰術訓練，提高他們的戰斗力，武器彈藥的不足將由兵工廠陸續配備。
嚴立三立即派剛組建的這個旅去攻打江陰，此時蘇南的部隊除了江陰還留有一個巡防營守城之外，就只剩下上海城區還有大約一個營的兵力。
嚴立三派了一個炮兵連的火力去幫助趙權基攻城，以盡快奪下江陰，然後守住江陰至上海這一段約一百二十公里的長江南岸線，以防江北的清兵渡江南下。
江陰守軍只有五百防軍，在大炮的猛烈轟炸下，只放了一陣空槍，很快棄城逃跑，接著趙權基就在江陰城駐防，並分兵兩路去守衛長江沿線。
此前李天成之所以要讓嚴立三這個參謀長代替旅長的位置親自帶兵打仗，是因為李天成想要這首戰有絕對把握，派其他人還還不放心，接下來嚴立三就會回到參謀長的位置上，手下新建的一個師一萬多人將交給部下帶領。
嚴立三部下之中有一個叫黎雲龍的年輕人，江蘇江陰人，是振華軍事專業畢業的學生，學習成績也很優秀，只用了兩年時間就獲得本科學位，在部隊鍛煉也有三年時間了，短短的時間內，一路由連長升到營長，此戰之後由于組織進攻得力，更是被嚴立三迅速提升為旅長，他是嚴立三的得力干將，重點扶持的軍事將領，嚴立三向李天成推薦之後，李天成對其人早前也了解一些，考慮到此時人才還相對匱乏，就答應給他晉升了一級，任命他擔任了以松江部隊和賀子龍部隊為班底、組建的第二師代理師長，待觀察其後期表現之後，再給他扶正，一下子便連升兩級，恐怕其它的將士會不服，所以安個代理師長的名頭比較合適。
李天成之所以沒有和嚴立三一起發起進攻上海的戰役，是因為上海的局面很復雜，各國租界在上海擁有大量的駐防士兵，革命黨人勢力強大，要是自己貿然進攻，恐怕會引起他們的強烈反抗，如今自己先攻下了蘇南地區，向各方勢力展示了肌肉，這樣那些開始可能準備反抗李家軍的人，此時心中恐怕也會重新打算，懾于李家軍的強大氣勢，在心理上給他們造成壓力，使他們不敢輕易聯合起來與強大的李家軍作戰。
事實上李天成的目的已經達到了一部分，除了洋人之外，上海的革命黨人緊急召開了會議，討論當前的局勢，他們一致認為李天成下一個目標便是上海，正在緊急磋商應對策略。
革命黨人在上海經營多年，與地方幫會和商會等組織緊密聯系，擁有發動暴動的群眾基礎，他們絕不會想看到上海被李天成輕易控制，對這個突然起事的土豪都抱有警惕之心，認為他這是在篡奪革命黨人的革命果實。
但他們在得知嚴立三的部隊輕松攻佔蘇南之後，心中不禁對李天成的實力產生了畏懼，一時間無法下決心與李天成站到對立面，從這一點上看來，李天成先發兵進攻蘇南這一仗，不僅震懾了清政府，而且還震懾了洋人和革命黨人，和當地的土豪劣紳等地方勢力，使他們不敢輕易展開行動。
李天成乘著嚴立三擴大戰果的時機，正淡定自若地和譚建業討論人才培養和工業區發展問題，也不急著進攻上海，他在上海的諜報人員已在四處搜尋革命黨人和其它勢力的信息，許多重要信息已經傳回來，蘇南清兵的主力被殲滅之後，上海的大門也就隨之洞開了，李家軍還還要考慮這次佔領上海帶來的一些列反應，和可能的後果，提前想好一些應對的措施，在各方面的準備都充分之後，再進軍上海。
「我們現在發展工業需要大量資金，還要預留大量軍費開支，若是依靠我們大額補貼開展基礎教育，很難做到全面覆蓋，仍舊只有少數人可以得到上學的機會。」他們已經在為佔領上海後的大事情做準備了，順便聊到了中小學基礎教育問題，李天成想到這個問題也頭痛，後世中國每年財政收入十萬億，都無法完全解決貧困問題，教育問題也還有遺憾，自己現在的實力，怎麼可能辦那麼多學校和提供資金，滿足這麼多青少年的教育問題。
李天成還想到此時還需要加大軍費投入，兩艘潛艇的建造也已完成，一共試航過十幾次，只是此前都潛伏在水底，基本不浮出水面，此前造船廠也處于長期封閉狀態，禁止外人進入。
PS︰第三更