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串兒不再理睬耳邊李迥李適的呱噪，听著原滋原味的器樂歌舞，隨著節奏拍著手，頭輕輕擺動著，先前不曾將音樂听進耳歌舞看入眼的人，也認真欣賞起來。不一會兒，燈棚二樓眾人已是蠢蠢欲動，急不可待地等著踏歌開始。
一個時辰之後，突然安靜下來，突然響起長笛清越的聲音，片刻後，人群爆發出興奮的喊叫，同一個曲調不停吹奏，人們各自唱著喜歡的歌詞，開始踏歌。
李迥征詢他們意見︰「你們去嗎？如果去，可不能離開燈棚太遠。」
墜兒突然抬頭，睜大晶亮的眼︰「去。」
串兒跟竹汐對望一眼，也點了點頭。
大家向樓下走去。李適走近串兒︰
「開心地玩，我不催你。我會等。」
串兒看他一眼，突然抿嘴一笑︰怎麼象說誓言一般。
李適看串兒笑了，才松了口氣。
串兒將波力重新放進背包，看著人群簡單劃一的動作，很快融入了隊伍。
听眾人所唱踏歌詞各異，想著這麼鬧騰，也沒人听見自己說什麼，便自顧興奮地念起了張說的踏歌詞︰花萼樓前雨露新，長安城里太平人。龍餃火樹千燈艷，雞踏蓮花萬歲春。
看真的沒人注意，又大聲念起了劉禹錫的踏歌詞︰春江月出大堤平，堤上女郎連袂行。唱盡新詞看不見，紅霞影樹鷓鴣鳴。桃蹊柳陌好經過，燈下妝成月下歌。為是襄王故宮地，至今猶自細腰多。
還沒念完，就听見李適的聲音︰「剛才那踏歌詞是張說的，我知道，可這個是誰做的？難道，乃串兒所創？」
串兒嚇得差點咬到舌尖︰這麼嘈雜的地方，他居然能听見自己念的踏歌詞？
這下造孽了。人家劉禹錫772年才生。既然很多歷史真實都相似，自己可不能做那擾亂正常軌跡的人。而且，這還是首愛情詩。
「我哪會做？全是听來的。後面都不記得了。對了，冒昧問一句，你的親娘是不是很有才？」
李適被她的話一岔，也就忘記了問歌詞一事。在串兒不注意的時候，一邊跳著，一邊將串兒慢慢帶出人群，牽著串兒的手向燈棚樓上走去。
「我的親娘是個多才多藝又美貌溫柔的江南女子。小時候我很調皮，她從不打我，只是溫和地給我講故事，讓我自己從故事里領會道理。」
拉串兒坐下，僕役送上吃食，串兒無意識地接了，听他繼續說︰
「我是長子，父親對我寄予厚望，要求難免很嚴格。若是在外面有不順心，查考我的功課又不如意，便會責罰我。我娘親會不顧一切護著我，哪怕背著慈母多敗兒的罵名。」
串兒手托著腮︰「慈母是真，你卻不是敗兒。」
想起那個一身黑衣傷心絕望的女人，串兒突然覺得鼻子酸酸的。
「她有你這樣的兒子，是很自豪的。」
李適眼神一黯︰「叛賊攻陷潼關，太上皇匆匆離開京城，致使很多人的家眷都沒時間帶走。或者說，只帶走了最值得帶走的。娘親被棄在長安城，淪入賊手。羈押在洛陽掖庭。」
「那洛陽收回之後，為什麼不帶回長安呢？」
「有人質疑娘親的清白。父親在壓力之下，未曾力爭，或者，他也選擇了不相信娘親。所以，娘親再次被棄，造成現在生死不知。」
「那你覺得你的親娘是生是死？」
「從內心來講，我希望她生，可從現實來說，她生還的可能為零。」
「你不懷疑她的清白嗎？你能接受失去清白的娘親嗎？」。
李適驀地白了臉︰「你說的這些，我考慮過。無論娘親是否清白，對我而言，她始終是我的親娘。而且，娘親沒錯。」
模模臉︰「現在說這些有什麼用？人都不在了。其實什麼清白不清白的，見鬼去吧。我只希望我的親娘，活著。」
「這是個微薄的願望。」
「可就這樣一個微薄的願望也不能實現。」
「我的願望也很微薄，就是活著。你看，我現在不是活得好好的嗎？所以，老天不會薄待你，你的親娘一定活著。」
這時，樓下傳來喝彩聲。
兩人好奇地靠近樓邊望下去，眼中閃過驚艷︰林墜兒，什麼時候擁有了這樣絢麗的舞姿？就這麼一會兒，就成為了人群的焦點。她的衫裙飄飛著，整張臉被燭火映出別樣的艷美。
那樣的裙衫在火光下，原來如此耀眼。
串兒笑了，她一直知道林墜兒刻意接近討好七郎他們，想著她的境遇，串兒也不想點破她。只希望將來，她不會為今天的求索而後悔。
李適嘆氣︰「若親娘活著，也能看這樣的歌舞，享受這樣的歡樂。」
串兒道︰「你母親活著。」
李適握著欄桿的手一緊，啞著聲音問道︰「你，說什麼？」
串兒轉頭看著他︰「你母親活著。」
李適不相信地搖頭，眼淚卻不受控制地流了出來︰
「怎麼可能？你又不認識她，你怎麼知道？你騙我的吧？安慰我？」
串兒將背包取下，攆開波力，拿出匣子︰
「這，是你親娘讓我轉交給你的。江南的田產屋契佔大部分，是她的陪嫁，她全部留給你，自己唯一的兒子。」
李適沒接匣子︰「你在哪兒見到她的？」
「還記得那次我們去大慈恩寺嗎？她說在那里等了你很久，好不容易見到，卻找不到機會單獨見面。觀察許久，看我們說話多，就跟著我，找到我，拜托我轉交。她說，她姓沈，大家叫她珍娘，讓我叫她珍嬸子。」
李適後退一步，使勁點頭︰「是她。他怎麼忍心拋下我獨自離去？」
「她傷心了，絕望了，不想再回來。她說她就是回來也回不到你身邊照顧你，她已經被放棄，她要離開這里，遠走他鄉，為自己而活。」
李適接過匣子︰「我自己的親娘，我卻保護不了她，慚愧。她把東西全給了我，她自己怎麼生活？」
「我看她身邊有一婢一護衛，安全應該無虞，放心吧。只要你爭氣，好好活著，她就會開心，也會活得很好。」
「想不到，你小小年紀，還會說這麼些道理來開解我。」
「道理都會說，怎麼做還是看自己。當你某天擁有了足夠的能力和權力，可以保護你想保護的人，也許，你的親娘就會回來。其實人也就活那麼幾十年，哪怕如煙花只有剎那絢麗，也是值得。」
空中突然一道流光劃過，一股火藥味竄入鼻中。原來，開始放煙花了。有響炮、三極浪、地老鼠、砂鍋兒、花筒、花盆、九條龍、雙蝴蝶、錢穿牡丹等式樣，幻化成各種顏色形象，照亮夜空。
李適定定地與串兒對視著，想著串兒的話，半晌不動。
在樓下找了好幾趟的李迥也上了樓。
在樓梯口看著兩兩相望的大哥和串兒，怔愣半晌，突然覺得十分憋屈，眼淚不受控制地流了下來