這是一間地下暗室，佔地卻比剛才的那間客廳還要大。四面都燃著像柱子般的大紅蠟燭，將整間暗室照得幾如白晝。
室中間，是一張大大的地圖，長寬都不少于三十尺。
暗室一角並排放著三只長桌。長桌上罷著二十多架算盤。清脆的撥打算珠的聲音回蕩在室內。蘇晨正在緊張地計算著什麼，她的額頭上已經沁出了汗珠。
與蘇晨正對著，暗室的另一角，體態肥胖的蘇福同，正仰在把搖椅上，一邊搖著扇子，一邊打嗑睡，閑得很。
他們現在進行的是一種模擬做賣買的對賭游戲，名叫「算盤戲」。是蘇家一直以來訓練兒孫輩的經商能力的一種很有效的方法。一般來說，「算盤戲」只許男孩子學，但是蘇晨是蘇福同長子的唯一女兒，又沒有親兄弟，所以蘇福同便破例讓蘇晨也來學。
「算盤戲」除了可以提高孩子的運算能力，還可以讓他們在很小就了解經商的各種手段和規則，更可以培養他們在極短的時間內做出重大決定的勇氣和魄力。
能在「算盤戲」中表現優異的蘇家孩子，便會受到蘇家的重點培養。將來，甚至有可能成為整個蘇家的一家之主，掌握富可敵國的財富。
但蘇晨對「算盤戲」其實並不是很在行，她主要專研的是武學，一年中在家的時間很少，練習「算盤戲」的時間就更少了。小時候，她便老是輸給自己的堂哥或堂弟們，還經常被他們取笑，她甚至都被氣哭過。
不過「算盤戲」的好處是，它三分靠算，七分靠賭，只要雙方都有一定的基本功，誰也不好說，某一局誰就一定能贏。所以，現在蘇晨總歸還是有些機會。當然，若是真輸了，她也絕不會答應這門親事的，大不了讓連紫陪著自己一起闖出蘇家就是了。
啪嗒一聲，蘇晨最後一次撥動了算盤珠子。然後她眼楮有點直了。
爺爺在仰椅上撓撓腦門，說道︰「算清楚了沒有，你已經賠了九十萬兩白銀，我說得沒錯吧？」
蘇晨不吱聲了，她沒想到爺爺竟這麼厲害，而自己竟這麼沒用，這麼快就將錢輸得精光了。「這可怎麼辦是好，難道真要永遠離開蘇家，離開爹娘嗎？」蘇晨悄悄按了一下懷里的「寄魂刃」，她知道，連紫能通過它感知到這里發生的一切。
「丫頭，還賭不賭，你還有十萬兩白銀哪。」爺爺似打趣地問道。
蘇晨傻傻坐在那里，無助地咬著嘴唇，眼楮一會兒看看爺爺，一會兒看看桌面，一會兒又看牆邊的蠟燭。
最後，只從牙縫里，擠出那三個字︰「我不嫁。」
肥胖的爺爺並沒有太吃驚，只是打了個哈欠，用一只腳敲打著地面。片刻才道︰「按你的意思，到也不是不行。」
蘇晨，立刻將目光定格在爺爺臉上，微微啟口，生怕自己是听錯了。
「你只要能將兩年之內，有將十萬兩銀子變成一百萬兩銀子的本事。我便不再管你的婚事了。」
蘇晨的目光隨即黯淡下來，順向地面，她知道自己不可能有這麼厲害的本事。
「唉，別那麼看輕自己嘛，你還是有機會的。」
蘇晨還是沒興趣。她現在的心思，都放在謀劃逃離蘇家以後該怎麼過苦日子上了。想著想著，眼窩中便又涌上一股潮氣。
恰在這時，懷里的「寄魂刃」動了動。蘇晨警醒過來，知道連紫是讓自己先答應爺爺。遲疑了好半天，蘇晨才勉強回道︰「好吧。」然而她又傻頭傻腦地問了一句︰「可要是全賠光了怎麼辦？」
「賠光了，就證明你歷世尚淺，該多听長輩們的話。」
「哦。」蘇晨泄氣。心想這麼麻煩，真還不如一閉眼就嫁給那笨蛋算了。這一剎那間的想法，讓蘇晨的心劇烈地顫了一下，不敢再想第二次了。
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離連紫去藏書閣也就過去了一個多時辰。蘇晨與蘇福同又回到了原來的那間客廳里。蘇晨單手支頤，目光不住游移，滿月復心事的樣子。蘇福同則品著茶，怡然自得。
門被推開了，連紫帶著一陣春風走了進來，後面跟著張申。「蘇爺爺好，阿紫給蘇爺爺請安。」
「嗯，好。」蘇福同看樣子是挺喜歡蘇晨的這個小師妹。
連紫不問這祖孫二人的打賭，到底誰贏誰輸，而是搶在張申之前就立即開口問道︰「爺爺，藏書閣里的書實在太好了，阿紫能不能借些看呀？」
蘇福同沒留意張申難看的臉色，隨口便道︰「唉，還借什麼，有喜歡的，願拿多少就多少。」
連紫笑得更甜了，連連擺手︰「不不，我看完就還您。」
「誒，張申你這是怎麼了？」蘇福同疑惑地看向張掌櫃。
可憐的張申總算有機會插嘴了，他哭喪著臉︰「老東家，十八箱！裝，裝了十八箱！」張申覺得這和打劫已經沒什麼兩樣了。
「啊？！」胖老頭兒忽然意識到自己是遇上對手了。
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現在已是酉時，長絡城馬上就要關城門了。蘇晨和連紫又坐回到了馬車上。等走了一段距離，確定離招財當已經很遠後，蘇晨便小聲問連紫︰「你為什麼要我答應爺爺？兩年，十萬兩翻十倍，誰能做得到？」
連紫一張開手，「寄魂刃」便從蘇晨懷里飛回到她手中︰「怕什麼？就算兩年翻一百倍，咱也答應。關鍵不是要你賺多少錢，關鍵是咱們可以拖兩年的時間。明白了沒？你還真是當局者迷呀你。」
「哪有你想得這麼好！爺爺他什麼時候吃過虧？」
連紫把玩著「寄魂刃」︰「拖兩年的時間，蘇老爺子的確沒有吃虧呀。你也不想，如果他現在硬逼，把你逼得躲到清心觀里再也不下來了，呵呵，他能得到什麼好處？……不過，這兩年之中，你爺爺可能還有後招，但到時候再說吧。」
「唔。」蘇晨深深吐了口氣，叉手抱胸︰「算了，不想了！我心里快亂死了。都是石小湖給害的，看我回去把他……」
蘇晨氣得後面的話都沒說出來。
「隨你。」連紫將紅柄小刀收入乾坤袋里。
忽然，車子停了下來。
蘇晨向前面問道︰「小芹，怎麼了。」
小芹掀開了車簾，看了連紫一眼，便將一個畫軸遞于蘇晨，「這是八皇子殿下叫人送給小姐的。」
蘇晨︰「送禮物的人呢？」
「是殿下的衛士長親自送來的，但人已經走了。」小芹又看了下連紫，微微點頭示意，于是又合上了車簾。車隊又開始行進。
蘇晨將畫軸握在手心好一會兒，尷尬地不置一言。
「哎呀，不就是一張畫嘛，至于嗎？」我來幫你看。
蘇晨立刻將畫藏在身後，凶了連紫一眼︰「我自己有手。」
「好好。」連紫撇撇嘴
隨著蘇晨一點點打開畫軸，連紫也便興奮地把頭湊了過去。
這是一個下著蒙蒙細雨的小港，一位妙齡少女正打著傘走來，她的面容被油傘擋住大半，只露出一抹紅唇，卻顯得無限姣美，清新月兌俗。
「他畫得還真像你耶。」連紫驚道。
「哪有，這根本不是我。」蘇晨否認，但兩腮已紅。
畫的左上角還寫下了一首詩︰「天水暗淡，淒雨纏綿。雪肌香凝，冷風打面。縴影顧相憐，問誰與陪伴。憶昔少年無忌時，恨今相別又經年。願辭卻種種喧囂繁華，與爾天涯孤鴻，粗茶淡飯。」
就算當著連紫的面，蘇晨也已咬著唇畔，吃吃地笑了起來，使連紫頓生「女大不中留」之感。
「哎！」連紫的手再蘇晨眼前晃晃，但不管用。「哎哎。」連紫使勁晃。
「干嘛！」蘇晨終于回過神來了，紅通通著臉，瞪著連紫，像是很生氣的樣子。
「先別生氣，別生氣，回家一樣可以看的。」
蘇晨馬上羞了起來，「誰氣了。看我不扯了你的賤嘴。」蘇晨放下畫，就去抓連紫……
然後，車子就劇烈搖晃了起來，小芹都差點掉下車去。車廂里好一陣大呼小叫，過一會兒，又是哈哈哈的笑聲。讓跟隨而來的保鏢們都竊笑起來，許多路人也好奇地向這邊張望。
與此同時，遠遠的街邊一角，一位男裝打扮的白衣女子，正在冷冷地打量著蘇家的這輛豪華大車，她便是那位自稱「玄第七十七」的殺手了。
一番打鬧過後，連紫先討饒了︰「好好好，別打啦。再打，你那畫就要破了。」
這招果然管用，蘇晨立刻收了手，並看了眼落在腳下的畫軸，但卻不好意思立刻拾起來。
連紫松了口氣︰「哎，馬上要出城了，中午的時候那個叫介蟬的修士讓我夜里與人斗法，你也听到了吧。」
「嗯。」
「那我就不能跟著保護你了。」
「放心，有這麼多保鏢，我不會出事的。」
「我不是擔心你。我是擔心我的書。你爺爺答應給我全送到隱秀山莊的，你負責給我清點。記住了，十八箱書一箱也不許少。」
「好啦，我明白。我的命也沒你的書值錢，這總行了吧？」
連紫竟然很一本正經地點了點頭。
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