客廳里，三人僵了好一會兒。
蘇晨已經吃完了梨子，又拿起了一支葡萄。這時她才發現，爺爺仰在椅子上已經閉起了眼，好像是睡著了的樣子。再看看連紫，竟也是閉著眼，嘴唇不住翕動，像是在背誦什麼東西。感覺應當是〈水木真經〉的口訣。
蘇晨按捺不住了，「 」將手中的那串葡萄向盤子上一扔。蘇福同終于睜開了眼，看向她。連紫也不背〈水木真經〉了，微撇著嘴角看了她一眼。
蘇晨的臉刷地通紅，幾分是對連紫的尷尬，幾分是對爺爺的憤怒，吼道︰「為什麼要將我嫁給棋呆子，我不嫁！」
蘇福同沒有應聲，心不在焉地伸出一只胖手，去拿蘇晨剛扔下的葡萄。蘇晨憤怒，將盛葡萄的盤子挪到遠處，不讓爺爺夠到。
但蘇福同卻就勢拿到了桌上的一枚甜棗放入口中，慢悠悠並且得意地吃起來。蘇晨臉色難看，卻沒有辦法，又看到那邊連紫竟是一副幸災樂禍的樣子，便更覺自己是孤立無援了。
嚼了好一會，蘇福同吐出棗核。然後又去取茶壺，但在蘇晨的逼視下，這胖老頭兒終于從嘴里咕嚕出幾個字︰「我覺得挺好。」
一股熱氣登時沖到蘇晨發頂︰「哪里好了！石小湖，他要武功武功不行，要學問學問沒有，要人品人品極壞，要家世，他們石家給我們蘇家做了幾輩子的僕佣。他還整天不務正業就知道下棋，他還長得就像個……像個包子！」
听到這里，連紫竟哧的一聲，偷笑起來。
蘇晨也忽地意識到自己的話可能說得過份了，至于石小湖到底哪里像個包子，蘇晨自己也說不明白，可能是他最好欺負吧……想到這里，蘇晨沒由來地便有種想笑的感覺，很抿了幾下嘴唇，繃緊臉，這才沒跟著連紫一起笑出聲。
「我覺得挺好。」蘇福同慢悠悠地還是這一句。接著，放下茶壺，竟向那邊的連紫點了下頭，似與連紫交流著什麼。搞得蘇晨一頭霧水，立刻瞪向連紫。
連紫雙手一攤，一副很冤枉的表情。
蘇晨又向看向爺爺，吁了口氣，好讓自己平靜一些，然後，正色說道︰「您可不可以同孫女說句實話，您讓我嫁給石小湖是不是就是想逼我下山，而設得一個局？」
胖老頭兒一樂，大搖其頭。
蘇晨愣了，與連紫交換了下眼色，心中的驚異已超過了怒氣。急不可耐地亮出了自己的底牌︰「如果孫女找到一個才貌雙全，又家世顯赫的夫婿，您能不能將我與石小湖婚事取消？」
胖老頭兒並沒有急著回答，而是靜靜看著蘇晨。蘇晨被老人銳利的視線看得心里真發毛，但也不想示弱，于是摒息眯眼迎視，以掩飾內心的不安。
久久，蘇福同終于將目光移向別處，嘟囔著說出一句︰「石家那孩子挺好。」
蘇福同的這句話對蘇晨不止是晴天霹靂。就連在一旁旁觀的連紫也是驚詫莫名，連紫心道︰「這老頭兒瘋啦！真要把自己寶貝孫女嫁給個……笨蛋？等等，是不是還有別的原因？」
現在蘇晨心里的憤怒已經達到了頂點，進而有一部分變成了後悔，後悔晌午的時候為什麼不一劍將石小湖攮死。但蘇晨起心眼兒里是很怕爺爺的，剛才做做樣子，擺擺架子或許沒問題，因為那只是撒嬌。但真要是沖爺爺發火，十個蘇晨也不敢。
于是，無處發泄的怒火，內化成了無盡的委屈和不甘，從胸口涌上了腦際，最終奪眶而出，變成了一串串晶瑩的淚珠。「嗚嗚……」蘇晨涕哭了起來。
連紫站起了身，再次向蘇福同行了一禮︰「蘇爺爺，那個石小湖我也見過，雖然不像蘇晨說得那麼壞，但也的確不能算是最好的人選。可是，阿紫想蘇爺爺您也一定有自己的道理。只是這個道理您能不能告訴我們？你也不想蘇晨就一直這麼哭下去吧？」
蘇福同撫了撫胡須，似又對連紫高看了幾分，卻反問道︰「為什麼一定要最好的？」
「這……」本來以連紫的巧嘴，輕而易舉就能說出一大堆道理，但她機敏地意識到蘇福同這話里藏著的意味很深，便不好唐突進言了。
蘇晨還是在哭。蘇福同或許有些心疼了，拿出塊手帕與蘇晨擦淚。但蘇晨從懷里掏出了自己的。蘇福同無可奈何地收回了手帕，說道︰「賭一局吧，誰贏，就依誰的意思。」
蘇晨擤擤鼻子，止了哭聲，紅腫著眼問道︰「還是打算盤的那種？」
蘇福同點點頭。
蘇晨知道這已經是爺爺很大的讓步了。而如果她不賭，她就只能在嫁給石小湖，與永遠逃離蘇家，這兩者之間選其一了。
思量了片刻，「好，就賭一次。」蘇晨同意了。
連紫不明白他們在說什麼，卻又沒有詢問的時機。這時，蘇福同又把臉扭了過來，看向她︰「要花些時辰，小紫你……」
連紫知道人家不希望自己參合，便索性痛快道︰「無事的，我好打發，給幾本書我就能坐上一天。」
「書……」蘇福同撓了撓頭︰「到庫房去看看……」
連紫不明所以。蘇晨便解釋道︰「這個園子里有個藏書閣，小時候我也去過，里面都是些古籍珍本，只是不知合不合你口味。」
連紫立刻來了精神︰「只要是書就行！」
「張申。」蘇福同對著房門喊了一嗓子。
連紫走過去拉住蘇晨，兩個姑娘竟然當著蘇福同的面兒抱在一起。讓蘇福同不禁皺眉。
趁這機會，連紫耳語道︰「你想好了？」
蘇晨嗯了一聲。
「小心有人耍賴！」說著，連紫便把自己的「寄魂刃」愉愉地塞進蘇晨懷里。
這時，那名原來引二女進房的掌櫃又走了進來，向著房間里的每個人都哈了下腰，這才道︰「老東家，有何吩咐？」
蘇德同指指連紫︰「藏書閣，只要娃兒喜歡，隨便。」
「小的明白。」
連紫便被這名叫張申的掌櫃領著從客廳的北門走了出去。（客廳北門通小院，客廳南門通當鋪）。
…………………………………………………………………………
隱秀莊內。
剛吃罷午飯的盧氏正在自己的房間小憩。突然，侍女小竹跑了進來︰「不好啦！夫人，石公子與家丁們打起來了，被打得都快沒個人樣兒了……」
雲鳶惡了小竹一眼，小竹立刻收了聲。不過，盧氏已經醒了……
石小湖披頭散發、衣衫破爛地在湖亭中正與一名家丁過招。他氣喘吁吁，手上臉上都有傷口和腫塊。不過，憑良心講，他身上這些傷，大都是蘇晨留下的，只是小竹路過湖中亭時，看到石小湖如此狼狽的樣子，便以為他是被家丁們欺負了。
石小湖與這個家丁打了幾十個回合。雖然家丁的武功明顯在石小湖之上，但是這名家丁明顯是有點作弄石小湖的意思，每次攻擊都不打要害。一得手，便抽身。同時，他得手之後，他的幾個同伙便會暴出一陣哄笑。這分明就是在羞辱石小湖。
不多時，就有很多莊里的丫環僕人來圍看了。有跟著家丁一起起哄的，也有為石小湖抱不平的，但更多的是只是看熱鬧，什麼話也不說。
石小湖與家丁的打斗吸引了人們絕大部分的注意力。很少有人注意到，這時，在人群中走出一個侍女，與在外圍起哄的一個家丁說了幾句什麼。那家丁臉色突變，慌里慌張同侍女一起走了。
在通往對岸的石台上，家丁急忙辯解︰「小竹姑娘，這可不關我的事……」
那侍女自然就是盧氏的貼身四侍女之一，小竹。小竹不耐煩道︰「好啦！有什麼事你直接同夫人去講吧。」
原來，現在盧氏已經來到了一間正對著的湖中小亭的房間里，透過窗戶能夠清楚地看到亭中的一舉一動。
門吱呀一聲被打開了，那家丁縮著頭走了進來︰「小人李孝長給夫人請安。」
盧氏面有不愉，叱道︰「你們怎麼把老石家的孩子打成那樣？下手這麼重，也太不把我放在眼里了！」
「夫人，石小湖身上的傷可不管我們兄弟們的事。我們見到他時，他就那樣子了。」
盧氏忽想到什麼，淺淺一笑︰「我知道是誰做的了，好吧，這的確不干你們的事。但你們又為何要與他過招？還偏要挑這麼顯眼的地方？」
李孝長︰「是……是三爺的意思。」
盧氏︰「蘇順？」
李孝長點點頭︰「三爺說，石小湖或許不像面兒上那麼簡單，讓我們好好試試他的底細……」
就在這時，亭中的拼斗發生了戲劇性的變化。隨著人群的驚呼，石小湖竟然大吼著抱著那名與他比試的家丁，一起滾入湖中了。