距四方城五十多里地的一個隱蔽的小山崗下面，龍虎山大當家潘龍正在眾人的護衛下運功逼毒療傷。他們這群人一直沒能夠離開，一方面是因為二當家花萬長的箭傷，另一方面就是潘龍所中的毒相當厲害，似乎是越用解毒藥，體內的毒就越深。反而是其他沒怎麼服用解藥的匪眾，身上的毒癥已經不明顯了，功力也恢復了**層。
今天，潘龍索性就只運功調息，不再嘗試服用解毒藥，果然身上的毒素消減了不少。
運功十九個周天後，潘龍長長呼了口氣，用他沙啞的嗓音說道︰「好個歹毒的女子，如果我一直服解藥下去，說不定過幾天就要見閻王。」
「呸，」花萬長裹著個爛毯子，向地面吐了吐沫，一抹唇際，罵道︰「那小娘們實在是心狠手辣，她那一箭分明就是想將我與那小女娃一起射死。他媽的，比老子還毒！咳咳咳咳……」
為防暴露行蹤，他們並沒有生火，因此身受重傷的花萬長已抵擋不住這冰肌刺骨的嚴寒，再次咳嗽起來。
「誰!」花萬長的咳嗽聲還未止，潘龍突然向山頭上大喝，其余眾人登時執刀起身，戒備起來。
一個人影從山頭閃現，夜色昏暗，看不分明，只听他冷笑道︰「大當家好耳力，區區只是四方城一名公差，名叫張志。」
接著又一黑影走出，漫聲道︰「大當家好功夫，受了傷，內力還如此純厚，在下只是伊龍將軍坐下區區一名校尉，常伯。」
又一人走出，簡單說道︰「伊龍將軍坐下，姬霖！」
最後躍出一名魁梧大漢︰「老子叫林大朋，江湖上沒有什麼渾號，但也想領教一下大當家的高招。」
「來的好！」敲山怪?潘龍撿起自己的大棒，冷冷一笑，就要動手。
花萬長趕緊阻止，並向山頭上的人大喊道︰「我們龍虎山是接了大將軍府的密令來圍殺‘血耳’的，現在血耳死了，你們又來殺我們。豈不是言而無信？」
林大朋大笑道︰「當初你們在白羅山下與衛薇動手，就該知道有今天的下場！」
張志單刀一橫，冷聲道︰「本來按大將軍的意思︰不論你們殺不殺得了‘血耳’，都會將你們收到帳下。但是少主不喜歡你們。所以，不論你們真去圍殺‘血耳’，還是假去圍殺‘血耳’，少主都只給我們下了一條命令︰那就是殺！」
霎時，四條黑影騰空而起，刀劍並驅，四道寒光一現而隱，直取潘龍而來。
………………
狐毛臨時的住處與連紫的廂房，中間只隔了一個小庭園。庭園中央是一座賞花用的小亭。此刻，狐毛就坐亭中，品著杯中之物，就著這滿園的雪色，看著那黑蒙蒙的天空。
此時風已暫時停歇，冬夜既靜且冷，他每一次呼吸都冒出一團白氣。
連紫恰好在庭園外經過，瞟見了狐毛那對影獨酌的樣子，有點瀟灑，也有點愁悵。一時好奇，便走進了庭園。
蓮足踏雪，響聲??，狐毛尋聲望來。兩人目光交錯，同時會意地一笑。連紫道︰「天都這麼晚了，狐兄為何還要在這庭間小飲。難道是有什麼不開心的事，這……可不像你。」
連紫拾級而上，輕撫一方石凳坐下，舉止大方，又不失女子的溫柔風度，尤其是那隨風輕飄過來的濃郁衣香，實在讓人難以自持。
狐毛將酒一飲而盡，又給自己滿上，說道︰「那你說我該像什麼樣子？」
「嗯。」連紫抿嘴想了想，然後說︰「放浪于形骸于江湖，舍生忘死于恩仇。有些貧嘴，有些癲狂，還很講意氣。反正，俺很難想像，你這樣的人會安安靜靜地喝悶酒，而且一喝就是小半個時辰。」
狐毛又將酒飲盡，說︰「那今天的你也與平常不一樣。」
連紫微微頷首︰「但講無妨。」
「平常的你啊，古靈精怪，愛撒謊。做事有時很沖動，而且手段狠辣。不過你對真心對你好的人沒存過壞心眼兒，這點我看得出來。而今天的你……」
狐毛瞥著連紫笑了笑，沒再說下去。
連紫︰「今天怎麼啦，你到是說呀。」
狐毛索性放下酒杯，眼眸炯炯地看著連紫︰「你今天就像，不，是就是。就是一個從小到大都被家中悉心教養的大家閨秀，然而卻又風情嫵媚，妖治多姿，才華橫溢，不讓須眉。就好像你是被訓練出來，要準備哪天進宮爭皇後似的。」
連紫低垂眼瞼，寂寞地一笑，說道︰「可能是在衛大人這里，有些放不開吧，其實平日的我，才是真正的我。呵呵，但其實也說不準的……」連紫搖著頭，深吸一口氣，又大聲說道︰「俺不想當皇後，皇後的羽翼再美，也不過只是只籠中鳥，俺……」
「你只想當閑雲一只野鶴？」狐毛突然插嘴，又道︰「可那樣，你不覺得太寂寞了嗎……或許，或許應當有人去呵護你，你才能飛得更高，更自由自在。唉，你覺得我怎麼樣？」
不知何時，狐毛已將連紫的手輕輕握住，力道不是很重，可連紫試了幾次卻無法抽回。連紫只覺得他那只粗糙的大手溫暖而有力，讓她全身感到一股異樣。但是狐毛的話又是那樣直接唐突，讓連紫一時無法作答，甚至也忘記了佯作怒氣，起身離去。
狐毛等著答案，連紫尷尬不語。兩人就麼僵了好一會兒。
突然，西方的天空中一閃，一朵美麗的煙花綻放開來，接著可以听到城里不知什麼地方開始 啪啪地放鞭炮了。狐毛突然扭頭看向那朵煙花，並放開了連紫的手，再次為自己斟滿了一杯酒。
他端起酒杯，起身走到庭外，仰首觀天，來回踅了步，才向連紫笑了一笑，說道︰
「龍虎山大當家敲山怪?潘龍已被殺，三當家花萬長已死，他們所帶來的匪眾無一逃走。我向你的承諾做到了。」
在連紫假裝中了迷香並借機殺了花萬長幾十名手下的那天夜里，連紫與狐毛達成過一個協議︰就是連紫幫狐毛捉拿‘血耳’，無論成功與否，狐毛都必須給連紫指引一條去鄭國的路徑。最後，連紫又加了一條︰如果萬一捉拿‘血耳’成功了，那麼狐毛就必須將龍虎山的大當家與三當家全部除掉，讓龍虎山從此在江湖上絕跡！連紫討厭那些恨著自己的人活在世上，何況他們是一群匪徒。
連紫神色一凜，問︰「什麼時候？」
狐毛︰「此時此刻。」
連紫眼珠一轉︰「方才的煙花是信號！？」
狐毛點了點頭。
連紫︰「你能這麼快找到他們的行蹤，而且自己都沒有去，可見非常有把握……你在他們之中安插了奸細？」
狐毛把玩著酒杯，笑道︰「猜猜是誰。」
…………
楊中白晃晃悠悠站了起來，面無血色。剛才潘龍率領眾人與山頭上的四人交手，一時竟難分勝負，可就在他們對峙之時，上百名弓弩手從三面圍了過來，什麼也沒說如暴雨般的箭雨就射了下來，因為他事先早有準備，躲在了一個土坑里，才沒被射死。但在如此密集的羽箭之下，這存屬僥幸。
現在等他再看向龍虎山這些人時，包括潘龍與花萬長，都成了一具具冰冷的尸體，每具尸體身上都中了至少十余箭，幾名士兵正忙著割下他們頭顱。他們就是伊龍將軍麾下最精銳的勁弩兵。再高絕的武功在他們強勁密集的弩箭之下，也難逃一死。
這時張志提著一把刀，面無表情地向他走來，雄雄火把的照耀下，楊中白能看到那刀上還滴著鮮艷的血水。
張志越走越近。
在這一刻，楊中白覺得自己生命也已到了近頭，一種瀕死的絕望在他胸中彌漫開來。他向張志投以茫然與企求的眼神，等待著自己命運。
「接著！」張志將那把刀丟給了楊中白，楊中白接住了刀，但握刀的手在發顫。張志又道︰「這是花萬長的第三把刀，藏在衣服里面，剛才突然向我偷襲，我差點著了他的道。呵呵，不過這刀還真是不錯，刀刃一晃就讓人覺得發寒，送給你了。這次你冒的險最大，立的功也最大。稍後少主必有重賞。」
說罷，拍了拍楊中白的肩膀。與身後的林大朋、姬霖、常伯一起哈哈大笑起來。
楊中白強作鎮定，也跟著笑，只是笑的樣子十分機械。
………………
城牧府內︰
連紫了然地一笑，道︰「那只有楊中白了。在白羅山下，俺還好心地給潘龍提了個醒呢，要他提防著點楊中白，可惜他就是不听。這麼說，在俺查出楊中白是奸細後，你和衛軒就用了一些手段，逼他為你們賣命。不過這楊中白還真不簡單，騙完了這邊，騙那邊，竟然每次都讓他騙成了。」
狐毛抿了口酒，又道︰「這一點你太過自信了。其實那楊中白是龍虎山奸細的事，衛大人老早就發現了，那時他就想辦法，讓楊中白成了我們的人。至于迷昏四方城守衛的事，他也是得到了我的默許才敢干的。」
連紫輕輕敲擊桌面，思索了片刻，便問︰「這樣的人，你就這麼放心他？」
狐毛點點頭︰「應當是比較放心吧。自從他發誓為我效命以來，並沒有出過什麼差錯。而且那個在他身邊同樣是當差役張志，也是我下的步暗棋，他的任務之一就是監視楊中白。」
「怪不得。」連紫道。她還記得當時驗測那八名守衛誰是奸細時，就已經發現張志有點古怪，只是衛軒不讓她再插手此事，她才不得不放手。原來，這張志竟然是狐毛的手下。可是為了楊中白這麼一個小人物，值得派一名得力的干將來監視嗎？難道……
連紫眼楮一亮，有點不相信地問道︰「張志的主要任務不會是監視衛大人吧？！」
狐毛將那杯酒吞進了肚中，呼了一聲︰「這是我爹的意思。衛大人的天演推算太過厲害，雖然已經遠離國都，但是能量亦不可小覷。為了大吳的國祚永繼，我們必須要留一手。」
連紫︰「可你現在又告訴了俺。」
狐毛一樂︰「張志已經暴露了，而且還是你給衛大人提的醒，難道你都忘了？」
連紫噗哧一笑。
狐毛︰「你笑什麼？」
連紫︰「俺笑，那些把你當成是傻子的人，才是真的傻子。」
狐毛一邊抱出一只酒壇為自己的酒壺添酒，一邊說道︰「我一直就不傻，我只是有所不為而已。」
連紫訥訥一笑︰「看來俺是白夸你了，又說傻話了。」
狐毛這時抬頭望向深灰著的天幕，天空中的煙花越來越多，爆燭聲此起彼伏。
連紫開玩笑地問︰「你這暗號也太多了吧，難不成全部四方城的百姓都是你的奸細？」
狐毛聳聳肩︰「這是吳國的風俗，在年關之前，還有個小年。今夜百姓們都在慶祝小年呢。」又道︰「只要守大義，應民心，與百姓同心同德，讓百姓都成為你的奸細也不是沒可能。」不知為何，狐毛忽然有些激動，「大丈夫在世，就當為國開疆擴土，為君王盡忠職守，創一番轟轟烈烈的偉業，雖死萬憾。那怕一瞬即逝，也要同煙花一般絢爛。不，我可以比這些煙花更絢爛，讓千百年後的丹青史書都記住我的名字。」
連紫搖搖頭︰「要真有人做到這個地步，那他就危險了。」
「我不管。」狐毛突一把拉起連紫，將她攬住懷中。狐毛的舉動太冒失了，連紫一點準備也沒有就被他的胸膛裹住了。但連紫沒有掙扎，因為她的驚愕得身體都如木偶一般不听使喚了。
「放開。」連紫只說了這兩字。
狐毛急切地說道︰「嫁給我吧，我喜歡你，我知道你也喜歡我。別去修練那仙道了。凌風塵對我說過，一千個修仙者也難有一個修成正果的，更有好多好多的人年級輕輕就被殺死，命比凡人還短。成為我的妻子，我會給你幸福，讓天下所有女人都嫉妒你的幸福。如果你不想讓我當官，等吳國的邊境安定了，我就陪你浪跡天涯，過無拘無束的日子。如果你還是想修仙，我，我也不攔著你，我會照看著我們的孩了，等你，等你從雲之界回來，等你一生一世。」
連紫並沒有听清他在說什麼，或者是她現在一片空白的腦子，已有點無法明白他話的意思了。
她嗅著他那混著酒氣的強烈的男性氣息，她感觸著他胸膛強健的肌肉，他怦怦的心跳，他熾熱體溫，听著他那略帶磁性的嗓音。有種欣然的迷茫感。
她喜歡狐毛嗎？是的，她喜歡。這點，連紫不打算騙自己。她與他在一起時很開心，很有安全感，她有時還會不由自主地靠近他，招惹他。她也不介意大家把他們兩個誤會成為情人，甚至她還會因此而沾沾自喜。
但是……
連紫抬起頭，注視地望著他的雙眼，一如他的眼楮也同樣注視地望著她。兩人靜止了，誰也沒有再說一個字，只有那急促的呼吸聲越來越清晰可聞。甚至掩蓋了那聒噪的煙花爆燭聲。
突然，狐毛身子一弓，向連紫的嘴唇湊了過去……