連紫輕呼一口氣，擦去額頭上沁出的幾滴汗珠，持劍向衛軒走來，並道︰「大人的琴技比薇兒強出好多，剛才真是班門弄斧了。」
衛軒一捋髭須，搖頭笑道︰「老夫這些技法都是表面上的花哨，而丫頭的琴聲卻是兼具靈動之氣與天地渾然之意境。老夫端的是比不上的。這音律之學，練到最後就靠天賦與悟性了，老夫並不長于此道，再好的技法也是枉然。」
連紫將劍交還于吳班頭︰「大人過謙了。」而後輕輕一禮，方才坐下。
狐毛說道︰「反正我覺得衛大人的琴聲好听，衛薇的舞也好看，這不就行了嗎。來來，這回該嘗嘗我的餃子好不好吃了。」狐毛一邊說著，一邊在一張桌子上放置碗筷，及各種調料。
連紫先簡單地用濕手巾擦了擦手。然後為了吃飯方便，同時又不想讓人看見她的臉，便除下面沙，轉而換了一頂帶沙巾的斗笠。
四個人圍著那小桌子坐上。四周的火爐嗶嗶啪啪地響著，讓大堂里十分暖和。連紫心中也感到了一種久違的溫馨，一霎間，不覺自問︰如果能在一個幸福的大家庭中過安安穩穩的日子，那自己是否還願意去追求那虛無縹緲的仙道呢？
可是一看到自己碗里的餃子，連紫登時回過神來，不滿地看向狐毛︰「我碗里怎麼才只有五個？這麼點兒，誰吃得飽？」
狐毛邊吃著自己的餃子，邊大咧咧道︰「你包的餃子除了這五個，其它的全都煮破了。」
連紫撇撇嘴，因為狐毛正好坐在她的右手邊，所以……
颼的一聲，衛軒、吳班頭只覺得眼前一晃，然後便看到狐毛的碗里的三只餃子被連紫穿到了自己筷上。連紫大口吃將起來，你還別說，味道真是一等一的好。
一時逗得在坐三人哈哈大笑。連紫終于也不好意思地笑起來。
笑罷，狐毛悄悄告訴她︰「別怕，我包得多著呢，夠你吃兩頓的……」
就在這時，大堂的正門被打開了。四人扭頭望去，便看到一個體態偏胖，四十歲上下，身著公服的人走了進來。此人眉角下垂，面色冷漠，八字胡下，一對薄薄的嘴唇毫無血色。
他回頭將大門緩緩關上，垂首執禮，在四人的注視下，向衛軒走來。衛軒放下碗筷，嘆了口氣，問道︰「鐵執事你在家照看令堂已有一個月，今天怎麼想到來看望我這快要入土的人了？」
連紫心道︰「原來，他就是鐵巧成鐵執事。」這個鐵巧成在衛軒上任四方城以前可是位只手遮天的大人物。雖然他因為肚子里沒有多少墨水，只能屈居于執事之職。但是前幾任城牧，都吃過他的暗虧，不是被逼走了，就是被拉下了水與他同流合污。直到衛軒來到四方城，把執事從一人變成了兩人，這位鐵執事權力才漸漸被架空了。
鐵執事嘴唇翕動了幾下，終于抱拳說道︰「家母已于十三天前病逝了，卑職這些天來都在打理喪事。」
「哦。」衛軒點了點頭，面帶哀色，對吳班頭說道︰「明日支十兩銀子與鐵執事。紅白之事最是耗銀子，用度難免捉襟見肘。這些銀子權當老夫的一點心意吧。」
「是。」吳班頭立刻起身應到。
連紫看這兩個老頭兒有點不順眼，尤其衛軒實在太假惺惺。
鐵巧成鼻子輕輕一哼，便道︰「卑職不是來向大人您借銀子來的。」
衛軒微微一愕︰「那你是……？」
鐵巧成︰「听說大人您已經命薛義查封了報春堂，還搜出了一本賬冊？」
連紫將一個素餡的餃子放進嘴里，竟也噴香入鼻，心里則回憶道︰「報春堂應當就是四方城里最大的一家娼館吧。听說這家娼館已經背了好幾條人命了，然而，其後台卻非常硬，據說是衛軒的頂頭上司，所以一直也沒人敢動這報春堂。每每春夏之交，就會有許多達官顯貴從大吳都城來四方城避暑游玩，而在報春堂狎妓行樂，一時竟也蔚為風尚！」
衛軒眉毛一軒，樂道︰「原來是這事啊。呵呵，巧成你多慮了。對，那老鴇的賬冊里，例年行賄銀子的最大宗就是你鐵巧成，不過，這一定是那老鴇故意栽贓，老夫正要治她一個設計污陷朝庭命官之罪。而且，這次查封報春堂，也不是要專門去搜什麼賬冊。實在是因為出了人命。哼，一個良善之家的女子，竟然被人奸污致死。真是喪盡天良。是可忍，孰不可忍！」
听到這里，連紫的頭唔的一聲，如遭重錘。心底就像被針扎一樣。不過，她馬上就將自己控制住了，這時又听鐵巧成冷笑著說道︰
「卑職今夜來也並不是想與大人說那賬冊的事。」
衛軒望向鐵巧成，眼眸中閃出一絲疑惑。
鐵巧成繼續︰「那名死去的女子是不是名叫鐵瑩瑩？」
衛軒︰「是。」
鐵巧成︰「她是我的親佷女！」
一陣冷風突然從門外咆嘯而起，吹得門板砰砰作響。
正圍著桌子吃餃子的四人臉上都顯出了不同程度的驚愕。
鐵巧成︰「我與我大哥鐵巧言，早年因為祖業田產的事而彼此不合。多年不曾往來。後來他的生意敗落，家境慘淡，我就將我老母親接會了自己家。可是我大哥性格執拗，當時竟連一句話也沒給我說，更別提是向我借錢周濟的事了。後來多年，我們彼此又是杳無音訊。直到最近我才知道他早就得癆病死了，留下一個女兒不知流落何方。我曾多方打探他的這個遺孤。我老母親在臨死時，還提到這個小孫女，要我當成自己親生女兒一樣好生撫養。」
說罷，鐵巧成閉起眼楮，不住地苦笑。
衛軒︰「你到是個孝子。可你與老夫說這些是何意？」
鐵巧成︰「衛大人神機妙算，算無遺策。你我每次過招，我都從未討過便宜。可是礙于國都某些大人物的顏面，衛大人也是難以將我法辦。所以您便不惜……」
「住口！」狐毛一聲怒喝，霍然起身。連紫感到一股殺氣正從他身上彌漫而出。
鐵巧成止住了聲音，但依然歪著頭不住冷笑。他現在已經什麼也不怕了，衛軒說︰那本賬冊上，得行賄銀子最多的就是他鐵巧成。那根本就是胡說八道。他只是一個小蟲而已，那賬冊一定記著比他，比衛軒還顯貴的人物。衛軒只說出他的名字，其實就是要讓他去當替死鬼。而以前那些為他鐵巧成撐腰的後台們，現在也一定是個個都巴不得他早死。
衛軒給自己斟了杯酒，緩緩說道︰「神機妙算，算無遺策？鐵執事真是高抬老夫了，老夫要是真有這麼大的本事，也不會從堂堂大吳朝臣淪落到這步田地。不管你信不信，本官可以明白地告訴你，本官與鐵瑩瑩的死無關，而且從頭到尾都不知情。」
鐵巧成搖頭笑著，看向衛軒的目光中竟含有一種鄙視的意味。他說道︰「我來這里，只是想請你讓我親自處置那兩個加害我佷女的女人，也算對我大哥有個交待。我還未被革職，這點要求不過分吧？」
那始作俑者的老鴇，按罪必死。同時，按官場的一般規矩也不可能留她活口。只是那兩個被老鴇指使，陷害鐵瑩瑩妓女，卻是其罪可大可小，本無性命之憂。
但是衛軒卻道︰「好吧，你與薛執事說一聲，就說我已準許。」
連紫心弦微微一顫，她知道衛軒這短短一句話，兩條人命就算交待了。而且，看鐵巧成現在的樣子，她們恐怕會死得非常慘。而致她們死命的原因，卻不是她們的罪責，而是這兩個手握掌柄者之間的交易，甚至只是為了他們情面上過得去而已。
「那，卑職謝過了。」鐵巧成深深向衛軒一揖，退了出去。
待大門被合上後，衛軒看向連紫，訥訥笑道︰「我沒有。」
「俺知道。」連紫狡猾地一笑，「您手段何等高明，等閑不會干這麼沒品的事。不過，這個鐵巧成到也真是個非常聰明的人物。俺覺得，他一樣也不相信大人您會陷害他佷女。他以此來詰難您，無非就是想為下面的要提的要求作鋪墊。通過給您扣上這個莫須有的污名，他可以使您急于想向他證明自己的清白，急于安撫他，甚至莫名其妙地會對他生出愧疚之意。然後，他提出的要求只要不是太過分，您就一定會答應他了。」
衛軒小抿了口酒，笑對狐毛說道︰「老夫不管這丫頭現在是什麼，她將來一定成精！」
「這點，我與大人想的一樣。呵呵……」狐毛將自己的杯中的酒一飲而盡。
連紫不自然地笑了笑，心想︰衛軒之所以當著她的面處理這件事，分明就是想考驗她嘛。不過這以兩條人命為代價的考題，實在是讓連紫笑不出來。雖然那兩個女人的確是很難讓人同情……
衛軒還想再喝，但連紫趕緊將手搭在他腕上，像女兒一般，哀求似地搖了搖頭。
老人呵呵笑道︰「好，不喝了。」
四人又邊吃邊閑聊了一會兒，雖然之前出了場風波，但這頓飯之後還是很融洽的。
只是，在這頓晚宴的同時，另一群人的生命卻也走到了盡頭。而真正的幕後操刀者卻對此不是很在意。他將心思都放在了自己的心上人身上︰
狐毛伸個懶腰，拍拍肚子︰「吃飽了。」又道，「衛大人，你這還有空置的房間嗎？我想在這里借宿一宿。」
………………