馬舊車往東夷城里去柳絮漸平人龍漸聚範閑和影看著這座大城內的風景心緒有些不寧。影子或許是有些感慨而範閑卻是被映入眼簾的一幕幕微微震動。
東夷城果然不愧是天下第一大城佔地面積極廣二人的馬車在城中行走了許久竟還離預定的地點相差極遠沿路只見各色建築紛雜其中熙攘人群穿行其間來自天下各方的貨物雲集此地無數口音在大街上響起無數穿著不同服飾的人們在討價還價用的還是一種範閑不怎麼熟悉的手語方式。
市井百態在這座以商而立的東夷大城內一覽無遺範閑坐在馬車上往街上望去竟現沒有什麼商品是在這座城內找不到的。他忍不住在暗中贊嘆了一聲當此熱鬧繁華之地由外地來的游人誰會忍得住不大掏銀子？
雖然南慶在二十余年前便開始在泉州設置大型的商港憑借著內庫的龐大出產生生佔去了很多海上與洋人貿易的份額不止直接導致了州港的敗落平靜也讓東夷城受到了極大的沖擊。但是東夷城畢竟乃天下商賈雲集之地尤其是此間出海的船隊精通馭浪之術與遠懸海外的那片大6多有交集所以貿易一直繁盛至今。
即便是範閑如今控制的內庫如果要走海上線路也不可能完全憑借泉州出海因為很多外洋來的冒險者或商人們還是習慣經由東夷城進行交易。
這種狀態的改變只怕還需要幾十年的時間——當範閑在大街上看到了十幾個洋人後在心里接受了這個觀點。當年坐鎮江南之時洋人最遠也只肯到泉州所以他竟是一個也沒見過。
「是不是覺得很稀奇？」影子在他身旁用低沉的聲音問道︰「洋人只相信東夷城。所以南慶人每次見到這些藍眼珠子的人都會覺得不習慣。」
範閑笑了笑沒有說什麼心想前世時自己也曾經是在留學生樓教過通宵麻將地牛人怎麼會看著洋人便覺得古怪。
「洋人為什麼不信任我們南慶？他們頂多肯在泉州停駐數日。從來不願意深入內6。」範閑輕聲問道︰「北齊沒有合適的出海口倒也罷了可我朝在江南一地已經興修了三大港尤其是泉州港已經修好了二十幾年為什麼一直沒有完全奪走東夷城的地位？」
「這個我也不是很清楚。」影子壓下笠帽冷漠說道︰「不過听說二十幾年前泉州水師與洋人的關系不錯後來泉州水師出了事。把洋人也嚇走了很多。」
範閑挑挑眉頭沒有再問什麼。其實今日入城這一路行來眼觀八方耳听六路他細細品味著東夷城與這片大6格外不同的市井氣息已經漸漸明了此中地原因。
東夷城一直能夠佔據天下商業的中心位置。關鍵就在于此地的民風性尚自由商賈以利言行大街之上除了維持治安的城主府官員。根本見不到太多的官府人物——雖然還沒有機會去親眼看看貿易的具體流程但範閑已經有了強烈的預感東夷城的貿易基本上已經有了某種契約關系地雛形不論是城主府還是劍廬都應該不會去試圖控制商人們的行為。而只是擬定一個大概的市場條例。
與之相較南慶江南一地雖然也是商業達但這種達與繁華在很大程度上。卻是基于內庫這個太過特殊的產物。江南的商業依托的是內庫獨一處地出產所以完全可以由朝廷或者說由自己定價而極少浮動。
慶國江南的商業是一種由朝廷壟斷的商業所以不論是當年顯赫無比的明家還是嶺南熊家泉州孫家都只是內庫下面地幾個承接方如果朝廷要這三家死他們就不得不死因為朝廷可不會與商人們在意什麼契約神聖。
而東夷城的商業卻是根植于對等交易的基礎上沒有勢力會像慶國朝廷那樣可以很無恥地強行如何也沒有誰能像範閑那樣僅僅憑借手中的權力便能讓明家吐血三千升虧損無數。
很明顯對于商人們來說這後一種繁榮要更可靠或者說更長久一些值得信任一些。東夷城就像是天下群商的一個聚居地自治領他們用自己地汗水或是狡詐謀取著利益生死在天而不在皇權。
範閑的目光從一處大型商號的門口收了回來心里忽然涌起一絲荒謬地感覺如果東夷城真的倒向了慶國以皇帝陛下的強大權**又怎麼可能甘心五十年不變？怎麼甘心自己治下的領土有這麼多的商人不听自己的使喚？
慶國強大皇權的光輝如果真的降臨到東夷城的頭頂那這座繁榮自由或者暗中骯髒的大城還能保持如今的活力嗎？
範閑與影子二人選了一家不起眼的客棧住下將馬車安頓好後又走到了大街之上會入了人群之中。此時天色尚早想要做的事情還不方便做所以這兩個心內各有想法的強者干脆
女兒家情狀在嘈雜的海濱大城內再次逛街。
東夷城之所以大除了貿易量驚人引來天下群商之外還因為此地會聚了各式各樣的奇人比如當年的江洋大盜王啟年甚至是更早一些的葉家小姐和她身旁的瞎子少年僕人。有奇人自然有傳說有傳奇再加上四顧劍這個光彩逼人的名字不知吸引了多少流浪無籍之人前來定居求活多少北齊南慶的年輕人前來游歷。
甚至遠在草原的胡人和北方的雪蠻都曾經不惜萬里而來。如此年復一年東夷城的人口越來越多城池也便越擴越大……
看著大街上各種風格的建築物範閑嘖嘖稱奇暗想當年的外灘也不過如是只是當年的外灘上多是西洋建築。此間東夷城的建築卻是大6上地各式風格北齊承自大魏的黑青飛檐慶國的莊肅方正樓宇。草原上地圓頂拱屋南詔的貼金雨箭樓……
據說當年洋人的建築也曾經在東夷城風光一時。只是後來隨著老葉家地崛起洋人的地位便一敗涂地這片大6上的貿易開始往淨入的方向走了。
這個原因很簡單洋人要買地絲綢茶葉瓷器。他們做不出來。而他們當年賣的極貴的玻璃鏡子之類的貨物老葉家也能做出來而且做的更好賣地更便宜。
所以如今地海上貿易。海外大6地王國們很是吃力。因為東夷城這邊已經不再需要他們的貨物。而要求他們必須用現銀結帳。如果不是十幾年前傳說海外大6在某處蠻荒之地現了大量的銀礦只怕他們早已經被東夷城這邊狡猾狠辣的商人以及那個從天上掉下來的老葉家掏空了國庫再也無法支持他們國內貴族們的奢貨需要。
听完範閑地感慨之後影子冷然說道︰「洋人和我們沒有什麼區別。只不過他們的武力就像他們的法師一樣看著好看其實一點兒用也沒有。所以只有由著咱們盤剝只是每年來叫叫苦罷了。」
听著這話。範閑不由笑了起來他還記得當自己重生在這個世界上地第一刻便看見身旁的影子像鷹隼一樣地飛了過去秒殺了一位法師……
日頭微斜。東夷城熱鬧依舊。雖然商鋪們漸有打烊之意但是各橫街當中地聲色犬馬場所卻開始準備亮起紅燈。
「看完了嗎？」影子忽然開口問道。
範閑用手指輕輕拉了拉笠帽。沉默片刻後說道︰「是的。」
他是一名來自異世的旅者。但在這一世當中卻無法做一位單純的旅者當難得的半日東夷游暫時告一段落之後。範閑便要回到黑暗之中月兌離觀光地喜悅欣慰重拾黑色地匕。
影子微微傾頭往右一轉擦過一排賣秋刀魚的冰攤消失在了一個小巷子中那頂笠帽轉瞬間消失無蹤。
西方的落日失去了照拂東海地榮幸更淒慘地被東夷城內地各式高大建築阻隔化作了一片片的黑暗範閑走了進去掩去了自己地行蹤。
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東夷城的城主府內一片***通明雖然此時尚未完全入夜尤有余溫的夕光還照耀著城主府高高的屋檐但府中的下人們早已點亮了***似乎他們都有些害怕東夷城黑夜的到來。
南慶和北齊的使團再過數日便要抵達東夷城所有人都清楚劍廬里的那位大宗師即將在這次開廬之後決定東夷城的未來的方向。但所有人更清楚只要劍聖大人一朝故去不論東夷城如何選擇對于這些以自由商人之名而快慰的百姓們來說都會是一場不知盡頭的黑夜降臨。
而所有這些人中最緊張的當然是東夷城城主因為東夷不論是成為南慶還是北齊的境外屬地他這位名義上的城主自然沒有繼續存在的必要。
之所以說他是名義上的城主那是因為東夷城真正的主人是四顧劍以及劍廬他只是坐享榮華富貴代理執行簡單的行政工作。
城主大人憂心忡忡看著對座的中年劍客幽幽嘆息說道︰「雲大師說句不吉利的話劍聖大人眼看著便不行了您身為劍廬座總要拿個主意才成。」
雲之瀾這位劍廬徒微微低著頭一直保持著沉默許久之後才開口說道︰「師尊自有分寸城主大人不必過慮。」
「我即便不替自己操心總要替這城中百姓操心。」城主盯著他的眼楮說道︰「若真降了南慶大不了我去南慶京都做個逍遙侯爺……但我東夷辛苦建城至今難道就真的要雙手送給南慶皇帝那個大仇人？」
雲之瀾知道城主刻意說的如此冠冕堂皇其實還不是在擔心一朝城破廬散自己的出路問題如果此人真的敢去南慶京都做逍遙侯爺今天何必如此鄭重地拜托自己……誰都知道南慶那位皇帝的野心和令人恐懼的陰狠性情城主要去做逍遙侯。只怕做不了兩年便會迎來一杯毒酒。
但雲之瀾必須承認他與城主府的想法極為一致。他身為一名九品上地強者當然不擔心城破之後自己的將來就算是慶帝想必也會對他表示歡迎。只是他自幼在東夷城長大。對這座城池對那方劍廬有自靈魂最深處的歸屬感與熱愛無論如何他也不可能接受東夷城不戰而降就這樣被南慶收入疆土之中。
若依然能獨立在天下兩方勢力之外當然是東夷城最好的前途但如果勢已不可逆。雲之瀾寧肯與相對較弱的北齊朝廷聯手共抗南慶！
雲之瀾微微皺眉眼簾有氣無力地掀動了兩下露出內里一閃即過地兩道寒芒他知道此刻一位重要人物正在劍廬之中與師尊大人進行一場極為重要的談話。
如果這次談判能夠成功。那麼東夷城將勇敢地站起來與強大的南慶進行最絕決的抵抗。
雲之瀾抬起眼簾看著城主大人說道︰「某不會降。」
東夷城城主微微一怔似是沒有想到對方答應的如此爽快。不過說老實話城主這兩年一直處于輾轉反側的狀態之中無論何種選擇都不能讓他愉悅起來除非四顧劍大人傷勢轉好。重復當年神威。
他猶疑地望著雲之瀾說道︰「可是……劍聖大人究竟是什麼意思？我已經兩年多時間沒有見過他老人家了。」
雲之瀾沒有回答這個問題面色微微有些怪異因為時至今日。他這位劍廬徒都還不清楚師尊大人究竟是怎樣想的是戰還是降？
不過他旋即平靜了下來想到此時在劍廬中的那位大人物深深地吸了一口氣說道︰「師尊想必也不願意他地一生心血就此葬送。」
城主大人深鎖雙眉看了雲之瀾一眼試探著說道︰「天下皆知劍聖大人乃是兩年半前在大東山上傷于慶帝之手本來我等庸鈍之輩斷不會認為劍聖大人會意向南慶只是這兩年里漸漸有消息傳來王十三郎乃是劍聖大人關門弟子卻與南慶範閑交好我不知道雲大師對此事如何看待。」
此言一出雲之瀾的表情嚴肅了起來凜然說道︰「十三郎乃我師弟他所行之事皆由師尊安排。」
「正因為他與範閑交好乃是劍聖大人的安排所以這就是我最擔心的事情。」城主看著雲之瀾認真說道。
雲之瀾陷入了沉默之中他以往也從這個安排中感到了無窮的寒意他從來沒有想到過一生孤傲狂戾的師尊大人竟然會在臨終之前甘于拋卻深仇大恨與南慶進行暗底下地接觸。
「十三郎啊……」他在心里嘆息了一聲對自己說道︰「師兄對你沒有任何意見就算師尊意屬你接掌劍廬我也只會听命于你然而……」
酒桌上的燈光忽然一暗一明映得雲之瀾滿是寒意的臉龐陰晴不定。他知道此時最要緊的是不能讓南慶方面地人打擾了劍廬內的那次重要談判。在劍廬一方他已經安排了無數高手埋伏在外而在梅圃夾院外他也安排了很多強者。
雲之瀾端起酒杯淺淺飲了一口說道︰「十三郎那里我已經做過安排城主大人請放心。」
城主微微皺眉說道︰「如此甚好只要不是南慶範閑親自來就好。」
「那位小範大人還在路上。」雲之瀾眸中肅然平靜而又堅決說道︰「但是如果他敢一個人去找小師弟我便要將他永遠留在那里。」
……
……
範閑已經來了並且和影子兩人像游客一樣地欣賞過城主府的飛檐建築只是東夷城方面沒有一個人知道而同時範閑也不知道劍廬徒雲之瀾因為對東夷城和自己內心的忠誠開始一力保護劍廬甚至不惜傷害王十三郎也要把南慶來人永遠地留在這片土地上。
初初入夜時範閑來到了東夷城近郊處的一個夾院外看著晾在矮院牆上地青幡忍不住微微笑了起來。此時的他自然不敢上前直接叩門而是繞了幾個彎從一圃梅園的後方穿了過去便準備去見一直等著自己地王十三郎。
便在穿梅而行離後門約有五六步的時候範閑停住了腳步因為他沒有听到那間夾院里的狗叫而十三郎在閑聊的時候曾經告訴過他他養了一只鼻子最靈的土狗。
——狗可能會被人做成狗肉火鍋但梅不會單單落下一枝。
範閑的手指微微屈起眼簾低垂盯著腳前的一枝梅知道此處有埋伏而且埋伏的人都是高手。因為當他身形一頓時便覺一記風自身前掠過斬下一枝梅緊接著四面八方的強冽劍意便滲了過來。
他不清楚十三郎為什麼沒有提前向自己示警只是清楚地查覺到東夷城這個鬼地方……九品的劍手果然是量產的。