平兒出了一會神，問︰「她那男人……那個趙二，你瞧著對她好麼？」
婆子道︰「嗨，一個傻子嘛，知道什麼好不好的。听說他大冬天的有屋子不住，偏生光著膀子要跑到馬圈里去躺著，身上的衣裳萬年也不洗，猴兒髒的。也別說，他伺候起馬來倒是好的，也奇怪了，咱們家那些馬都跟他親近。」想了想，又道︰「那傻子對他娘子大概是好的。我送了吃的去，她娘子坐在屋里嚼碎了喂給孩子吃，她自己也吃，這趙二卻老老實實蹲在屋外看著，笑嘻嘻的。要是別人手上有吃的，他早上手搶了。您說，他這倒是傻還是不傻？」
平兒有些苦澀地笑了笑，沒言語。
一場豪雪後，花園子里的梅花都開了。王仁的書齋外的幾株紅梅尤其開得好，鳳姐這天無事，便吩咐平兒︰「你到大爺那里去折幾枝花兒回來，我要送給母親去插瓶。」
平兒領了命，帶了一個婆子便往書房那邊去。
王仁不在，不知又到哪里廝混去了。書齋外雪映紅梅，陣陣寒香。平兒在梅樹下仰著頭望了一會，選中了幾枝最精神的，便對跟來的婆子道︰「你去找大爺的小廝，叫他們搬個梯子來。」
婆子去了一會，果然同兩個小廝搬了梯子來架在樹干上，平兒怕他們傷著花，便親自提著裙子登梯而上。
手剛一觸到花枝，猛不防背後一聲咳嗽。平兒嚇得身子一顫，險些摔下來。回頭一瞧，卻見王仁雙後背在身後，正邁著八字步走了進來。平兒見他來了，想行禮，卻因站在梯子上不便，正要慌忙下來，王仁卻站在下面一迭聲地叫道︰「免了免了，扶好了，別磕了牙。別管我，你只管摘花兒就是。」
平兒听他這樣說，倒不好下來了，只得勉強笑了笑，略微蹲了蹲身，便轉了頭飛快地折了兩三枝。
就這工夫，腳下的梯子忽然搖晃起來。平兒嚇得死死抓住扶手，低頭一瞧，卻見王仁正扶著梯子涎著臉嘻嘻笑道︰「沒事兒沒事兒，你只管摘你的，我替你扶著呢。」邊說，手上卻故意地又搖晃了兩下，邊沖平兒擠了擠眼楮，口中笑道︰「哎呀，這美人折梅圖真是好看得很哪。」
平兒白著臉，一聲不吭地急忙扶著梯子下來，快到地時，卻見王仁並沒有讓開的意思，死死地堵在那里。
平兒板著臉說道︰「大爺，您讓一讓，讓奴婢下來。」
王仁不急不惱，伸出一只手，嘻嘻笑道︰「來，我扶你。」
平兒一急，指著他身後叫道︰「哎呀，那是大女乃女乃不是？」
王仁急忙收回手，轉過身張望了一圈，滿臉疑惑地問道︰「哪兒呢？哪兒呢？」
平兒已一步下到平地上，整了整衣裙，笑道︰「奴婢看錯了，原來只是一棵樹……」因將梅花插進婆子捧的瓶中，回頭沖王仁燦然笑道︰「姑娘還急等著這花兒送到太太那里去呢，奴婢告辭了。」
說著，沖王仁蹲身一禮，輕輕退後幾步，轉身攜了婆子一徑去了。
王仁這里望著平兒的背影，只覺得抓心撓肝，抻著脖兒又瞅了一回，直到平兒的背影消失得無影無蹤了，才懊惱地「嗨」了一聲，無情無緒地進了屋。
第二天，天還沒亮，王仁便興興頭頭跑到嚴氏這里，也不讓丫頭通報，自己便掀了簾子進了屋。
嚴氏才剛起身，丫頭們正伺候著梳洗，忽見他急火火地跑了來，不知出了何事，倒嚇了一跳，忙問︰「這麼早，你媳婦都還沒過來，你跑來做什麼？」
王仁直撅撅地站在當地，響亮地說道︰「娘，我要納妾。」
嚴氏這才放下心來，又見他那樣子，不禁又好氣又好笑，道︰「一大清早的跑了來，就為了這個？」
「就為這個。」王仁瞪著眼楮，嚴肅地說。
嚴氏「嗨」了一聲，笑道︰「你這孩子真沒個正形——你媳婦又犯了肝氣，等她好了我再同她說吧。」
王仁一梗脖子，氣咻咻地道︰「每回只要一提納妾，她就犯肝氣，妒婦！也不想想進了門三年多了吧？連個蛋都沒下過，論理我早該休了她了……」
嚴氏忙沖他使個眼色，摒退了丫頭，悄聲道︰「你岳丈升了尚書，比你父親的官職都高了，同朝為官，說話還是客氣些好……你媳婦的妹妹又生了皇子，晉封為貴妃，一家子正是尊貴顯赫的時候……」
王仁哼了一聲，道︰「我不管那個。她是女人，就得遵婦道！我這回納妾納定了，由不得她不依。」
嚴氏思忖了片刻，堅決地說道︰「自然是不能依她，皇家的公主郡主們都還得遵禮數呢，何況是她？咱們家本來人丁就不旺，還能讓她斷了咱們家的香火不成？這回娘作主了，這就找牙婆送人過來——不，牙子手里出來的人難保干淨，還是在咱們家這些丫頭們中間你挑個吧。」
王仁喜道︰「不用挑，我看上一個了。」
「誰呀？」嚴氏挑了挑眉毛。
「就是妹妹屋里的平兒。」王仁神態怡然地一坐在了榻上，笑道︰「那個丫頭，昨兒我猛地一見，怎麼出落得這麼水靈了？看她的神態樣貌，很是宜男之相呢。娘跟妹妹說說，讓她把平兒給了我吧」，說著便起身上前，涎皮涎臉地猴過去扯住嚴氏的袖子連連搖晃起來。
嚴氏又是笑又是惱，扶著額頭道︰「哎呀，哎呀，把你娘都搖晃散架了。你這個沒出息的貨，為個丫頭子至于這樣嗎？——那平丫頭倒挺得你妹妹的心的，怕是有些難。這滿府里這些個丫頭，換一個吧。」
王仁卻把脖子一扭，道︰「不！我就要平兒！妹妹再喜歡，也架不住咱們王家的香火重要呀。妹妹是個明白事理的人，肯定依的，母親去說說啊！」
嚴氏無奈地笑道︰「好，好，等我先跟你媳婦說了。」
王仁出了嚴氏這邊的屋子，滿心滿腦子都是平兒的燦然一笑，心急火燎地幾次派人到他母親這里打探消息。最後一次听說鳳姐過去了，實在按捺不住，也急匆匆地趕了過來。
一進門，正瞧見鳳姐臨窗坐著跟他母親說話。王仁走過去，端著胳膊給鳳姐瞧他手臂上站的一只鸚鵡，笑嘻嘻地說道︰「我剛得了一只奇鳥，聰明得不得了，什麼話都會學，想著妹妹喜歡，忙忙地過來送給妹妹玩兒。」
邊說，邊嘬著嘴唇逗弄那鳥，道︰「說，快說「姑娘真好看！」
那鸚鵡在他胳膊上來回踱著步子，只是不理。
王仁催了幾次，終于急了，在它身上一拍，怒聲罵道︰「你這個死東西，快說呀，你啞巴了嗎？。」
那鸚鵡「嘎」地叫了一聲，撲愣著翅膀飛到窗台上，粗聲叫道︰「你這個死東西！你這個死東西！」
鳳姐皺眉笑道︰「行了，別弄這假招子了，母親剛才已經跟我說了。」
王仁立刻斂了聲氣，小心翼翼地說︰「那妹妹是同意了麼？」