走出這月牙子葦場，歪歪扭扭，鑽葦塘上干渠，就用了三個鐘頭，蹬上主干渠——勝利渠，平原的人，五柳河子的社員才有了家鄉一樣的感覺，勝利渠比五柳的上山水道寬敞幾十倍，幾十米寬的渠水清清亮亮，由西向東，緩緩流動，簡直是一條大河！兩邊的堤壩，平坦寬敞，足足容得下兩輛汽車對開，間隔二里就有大閘門，就有支渠橫出去，還聳立著巨大的標語牌，牌匾上書寫著最高指示。往遠處望吧，往四下看吧，蘆葦浩浩蕩蕩，稻田碧波萬頃，油田的采油機扣頭不止，好家伙，真是魚米寶藏之鄉啊。
眼前開闊，心境也好，民工們一路說笑一路歌，忘記了疲勞，忘記了困窘，忘記了憋屈，五點鐘出來，九點鐘到了河碼頭，五十來里路程呦，大半還是泥濘呢。
鄭老四顯出了能耐，找到碼頭管卸貨的，人家自己一再說是河運公司的管理員，他楞是稱呼為科長，拿著「紅玫瑰」直門兒請抽煙，人家連連擺手說不會抽，而且高興地說沒曾想雨後還能來人手，可幫他大忙了。
河碼頭挺長，就是有些窄，河里停泊著幾十只小木船，著磚瓦石塊，多半是河沙。河運公司的年輕的管理員很暢快，明碼實價，一立沙子兩元錢，艙底清淨，沙堆成方，卸完現錢。
四條小船，大概是二百立的沙子，先放這些，要干再放。大筐扁擔、鐵鍬跳板領來了，田中禾把民工分成兩組，一組十個人，每組四個人裝六個人抬，兩條船上都有兩個跑頭筐，抬沙子的回到船上就穿繩，不架掛不窩工，裝的和抬的輪流換，都有喘氣的工夫，剩一個鄭老四伙夫加跑外的，在碼頭的貨場上攢堆。
天，一點點拉澄了，日頭偶爾也給出個臉蛋兒了，抬沙子卸船的人干活的速度也勻乎些了。筐，多大條子筐，一米多的張口，二尺來的深淺！沙子，多沉？河床撈來的水沙，裝到筐里還往外滲水呢，要是帶點小漫尖兒，足比兩麻袋多，少說是三百多斤！
沉，不要緊，可以少裝點，怎麼少裝也得和大伙差不大離兒呀。張小光的嘴茬子不讓份兒，可肩膀頭總是比別人女敕的，柞木扁擔又圓又硬，在肩膀上好比是沒刃的刀一樣，幾乎把骨頭切斷了，他把薄襯衣折兩疊墊肩上，也沒輕松多少。劉衛東和他一副架，在後邊抬，每次起筐時都把筐繩往自己這邊挪點，上了跳板腳步比小光穩當多了，他的身子要壯實些，雖然比田中杰還差點兒。田中杰是二十一個民工中的王牌，力氣大，還靈巧，不管做什麼活都琢磨點兒省勁兒的道道。就說裝沙子，總叫你把筐放在船倉中間，四個人都是等距離，效率就快，抬沙子，和他哥一副架，總嫌隊長的腳步不勻稱，如果抬步起腳不一致，一邊嘟囔一邊自己得緊錯多一步，才對勁兒。後來，大伙也看明白了，也得學著田中杰干活的竅門兒了。不是省不省點勁兒的事，是跳板*迫你得服從它，憑啥？那跳板就一尺多寬，一走亂顫，步伐不協調，顫動就更厲害，那腿肚子就更要攥筋了。
田中禾領著大伙，一鼓作氣卸完了兩條小船上的河沙，看看表是十一點，就吩咐鄭老四去買點饅頭小菜，告訴大家稍微休息，說是中午打打煎糊弄糊弄，貪點晌一氣趕完再上街吃飯，沒說的，社員听隊長的命令已經很習慣了。張小光來精神了，自告奮勇做好事，要跟著鄭老四去，幫他拿東西，一看見隊長笑了，就撒鴨子攆去了。
吃完了飯，喝足了水，抽夠了煙，沒等渾身泛乏，田中禾看表是差二十分十二點，告訴大伙慢點動彈動彈。汗水一滴滴落，沙子一筐筐走，肩膀頭紅的戲、腫的腫，手掌心鼓的鼓、破的破，這里是沒有人敢叫苦、也沒有人能听叫苦的地方！
河運管理員被鄭老四請過來了，他對這伙裝卸隊大加贊賞，表示可以提前給結算。馬怕騎，人怕激，飯到口，錢到手，二十一個人發揮了極限，一點半鐘結束了戰斗！
三點鐘了，五柳河四隊的民工，在後河沿的小商店買完了小商品，在後河沿的小飯館吃完了餃子、喝完了小酒，一個個的小臉兒紅撲撲的，樂樂呵呵地奔回走。
「我們走在大路上，意氣風發，斗志昂揚——」
兩個下鄉青年跟在田中杰的身後，跑調地引頸高吭著。
田中禾走在人群中間，一邊觀望著勝利渠兩邊的葦塘，一邊傾听著伙伴們的閑話。渠水長長，經過這麼幾年，還照樣流淌，顯示著灌區工人的*勞啊，那是日日夜夜的看管啊，大自然給過災難，也給你財富啊，需要的是料理而不是怠慢。田中禾想到了五柳的山和水，寶鼎山上栽了果樹，卻個兒小皮兒厚，有些病蟲害還治理不了。老龍灣的水引進了幾 稻田，稻子低產，還不抗風。擔旱擔澇的五柳的土地，家家戶戶的尿盆子的尿收淨了，糞缸的糞收光了，豬圈的土糞收齊了，花錢買了城里的廁所段兒，辦法是想盡了。莊稼一枝花，全靠糞當家，一 地上了一百二十堆的土糞，也就夠瞧的了，畝產就沒有超過六百斤的時候！種子不行啊，農學院的人都去走「五-七」路了，生產隊選種子，也就是粒大點唄，嫡系傳流，能跳出什麼窠臼那。一年到頭，左劃拉右劃拉，工分值盡多弄到了一塊七毛錢，還得好年成，成了唐馬台的頭一名。這樣的日子，老百姓還得瓜菜帶呢，打茬子摟葉子還是不夠燒呀。如果，不跳開目前的單一的經營，是很難月兌貧的呀。
田中禾哼哼哈哈地應和著別人的拉話，有幾次差一點被前邊的人撞倒，只好加快步伐。走下勝利渠，進了月牙子葦場了。田中禾既要喊前邊的別太快，又要喊後邊的跟上來。人啊，站在高處往下看，容易覺得自己大，要是站在低處往上瞧，容易覺得自己小，不管在什麼位置，別忘了自己能吃幾碗飯，是真格的。土道在蘆葦蕩里伸展著，蘆葦又高又密，溝壑又多又彎，南來的海風又猛又咸，二十一個人在路上就象螞蟻一樣。蘆葦蕩里，看不見樹，連塊石頭都難找，就是道路硬實，有咸鹽水的澆注，那還能軟癱？田中禾記憶清清楚楚，剛來的第二天，從工地回來，口渴得冒煙一樣，就蹲在小道的邊上，從個小水坑里捧了捧水喝，已經到嗓子眼里了，登時就說不出話來了，鱟杴鱟咸的呀。過了好多天，吃了好幾片藥，才緩過勁兒來，五柳河水滋潤大的田中禾，被蘆葦蕩的月牙河咸鹽水教訓了。
田中禾模模衣服里的掛兜，里面的兩盒「萬里」煙，弄得人心拱求求的，雖說只比「握手」貴四分錢，可好抽多了。怪不怪？勞累時候想抽煙，悠閑時候也想抽煙，抽煙就是能解決心焦的毛病。田中禾看著前邊的弟弟，看著兩個下鄉的知識青年，心里萌生無限的憐愛，艱苦的勞動，殘酷的生活，落在他們的頭上，未免是早了一些呀。昨天夜里的談話，田中禾全部听見了，他只是不願意插嘴而已，應當讓人家講述啊，只不過聯想比他們多了一些而已。馬光，煉鐵廠長又開始抓生產了，總經理的名字在大報紙上又見到了，劉志永被當時的「老捍衛」折騰過幾回，還繼續在擔任班長。可是，現在是」反回潮「的浪潮，小小的生產隊會漂流到什麼地方呢？
老工人劉志永送帽子，送的是良心；老干部不彎腰，直的是氣節。
老村長，老隊長，從互助組、合作化到人民公社，多少年來*心費力，從來就沒有想過自己，就是帶頭的勞動，獲取了什麼呢？幾十年來，五柳河子還是沒有擺月兌貧窮，大概還是沒有搞好科學種田吧，「水肥土種密保工管」都實驗過了，公社換個領導就把突出的「字」換換，換來換去，啥也沒剩下，就是「永遠不忘階級斗爭」都突出，「寧要社會主義的草，不要資本主義的苗」，結果是高粱撓子壓開了花包米稈子翻碎了葉，也湊不夠公購糧的指標呀。堤內不足堤外補吧，挖窟窿找副業，還必須跟農業掛邊的，總是亮不開架子。五柳河的兜子已經跑到省城了，還是半遮半蓋的，就那麼十來家起早貪黑地加工制作，生產隊想辦個廠子，大大方方地干，可工商局就是不敢批！田中禾一邊走一邊生氣，尋思尋思又來了快道，到冬天上這葦場賒點葦子，咱干土方換它，回去就安排婦女編席子編踅子，里外里不就是賺了兩筆錢麼！
田中禾有了主意，心里就自然亮堂多了，這做事情得動腦筋，一條道跑到黑，到處撞冤頭，只能怪自己太笨！有了打算，就恨不得馬上*作，決心明天和施工員踫踫，請他幫忙找到場長，應當沒問題吧。
突然，前邊幾個人連喊帶叫，順著土道撒腳快跑著。正納悶工夫，後邊追上去的人站下來，呼呼直喘地說他們在攆兔子。田中禾咧嘴一笑，心里說還得是年輕人呀，就這麼累也不安生呀。
抬頭往北望望，高台上的兩趟平房已在眼前了，田中禾想到了葦場場部，那是幾趟新蓋起來的瓦房，在這北邊，少說還有二十里地，要是照著支渠走，也得繞扯出三十里呀。
往前走，田中禾和後邊幾個人跟上了前邊的人，只見一堆人在一段廢棄的小壩頂上，朝里邊觀看著。听一個賣呆的小伙子的敘說，才知道了大概，原來張小光發現道邊上有一個兔子在跑，就吵嚷著攆，結果中杰和劉衛東也跟著追，鑽到下水線里邊就沒影了。張小光蹲在壩坡里邊尋覓，兔子沒抓著，發現水里有魚上來曬日頭，這不正模著呢。田中禾站在土壩上，兩只手掐著腰，看著弟弟他們模魚，自嘲地抿嘴一樂︰二十有五了，不會模魚，不會捉鳥，咱就來個裝模做樣麼。一會兒，渠里的人，直起腰，把手里掐住的魚兒就朝壩頂上直扔，半斤來的魚在壩頂上壩坡上直蹦，白亮亮的，也有黑糊糊的，還有黃溜溜的，有鯽魚，有鱸子，有黑魚，有 魚，還有黃啷子，小的二、三兩，大的足有斤八沉。人，下去一多半了，田中禾也來了興致，月兌去上衣褲子，穿著背心褲衩，一點點地下到溝里，水不深，僅多沒到腰，水不太涼，能停住。水有些混，十幾個人在幾十米長的溝里來回地搜索活動，把從來也沒受過驚擾的水中魚趕的都跳出了水面了。田中禾貓著腰，兩只手撒開，從外向里抱攏，幾回都是空的，好歹算踫著了，樂壞了，滑溜溜的，使勁地捏，也沒捏住，因為捏的是尾巴，慢慢就明白了，手得快，手得狠。這魚呀，真多！就在一個地方不動，一轉圈兒，怎的也能捉兩三條！太有意思了，不會抓魚的，都能模到好多魚，太好了！田中禾第一次嘗受到水中擒拿的快樂，第一次感悟到大自然的賞賜回歸，難怪有很多樂趣是不懂啊。
「哎呀，發大財了，真是有余（魚）啊！」隨著一聲叫喊，從壩外上來幾個人，其中還有兩個姑娘，使得民工眼楮一亮，這荒灘野地來了鳳凰，還真是有點喜慶。
「嗷，夠殘忍的，竟用蘆葦子穿，倒是弄個坑弄點水叫它活一會兒麼。」一位高個子的青年聳聳肩，看著鄭老四領兩個社員揀著扔上來的魚，用蘆葦桿兒穿過一條條魚的腮嘴，滿是憐惜地嘖嘖嘆息。
鄭老四平素就愛說話，在壩頂上一看來了輛卡車，車上下來幾個陌生的小青年，都是二十來歲，便倚老賣老地挺起脖子，信口開河了︰「咳，這可是好地方啊，天下第一的稻米，天下第一的魚蝦麼。」
「是麼？這魚蝦是天下的，我們就不客氣了，見者有份嘍！」一個胖頭白臉兒的小個子，眯縫著小眼楮，蹲就把一個足有十來條魚的一股蘆葦串兒提拉起來。
「別，真好意思？大白天就打劫？歇歇吧。」鄭老四把小白胖子的手撥拉到一邊。
「大爺，給咱兩條麼，不就是瞅著」新鮮麼，大人有大量，是不？」一個長的寬眉毛大眼楮的高個子女孩兒和和氣氣地說。
「哼，知道她是誰麼？是東北局的，小公主——」小胖子被女孩兒打了一下，到嘴邊的話咽了回去。
「哈哈，俺是中南海的，」水里的張小光揚起頭，把嘴上咬著的一條小魚噴吐到水里，挑釁地喊起來︰「俺姓付，本名叫馬爺，要魚？下水來麼！」
「什麼？馬爺？還駙馬爺？咯咯，對著混水照照，細麻長條的象個蝦米！」高個子的女青年，眨了眨烏黑的亮晶晶的眼楮，嘴唇一撇，招呼著身旁的姑娘，「芳子，姑女乃女乃要會會這位蝦米！」
芳子答應一聲，順手捋了一把蘆葦，用力地連根拔將出來，瞄瞄張小光的位置，把蘆葦子的大泥坨甩過去，張小光一偏頭，恰好砸在右肩膀上，泥水濺了滿臉花子，水里壩上響起一片笑聲。
張小光聲也沒吱，轉過身去，撩起水洗涮著頭發和臉，走上北面的壩坡，麻利地穿上長衣褲，陰沉著臉子，拿出盒煙，想抽上一支。
高個的男青年，手搭在同來的一個黃瓜臉的男青年的肩上，拖著長音，冷言冷語地嘲笑道︰「怎麼？就一點泥疙瘩，就堵住嘴巴成了啞巴了？不是馬爺嗎？灑泡尿氣死吧！」
張小光從衣服兜里掏出火柴，剛劃著火，，就被高個子和黃瓜臉上來打掉了，煙和火柴都落在了地上。張小光正臉兒看著他們倆，臉色特別地難看，眼楮里噴射出特別凶狠的目光。
「不服？那就遛遛呀！葦場禁止煙火，告訴你，我們是‘紅衛營’的，本人就是糾察隊的，跟著走一趟吧！」白胖子散開了衣服的紐扣，漏出腰間纏繞的三節棍。
「這是下水線麼，他不是要抽煙，是要用煙頭給我燒傷口消毒麼。」田中杰從水里蹦了上來，一就坐在張小光的腳邊，把香煙和火柴揀起來，放在一邊，慢慢地打開了浸濕的繃帶，「衛東，幫幫忙，你不想找茬嗎？來呀！」
披瀝扒拉，嘁刺喀嚓，水里的，溝沿上的，渾身水淋淋的衣著干淨的，往一塊兒湊合著。田中禾披上了衣服，向著田中杰那塊兒快走。
「紅衛營」的青年，那可是省城里長這麼大的，在這蘆葦蕩里是威名赫赫的，大部分是**，能在這稻田里鍛煉，是可惜了的，連「五七干校」的老頭子們都嬌慣他們，這是葦場的干部們說過的。
五個小「紅衛」，面對著二十多個民工，是毫無懼色，瘦高個子和黃瓜臉兒，從褲腰上拔出了三稜銼和彈簧刀，兩個女孩兒紅嘴白牙地微微笑。鄭老四拎著幾條鱸子，撥拉開幾個民工，嬉皮笑臉地朝著高個子女孩兒說︰「小同學的，見面就是緣分，我挑的這是上乘的鱸子，拿著，咱們這群野小子不懂規矩，多多包涵，多多包涵——」
「是呀，應當——包含」高個子女孩滿面笑容地對待著鄭老四，眼珠子骨碌骨碌地活動著，猛然回身一步，伸出拳頭，對準了張小光的面門，一個「沖天炮」，把毫無戒備的張小光打了個大仰八叉。幾乎就在同時，女孩兒的小腿兒，被坐在地上的田中杰狠命地踹了一腳，女孩兒重重地跌了個 蹲。芳子攙起了姐姐，衛東扶起了小光，四雙眼楮是橫眉怒目；三節棍、三稜銼、彈簧刀是鋒芒畢露，拳頭、撇子、巴掌是青筋暴起。
下水線的渠水平靜了，壩坡的蘆葦不晃了，衣服包裹的、蘆葦穿鑿的、布袋盛塞的大魚小魚呆傻了，二十幾個人面對的空氣凝重而僵峙。
「要干什麼？」幾乎是同時，兩個聲音，象炸雷似的晴天爆響，從人群的背後，從土壩的頂上，交匯地吆喝過來，嚴厲而凶猛。民工們看見了自己的隊長，悄悄地閃開了空隙，「紅衛」們瞅見了自己的「大人」，合攏了衣襟。
身穿著藍色的勞作服的老工人，大步流星地走下壩頂，迎著田中禾，早早地伸出了厚厚實實的大手，四方的大臉上露著笑容︰「他們是小學生，不懂事，我給你們道歉了。」
「大叔。您是——」田中禾面對著粗獷豪放的工人，是熟悉的面容，遲疑地伸出了雙手。
「哈哈，小子，怎麼跑這里來了？」
「大叔，我舅他還好嗎？」田中禾認出了專區的小車司機。
「好啊，要出去整頓了。」老工人興奮地回手把高個子的女孩招呼過來，告訴田中禾她叫歐陽小紅，她爸爸是田中禾舅舅的老上級，歐陽小紅也認識了田專員的親屬了。歐陽小紅莞爾一笑，禮貌地點點頭，小聲地對老司機說，他們的人好壞好壞的，野蠻的狠呢。
夕陽西下，余暉柔軟。五七干校的卡車，載著半車的青菜，載著一桶的活蹦亂跳的鮮魚，鑽進了茫茫的蘆葦蕩；五柳河子的民工，扛著提著大包小串的大魚小魚兒，樂顛顛地，搖頭晃腦地，奔向那空蕩蕩的大平房子。