「我的老天啊！忠義鄉君她這是在做些什麼啊？」
原本和自己的妹妹一同坐在圓桌邊喝茶聊天，聞听憑欄邊兩個佷女猝然發出的驚呼聲而站起身來快步走上前來的章夫人，抬眼便見到了在河對岸的雅間里風生水起地舞著鞭子的夏霜寒。
「燕兒這是怎麼回事，你不是說你今日之所以把忠義鄉君請過來，只是為了讓她幫你壯壯膽而已麼？卻為何，她現在居然跑到那邊去打起人來了？」
「娘，霜寒絕不是那樣不分清白皂白就胡亂以暴力相向的人，我雖然不知道她為什麼會忽然動手，但我相信這件事絕對不會是她的錯。」
面帶堅定無比的信任轉向滿臉驚慌失措、不敢置信地抓著她的手臂的章夫人，眼中閃著堅毅光芒的章芸燕道︰「想知道這究竟是怎麼回事非常簡單，咱們只要現在即刻趕過去就好。」
ˋ「好，我倒要看看她有什麼理由在你相看夫婿的重要關頭，隨隨便便動手打人。」心中並不像自己的女兒一樣對夏霜寒充滿信任，一心只想到河對岸去向夏霜寒興師問罪的章夫人，當即便提起裙擺邁開腳步，領頭走出雅間下了樓。
河對岸的雅間里，已然將面前的四個男子打得哭爹喊娘的夏霜寒，暫時垂下手中的鞭子，轉頭對身側的謝卓亭道︰「卓亭，你們自家的雅間里，為了給龍舟比賽壓注，應當準備了紙筆好事先預測比賽勝負結果吧？現在我希望你跑一趟隔壁，把筆墨紙硯給我搬一套過來。」
「好咧霜寒姐姐，我這就去。」在剛剛過去的三柱香時間里，一直用後背抵住大門防止面前的四個男子逃跑的謝卓亭，其精神煥發的臉龐上，明晃晃地寫著這麼一句話——「霜寒姐姐打得好！真真是暢快過癮！」
隨後，轉過身來拉開大門跑出去的他，便很快按照夏霜寒的要求，端著裝有筆墨紙硯的托盤，快步跑了回來。
接過托盤一揚下巴，示意謝卓亭再次關上門，以此把那些看熱鬧的人都攔在門外的夏霜寒，抓起托盤里的狼毫在硯台里蘸了蘸，隨後便拿過一張雪白的宣紙鋪陳在空蕩蕩的桌面上，筆走龍蛇地寫下了「認罪狀」三個字。
「卓亭，這幾個家伙分別姓甚名誰相信你是很清楚的吧？他們的名字分別怎麼寫，快告訴我。」
「好，他們分別叫做」再次用後背抵住大門，從夏霜寒方才的一系列行為中看出她這是在為這件事情善後，以此免除所有後顧之憂的謝卓亭，克制不住地咧嘴笑了。
字跡力透紙背的一張認罪狀上，書寫有這樣的內容︰丙寅年五月初五，九曲江江畔某酒樓，某某、某某以及某某、某某，因在光天化日之下，以極為低俗下作、不忍卒听之言詞，惡意謾罵污辱與非議忠義鄉君夏霜寒，以及吏部侍郎家的嫡小姐章芸燕，因而被身為被非議對象的夏霜寒出鞭責打，並同時被為友人打抱不平的謝卓亭出拳教訓。
經過一番皮肉之痛後，某某四人幡然悔悟、慚愧不已，因而決定痛改前非，用實際行動吸取這次的血淚教訓。其具體做法為︰被打四人當即簽字畫押寫下此紙認罪狀，並絕不因為今日這件事，以任何一種途徑追究忠義鄉君、章小姐以及謝公子的任何責任。
「行了。」揮毫在宣紙上落下最後一個字，擱下手中的毛筆的夏霜寒，一把扯過距離她最近的岐靖道︰「主犯，現在就從你開始簽字畫押吧！」
小腿肚隱隱作痛，被夏霜寒粗暴地一把拉到桌邊來的岐靖，面帶疑惑與畏懼之色地低頭通讀了一遍紙上的內容。待他將認罪狀上鐵畫銀鉤的最後一行字——本認罪狀絕非屈打成招，而是我等四人的真實心聲——收入眼中後，明白一旦自己簽字畫押之後將會得到什麼結果的他，禁不住懊喪地苦了苦臉。
「怎麼，你以為我打了人還會負責給你們付湯藥費？想得倒美！我才沒有時間為了這點破事，日後和你們糾纏不休，甚至鬧到京兆尹衙門里去對簿公堂。」粗暴地搡了搡身邊男子的後背，將毛筆一把塞進他手中的夏霜寒冷笑著威脅道︰「動作快點，如果你們敢在簽字畫押這件事上耍滑頭，小心我再次皮鞭伺候！」
「」哆嗦著被抽了一鞭的右手握住毛筆，心中雖有不甘但是卻毫無能力反抗的岐靖，無奈地垂下頭去、乖乖地簽字畫押了。
「不論是對忠義鄉君愛若珍寶的陸紹雲和蘇逸興，還是她那位頗得聖上歡心的父親夏翰林，再或是她那位平步青雲的青梅竹馬柳狀元，這些人我一概惹不起，所以面對著靠山如此強硬、武力又遠勝我許多的她，我還是乖乖地自認倒霉，別妄圖以卵擊石地進行什麼打擊報復了。」
心中俱都如此作想的四個男子紛紛識趣地听從了夏霜寒的命令，在落下自己的名字後，又將右手拇指在硯台里蘸了蘸，隨即在自己的名字旁邊按下了一個手印。隨後，當最後一人按完指印之後，好不容易才帶著女兒擠下石拱橋，從河對面趕過來的章夫人，抬手拍響了雅間的房門。
「卓庭，開門。」手中拿著墨跡半干的認罪狀，用眼神逼迫面前的四個男子退回到牆邊站好的夏霜寒，在章夫人邁步走進雅間並出言相詢問之前，便將手中的宣紙呈遞了過去。「章夫人若是有什麼話要說，還請您先看過這認罪狀之後再說。」
目露疑惑之色，接過狀紙一覽的章夫人，當即便煞白了一張臉，嘴唇微微哆嗦道︰「這這上面的記述可都全部當真？」一時間很是接受不了自己千挑萬選的未來女婿，其實是個當面一套背後一套的兩面派的章夫人，雙足失力地微微踉蹌了兩步。
「夫人您若是心有疑慮，大可讓卓亭復述一遍他們四人方才的所有對話。畢竟，謝家定下的雅間就在這間屋子的隔壁。因此他們四人方才在憑欄邊所說的所有污言穢語，都盡數讓卓庭給听了去。」
「不別說！」在女兒和丫頭的攙扶下站穩身子，已然接受了夏霜寒針對自己為什麼要動手打人一事而做出的解釋的章夫人道︰「我不能讓那些污言穢語來污染燕兒的耳朵，甚至傷害她的心。」
面上表現出決絕剛強之色，雙眼噴火的章夫人轉向貼牆而站的岐靖一行四人，冷沉著音調憤怒道︰「你們四個，現在即刻便從我的面前消失，我以後，再也不想見到你們！」
靠牆而站的四人面面相覷，直到听聞夏霜寒發出的一聲「你們可以走了」之後，兩兩攙扶著彼此鞭痕累累的身體的他們，這才一瘸一拐地邁過門檻走出了雅間。
「卓庭，去，盯著點，讓他們賠過店里的損失之後再走。」從小到大打完人就從來不承擔任何費用的夏霜寒，可不會替他們為那些破損了的茶杯、茶壺賠錢。
「好咧，霜寒姐姐！」
當即拍拍胸脯，面露可靠之色的謝卓亭，一邊轉身出屋緊跟著前面一瘸一拐的四人走下樓去，一邊在心中無聲感嘆道︰「霜寒姐姐這才叫打人的正確方式，哪像我，以前每次在外面打了人，事後不但被傷者及其家屬追上門來討要湯藥費，還要有理也變沒理地被家人訓斥一頓。唯有像霜寒姐姐這樣佔領道義的制高點，同時還一個銅板也不用付，這才能真正讓自己在打人這件事中得到發泄的暢快感。」
「燕兒，還不快點謝過忠義鄉君。」因為五人的離去，而瞬間變得空曠了不少的雅間里，拉過自己那目瞪口呆地看著認罪狀，遲遲回不過神來的女兒，心中感慨萬千的章夫人道︰「倘若今日不是有忠義鄉君在，母親我一個婦道人家就算再怎麼氣憤，也沒辦法當即便幫你出這口惡氣啊！」
「霜寒我」即使並沒有听到那些辱罵她的言辭，但從夏霜寒及謝卓亭憤怒到當即便動手打人的情況來看，完全可以推知那究竟是怎樣惡毒、下流的言辭的章芸燕，瞬間便紅了眼眶。
「我說，你這是感動于我的仗義相助，還是委屈于他們的惡意污辱啊？」為防認罪狀被章芸燕的淚水打濕，急忙將其從她手中抽出來的夏霜寒，一邊將狀紙疊起來揣進懷里，一邊出言寬慰著友人。
「如果你是感動于我的仗義相助，那你大可不必哭，既然我交了你這個朋友，自然就不可能看著你往火坑里跳。如果你是委屈于他們的惡意污辱，那你也不必哭，昂頭挺胸打起精神來，之後找一個比他好一千倍一萬倍的夫君，那才是對他們最好的回擊。」
「霜寒！」
「嗚哇」一聲撲到夏霜寒懷中哭起來，心中不但懷揣著方才被她所說中的兩種情緒，更有著一種濃重的挫敗感與失望感的章芸燕，只想大哭一場把情緒盡數發泄出來。
「我明明是開開心心地懷揣著滿腔期待來的，可結果卻遇上了那樣的斯文敗類，我憤怒，同時我更難過，難道說我這輩子就再也找不到可以依靠的好男兒了嗎？」。
「胡說八道！咱們芸燕這麼優秀，那有眼無珠的混蛋看不上你，那是他的損失！」抬手輕輕拍撫友人的後背片刻，隨後將她從自己懷中推立起來的夏霜寒道︰「快別哭啦！這雅間可不是我們訂的，現在訂雅間的人都已經走了，你哪還能在這里悠悠閑閑地哭鼻子啊？」
「霜寒，你這個人總是這麼剎風景，經你這麼一說，我連哭都哭不下去了。」接過貼身侍婢為她遞上的手帕，即刻便破涕為笑的章芸燕，很快就隨著友人和母親一起下了樓。
事情鬧成現在這樣，重新回到臨江仙的雅間里，裝作若無其事地繼續看龍舟比賽，已然是不可能了。
于是乎，看一眼女兒郁郁寡歡、愁眉不展的表情，決定讓夏霜寒和芭麗雅開導開導章芸燕的章夫人，拿定了這麼個主意——燕兒，你就跟著她們去散散心，等到日頭偏西的時候，娘再讓車夫過去接你。
與兩位友人以及弟弟一起坐上馬車，于搖搖晃晃間往自家去的夏霜寒，無意中透過半開的車窗，見到了在擁擠的街道邊，費力地擠過人群，前去為妹妹買冰糖葫蘆的柳子潤。
「芸燕時至今日也依舊沒有完全放下子潤，而子潤自打當初退親之後，也始終沒有再定下新的親事，所以，他們倆是不是還有可能再重新開始呢？」
心中帶有這樣的疑問，覺得自己稍微探一探兩位友人之間是否有這種可能性並不是什麼過份之事的夏霜寒，就這麼在第二日黃昏時分，找上了柳子潤。
「師弟。」黃昏時分的朱雀大街上，乘坐著馬車的夏霜寒等來了從戶部下值的柳子潤。
「霜寒？」騎在馬背上，逆著落日的余暉往自家去的柳子潤，在見到端坐在馬車車廂中的夏霜寒後，禁不住倍覺新奇與稀罕地笑了︰「你今日這是怎麼了，居然坐上了馬車？莫不是，你不小心把腳給扭了，所以才騎不了馬吧？」
「沒有，我的身體很康健，你上來一下吧，我有點事情想問問你。」放下手中撩起的馬車車簾，等待自己的發小爬上馬車來的夏霜寒，及至柳子潤坐穩，且馬車緩緩朝著城東行駛起來後，這才開口道︰「你也知道我打小就是個直腸子，說話不會彎彎繞，所以我直接開門見山問個唐突的問題，希望你別生氣。」
「瞧你說的，咱倆誰跟誰？我們又不是認識了才一日兩日，你著實用不著說這些客氣話。」
面對著爽朗一笑的發小，算是為即將展開的談話做好了鋪墊的夏霜寒道︰「我想問問你，你當初解除和章家小姐之間的婚約時，究竟是因為對她哪一點不滿意，所以才並不覺得丟掉了那門親事很可惜？」
「事情都過去那麼久了，你怎麼忽然問起這個問題來了？」
當真沒想到，發小把自己請到馬車上來，神神秘秘地居然是為了談這麼件事的柳子潤，微微瞪大了眼楮如實道︰「當初一開始議親的時候，我對她並沒有什麼特別的好感或者明顯的惡感，也就是馬馬虎虎、不好不壞吧！後來之所以會與她解除婚約，最主要的原因還是因為她在出言攻擊你的過程中，所表現出來的胡攪蠻纏和蠻不講理的大小姐脾氣。」
自去年從關外回京之後，就已然得知了章芸燕為她當初任性的言行感到多磨後悔的夏霜寒，並不會去在意她曾經出言攻擊過她的行為。從發小方才的回答中听出了一絲可能性的她只是追問道︰「那若是她不再是當初那個不懂事的大小姐，也早已和胡攪蠻纏、蠻不講理這兩個詞匯絕緣了的話，你是否還會對她心生排斥呢？」
「那應當就不會了吧，我想要的也不過是一個知道體諒人、知道關心人，同時還知書達理、溫婉大方的妻子。」話說到這里微微一頓的柳子潤搖頭道︰「現在還說這些做什麼？章小姐有章小姐她自己的人生，我也有我自己的日子要過，我和她自打當初解除婚約那時起，就已經注定了今生不會再有交集。」
「是嗎？依我看這可說不定。」咧嘴露出一個舒心的笑容，覺得現如今的章芸燕完全可以達到柳子潤方才所說的擇偶要求的夏霜寒，立即便拿定了盡快將今日的這番談話告知章芸燕的主意。至于他們兩個人最後能不能走到一起，這就要看他倆自己的意思了。
轔轔作響的馬車，將車廂內的兩人雙雙送回了城東，在岔路口處與重新騎上馬的柳子潤告別後，夏霜寒也很快就回到了她和陸紹雲的小家。
「你今日特意坐上馬車，就是為了去幫別人牽姻緣？虧我剛才在朱雀大街上看到你的時候，還以為你那是去接我的呢！結果誰知道居然不是，這可當真是讓我好失望啊好失望！」騎馬跟在夏霜寒的馬車後面歸家的陸紹雲，于進屋後語帶玩笑地要求道︰「霜寒，要不改日，你也去接一接你的夫君我吧？」
「等到冬日天寒地凍、飄起雪來的時候，就算你讓我不要去接你，我也一定會去的。」面帶無奈而又縱容的笑容，從丈夫的臉上看出了一絲撒嬌意味的夏霜寒道︰「到時候我還會為你備上燒了銀絲炭的火盆，以及熱乎乎的暖手爐。當然如果你需要什麼小點心或者一杯香濃的女乃茶的話，那我也可以為你準備就是了。」
「霜寒！你可真是我的賢內助。得妻如此、夫復何求啊！」眉開眼笑地湊上前來，伸手環住妻子的陸紹雲，當即便低下頭來，在夏霜寒的左右兩頰上，各親了一口。(未完待續。)