七年前，顧氏如願產下一子，但當時情況更加凶險，大小差點兒全部沒命！還是神農堂堂主覺得心中有愧，在顧氏生產之時及時趕到，以金針秘法保住了大人小孩的性命。
只是顧氏也付出了極大的代價——
她本人身體虧損至極全靠珍貴的藥材當飯吊著一口氣努力活著，听說因為藥物用的太多體內累積的毒素已經讓她的味覺受損嚴重，幾乎嘗不到滋味了；而她兒子的情況僅僅比她好一點兒，也因為早產，身體孱弱是個病秧子藥罐子，連一般強身健體的武功都無法修煉。
母子二人的身體狀況都十分差。
遠遠不能長途旅行。
七年里，幾乎都沒有出過自己的院門。更別提出門拜訪交際了。
徐塘也因此一直只能留在京城做事。這一次，徐立行回來，也是奉了母親之命，看探視姨母*和表弟的身體情況。
「我是晚輩。」徐玫含笑道︰「該我去探望伯娘才是。」
見徐塘遲疑不應，徐玫又道︰「正好，我新的了一種固本培元的藥丸，親自送給伯娘，也是我的一片心意。」
她新得的藥！
哪里來的！
難道是從洪光道長手中得來的！
徐塘立即呼吸急促，猛然站起，看著徐玫道︰「玫小姐，您的話可當真！」
徐玫道︰「這種事情，怎好拿來玩笑？我還沒有那般不懂事。只是我也不清楚藥效如何，徐伯若有顧慮……」
「沒有顧慮，沒有顧慮！」徐塘道︰「玫小姐，我們這就走嗎？」。一個四十多歲的中年男人，此時眼中竟然有了水光。
徐立行向徐玫深深施禮，道︰「玫小姐，您怕有所不知，從年初，所有的大夫都宣告說姨母她已經是油盡燈枯，無論如何活不過今年冬天的。實話說，姨母能撐了七年，已經是奇跡了！」
「她是舍不得我，舍不得孩子！」
「每每我看她那般受苦，有時候真的希望她閉上眼解月兌算了！」
徐塘道︰「因此，只要小姐肯舍藥，無論任何結果，我都能承受。玫小姐，徐伯求您了！」
這是以一個長輩的身份，懇求小輩。
「徐伯，當不得。」徐玫起身，道︰「那我們這就去探視伯娘吧。」
徐塘再施禮，急急在前面帶路。
他和徐立行顯然都是又激動又忐忑，一路上一句話都沒有說。
徐塘居住的院落，位于整個會館的西北角，有些偏僻，卻十分幽靜。他們一路行來，甚至沒有見到什麼人。
「內子和小兒都需要靜養，所以有些冷清。」徐塘終于冷靜了些，向徐玫解釋道。
徐玫微微點頭，沒說什麼。
「老爺，您怎麼回來了？」一個衣著樸素的五十上下的婦人迎上來，有些詫異，道︰「太太才睡下了。小少爺今兒還好，這會兒正在錦鯉池子邊玩耍，幾個丫頭跟著呢。」
「邱媽，這一位是玫小姐。」徐塘介紹了一下，向邱媽道︰「你去將太太喚醒，就說玫小姐來探望她了。」
邱媽遲疑一下，見徐塘瞪眼不悅，才低頭應了，匆匆而去。
「玫小姐，請您稍微坐一坐。」徐塘長出一口氣，似乎是覺得此時已經盡了最後一分心力，好與壞都是听天由命，便是妻子就此辭世，他也不會再有遺憾不舍了。
只是，他坐在那里，有些魂不守舍。
徐玫也不介意，隨意打量著四周。
她被徐塘直接帶到了寢室的外間。這里應該是顧氏常待的地方，窗戶開的很大，用的是玻璃，因而光線十分明亮。窗台上，有一盆梔子花正在吐著清香。手邊的桌面上的花瓶之中，插著一把明黃色的太陽花，開的鮮艷熱烈。
無論是窗簾帷幔，還是地衣屏風，以及軟榻上的鋪陳迎枕，用的都是暖色，讓整個空間看起來溫馨又舒適，沒有一點兒冰冷晦暗之感——
顧氏真的是在極其努力的、樂觀的活著。
但願，洪光道長的藥，真的能有讓人印象深刻的效果。不然，徐玫覺得，自己會極其愧疚的。
盞茶時間之後，兩個小丫頭打開了帷幔，邱媽扶著一個無比消瘦的婦人走了出來。婦人身著淡橘色銀紋的錦衣，頭發枯黃而且很少，梳成一個小小的圓髻，用一個珍珠網兜兜著；她很瘦，讓人震驚的那種瘦，已經判斷不出她原來的相貌；但她的眼神卻是溫柔而又喜悅的，實在不像一個活不過冬天的人。
除了瘦，除了各種上的不好，她仿佛活的很好很好。
顧氏靠著邱媽，走的很慢。
徐塘立即走過去，扶住了她。
徐玫站起身，見顧氏仍然要行禮，連忙道︰「伯娘，您千萬別客氣！原本是我來打擾您休息了！」
「多謝玫小姐體諒。」她由著徐塘攙扶著，坐進一把墊了錦墊塞了毛巾靠枕的大椅子里，含著溫和的笑意，打量著徐玫，道︰「玫小姐長得可真好。看見您，都有點兒讓我想念蓉兒了。」
「蓉兒都二十歲好幾嫁了人，是當人娘親的人了！」徐塘道︰「你瞎說什麼呢。」
「老爺，我怎麼是瞎說呢？在我心里，蓉兒一直就是我進京之前的樣子，只有十三四歲，嬌女敕的跟花兒似的，看著就讓人歡喜高興。」顧氏溫柔地回憶，又有些傷懷︰「後來她長大嫁人，我又沒有日日看著她，怎麼會太深刻的印象呢？」
「伯娘說的很對。」徐玫放輕了聲音，贊同道︰「我想，在蓉姐姐心目中，伯娘您肯定也是當年的樣子吧。」
顧氏微笑著搖頭︰「蓉兒怪我為了生兒子不珍惜自己，這些年一直怨著我，都不肯來看我和她弟弟呢。」說的是讓人听了都覺得異常難過的事情，她卻仍然笑容柔和，讓人敬佩，更讓人心酸。
徐玫听不下去了，從懷中取出一個小小的瓷瓶，倒出一粒在干淨的茶托上，向顧氏道︰「伯娘，這是我新得到的，做固本培元之用。特意送來給您試一試。」
「玫小姐有心了。」顧氏溫柔地笑著道謝，卻並沒有多少激動期待。
而徐塘和徐立行的呼吸卻有些急促了。徐塘立即問道︰「玫小姐，敢問這藥，是化水，還是直接吞服？」
這個問題，真是聞到徐玫了。
她謹慎地道︰「我沒有問。以前伯娘服用丸藥，都是什麼情況？或者，我們找個大夫詢問一下？」
「合適嗎？」。徐塘又遲疑了。
這藥丸若是從那位仙長手中得到的，若被大夫看到，不慎宣揚的話……
但事關顧氏，他又不能輕易做出決定。
「化水吧。」顧氏微笑道︰「我這些年閑來無事，也看了不少醫書。不敢說學到什麼本領能治自己和孩子的病，但一些常識還是知道的。藥做成藥丸，更多的是為了方便攜帶和隨時服用，化開與否，對于藥效並無太大的影響。」
「那就化開。」徐塘沉聲道。
他親自倒了一杯熱水，待熱水冷涼到微燙之後，才謹慎地將藥丸投入水中。
藥丸入水，眨眼便化。
徐塘親自將水端給了顧氏。顧氏向他道歉，就著他的手，一口一口，將一杯水喝了下去。
她像是已經病的連端穩杯子的力氣都沒有了。
放下杯子，徐塘凝神看著顧氏的面色，小心地問道︰「你感覺如何？」
「有些苦。」顧氏微笑道。
她自己的身體自己清楚，已經到了藥石難救的地步。之所以願意配合喝藥，是照顧徐玫特意送藥過來的一片心意，和讓自己的丈夫放心一些。其實，她並沒有抱有什麼希望。
只是努力，能多活一日，便是一日。
顧氏想。
「不是，姨母。」徐立行有些急，向顧氏解釋道︰「您剛才所用的藥物來歷非同一般……」
「真的有些苦。」顧氏再次道。
但這次一說完，她就有些愣住了︰她已經有半年多沒有嘗出過任何味道了！無論是直接品嘗食鹽，還是去嚼那新鮮的苦瓜！
「怎麼會苦？」她口中喃喃。
她早就嘗不到苦味了！
「太太，您……」邱媽在旁邊，十分激動地道︰「您真的嘗到苦了！」
徐塘反應過來，也剎那激動起來，猛地抓住顧氏的手，急切地問道︰「夫人，你當真嘗到了苦是嗎？你恢復了味覺？」
「姨母，您嘗嘗這個。」徐立行直接端了手邊的一盤杏脯，送到了顧氏面前。
不等顧氏反應，徐塘親自拿了一個杏脯，送到了顧氏嘴邊。
顧氏遲疑將杏脯入口，慢慢咀嚼，在眾人注視之下，雙目緩緩流下淚來。
「酸的，也很甜。」顧氏口中喃喃，道︰「我又能嘗到滋味了，我又能嘗到滋味了……」
大夫告訴她，她這麼熬著熬著，先會失去味覺嘗不到味道，然後就會失去視覺看不見東西……她甚至想，當她到了看不見的那一天，她就放棄，不再堅持……
沒想到，時隔半年多，她還有恢復味覺的一日！
「對啊，藥！剛才的藥！」顧氏突然激動起來，抱著徐塘的手臂淚流滿面，失聲大哭道︰「老爺！你是不是傻啊你！這麼好的藥，為什麼不給念兒！為什麼不給念兒用！為什麼讓我吃下去了啊！」
她的命，又怎麼能比得上兒子的健康重要！
只要能讓兒子健健康康的像是正常的孩子，他甚至都不必怎麼聰明能干，只要他健康，她就是立即死了，也心甘情願！
「夫人！你冷靜一下！」徐塘安撫她道︰「你冷靜一下！念兒他是能慢慢養著的，但你的身體卻拖不得了！難道你想讓念兒沒了親娘！」
「不要！」一個瘦小的孩子跌跌撞撞地跑進來，撲進顧氏懷里，大哭道︰「娘！念兒不要您死！您不能死！」
「娘不死，娘一定不死……」顧氏一見兒子，情緒就緩了下來，摟著孩子落淚道︰「娘剛才喝了藥，已經好很多了……」
徐玫坐在一邊看著這一幕，有些酸澀，又很是無奈。
一定要這樣哭嗎？
眼下最重要的，不是應該弄清楚藥效到底如何嗎？
難道他們就沒有想過，她手上不止一粒藥？
徐玫不怎麼懂的藥丸。大麥和朱燕也都不懂。但她們都懂些瓷器，能斷定那個裝藥的瓷瓶就是近兩年燒出來的，一般富貴人家都能用得起的景德鎮青瓷。從瓷瓶判斷，瓶子里的藥丸應該不是那種能起死回生的仙丹，而應該是洪光道長才弄出來沒多久的一種比較普通的藥丸。
因為洪光道長也強調了，這個世界十分貧瘠。沒有好材料，當然就弄不出太好的東西。
徐玫覺得，這固本丸對固本培元應該有很好的效果，畢竟是洪光道長出手做出來的；但效果也應該有個限度，不會逆了天。
再說，那一瓶足有幾百粒。她分出來這個小瓶里，也裝了十粒準備賞給徐塘和徐立行呢……他們怎麼就覺得僅那一粒呢？
徐玫等了一會兒，見那一家人仍然處在各種激動的情緒之中沒有回神，忍不住咳嗽了兩聲，提示他們自己的存在。
徐塘首先回神，擦了一把臉，向徐玫深深行禮道︰「玫小姐，大恩不言謝……」
「別，徐伯，先別謝。」徐玫連忙擺手阻止徐塘，問顧氏道︰「伯娘，您先冷靜一下。不知家里有人懂診脈沒有？替伯娘看看，您是不是真的好轉了。」
「味覺恢復，肯定好轉了的。」顧氏收拾了一下情緒，道︰「我能感覺到，自己的確好了很多。」
「還是要診脈之後才能判斷。」徐玫沉吟一下，道︰「其實在伯娘您嘗試之前，我也不知其藥效如何的。伯娘就當是幫我品藥了吧。」
顧氏仍然感激，卻沒有再堅持道謝，轉身對邱媽道︰「邱媽，你替我看看脈象。」她一邊讓邱媽媽把脈，一邊對徐玫解釋道︰「邱媽懂醫，醫術還算不錯。這些年若非是她看著，想各種辦法做藥膳進補，我和念兒也不會有這麼好。」
徐玫笑了笑，沒有說話。
那個小孩子方才一個激動大哭竟然已經傷了神的了樣子，此時看起來十分萎靡疲倦，被徐立行發現，抱到了自己身邊。(未完待續。)