「念兒，給玫小姐行禮。」徐立行教導道。
念兒很听話，雖然很累，但還是規規矩矩地向徐玫行了禮。他要比同齡孩子矮上很多，瘦小的讓人憐憫。
「念兒常常吃藥？」徐玫柔聲問道。
念兒點點頭，道︰「以前要天天吃的。現在只要念兒肯喝邱媽媽炖的湯，不生病的話，喝一劑藥，就可以隔兩天再喝下一劑。藥很苦，但邱媽媽熬的湯味道有時候也很怪的，都不好喝。」
徐玫听了有些心酸。
前世，她也一直過著這樣的日子。動不動就會生病喝藥，日日都要堅持食用那些味道各異的藥膳。
「你會好起來的。」徐玫模了模他的頭，道︰「我保證。」
徐立行怔了一下後大喜，連忙抱著懵懂的念兒給徐玫行禮，催促他道︰「念兒，快，給玫小姐行禮！謝謝玫小姐願意救你！」
小孩子不太明白，老老實實地行禮。
徐玫搖搖頭︰「都是血脈親人，相信家主若是早有能力，也會早早讓伯娘和念兒好起來的。只是從前，我們都沒法子罷了。」
「玫小姐說的是。」徐立行有些泛淚，道︰「但凡有一點兒辦法，家主都不會坐視不管的。」
他們徐家，說到底還是一個血脈相連的家族。族人很多，但也有個數。無論平日里生活的好或者壞，手里掙得錢是多是少，都不會有人說，看不起病，吃不起藥。
有些藥材很貴，病人的胃就是無底洞。一個小家負擔不了，放在一個大家里面，就不算什麼了。尤其徐家又富裕。
說話間，邱媽媽已經收回手，一臉喜意，向眾人行禮道︰「恭喜老爺，多謝玫小姐！太太的脈象原本已經枯竭，但就在剛才卻已經恢復了些活力，再不是精元熬近之相了。」
「那太太是已經能撐過今年了？」徐塘緊張地問道。
「肯定能。」邱媽媽也眼中有淚，激動地道︰「只要用心養著，婢子敢說，三兩年內，都是沒問題的。甚至，甚至，太太還有希望完全好了！」
「能再活幾年，我已經無憾了。」顧氏面色潮紅，固執地堅持向徐玫行禮。
徐玫受了她的禮。
她送的藥，挽救了她的性命，這種恩情，受個禮，不為過。
她將準備的瓷瓶放在桌子上，向徐塘和顧氏道︰「……這里還剩九粒藥。你們斟酌著使用。我看伯娘的身體虧空已久，下次服藥，最好隔上幾日。至于念兒天生體弱，這藥同樣適用，你們看著給念兒也服用一二吧。他年紀小，要注意用量。」
「念兒一次就用半粒吧。」徐塘雙目通紅，向徐玫一抱拳，小心地拿過藥瓶倒出來一粒掰成兩半，再次融了水，給念兒喂了下去。
小孩子苦的只皺眉，喂完了藥沒一會兒，就沉沉睡了。
徐玫大約知道了這固本丸的療效，便告辭離開。徐塘牽掛妻兒，只送出了院門，道︰「玫小姐放心，您吩咐的東西，屬下一定竭盡全力！」
「徐伯明日再忙碌不遲。」徐玫道︰「不過，八月初六的時候，有多少，就要全部送到我那里了，希望徐伯不要耽擱了時間。」
「屬下記下了。」徐塘鄭重地道︰「立行，你送玫小姐回去。」
徐立行自然應下不提。臨到徐玫的小院前，他又再次向徐玫道了謝，才離開了。
徐玫也累了，索性休息。
關乎妻兒安危，徐塘十分謹慎。足足隔了七日，他才讓妻兒再次用藥。而這個時候，不用診脈，已經明顯能夠感覺的出，顧氏和念兒都好轉了不少——
「內子的味覺已經恢復，恢復了很多氣力。昨天，她還動手剪了花……念兒也願意吃飯了，尤其是睡覺很，比從前精神多了，看著就讓人高興。」徐塘感激地道︰「我徐塘再說一次，玫小姐您的大恩大德，我永世不忘。但有吩咐，萬死不辭。」
「沒有那麼嚴重。」徐玫輕聲道︰「那是徐伯這些年辛苦應得的。」
「那樣的藥，雖然不能是起死回生，但也是世間難尋。」徐塘道︰「玫小姐肯做主分給屬下十粒，這份恩情，屬下銘記。」在他想來，那般效果顯著的藥，又是出自洪光道長之手，就是不是以個位數記，數目肯定也很稀少。
徐玫若是做人情，給他一枚，維持住顧氏多活幾年，足以獎勵他的辛苦，他就已經感恩無怨！徐玫願意給他三枚，能讓顧氏更好一些，讓他的兒子也好轉許多，他感恩戴德！
而徐玫直接給出十枚！
她肯定是承擔了風險，或許將來徐夫人會問責的！
因為這種好東西，用一粒少一粒，怎麼能容的他這麼奢侈地使用！
為了妻兒，他徐塘當然會奢侈地用，直到妻兒完全能好了，向正常人一樣！但站在其他人的角度，若是看著其他人向他這麼用，他肯定也是不贊同的！
他願意以性命相報。只要徐玫需要。徐塘心中暗暗發誓道。
「那屬下去做事了。」徐塘道︰「根據現在的線索，到八月初六日，舍利子大約能收集到三十多枚，上品寒玉能有六十到七十斤，深海人不能入，所以能得到的鐵心很少很少，最多也就十來斤的樣子。」
「可以。只要不錯過日子，少一些也沒關系。」徐玫道。
……
連綿幾日的大雨，在晚上停了下來。一輪明月高高掛在西邊天上，向人間灑下一片清輝。
新帝抬頭仰望月色，心頭大石，總算輕松了許多——
眼看著就要秋收了。若是持續大雨不停，導致莊稼欠收甚至出現洪澇，那他又該心中滴血，睡不著了。
新帝賞了一會兒月，低下頭，見身前不遠處多出一個人，不禁後退幾步，定了定神，道︰「原來是道長來了。有失遠迎，還請道長恕罪。」
「無妨。」洪光道長道︰「本尊今日來，是與你談一筆交易的。」
「道長是說……交易？」新帝愣住，有些不可思議。
一直以來，從來都是洪光道長逼著他索取，從未給過他任何東西！先帝在時還切切實實地從洪光道長手里得到不少丹藥拿到過好處，到他這里，卻什麼都沒有！
他曾經听從周太傅之言，向洪光道長委婉地提起過，但洪光道長卻直指他們曾經謀劃圍殺他之事，說自己索要的種種，都不過是新帝該給他的賠罪之物！
今天，洪光道長來說交易？
難道他听錯了？新帝神思有些恍惚。
「正是交易。」洪光道長道︰「一個人活人一百兩銀子。本尊至少需要三百人，這是你必須給本尊找來的，不然，你的那些兵，也能充數。以三百為基數，六百、九百……最多九千人。八月初六日正午之前送到皇陵工地，男女老少不論，但必須是活的。一個人一百兩，本尊買他們的命。」
新帝听到最後一句，心髒情不自禁縮了縮，悚然問道︰「這麼多人，有傷天和吧？道長，您……」
「最少三百人。你收刮一下京城附近的幾個大牢，人也就夠了。左右那些進大牢里的沒多少良善之輩，你養著他們，也是浪費糧食，不如給了本尊換銀子，活更多的百姓。活下來的人會感激你。」
「記住，一個人，一百兩銀子。」
「千人之內，三百人，三萬兩銀子；六百人，六萬兩銀子。九萬兩銀子。」
「三千以內，一人二百兩銀子。六千以內，一人三百。若有九千之數，本尊願意付六百萬兩銀子。」
「你自己決定賣給本尊多少。記住，三百人一組，要活人。」
「時間緊急，陛下早早打算吧。」
說罷，洪光道長便飄然遠去。
留下新帝站在原地面容猙獰，掙扎許久，才道︰「來人。」
……
胡不為從皇宮中出來，一臉陰沉地回到了公主府。
「皇兄找你，是有事要你做？」朝陽公主放下書卷，微微得意地道︰「我早說過了，皇兄就算不高興，也是一時功夫，不給你授官，是體諒你新婚，給你放假呢。」
「現在日子差不多了，不就找你了？」
她一直都不擔心。
大夏正在用人之時，能夠信任的忠臣良將且又有能耐能辦事的，卻是不多。胡不為才華本事足夠，又是駙馬自己人能夠信任，新帝肯定舍不得讓他閑太久的。
「皇上是給了我一個差事。」胡不為聞言，臉色並沒有好轉，反而陰沉如水，道︰「我若是做了，只怕一生難安！」
「什麼差事？」朝陽公主也有些不高興了，問道︰「皇兄故意為難你？」
「皇上讓我抓人。」胡不為緩聲道︰「所有大牢里的人全部提走，但凡有污點的全家老少一並帶走，不論用什麼手段，抓走多多的人，將他們活著送到皇陵，給洪光道長。」
「抓人？」朝陽公主愣了愣，問道︰「為什麼要抓人？洪光道長要人做什麼？」
「你听說過古人有‘血祭’一詞嗎？」。胡不為道︰「我猜，洪光道長是要行血祭之事。他向皇上最多要九千人。」
「九千人！全殺了！」朝陽公主嬌軀顫了一下，驚恐地道︰「皇上怎麼會答應這種荒謬的要求！消息一但走漏，大夏立即就完了！」
「所以皇上將這件事情，交給了我來做。」
他是大夏朝的駙馬爺。他是整個皇室信任之人。他忠心能干……新帝說，只有他胡不為，才是執行這件人物的最佳人選！
「你不能做。」朝陽公主白著臉，道︰「這樣送無辜之人去死的事情，你不能做！那些冤魂回來找你的！你會遭報應的！」
「我去找皇兄！」朝陽公主猛然站了起來。
「皇上已經拿定了主義，你去了，恐也沒用。」胡不為道︰「三千人六十萬兩銀子，九千人六百萬兩銀子！洪光道長開出的價格，皇上無法拒絕。」
「皇兄難道瘋了！他怎麼能這麼賣自己的子民！」朝陽公主咬牙切齒，臉色難看極了！
「我去找老師！」朝陽公主道︰「老師一定有辦法勸住皇兄！」
「不能去找老師。」胡不為陰沉地道︰「皇上警告我，若是這件事情被老師知道，他會要了我的命。」
周太傅肯定能阻止新帝發瘋。但早就窮瘋了的新帝也肯定不會放過破壞他發財的胡不為！他說要他的命，一定不僅僅是恐嚇！尤其是，新帝覺得，他看到了擺月兌洪光道長的機會！
「皇上決定動手了。」胡不為道︰「按照我們之前提供的法子，皇上決定，在洪光道長進行大事的時候動手。皇上怎麼也不會放棄的。」
「所以，九兒，這一次，若是讓老師知道壞了皇上的打算，我真的會死。」
所以，他不得不領了這個傷天害理的差事！
朝陽公主俏臉變了幾變，頹然坐下，失神落魄。她甚至不知道，若是胡不為真的將幾千人送去冤死，他身上背了幾千冤魂，她還敢與這樣的胡不為一起生活嗎？
朝陽公主不敢想。
「沒有別的辦法了？」她咬唇問道。
「我想不到。」胡不為搖頭。
擺在他面前的，只有兩條路。要麼盡心盡力地去替新帝辦好這個差事，將來的事情將來再去擔憂；要麼，就立即去死。甚至，他都無法逃命——
離開大夏，他去哪兒？
他所有的抱負，所有的盤算，都是靠在大夏才存在的！
「那，若是全部都大牢里提人的話，能提多少人？」朝陽公主再次問道。大牢里的人，肯定有冤枉的，或者罪不至死，但他們身上有罪的話，送他們去死，她覺得自己的良心能好過一些。
「九兒，你有所不知。大夏的牢房，根本沒有幾個人的。」胡不為搖頭道︰「因為官府都窮，養不了閑人。家中有錢的，都花錢將人撈出去了；而家里沒錢榨不出油水的，官府也會在打一頓後偷偷地把人放了的。」
在大牢里關著，一天就是粗糧饅頭，無論再壞的伙食，也都是要錢的，不是嗎？能省一點兒，當然要省一點兒！(未完待續。)