第十三章下岗开店
书记还是一如既往地热情接待了王虎，王虎向书记汇报了自己的想法和购买的结果，书记听后长时间地沉默不语，然后嘴里嘟囔了一句：“这样的东西拿得出手吗？”他随即意识到了自己的失态，嘴角挤出了一丝笑纹，对王虎说：“你办的很好，想法也对头，我们是该杀一杀乡里的不正之风。”
不知道为什么，王虎觉得书记的话有些言不由衷，书记的笑容也显得勉强。
“小王你看，我还有个会，不如你先回去吧，我们以后再聊。”
王虎脚步有些沉重地离开了办公室，这一次书记没有送他。
后来，有一次办公室主任酒喝高了，他悄悄对王虎说：“兄弟，我看你是穷日子过惯了，抠门成了习惯，替公家省钱，害的我又替你跑了一趟。你真是太老实了！事前我已经提醒过你了，你愣是不开窍……”后面的话王虎已听不进去了，他觉得脑袋麻木了。
三天后，王虎所在的劳动服务公司来了一位正经理，王虎的主管自然不存在了。这位经理来了以后，无论大小事情都亲自办，王虎发觉自己已经没有什么事情可干了。这位经理的妻子也在这个单位，因为迟到早退被王虎处罚过，现在这位经理妻子见了王虎都不拿正眼瞧。
过年了，书记家里宾客盈门，基本上都是下面各个单位的头头脑脑们来给书记拜年，自然不会是空手来的。
晓梅让王虎也去给书记拜年，并且买些贵点的礼品前去，王虎不愿意去，说拎着礼品那多难看呀。
经不住晓梅的好说歹说相劝，王虎同意去，但他有个条件，就是不带任何钱物去。
晓梅又是一番劝说，最后把五百元钱塞进王虎的口袋，王虎只得硬着头皮去了。
王虎进了书记的家门，只见客厅里坐满了人，许多都是各个单位的负责人，大家彼此心照不宣地闲聊着，书记不停地递烟添茶。客厅后面的厨房里则有六七个女人，正在忙着饭菜，居中指挥的那个胖胖的女人是书记的妻子。
书记热情地招呼王虎进客厅坐，并且递给王虎一支中华烟，王虎说：“书记你知道我不抽烟的。”
“过年吗，来一支！”书记把烟塞到王虎手里。王虎非常不适应这种热闹的场合，他不像那些活跃分子能说会道、左右逢源、游刃有余，他的嘴巴仿佛上了一把锁，不知道说什么好，只是跟着别人傻笑，时间长了自己都觉得无聊，巴不得赶快离开。
王虎的眼睛一直在观察，他发现那些官员在离开前，都是到厨房和书记的老婆聊上几句，然后把什么东西塞进她的口袋就转身走了，王虎知道那是礼钱。
王虎起身离开客厅，来到厨房，对那个女人说了句：“忙啊？”
“不忙！进去坐啊！”书记的老婆认识王虎，她在乡办公室上班，她满脸含笑地迎着王虎说。
“不了，家里还有点事情。”王虎边说边拿出一百元钱塞进那个女人的衣服口袋，那个女人没有任何拒绝的表示，好像这是理所应当的事情。
王虎向门外走时，听到后面传来书记老婆的声音：“中午来吃饭啊！”
王虎回到家，晓梅问：“钱送掉啦？”
“送掉了，不过只送了一百元，表示一下就可以了吗……”
王虎还在继续解释，晓梅打断了他的话：“你个吝啬鬼，你不听我的话，吃亏在后面呢！”晓梅说完气的不理王虎了。
第二年春末赶上全国性的精简机构，王虎赫然列在公布的下岗人员名单之中。他默默地收拾东西，离开了工作不到一年的办公室，他的心里有着说不上来的各种滋味，像吃了黄连般苦的想掉泪，他拼命忍住了眼泪，他明白：自己的官场之路从此断了！今后还有希望吗？那是胡话，连他自己都不相信！这又是一次命运的打击吗？怪谁呢？怪谁也没有用了，只怪他摊上了这样一个不开窍的脑袋，哎……
精简下来的人员可以自寻出路，没有门路的由所在单位酌情内部解决。念在王虎工作上一直没犯什么错误，劳动服务公司领导研究决定给王虎承包一个公司下属的小店面，以维持其基本生活。
王虎曾经想过自谋职业外出打工，可是孩子还小，他舍不得离开小雪，他打算先开店维持几年，等小雪长大些再出去，晓梅也是这个意思。