第四章家庭变故
就在王虎向病魔宣战时，又一个不幸降临了：他的父亲病倒了！
王虎的父亲患的是和王虎同样的病。王虎有时候怀疑自己的病是不是和遗传有关系。
父亲以前一直带病干农活，没有办法，庄稼人以田为生，不干就没有吃的，还要供养儿子读书。后来年纪越来越大，病也越来越重，终于干不动了。父亲的哮喘站着都喘不过气来，更别说下地干活了。父亲不愿意去医院，他说这个病治不好白花钱，就在家耗着，白天父亲靠在床上艰难地呼吸，晚上父亲躺在床上痛苦地咳嗽，为了不影响家人休息，父亲尽量憋着，压低声音咳着，家里也确实穷，没钱给父亲去医院看病了，家里已经几个月吃不了一顿肉了。
王虎不忍心母亲一个人在地里劳累，周六和周日学校放假，就回家帮母亲干活。王虎家地里种的是棉花，种过棉花的人应该都知道那是非常忙人的，地里的活很多，除草、打药整枝打叉等等，最后收获了还要一遍遍拾花，母亲一个人确实非常苦，王虎心里很难受，自己的身体不行，所帮母亲做的有限，主要还是依赖母亲。
尽管自己能力有限，王虎还是竭尽所能帮助母亲干，自己不帮谁帮呢，那是自己的母亲。王虎头顶着烈日锄草，田里没有一丝风，汗水湿透了全身，衣服像水洗一样巴在身上。王虎挥动着锄头一上一下地锄着草，细小的胳膊像灌了铅般沉重，锄几米远就要咳嗽几声，肺部火辣辣的地疼痛，那是炎症又重了的缘故。他真想一**坐下歇一歇，可是看到旁边的母亲已经锄到前边，远远抛下他一截，他又不忍心歇了，坚持着往前锄。
母亲有时候看他难受的样子，就叫他去田边一棵树阴下休息，他不肯。母亲说：“儿子，你要好好上学，要是考上大学就不用干农活了，你也看到了，这地里的活很苦，你身体不好吃不消，妈为你今后的生活担心。”王虎听了母亲的话，心里发誓要考上大学，可是发誓归发誓，自己的身体自己清楚，能有把握考上吗？难！难于上青天啊！
王虎长大了，已经理解了家里的艰难，他不想让母亲为自己担心，所以他开始对母亲隐瞒自己的病情，在母亲当面的时候，他要咳嗽了，就竭力憋住，然后到没人的地方再咳嗽，他现在已经练得能憋能放了，在公共场合比如课堂上和宿舍里，他都尽力憋住，然后再到无人处放掉。他吐痰也不乱吐了，先憋在喉咙里然后到厕所或僻静处吐掉，他不想让别人说他不讲卫生随地吐痰。他有时候实在憋不住剧烈咳嗽被别人看见了，别人关心地问他得了什么病？最好去医院看医生。他回答说没什么，只是一点感冒，过几天就会好。
因为家里困难，王虎上学很艰苦，他没钱买学校食堂里的菜，只是买一碗饭，吃从家里带来的母亲腌制的咸菜。王虎每个星期从家里带几罐头瓶咸菜，这就是他这个星期的菜。有一些家庭条件好些的同学实在看不过去，就主动买份菜送给王虎，王虎坚决不要，他不想接受别人的怜悯。王虎也没有钱去医院看病了，他把省下来的少的可怜的一点钱买了几包土霉素，因为土霉素便宜能消炎，他的病发作得太严重时就吃上几片，稍微好些了就舍不得吃了，留着下次严重时再吃。
既然没钱吃药，而且即使有钱吃药也只是暂时好一些，一旦药停了就又犯严重了，那就干脆不吃药了，但是不吃药靠什么与病魔抗争呢？要想考上大学就要先解决自己的身体问题，这是王虎比别的同学多的一道难题，并且是天大的难题，王虎能解决这个难题吗?他靠什么去解决？王虎不知道。
不知道就去书中寻找答案，人类已经有几千年的文明，书中积累了丰富的经验和知识，王虎想到了去书本中寻找自己所要的东西。
王虎所能接触的书籍有限，除了课本就是向同学借一些课外书，王虎自己是没钱买书的，尽管街上有新华书店，王虎只有看的份，想买拿钱来，没钱你就看看吧。凡是能借到的书王虎都借了，借来后一口气看完。看来看去，王虎只找到了一种办法：锻炼。锻炼身体，抵抗疾病，这个不需要花钱，但是需要时间和意志力。时间虽然对将要考大学的王虎是非常紧张的，但是这个时间是必须要付出的；意志力对于现在的王虎不再是难事，他已经烫肤明志了。这里说一下那个袁武，他现在不仅不敢再开王虎的玩笑了，而且见了王虎还躲开走，原因是这样的。
一天下晚自习后，王虎对要回宿舍的袁武说：“我找你有点事情，我们到学校操场上说。”
“干嘛非要去操场？这里不能说吗？”袁武瞪着眼说。他的声音很大，引来了几个围观的同学，他们以为袁武又要捉弄王虎呢，想看个热闹。
“莫非你不敢去吗？”王虎不慌不忙地说。
“你说什么！我不敢去？我还能怕你吗？走！”袁武来了脾气，领头走了。
他们在操场停住了。操场很黑很静，只有天上稀少的几颗星星再看着他们两个。
“袁武，我今晚郑重地对你说，你以后不要对我开玩笑了，我是个要面子的人，你要是再开玩笑别怪我翻脸不认人。”王虎先说话。
“呵呵，我还真看不出来，你这个怂样还要面子，里子你要不要……”
袁武的话还没有说完，王虎出拳了，他一拳打在袁武的脸上，袁武被打的一趔趄，差点没摔倒。
这一下完全出乎袁武的意料，他一万个想不到王虎敢打他。
“你个狗日的敢打老子，我今天打死你这个狗日的小崽子！”袁武人高马大扑过去抱住王虎把他摔倒在地，并且骑在王虎的背上，挥拳击打王虎的后背，边打边问：“说，你以后还敢不敢反把了？”
王虎不吭声，只是拼命挣扎想摆月兑袁武站起来，可是毕竟他的力气没有袁武大，怎么努力也起不来。最后，袁武打够了也打累了，就放开了王虎。但是令袁武没有想到的是王虎一起来就像疯掉了一般，挥拳又打向袁武，袁武的脸被再次击中。袁武不得已又一次把王虎摔倒在地，如此这样循环了几次，虽然王虎亏吃的比袁武大，他的嘴角流出许多血，脸也肿起来，但是袁武的脸也肿了，更要命的是，王虎今晚像是疯掉了，没完没了的，一次比一次凶狠，袁武心里真害怕了，对方这是在玩命啊！
袁武跑了！可以说跑的比兔子还快！王虎没有追，只是对着袁武喊：“再接着打啊！别跑啊！你是个孬种！”袁武没有回答，他已经不敢回答了。