“嘿，别想这么多了，不是说了嘛，三千年以前，人类都是妖兽豢养的食物，正是有了大神的出现，才解救了人类的命运！”陶永新天生乐观派，这种伤脑筋的事情他才懒得去想呢。(
众人被他这么一打岔，便也就不再多想了，只有牧远还紧锁着眉头。
林浩天抬头看了看天色道：“走吧，回去了，不然陶将军该骂我们了。”
众人于是纷纷点头称是，不过由于多了两名伤患，回程的速度慢了许多，及至赶到要塞城下时，陶将军已经在清点人数了。
众人归了队，领到了要塞城防军颁的奖励，然后各自回家不提。
端木若云回家后，没敢跟父母提起自己受伤的事儿，没事儿人似地在他们面前晃了一圈，宽了他们的心，然后便迫不及待地回房进入空间，把自己泡进了玉灵泉池子里。
有了玉灵泉的滋养，她的伤势以惊人的速度痊愈，几天工夫下来便彻底康复了，像没受过伤一样。
坐在玉髓床上，端木若云深吸了口气，将心中的恨意平复下来。
报仇虽然要紧，但最要紧的却是提升实力，没有实力，连自保尚且不能，还谈什么报仇？
经过这次兽潮后，端木若云在心境上的顿悟已经足够了，但内力积累却还差了一些，为了能尽快突破后天九层，她决定服食灵药，以加快修炼速度。
回元丹虽然也有提升内力的作用，但那毕竟是低阶灵药，提供的内力跟灵药中蕴含的杂质近乎一样多，这也是端木若云一直不肯服食灵药提升境界的原因之一。
不过，现在的她腰包已经很鼓了，妖核不说上万，也好歹有了好几千枚了，这样一来，有些以前不敢想的东西，如今却可以变为现实了。
妖元丹：地级中品灵药，主要材料为四阶或以上妖核。
妖核原本就是妖兽元力的精华，其能量可谓十分精纯，其中蕴含的杂质少之又少，非常适合人类吸收。
但是，妖核之中的能量虽然精纯，却也狂暴，若是直接吸收，稍有不慎便会冲破经脉，轻则重伤，经脉爆裂，重则把人炸成人渣，而且出现意外的概率实在太高，极少有人铤而走险去尝试直接吸收妖核里的能量。
于是便有了妖元丹。
妖元丹虽然好，但炼制起来难度也不小。炼药这种事，原本成功率就不高，再加上妖核又是易爆物品，用它来炼药，成功率就更低了，这也导致了妖元丹长期有价无市，拿着妖核也没地方去买，用四阶妖核炼制的妖元丹已经被炒到了数百枚妖核的天价，更别说用其他高阶妖核炼制的妖元丹了。
通常来说，炼制妖元丹的成功率低于一成，也就是说，用十枚四阶妖核也未必能炼制出一枚妖元丹来。
但是这种常规成功率显然无法影响端木若云。
她的神识远比常人强大，再加上有玉髓灵液这等逆天神物辅助，成功率想不高都不行。
主料就是妖核，她手里有六千多枚，配料则是一些地级的灵植，空间里也都有，端木若云当即不再犹豫，取出数十枚四阶妖核，又备齐了其他灵植，开始炼制妖元丹。
跟其他的灵药不同，妖元丹无法批量炼制，妖核这东西，爆一枚便会炸毁一炉子的灵药，鼎炉等级不高的，搞不好连鼎炉都会被炸成碎片。
所以，即便是自认为炼药技术极好的端木若云，也不得不一颗一颗地单独炼制。
不得不说，炼制妖元丹真的很难。
十份药材，统共成功了两份，这还是在有玉髓灵液为辅助的情况下。
端木若云咬了咬牙，不分昼夜地一口气炼制了一千份药材，除去吃喝拉撒睡，共用了整整二十天的时间，得到了两百四十枚妖元丹，这么拼命的炼药，她估计自己短时间再看见鼎炉都会想吐了。
有了妖元丹，接下来就该开始突破后天九层境界了。
端木若云盘膝坐在玉髓床上，服下一枚妖元丹，任由澎湃的药力徐徐在经脉之中散开，沿着功法走向运行一周天，最后回归丹田之中，如此往复。
一枚妖元丹的药力，以她眼下的境界，竟要花大半天的时间才能吸收完毕，可见其药效之浑厚。
接连服下四枚妖元丹后，久违的壁障终于出现了，丹田经脉之中内力已经饱和，即便还有不少残存药力，却再也无法将之归入丹田了，于是，她催动功法，开始压缩体内的内力。
这个内力压缩的过程，她统共经历过五次，加上这次已经是第六次了，算是早已习惯了，突破后天九层的难度，并不比突破后天八层高，只要积累到了就可以。
经过一整天的压缩后，内力终于压缩完毕，如今她体内的内力已经凝实得几近液态程度了，端木若云猜想，若是后天九层突破先天境界，是不是就要把气态的内力转化为液态呢？
以她眼下的经脉容量，想要突破先天境界还有好长一段路要走，即便有妖元丹相助，也须得再有心境上的顿悟才能寻求到突破的契机，于是她索性不再多想，而是开始修炼起聚气诀来。
只要把聚气诀修炼到三层境界，她就有把握能在诸多追随者的保护下，击杀李敏柔，并保证自己全身而退。
对于修炼聚气诀来说，顿悟尤为重要，这次与战友们共同抵御兽潮的经历可谓让她认识到：团队力量固然重要，但个人力量才是决胜的根本。
就像这次兽潮，哪怕己方有一万名二阶武师，也拿对方的化形期妖兽无可奈何，人家一个大招就能灭掉一大片二阶武师。
可见，只有绝对的力量，才是取胜的关键。
转眼空间里便过去了两个月的时间，水到渠成之下，端木若云终于突破了聚气诀第三层。
这次突破之后，她觉得自己看什么东西都跟以前不同了，水似乎更清了，树也更绿了，甚至就连空气中的些微颗粒，她都能看个一清二楚了。
更让她狂喜的是，如今她的身体前所未有的轻盈，即便不使用幻影遁法也速度快得惊人，往往一个呼吸的工夫便能凭空飞纵数十丈距离。
而且，聚气诀突破三层后，她觉得自己的神识比以往更强大了，即便是闭着眼睛，也能感受到身边数十丈范围内的一草一木。
后天九层、聚气诀三层，再加上四阶的九曲黄河阵和乾坤伏魔阵，困住李家的追随者们，杀掉李敏柔应该是足够了。
端木若云当即准备好灵药，又去修炼者公会买了不少高阶灵符，待一切准备妥当后便独自前往要塞，打算以段素素的身份打探李敏柔的行踪。
茶楼里，端木若云顶着段素素那张平凡的脸，把小二哥叫过来要了一壶茶，又悄悄地塞给他一大锭银子，笑眯眯地道：“小二哥，我是外地来的修炼者，想跟你打听一下最近的新消息。”
这一条其实是附带的，她真正想打听的是李敏柔的行踪，不过一来就问这种事情的话，未免太过打眼，所以不得不扯了个由头，掩人耳目。
那小二哥也十分上道，当即巴拉巴拉讲了不少关于极北冰原六大世家的事情，比如李家哪个嫡系子弟今年兽潮猎杀了多少妖兽、陶家哪个旁支子弟因表现突出天赋异禀被迎回了家族……
端木若云听得颇为腻味，脸上便带出了几分不以为然的表情，那小二哥察言观色，当即转了话题道：“要说，这两天倒有桩新鲜事儿，有位据说是从陈国来的小哥，说是手里有洗髓丹，洗髓丹那可是稀罕物啊，莫说是寻常修炼者，便是那些个世家子弟，不是嫡系的怕也得不到，有这东西，还不让众人抢破头啊？”
“偏偏那小哥也是个促狭的人，他放出话来，说是这灵药非美人不卖，咱们这极北冰原啥都不多，那美人可是不少，别的不说，那端木世家旁支的端木姑娘，还有傅家的三姑娘，李家的十四姑娘，陶家的……可都是一等一的美人啊。”
小二哥一口气说了十几个排的上号的美女名字，端木若云倒是没想到，她自己竟也榜上有名。
“其他姑娘倒是没出来说话，倒是李家那位十四姑娘说了，这洗髓丹她志在必得，谁要是敢跟她抢，那可就是跟李家作对了！”
李敏柔虽然是李家子弟，但并不是嫡支嫡出，虽比旁支强出不少，但绝不是那种‘家族有了洗髓丹后会优先照顾她’的身份。
端木若云想不到自己胡乱打听一番，便有人主动把她的消息送上来，这可真是瞌睡遇到了枕头。
“李敏柔，看来连老天都不帮你呢，你要是好好地呆在家族里，不出来胡蹦乱跳，我要杀你还真得费些周折！如今你竟还留在要塞里，那可就怨不得我了。”端木若云暗暗地想着。
那小二哥并不知道端木若云与李敏柔之间的宿怨，见她对这条消息感兴趣，又接着说道：“那位卖洗髓丹的小哥说了，他明日一早会在要塞以南二十里处等候美人出现，届时洗髓丹价高者得，哎，这也是个拎不清的小哥，这般大咧咧的，不是给自己找麻烦吗？”
小二哥倒是挺热心的，竟替不认识的人干着急，端木若云笑了笑，又拿出一锭稍小一些的银子塞给他，示意他退下。
又在茶楼里枯坐了半日，听得不少茶客对洗髓丹和李敏柔的事情议论纷纷，端木若云这才确定，小二哥给出的消息是真的，确定之后，她起身离开了茶楼，在城里寻了处修炼者客栈住下，等待明日的到来。