()嘉禾听到薛斌表明立场的话，抬头铮铮的看着他好一会，薛斌竟也没有躲避嘉禾的目光，两人对视很久，嘉禾轻蔑的一笑，说道：“可是你总让本宫失望。(凤舞文学网)”
薛斌不知原来嘉禾如此难以说服，原来她对己成见已深，甚至对人的戒心会这么大，可是自己好不容易下定的决心也不是这么轻易就放弃的，遂说道：
“殿下说下官让您失望了，我必须承认是殿下给了下官最重要的一次机会，去薛家宣旨下官才可以进入百诗大赛，继而才能有机会向皇上求得现在的职位，但是凭心而论，一开始殿下就有真心待我么，是否没有存半点芥蒂之心，殿下就没有试探过我吗？”
薛斌一下子说了不少，说完之后也觉得话有点重，但是却必须这么说，然后立即用官礼跪在地上，抱拳说道：
“长公主如果觉得薛斌不能信任，那薛斌这官当的便也没有意思了，不如现在就撤了，将来也少了成为长公主殿下成功的绊脚石的可能。”
停顿了一下，继续说道：“但是倘若认为薛斌还有成为殿下心月复的机会，那薛斌从今日起为长公主上刀山下火海、粉身碎骨定万次不辞。”
嘉禾沉寂的心激起了一丝波澜，睿智的眸子盯着他，复而又看向远方，墙壁上挂着一幅桃园三结义的水墨画，栩栩如生，并非出自哪个名家的手笔，而是自己某天在大街上买的，看那书生画的不错，清贫的很，于是便买来丢给了令狐宇，他却挂在了自己的房间。
结义，不就应该诚心相待，用人不疑疑人不用。
嘉禾长公主长叹一口气，看向跪着的薛斌，说道：“本宫能给你绝对的信任，至于缘分——还需看天意。”
嘉禾不愿蒙骗别人的感情，这是她所不耻的，别人可以甘心为她做事不求回报，但是她却不能予以别人回报而不作为。
“薛斌明白，殿下可以不接受，但是却不能剥夺薛斌爱慕长公主的心。”只要留在她的身旁，他就比他人都多一分的胜算。
“成交……”嘉禾说着，与薛斌击掌为誓，到多了一丝江湖人的味道。
薛斌吊着的心终于落地，但仍心有余悸，他不能忘记昨夜恍惚中看到甚似嘉禾冷漠绝情的眼神，自己的惶恐与无奈，这酒真是太误事。
嘉禾对着薛斌说道：“起来吧，记住，酒可以喝，但不能醉，因为你不知道醉后将发生何事，生或者死，任人宰割。”
“薛斌谨记心中。”
……
嘉禾带着冷幽离开，与赵盛言道别的时候还被他骂了两句，说是心眼太大，早晚要吃亏，嘉禾一笑了之。
回到宫中，小皇上正在于众位伴读听王太傅讲书，因为她站在大殿的前面拐角，还有帘子遮着，别人看不到她，但是她却能看到每一个人的表情。
小皇上专注、宋渊严肃、薛越沉思、李杭调皮、寇怀？嘉禾觉的他最为低调，还是第一次审视自己的这个表兄，好像坐在这里能让人忽视他的存在，似乎也不是件坏事。
嘉禾抬了冷幽为一等宫女，贴身照顾自己，为了安全起见，改名幽莲。
“长公主，这笑桃真是个机灵的丫头，将宫里的规矩已经学的差不多了，奴婢带过来给您瞧瞧？”嬷嬷手里牵着笑桃，对着嘉禾长公主禀报。
看着略微圆润起来的笑桃，嘉禾到是很高兴，对着笑桃说道：“沏杯茶水让本宫看看。”
“是……”笑桃一弯腰行礼，然后从侍女手里接过托盘，放在桌上，将适量的茶叶轻手放在茶杯里，将滚烫的甘露水沿着茶杯壁倒入杯中，每一个动作都是那么认真、仔细，但是却能明显的感受到她的手在微微颤抖。
笑桃将泡好从茶水端到嘉禾的面前，心里想着说请长公主享用之类的话，但是却害怕的张不快口，这个姐姐没有当日在薛家的慈爱眼神。
“紧张么？”嘉禾突然的问道.
笑桃举着杯子不敢放下，心早就跳到了嗓子眼里，柔声说道：“奴婢不紧张。”
嘉禾一拍桌子，茶壶都跟着颤抖，台下的宫女嬷嬷跪了一地，但是嘉禾却用没有任何感情的话说道：“本宫听不到。”
“长公主，是嬷嬷我没有教好，长公主赎罪，不关笑桃的事情。”嬷嬷在嘉禾的身边磕头求饶。
“你愿意为了她而受罚，也许本宫会杀了你，还愿意么？”嘉禾的话慢而悠长，所有的人屏住呼吸听着台下嬷嬷的回答。
一阵过后，那嬷嬷的嘴唇都被咬破，十指紧握，全身颤抖，说道：“奴婢愿意……”
“为什么？”嘉禾到时好奇的很。
“因为笑桃很乖巧，每天都很认真的学习宫规，别的宫女还在睡她就已经起床，别的丫头睡下了她还在练习，她只有四岁而已，学习这么多的规矩却比常人快，将来一定可以好好服侍长公主的。”嬷嬷解释道，虽然现在的她很怕，但是她必须将笑桃的好说出来，这样才可以帮笑桃逃过此劫。
嘉禾长公主点点头，这小丫头倒是和她的心意，对着笑桃说道：“原来笑桃这么乖，从今日起，站在本宫的宫门口，为每一个路过的妃嫔、公公和姑姑们沏杯茶，直到本宫满意了，嬷嬷就不用死了。”
“笑桃遵旨……”别人家的女孩四岁走路还在晃，可是她却来了吃人不吐骨头的宫里，这就注定她的一生不在平静。
嘉禾摆摆手让一群人下去了。
“长公主很喜欢那丫头？”冷幽问长公主，虽认识不久，但是她亦知道笑桃的身份，直觉告诉她长公主不会随便体罚一个下人。
嘉禾笑笑，这个冷幽倒是聪明的紧，“你难道不认为的是她惹恼了本宫么？”
“直觉，殿下会带她回宫，定是想要好好培养为己所用。”冷幽一语命中，嘉禾很是满意。
“令师傅可有交代武功不能外传？本宫听闻有些武功绝学不外传的，甚是好奇？”嘉禾长公主对于江湖开始有点兴趣了，成大业者，必须知己知彼方能百战百胜，这江湖也是一块很大的宝地。
冷幽将笑桃泡的茶递给长公主，继而说道：“回长公主，以奴婢的本事在师傅的眼里就是一个黄毛丫头，根本不到收徒的阶段，自然也未交代这些，那些不外传的武功多半都是怕别人知道后找出相克的招式而已。”
“今日在令狐宇的府上，那二人相斗，你觉的谁的武功更胜一筹，你与之相较之如何？”嘉禾觉的这么些个深藏不露的人在自己身边，总是不太有安全感。
回忆二人打斗，冷幽回答：“二人都有极力掩饰内力之嫌，依奴婢看，赵爷更高，不过薛左少卿年若，倘若再由高师指点再过几年，或许伯仲难分。”停顿下来，思考了两下继续说：“我与薛斌可打个平手。”
嘉禾掂量着她的话，当日她说过根本难以近薛老将军的身，那么那人的武功到底达到何种修为，不过征战沙场几十年练就的铁骨铮铮自然不是初出茅庐的冷幽可以睥睨的。
“你可愿收笑桃为徒，倾囊相授？”自己不会武功，但是嘉禾希望身边的人足够强大。
“自然愿意，我看长公主骨骼也是不凡，虽已及笄，但是仍可以学习些自保。”冷幽在伺候长公主更衣的时候，即使不小心碰到也能够得知一二。
“好，无特殊情况，那便隔日一更天到二更天教笑桃，本宫也会去。”能学会些自保的武功也是好的。
“幽莲遵命……”
嘉禾想到昨日在寇府的种种，对着冷幽吩咐道：“对了，你去太医院找刘基刘太医去寇府给本宫的三舅瞧瞧病，以后就每七日定期去一趟吧，顺便多带点滋补的药材，每日去了之后都要向本宫回禀三舅的病情。”
“是……”
嘉禾长公主与小皇上住在一个院子，自然出入的人就很多，不禁都留意到宫门口为大家沏茶的笑桃。
今日薛老将军为瑞王府的事觐见皇上，若不是太皇太后为嘉禾长公主特意到薛府要这丫头，他都不会知道自己府中还有这么一个人。
看着小小的女娃为路过的行人忙前忙后，心中左思右想不得解其疑团。让自己的随从悄悄的去问旁边看守的嬷嬷，得知缘由为冲撞了长公主。
老谋深算的他是真的看不懂这位长公主殿下了。
薛国公未喝那茶，便被宣了进去，见王太傅正在陪小皇上阅览奏折，行了礼，便道明来意。
“回皇上，瑞亲王长子李贺实在不像话，居然将大批伶人带入府中宠幸，甚至残暴对待，多有命丧于此，实在是有辱皇家，请皇上严惩。”薛国公弯腰上奏，一看就是一副为皇上鞠躬尽瘁死而后已的‘忠臣’。
“这……可查属实？李贺乃是朕的皇叔，薛国公理应知道传闻不可尽信。”小皇上每当遇到三大党派各自参奏的是就高兴与头疼并驾齐驱而来，因为他做不得主，却是喜欢看着他们互咬。
“回禀皇上，臣有证人，前几日小儿薛斌救下从青楼逃出的一个乐师，证实他的弟弟已经被带入瑞亲王府，至此杳无音讯。”薛老将军是绝对不会说自己的儿子逛青楼，却偶遇瑞亲王长子强抢乐师为男宠的事情说出来的。
“哦，薛国公可有亲眼所见亲眼所听，要是朕真的派人去了发现纯属空穴来风，实在不好向瑞亲王交代。”小皇上说的不假，他不仅不能直接与瑞亲王作对，更不能对别的任何一党派党魁作对。
想必薛老将军也是不想得罪瑞亲王，不然早就派人将那李贺直接绑来而不是找自己出面了。
“这个……臣回去定会抓到那李贺罪证。”薛老将军说道，迟疑一会儿，继而说道：“皇上，长公主已经及笄，而犬子薛斌也已十八，虽有薛淳往事在前，但是长公主迟迟未嫁总会被人说闲话的，不能因为薛家的白事就耽误了长公主的婚姻大事，臣恳请皇上将两人婚礼提前。”
说完便跪在地上，双手撑地，脑袋也跟着匍匐再地。
小皇上未曾想到薛老将军会说此事，一口气堵在喉咙，急忙看向王太傅，用口语说道：怎么办？
王太傅显然比他冷静，只用口语回以四字：君无戏言。
小皇上立即就明白过来，对着薛老将军说道：“薛国公，朕贵为天子，一言九鼎，如若昨日下的旨今日就不作数，那以后还有谁听朕的话，要说这事也只能怪国公大人，应早点与朕商议此事才是，朕也不会下那三年守孝的旨意，守孝期间本不予做官，但是朕破例让薛斌去大理寺任左少卿一职，已是莫大的恩赐，国公大人莫要再提此事了。”
薛国公吃瘪，但是皇上的话也并无一丝漏洞，到让他无从反驳。可是收到消息宋正擎那边鼓动长孙宋渊追求长公主，他也不能不防，三年时间太久，意外不断，他不能等，可眼下无计可施，只得草草离去。
“太傅大人，刚才朕表现的是不是很棒！”小皇上对着王太傅邀功，毕竟还是小孩子，需要得到别人的赞扬和鼓励。
“回皇上，您已经越来越稳重，也开始慢慢了解这做皇帝的奥妙了。”王太傅如实回答，他看到了小皇上从一个什么都不懂的小男孩变成今日可以反驳薛国公的君，欣慰不已，不过任重而道远啊。
今日，嘉禾长公主应宋渊的邀，来到城外游山。
秋高气爽，羊肠小道两旁的青草已经泛黄不少，只有星星点点的绿色，就连路边的垂柳都已剩下为数不多的细叶。
“殿下如果累了，就坐到那边的石头上休息一下吧。”宋渊指着不远处的一块大石头说道。
“确实累了，本宫倒是第一次来这北边儿游山，往日走的路也没有这么多。”嘉禾说着，就往石头走去，随着她出宫的只有冷幽一个宫女。
“要吃点甜点或者喝点清水吗？”宋渊指了指自己身上的背篓，然后将背篓放下，取出食物，打开交给冷幽，冷幽用银针刺过确认没有毒，才拿给嘉禾享用。
他今日的形象与平日反差太大，嘉禾很是震惊，遂问道：“你为何不带一个随从？这么些东西都自己背着不觉得累吗。”
“因为宋渊知道殿下不喜欢，何况也不是太重，平日闲暇之余，我都会和同伴一起游山玩水，走过更难走的路，也爬过跟陡峭的是山，有几次天气太过恶略，还被困在山上下不来了，只能找山洞暂时避雨，挨饿好多天，冒雨也要结伴在洞口捕食，有时候狼才虎豹在门口窥探，我们只能团结一起反抗，那时候就发现团结的力量很大……”
宋渊讲述着自己的过往，虽然有些很心酸，但是嘉禾从他的脸上并未看到一丝痛苦，就像是在讲别人的故事。
“本宫从未想过，像你这般的少爷也经历过这些。”嘉禾今日真的对宋渊是刮目相看了。
“那是因为殿下从未真心看过。”宋渊低声说道。
“什么？”声音太低，嘉禾为曾听清。
“没什么……”宋渊急忙摇头，然后将剩下的甜点放回背篓，说道：“我们走吧，到了晌午的时候一定要赶到山顶，桐华寺会有斋饭，过了午饭的时间便要饿肚子了，因为寺庙不会为了个人开小灶。”
“这一路上都没有瞧见有茶棚，山顶也没有饭馆酒楼吗？”嘉禾问宋渊.
宋渊点头道：“所以到桐华寺的香客都会自己带一些干粮和水。”
山上的僧人定是一顿都要吃好多的，不然饿着肚子怎么念经。
“那要是在路上开个小饭馆，到了山顶再开个酒楼不就是独家生意了，一定会大赚的。”嘉禾说着小心思，原来她也是有经商头脑的。
“想法不错，改天臣就开一个。”宋渊说着，还不忘做出一副奸商的表情，在他那么正经的脸上，做出这样的表情，实在是假的很，意识到嘉禾也在看他，于是说道：“臣出钱开，主意是殿下想的，可以给公主干股，到年底分红。”
嘉禾自然很高兴，连步伐都比刚才大了。
冷幽觉的长公主也真是……不过紧随其后的那两位到底是谁？冷幽觉的被人跟中的滋味不太好，但是当着宋渊的面也不好明说。
终于到了桐华寺，嘉禾感觉这个寺庙和想象中的不一样，庙很小，香客也一般，或许是不想爬这么远的山路吧。
到了大门口，就看到大大的匾额，居然是太祖皇帝的字迹刻的，真是颇有渊源。
一个小和尚过来带路，“三位施主里面请……”
进了大雄宝殿，几尊大佛雕刻清晰，神采奕奕，真的不敢想象香客零落的这间寺庙也会精修的这么好。
那个小和尚对着嘉禾们说道：“几位施主，拜佛之余可以抽支签，今日我们方丈正好游海归来。”
宋渊也俯身到道嘉禾的耳边说道：“这里的方丈解签很灵的。”
嘉禾点点头，她向来不信神鬼之说，不过看那小和尚的热情，也不好拒绝，想必今天来的每个香客，他都会和人家说一遍吧。
嘉禾跪在菩萨面前，为皇弟求了一番平安，她不敢为自己求，如果真有神灵的话，她怕菩萨嫌她求的太多怪她贪念过大。
方丈拿到嘉禾掉出来的上上签，连连点头，说道：“施主，尽可宽心，龙乃真龙，必有上天庇佑，一生平安。”
嘉禾很是吃惊，看了眼宋渊，不知道这方丈是不是被他买通了，可是他也不可能知道自己所求何时。
看着宋渊深邃的眸子，她进而脸上拂过笑容，真亦假时假亦真，这种事情，听听就好。嘉禾让冷幽给了好一叠百两银票，方丈直说：“佛祖保佑……好人有好报……”
嘉禾心想，自己算是好人么，应该算不上吧。
三人道过谢，跟着小和尚到了饭厅大堂用膳，大概有十几个香客，只是简单的点点头打过招呼，冷幽为长公主和宋渊端过来饭，小和尚将几个素菜端放在桌上，食不言寝不语，这是规矩。
宋渊刚吃了一口，就感觉米饭的味道真真是……又咸又甜，想吐又不敢，虽然嘉禾长公主许他一起共用桌上的菜，可是为了避嫌他是没动，对嘉禾说道：
“殿下，寺庙的饭菜味道一般，长公主可以少吃点，一会儿到屋子里休息的时候吃点甜点吧。”
“不会，本宫觉的挺好。”她不是说假话，味道确实不错，肉食类吃多了也想要换点清淡的吃。
宋渊奇怪，长公主这味觉难道和别人不同，看向幽莲，在看向别人居然也都神色如常，顿时明白自己的米饭出了问题，不过他不能挑明，如果要害他就不是放盐和糖而是毒药取代了。
看着嘉禾将米饭吃完，他也只能忍咸吃光光，在心里骂了那奸人千万遍。
躲在大厅门外的一个身影正在笑的手之舞之足之蹈之，不过幸好及时用手掩着嘴巴，才没有被里面的人听到，嘴里还小声的嘀咕：“居然还敢觊觎我皇侄女，就该罚。”
原来这一直跟在嘉禾她们后面的不是别人，正是请了沐休的李杭，嘉禾的皇叔。
“你是谁？为何在此？”一个小和尚的声音传来，警惕的看着笑的一脸奸诈的李杭，严重怀疑他做了见不得人的事情。
“我是来拜佛的啦，想……解手、对解手。”李杭灵机一动说道。
“可这里是饭堂，解手应该去茅房啊，在那边右拐在左转的右手边。”小和尚指着左手边说道。
李杭才没主意听，顺着小和尚手指的方向一溜烟跑了。小和尚模模自己的光头，心想那很是一个怪人，看着年纪也不大，居然穿着大人的衣服，袖子能唱戏、裤脚挽起来，不伦不类，破破烂烂，估计是个乞丐。
用过午膳过后，大家都有自己的客房小憩，嘉禾的房间被安排在宋渊的隔壁，刚刚犯困，就听到一声类似茶杯摔碎、桌椅也翻倒的声音。
立即坐了起来，说道：“冷幽，去看看发生何事？”
冷幽自然很快回来，说道：“回长公主，是宋公子在隔壁……与女人吵闹的声音。”
嘉禾甚是不解，起身向着隔壁走去，已经围了几个香客和寺庙的僧人。
见那女子背影窈窕，嘉禾觉的有点眼熟，但一时想不起，见那女子哭啼说道：“公子，您看了我的身子，我要一死以明志换的我的清白，但是死之前还要向大家揭发你。”
说完就开始哭哭啼啼，我见犹怜，香客们也都跟着说三道四，但是方丈和僧人们都未遇到过此事，一时束手无策。
嘉禾走进房间，看着宋渊道：“发生何时？”
“这位公子，他轻薄与我，呜呜呜……”那女子掩面哭着说道。
嘉禾自然不信，宋渊怎可能在寺庙做此胆大妄为之事，何况还是与自己相随，对着宋渊说道：“你说？”