牛志强敲了很久的门，陪周抗美的那个叫雯雯的女孩才出来给他开了门。
“不好意思，打扰了你们。”牛志强抱歉说。
雯雯没有说话，牛志强注意到她的脸蛋红扑扑的，像两只白里透红的苹果。她的衣裳很凌乱，一边走还一边整理着。
牛志强进到周抗美的房间，只见他穿着睡衣斜躺在床上，手里正拿着一本书在翻看。旁边的床头柜上放着一杯茶，透明的玻璃杯里除了茶叶外，隐约可见几根蚕形的东西，牛志强知道那是冬虫夏草，补肾的功效很强。
“‘老领导’，这么晚打扰你休息，真过意不去。”牛志强知道这是废话，但这废话必须要说。
雯雯给牛志强端过来一杯茶。
“你出去吧，我们谈点事情。”周抗美对她说。
雯雯出去后，周抗美对牛志强说：“别绕弯子了，有话直说吧。”
牛志强把从琚泽武、黄飞虎和张阳那里听到的情况一五一十对周抗美说了。
周抗美阴沉着脸，脸上的肌肉在不停地抽搐。“胡闹！简直是胡闹！”
牛志强见周抗美生气，便添油加醋说道：“‘老领导’，外界传言您是佟大春的靠山，他们这伙人有恃无恐，这对您可不利呀！”
周抗美脸上现出懊悔的神情，说：“一开始我也没打算帮他办保外就医，他妻子朱敏找上门来哭哭啼啼地说他有三高、又是糖尿病二期，如果我不救，他就会死在监狱里。你阿姨心肠软，也帮她求情，我考虑毕竟同事一场，再说佟大春表现还不错，没有乱咬人，就出面找省司法厅的一位副厅长同学，替他办了保外就医手续。”
原来是这样，牛志强压在心头的一块石头终于落了地，感到如释重负：“可是他现在这么做就是利用了您对他的感情。”
周抗美叹了口气说：“我也没想到会是这种结果啊。原本考虑他什么都没有了，出来后只会呆在家里养病，安度余生。唉，没想到他是这样，这是我始料未及的。”
牛志强喝了一口茶，说：“古人云：‘智者千虑，必有一失’，您也是好心啊。依我看，解铃还是系铃人，这事我找朱敏谈谈，让她给佟大春施加压力。”
周抗美点了点头，说：“这方面的工作要做，不行，你直接跟佟大春讲清楚，让他把100万退回去，否则这也是变相的受贿，不仅保外就医取消，还要数罪并罚，到时会在监狱里呆一辈子。本来我还想跟他见个面安慰他一下，现在看来没有这个必要了，最近你们也不要和他见面，让他知难而退。我怀疑那些人见他没有市场、起不了什么作用时，也会离他而去的。”
牛志强认真地听着，不停点头，说：“今天这件事为首的是金鹏，他这样做就是让佟大春给我施加压力，目的还是想在湖山多承揽点工程。我不会让他的阴谋得逞的。”牛志强在对待金鹏的问题上是深思熟虑的，本来金鹏人不错，也很精明，但这个人一旦做大就会喧宾夺主，他想与其做大一个还不如多扶植几个，让他们彼此之间互相制衡，这样主动权就在自己手里。另外一点就是金鹏是佟大春的人，牛志强宁可起用新人也不能用旧人，否则自己的情况就很容易被佟大春掌握。建筑这行风险本来就大，每一项工程都有潜在的行业利润在里面，只要被他掌握一项就是致命的。牛志强记得前不久报纸上报道的一件事情，对他印象很深刻：某大型国有企业书记王春清和总经理高怀志是老搭档，曾经关系很好，王春清一个朋友高学明通过其关系承揽了该企业一项工程，并送给他6万元。后来高学明打着王春清的旗号在该企业要工程，被王春清狠狠批评了一顿，两人联系渐少。此后，高学明和高怀志攀上了关系，给他送去12万元，高怀志出手便关照了高学明上千万的工程，这让高学明在王春清面前很得意。王春清认为，高学明“忘恩负义”，并在一些酒局上痛骂这个奸商，结果一些话又传到高怀志耳朵里，高怀志公开说了些看不起王春清的话。如此一来，党政两个“一把手”之间产生了裂痕，并开始互相拆台。2008年，王春清向纪委举报高怀志有贪污受贿的事情，高怀志随即被“双规”。高怀志出事后，王春清颇为得意，但他没有料到，自己不久也被纪委“双规”，原来，高怀志为了立功，“反咬”王春清有贪污受贿问题，之所以能够成功，缘于二人有着共同的行贿人高学明。这就叫互相举报“狗咬狗”，鱼死网破双落马。