很快，牛志强的信息回过来了：“不要等，我有急事到南山来了，告诉老大，回头我抽时间去看他。”
牛志强并没有撒谎，这真让金鹏费解。看来自己今天的计划已经破产了，他本来是想演一出戏给牛志强看的，现在他没有来，怎么办？
金鹏咬了咬牙，仿佛下了很大的决心，他想戏一定要演下去，牛志强不来看没有关系，但迟早会知道。
当金鹏再次回到桌上的时候，佟大春问他是谁的电话，怎么去了这么久？
金鹏回答说是公司里的事，已经处理好了。
佟大春又问牛志强怎么还没来，你催他一下。
金鹏没有说话，只是把手机里的信息给他看，虽然只有短短的一行字，佟大春看了半天，眼睛始终没有离开那小小的屏幕。牛志强已经确定不来了，他有什么急事竟然连见自己一面的时间都没有？周抗美找他做什么？他又到南山去干什么？
佟大春预感一定有什么事情要发生，到底会发生什么事，他懒得去想，至少天不会塌下来。刚到监狱里的时候，他想得很多，思前虑后，头发大把大把地月兑落。后来看人家无期徒刑的比自己活得轻松自在，问其秘决，答曰随遇而安。“在什么山上唱什么歌”，在监狱里就得服从管教，除了少量的劳动外，其余时间就是学习，政治、历史、法律想学什么都可以。佟大春喜欢历史，硬是将《白话二十四史》看完了，其实看这类书最能调节身心，可以什么都不去想，权当是历史的看客，你们玩你们的热闹，我是路过打酱油的。
酒过三旬、菜过五味以后，喝酒的气氛就上来了。
同桌的礼节酒喝完，还得到邻桌“串门子”喝酒，先作个自我介绍，实际上是给自己打广告。还有遇上熟人或朋友的，也得过去敬酒，倘若该桌上有人到其他桌敬酒去了，空了位子，立马也“就地卧倒”，吆五喝六干将起来。为了不麻烦服务员，许多人端着酒杯拎着碗筷“上阵”，喝完这桌到那桌，连着轴转。也有人怕喝酒，但人家来敬酒不喝又不礼貌，于是一遍又一遍的解释。有一种人最讨厌，自以为了不起，挨桌敬酒，一杯酒敬全桌人，满桌的人都得站起来，说的话都是同一套路：“各位，今天有幸与大家结识，我敬大家一杯，一口干了，大家能喝的喝干，不能喝的你端个杯，谢谢啊！”虽然大家只是浅尝辄止应付，可是没有这种人又不热闹。酒桌往往有几个有头脸的人，最怕这种人来搅活，几个人跑到边上边喝酒边聊天。
宋晓军不知什么时候来到宴会厅，手里提着个大密码箱，他扫视了一下全场，大声说：“各位兄弟，请安静一下，我们金总有几句话要说。”
全场顿时鸦雀无声，所有眼光都齐刷刷地集中到金鹏身上。
金鹏点点头，说道：“中国有句古话，叫‘滴水之恩，当涌泉相报’，知恩图报是中华民族的优良传统。今天在座的各位都不同程度地受到过老大的关照和帮助，我金鹏更是如此，如果没有老大，就没有我金鹏的今天。老大为了我们大家蹲监狱吃苦受累，现在是一无所有，而我们呢，却整天花天酒地，扪心自问，我们对得起老大吗？做人得凭良心，为了回馈老大的恩情，我提议大家有钱出钱、有力出力，谁不尽心意就不是我金鹏的兄弟和朋友。今天我给大家做个示范，这是100万元钱，是我向老大表示的一点心意。”