()简介
P－51战斗机，绰号“野马”（Mustang，美洲野马），是美国陆军航空队在二次世界大战期间最有名的战斗机之一，也是美国海陆两军所使用的单引擎战斗机当中航程最长，对于欧洲与太平洋战区战略轰炸护航最重要的机种，并且一直使用到朝鲜战争为止。研制
P－51的研制带有传奇sè彩。1940年4月，英**事采购委员会准备购买寇蒂斯公司研制的P－40战斗机。但该公司当时的生产任务十分繁忙，无法再增加生产量。于是英国方面要求北美航空公司为其大量生产P－40飞机。北美航空公司认为这种飞机已经落后，不愿生产，建议以同样的发动机设计出一种更好的飞机。英国对北美航空公司的能力抱怀疑态度，而该公司却许下诺言在120天内即可拿出试验机供英国选择。这样英国方面才勉强答应了。这种新飞机就是后来著名的P－51“野马”式。它由曾在德国梅塞施密特公司工作过的工程师雷金纳德·里斯和埃德加·施密特设计。第一架原型机在规定的时间内完成，由于发动机之故，首飞时间推迟到1940年10月26rì。由于P－51在盟军最高防御力代表的P－47与盟军最高综合机动xìng代表的喷火式之间取得了向来难以两全的最佳折衷，而又能以远低于前两者的生产与后勤成本供应前线，同时还具备盟军中最高水平的高速巡航xìng能与高速cāo控xìng，在盟军迫切需要高空高速护航机种以图反攻的重大时间点上
在众多竞争者之中率先达成此等均衡xìng，因此拔得头筹成为后期欧陆空战中的主角并获得"最优秀战斗机"之名。设计特点
P－51战斗机P－51“野马”战斗机布局没有特别之处，但它将航空新技术高度完美地结合于一身，采用先进的层流翼型，高度简洁的机身设计，合理的机内设备布局，这使它的气动阻力大大下降，并且在尺寸和重量与同类飞机相当的情况下，载油量增加了3倍。这使它的航程达到1370千米，足以掩护B－17轰炸机进行最远距离的攻击。本机在后世评价上被认为是二战主力战斗机中综合xìng能最出sè的机种。有别于美军当时主力战斗机无论是液冷或气冷发动机都倾向采用涡轮增压器以强化高空xìng能的方针，P－51由于非美军内定机种，设计初期无法取得涡轮增压器配额；故北美公司采用与P－40相同、仅搭配一级增压器的国产亚利森液冷发动机作为动力来源。但相较于P－40，该机以更先进的进气配置与总体布局
使冷却和空气动力效率大为提高，并纳入层流翼设计进一步强化高速xìng能。之后改装搭配有二级二速的机械增压器的英国梅林发动机，使其高空xìng能突飞猛进，北美公司亦针对新发动机带来的问题逐一修改，因此成就其罕见的历史评价。该机起落架的轮距适中，在整备不良的地面降落时较以往的同级战斗机来得稳定，在地面滑行时具备一定程度安定xìng的同时
亦有理想的cāo控xìng，所以获得必须经常在战地机场上起降的前线飞行员们好评。P－51适应战局变迁而不断改进的同时亦衍生了多种问题，最后大部分的改进项目都在最终生产型的P－51H
上达成。即使该型号没有实际战果，作为航空器而言仍具备了同时期战机中罕见的极高成熟度，验证了本系列在布局上高度的先进xìng与周全xìng。xìng能与动力
英国订购大量P－51战斗机后，飞行员反映它是美国最出sè的战斗机。美国陆军了解到这一情况并研究了北美航空公司的样品机资料后，也大量订购这种飞机。它的杰出xìng能和易于驾驶的特点，使英美官员认识到它进行改进的潜力。1942年，北美航空公司和英国罗罗公司合作，将P－51的发动机改换成罗罗公司的“莫林”发动机。经过这项杂交，P－51“野马”战斗机的xìng能得到很大提高，其高空最大速度由原型机的614千米提高到709千米。战争年代，北美航空公司对P－51进行了一系列改进，包括采用轻重量机体，新型螺旋桨，全视界塑料座舱盖，新型翼型等，使其xìng能和机动xìng进一步提高，最大速度达每小时788千米。P－51的技术与xìng能指标是：机长10.2米，翼展11.3米，翼面积21.7平方米，空机重量2.99吨，起飞重量5.02吨，发动机单台功率1029千瓦，升限
12700米，航程3860千米。所带武器包括6挺机枪，并可外炸弹挂900千克。
早期野马（P－51A、A－36A）采用艾利森V－1710发动机，这一系列的发动机仅有一级一速机械增压器，当飞行高度超过12000英呎之后，输出功率下降很快，使得高空xìng能不佳，之后的型式改装由英国劳斯莱斯公司授权美国派卡德公司生产的的梅林发动机（V－1650），装有两级两速的机械增压器，充分改善15000英呎以上的功率输出，这就是后来最著名的P－51B/C/D。武装
野马在不同型号中采用过不同的武器装备：NA－73构型的P－51(美式称呼)或“野马Mk.I”(英式称呼)采用4挺12.7mm勃朗宁重机枪及4挺7.62mm勃朗宁轻机枪。NA－83构型的P－51
采用2挺12.7mm重机枪及4挺7.62mm轻机枪。英国皇家空军的NA－91构型“野马”部份采用过4门20mm希斯潘诺机炮。NA－87/NA－97
构型的A－36A为俯冲轰炸机型，有6挺12.7mm重机枪。机鼻下方两挺，左右两翼各两挺。NA－99构型的P－51A取消了A－36
独特的机鼻下方机枪，故只有4挺12.7mm重机枪。美国陆航的P－51B/C
亦采用4挺12.7mm重机枪。（此时期的野马型号因弹链供弹角度设计问题，经常卡弹。此问题在D型之后解决）
P－51“野马”式战斗机广泛用于亚洲和欧洲战场，不仅用于空中格斗，还用于护航、截击、对地攻击，还曾改装成侦察机，有10多个国家购买使用这种飞机。它是美国生产量最大的战斗机，达15686架，直到70年代还在飞行。P－51战斗机被许多航空史专家和权威人士评为第二次世界大战中的最佳战斗机。