随着离开故乡越来越远，张雪兰的心情反而越来越沉重，公司的前途竟没有牵动她的神经，反而是情不自禁回想往事，慢慢品味圆房那晚发生的一幕幕。姜忠达看她那又怜又爱的眼神，让雪兰一想起就心里一阵阵紧缩。那时的姜忠达完全没有中年男人的稳重和成熟，动作青涩，狂热如毛头小伙。雪兰自己没有男女之事的经验，但她明显的感觉到姜忠达跟自己一样，也是第一次跟异性上床。雪兰有些可怜起姜忠达起来，一个三十三岁的正常男人，为了一句父辈口头婚约守身如玉三十三年，在这个大婚不结、小婚不断的社会，是何等的难能可贵。唯一可以解释的原因就是，他爱这个女人爱得刻骨铭心。
这是张雪兰离开姜忠达十年，回乡住四天后才明白的一件事。
张雪兰不知道自己爱不爱姜忠达？但她知道自己是喜欢他、尊敬他、可怜他的。
回到林阳再见许剑，他依旧儒雅翩翩、衣衫整洁，只是略有些憔悴而已，与张雪兰心中想的大相径庭。雪兰有些气馁，很不甘心，和许剑谈话后，张雪兰的思想彻底改变。
张雪兰突然觉得自己和许剑的这场恋爱谈得很无知，不是一个成熟女性该犯的错。他们不像情侣分手时通常惯有的激烈争吵、悲伤仇恨，反而像一对老朋友心平气和地在谈论别人的事。他在即将分手的情人面前仍如同他在看儿科门诊――平静、耐心、温文，可能是许剑的性格使然，也可能是他医生的职业冷漠，让许剑的反应不够激烈。这是张雪兰想不到的，也是她不想要的，原来自己不过是许剑一杯可有可无的下午茶，张雪兰心想，让她心里对许剑的愧疚消逝得无影无踪。
常言说得好：江山易改，秉性难移。
三十多年的滚滚红尘并没有改变许剑，他仍旧是书呆子一个；但是，他不是钻牛角尖的书呆。
张雪兰明白自己是一个比伯伯“四月八”，表哥“三月三”都还要难缠的女孩，只是因为长大后读大学、留学，做高级白领，故在人前人后刻意隐匿了自己的本性，装扮淑女，但是在睡梦中常常梦到的是自己小时候干的那些糗事。
许剑出生书香门第，性格从小受家庭的熏陶，是翩翩君子，温文儒雅，谦和忍耐。他需要的是一个如小鸟依人般，以他为重心，行事低调、贤妻良母式的柔顺女孩。
而自己的本性却是张扬、火爆、古灵精怪、自我。
如果和许剑成一家人，在自己的丈夫面前，是无法隐匿自己本性的，做回自己，三个月不离婚才怪！张雪兰心想。
张雪兰理清了同许剑的情丝，却理不清同姜忠达的情丝，她不愿意花时间去考虑这个问题。奇怪的是许剑在分手时说的一句话击起她心里的涟漪。
“雪兰，听你讲了这么多姜忠达如何如何。你傻呀！你爱姜忠达，只是你自己都不知道。你的广告公司取名叫‘兰达’，我想这个‘达’不应该是发达的达，而是姜忠达的‘达’。你潜意识早就宣告了你的爱情取向。我也傻！”
张雪兰傻眼了！自己会爱那个在自己婴儿时期当女乃爸、对自己穿岔岔裤时做蛮事的光辉形象记忆犹新的男人？不可能。但是，张雪兰常常情不自禁回想起姜忠达疼爱自己的往事。
在县城读到高二，由于学校食堂饭菜的清汤寡水和学习强度的巨增，张雪兰明显的消瘦下来。姜忠达断然决定在县城租了两间房，让母亲到县城亲手照料她的饮食起居。雪兰清楚地记得，从此以后她衣来伸手饭来张口，就连自己污秽的内裤，娘娘都不让她洗。复习到三更半夜时，娘娘就会用猪油煎两个荷包蛋悄悄放在她手旁。而那个时候，正是姜忠达办养猪场最艰难的时期，经济上捉襟见肘，生活上根本没有时间顾自己。这时候张雪兰已经隐隐听说姜忠达跟自己有婚约之事，是王伯进城开药顺便替姜忠达送猪油来，在谈话中张雪兰自己听出来的。恰好头天为了放松大脑，张雪兰去看了一场电影《勿忘我》，是方舒和李志舆主演的一部爱情故事片。方舒演的是一个下乡女知青，李志舆演的是一个下放农村劳动改造的老师。他们在劳动中建立了纯真的类似于父女之情。“四人帮”打倒后，国家恢复高考制度，女知青在老师精心的传道、授业、解惑下考取了大学。在他们学习的过程中，他们的感情偷偷起了化学变化，转变成男女之情。得到录取通知书，女知青去向老师示爱，却被老师谢绝。因为老师年长她十几岁，并且前途渺茫，不愿意拖累于她。女知青在临离别的夜晚折了一束象征爱情之花――勿忘我，放在老师的窗前，表达了自己忠贞不渝的爱情。
张雪兰已是二八佳人，正是怀春之龄，一场电影看得她唏嘘缠绵、柔肠百转。此时她把姜忠达和剧中人比较，姜忠达比老师更胜一筹。雪兰知道，姜忠达是为了家庭和她能够继续求学才放弃自己的前途，以姜忠达的学习成绩要考取大学是不难的。姜忠达为她做了一个作为兄长或未婚夫该做的事情。一些以前没有深思的往事竟全浮现在眼前：杜鹃林…石窑避雨…姜忠达的言行和举动已经表明他的感情。问题是张雪兰不爱姜忠达，而且姜忠达作为兄长在她心里已经根深蒂固，要转变身份太难。张雪兰不知道该怎么办了？她不愿意将来人们说她忘恩负义，但是她也不愿意姜忠达有一天会从兄长变成丈夫，那将别扭死了！张雪兰暗暗决定，要加倍努力，争取考取名牌大学，然后留学，远离故乡，让姜忠达知难而退，再用别的方法来回报他和娘娘的养育之恩。
可是离家十年，她常常做同样的一个梦，梦中的情景是自己高考结束回家，身高162m的她体重竟只有72斤，人竟如搓衣板单薄，走路都轻飘飘的。她和姜忠达已经半年多没有见面了，陡然间姜忠达看她的眼神是惊诧的，继而眼眶有些湿润，目光里全是又怜又爱。不知怎的，这一幕永远复制到张雪兰的脑海。
十年来，大学、留学、工作，长得如花似玉的她不乏追求者，张雪兰都不屑一顾，稍有一顾者，晚上就会梦到这一幕。
是潜意识中对姜忠达的爱？心有所属？现在张雪兰自己问自己。真的是旁观者清？许剑短短的几个月就看出来了。以前好友安妮也说过她心有所属的话，只是自己没有认真思考。
前几天张雪兰突然心血来潮去买了一套三居室。签了合同后张雪兰才发觉自己脑子进水了，简直莫名其妙；今天路过商场，遇到内衣打折，又冲进去买了几套男士内衣。付款拿到内衣的那一瞬间，张雪兰觉得自己要疯掉了，内衣的型号正是姜忠达穿的。回到家，张雪兰倒在床上，抱着内衣不竟浮想联翩：如果姜忠达跟自己住在一起，那会是怎么样的情景？在家里，他肯定会和从前一样，骄纵得自己无天无法，要怎样就怎样。自己已经十年没有过这种自由自在的日子了。
张雪兰猛然意识到分别十年，自己对姜忠达的依恋更浓了。