小喜当真以为秦万海在开玩笑。
宁黄氏闺名雅兰，娘家那片四里八乡都知道黄老先生的爱女人如其名，是个雅如幽兰，最最良善的女子。黄老先生学识渊博，平日又十分严于律己，对待这个女儿，更是要命三分，教她的第一个字，就是人之初性本善的“善”字。十岁时她看见墙头上受伤的小鸟儿，会搬梯子爬上去为它伤口上药；十五岁时看见路边讨不着钱的小乞丐，会把自己拿来买花粉的钱给他买饼；十八岁时嫁给了时为衙门捕快的宁大富为妻，进门第三天晚上宁大富去了衙门出急差，她就独自背着磕伤了脚的婆婆去找大夫……就是到了发家致富后的她，乘轿路过大街，见到有老人家路过，她也会让人停轿，让路给人家后再走。
雅兰小姐的善良有目共睹，虽然说做起生意来利落不亚男子，但那是商场上，泼辣些也无伤大雅。可是就是这么样一个家教良好的贤惠女子，居然因为几条狗而做出了出卖亲生女儿的事，这简直让人无法置信，不是吗！
“宁夫人，我请你再慎重考虑一下。”
小喜严肃地跟宁黄氏交涉。虽然说那边死的是五条狗，而她娘只赔了她一个人过去，在数量上算是占了优势，但是，质量上是绝对不同的。
当然，为此炸毛的也绝不只她一个。宁家的饭厅坐落在整个宅子的中心位置，饭桌有大小双层，来客人的时候摆大桌面，足可围坐十二个人，容纳二十四盘菜。小的也可坐六人，摆十来盘菜没有问题，一般是家用。但是今天晚上没有客人，机灵的管家嗅出整个宅子四处气氛不对，特意摆开了大围桌，四个人分坐四方，隔得山长水远，夹个菜还得丫环绕行千里迂回，也还是没有将这股火气隔断。
“女儿不是你一个人的！不是你说嫁就得嫁！”
宁大富的腰围与过去相比，又有了令人惊喜的进步，麻黄色的绫缎团花袍子披在他身上，衬得他白而紧绷的皮肤有了层油亮的微光。裁剪合度的袖管被他紧抻的手臂一扬，在烛光下刹那又回到了桌面上，面前一盘海参汤溅出几滴油汁，落在桌布上形成三对一的阵式。
宁黄氏一手平放在桌上，另一只手自然竖起，拇指食指和中指之间是半只鲜红椒盐大虾。明亮的灯光下她双目微垂，口唇微动，面色平静，对宁大富的咆哮恍若未闻。
宁大富往左首看了眼。那里坐着的是进来后至今为止没吭过一声的黄姥爷。黄姥爷依然没吭声，只不过两撇胡子又往下拉了拉。宁大富收回目光顿了一下，起身指着对面的宁黄氏：“以前你打骂小喜都不准我过问。但这一次你实在太过份了，我要以小喜父亲的名义收回你对她的管教权！”
宁黄氏将手里半只虾放进樱桃小嘴里，慢悠悠嚼毕，吞下，召左首的刘嬷嬷端水过来，如葱十指探进盆去洗了，右首的丫环立即递上温软丝帕，由她擦干。“双儿，给老爷舀两勺松花豆腐。此物清凉败火，于他有益。”
丫环果然毕恭毕敬端了豆腐过去。宁大富跳起：“你不要跟我顾左右而言他！我要你取消婚约！”
宁黄氏风情无限冲他一笑：“不可能。”
“雅兰！”
黄姥爷一声喝斥，终于将宁大富面前的海参汤震出来一大片，也终于将自我感觉良好中的宁黄氏拍到站起。
“爹，那个，我只是跟大富——”
“把婚退了！”
“爹——”
“我可不想将来我的外孙女婿给我见礼，还得给他在一只膝盖下垫块砖头!”
“……！”
果然姜还是老的辣，老太爷不出口则已，一出口可真损。可见人一老了，一旦护起犊子来，也是不分学问高低。
小喜托腮，对她姥爷充满了期待。
宁大夫人这时候站在地下声气儿都不敢出，但不管黄姥爷怎么向她逼视，她都没有显露出要让步的意思。而宁大富在旁吭声不止，背着手转来转去，很显然今天是不打算就这么算数的。
“虎毒不食子啊！”
宁大富突然停步，食指痛心疾首地指到她鼻尖上。被宁黄氏撩眼一瞪，又含恨收了回去。
小喜渐渐有了真正的危机感。一旦当宁黄氏连黄姥爷都不怕的时候，这件事的商量余地简直就比蚂蚁的脚趾头还要小。当初黄大小姐待字闺中时，不知怎么看中了五大三粗根本与斯文学者毫无干连的宁大富，黄姥爷坚持不许，她坚持要嫁，自己在房里绝食了三天，终于迫得黄姥爷低头。
现在，世道又变了，皇帝轮流坐了，当年坚持不遵父命出嫁的某人又要逼迫自己的女儿盲婚哑嫁了。
小喜不由坐直，以坚毅之姿看向她娘。
这是场严肃而必须的战争，她绝不能输。
“姥爷，要是娘再逼我嫁人，我就死了算了。”
寻死这种事情她做起来真是太得心应手了，就算这次不必当真死，也很可以向他们示示威。
黄姥爷果然立即站起，宁大富则箭一般冲过来，将她搂进怀里。“女儿，你千万别——”
“不，娘要是不答应我退婚，我就回房上吊去。”她绷着脸看向宁黄氏，表情认真极了。宁黄氏斜眼往她望了一眼，又收回目光去瞧脚尖。小喜接着说：“碧玺，我们回房。我要把那件新制的衣服穿上，还有爹送的那套首饰全戴上，风风光光地寻死。”
碧玺眼泪汪汪走过来，哀怨看了眼宁黄氏，跟在小喜后头出了门。
“女儿！女儿！”
刚下到院子里，宁大富气喘嘘嘘跟上来，回头看了眼饭厅，压低声音说：“你先回房，别着急，我跟你姥爷继续跟她缠斗。回头有了进展，我会让人告诉你。”说完又看了眼后方，拍了拍她手背，不等她回话，又噔噔噔小跑回去。
碧玺问：“怎么办？”
小喜一挥手：“当然先回房。”
在房里等待的过程其实也很难过，由于不知道前面到底是个什么状况，要不要“死”也变得不好下决断。碧玺让人悄悄去探听了好几回，也没有打听到什么有用的消息。只听说宁黄氏被桑园的人请走，宁大富则气呼呼地出了门，也不知去了哪里。倒是黄姥爷，知道小喜没吃什么东西，让人送来些点心。
等到夜深时，小喜实在有些熬不住，打了两个哈欠上床躺了，恍惚中有人拍她，睁开眼睛，是宁大富。
小喜要下床，宁大富摆手表示不用，接过碧玺递来的热茶一口灌下，才算渐渐平下气息。
小喜见他还穿着白天时的衣服，于是问：“您是要哪儿去？”
宁大富摇头，“我不是要出门，是出门刚回来。”一顿，又说：“你猜我去哪儿了？”小喜这才发现他衣袖上破了道口子，当即摇头表示不知。他便就叹了口气，用一种倒了八辈子霉的口气说：“你母亲这回也不知吃了什么**，由我好说歹说就是不听。我见她油盐不进，就去了秦家。”
“秦家？”
“嗯，秦家。”宁大富点头，“山不转水转，我攻不下你母亲我就去攻那姓秦的！”
“结果？”
“结果——姓秦的拿了张纸出来，那上面有你母亲的落款，是他们俩狼狈为奸为你订下的卖身契！喏，这张是我从你母亲那儿偷出来的！”
狼狈为奸？与别的男人？有这么说自己老婆的嘛？小喜深深望着他，伸手去接他高高举起的纸。
纸上几行字笔迹真心好，但内容却让人吐血，宁大富说的没错，这就是一张变相的卖身契！上面不但以双方家长之名为她和连见都没见过的秦家大少签下婚约，还约定今年之内就要成亲！这宁黄氏莫非以为她有成打的女儿排队要嫁？
“爹，怎么办？”
“别慌。”宁大富摊开双手安抚，“刚才我已经与秦老头吵了一大架，我把他胡子都给揪断了，虽然我也被他撕破了衣服，但是——”他加重语气，似下定决心站起来：“我是决不会任凭他们的阴谋得逞的！这不但关系到你的终生幸福，也关系到你爹爹我的尊严！”
他拍着胸脯站在烛光下，就像准备好了打翻身仗，格外地气势冲天。
小喜仰头看了他半天，然后问：“你准备怎么做？”
宁大富顿了顿，摇头说：“我还没想好。不过，我很快就能做到的。你母亲实在太过份，我忍了她这么多年，真是受够了。这一次我无论如何不能任她胡来。不过那秦的不是什么好鸟，说不定给她下了什么蛊惑也不定——不好，你母亲这回这么坚决，说不定还真是中了他的蛊！”
说完，他快步冲到门边，半路又折回来：“你先睡，有话明天再说。我得去瞧瞧你母亲去！”
门外灯笼下光影忽动，转眼间他已不见了人影。
小喜朝天呼了口气，摇了摇头，拖过被子将自己卷成了个蚕蛹。