“刘妈，咱们快去瞧瞧。”单小葵忙一把拉着刘妈，刘妈回头叫菊香兰香，“把供品收拾了，快跟来。”急匆匆跟着出去。
水仙庵的侧门开在一条窄狭小巷中，此时巷中挤满了人。熙熙攘攘，围成圆圈往中间儿指指点点，里头不时传来两个婆子骂声。徐婆和刘妈一前一后叫着“让让，让让，主家来了。”
人群瞬时闪开一条缝儿，几人挤进去。只见二房派来的两个婆子，个个一脸恼色，掐腰瞪眼正骂着地上躺着的老者，“……也不睁开你的狗眼瞧瞧，我们是哪个府上的，就敢混赖？”
见单小葵来了，一齐挤过来，愤愤地道，“姑娘，快使人家去，叫人拿了二老爷的名贴，拉他去见官。”
“老头子！”不待单小葵出声，徐婆已向地上那人扑了过去，满面急色问道，“可是伤着哪里没有？”
地上的老者听见有人叫他，紧闭的眼睛掀开一条缝儿，觑眼儿瞧了瞧来人，面上先是一讪，随即向徐婆眨了个眼儿，又把眼闭上，大声哼哼起来。
因徐婆身子挡着，单小葵几个都没瞧见。听老者痛楚申吟，况还是相识的人。她理也没理二房的婆子，忙叫刘妈，“快把人扶到车上，赶紧的拉到医馆去瞧瞧。”
地上的老者大声哼哼，“不要你们管，快赔了银子来！哎哟……我的腿……我的腰……”
单小葵微微一怔，这怎么听着象是碰瓷一般？刘妈也怔了，两人面面相觑，只是碍着徐婆的颜面没好一下子说出来。倒是二房的婆子立时又来了气馅，指着那老者就要开骂。
单小葵忙高声阻止，走近弯下腰，和声询问，“老丈，可是伤到了哪里？医馆还是要去瞧的。你放心，到了医馆，银子一分也不要你出……”
一言未完，徐婆突然举起手，一巴掌打在那老者背上，绷着脸儿喝道，“你个死老头子，还不起来。恁大年纪也不知羞！这位小姐我是认得的！”
单小葵一怔。地上的老者也是一怔。围观的众人更是一齐怔住。方才哄哄嚷嚷的议论声突地止住，周遭顿时鸦雀没声。
地上的老者悄悄睁开眼睛，眼珠子滴溜溜地乱转，四下乱瞄，不经意就对上单小葵清亮因过于吃惊而睁圆了的双眸。两下目光相撞，怔了一瞬，老者忙闭了眼，犹心虚地掀起一条细缝再看单小葵。
单小葵顿时明白了，好气又好笑。
徐婆一掌又拍在老者背上，斥道，“丢人现眼！还不快爬起来给小姐赔不是！”
老者不动。单小葵忙笑道，“不碍的。只是不知老丈撞没撞着。若是真撞着了，还是要去医馆瞧瞧，这样大的年纪，小伤也能成大症。”
她话音刚落，徐婆又是一掌催他起来。老者这才嘟嘟哝哝坐起来，向徐婆瞪眼喝道，“你这个老婆子，那马确实踢了我，只管混向外人！”
“好哇，你还嘴强！”二房的一个婆子捋袖掐腰，一手指着那老者大喝，“你个老不死的贱骨头……”
“住口！”单小葵豁然起身，厉喝喝道。顺手把她指着人的手指给推到一旁，“踢没踢着人，分辩明白也就罢了，你为何出口伤人？”
那婆子被她厉声喝得一怔，脸上顿时讪讪的。又思及她素日在府中的光景，不免不服。围观的众人这时都喝起彩来，有人大声嚷道，“可见大户人家的主子们都是好的，偏这些奴才狗仗人势多作怪！”
有人酸酸的叫道，“这不是杜府的么。好嘛，杜老爷升了官，府里奴才们也跟横行起来了。”
那婆子围观人臊得悻悻住了嘴，挤出人群去了。
“你个死老头子还混说！”徐婆在庵中听得刘**话，已略猜到这主仆几人在府中的处境，下死力拉那老者。老者“哎哟”一声，双手捂着腰，瞪徐婆，“死老婆子，轻点，真踢着了！”
这时赶车的车夫老吴，搓着手上前，和单小葵道，“表……表姑娘，马确是惊了。踢没踢着这老丈，我因只顾着控马，没瞧太真切。许是真的踢着了，也未为可知。”
“确是踢着了，不过……不太重罢了！”地上的老者捂着腰站起来，嘟嘟哝哝地道，又摆手，“你们去罢，只当我倒霉。”
徐婆一怔，忙扶着他问，“真踢着了？”徐公哼一声，一手仍捂着腰处。就要往人群外围挤去。
“老吴，你扶了那老丈上车，咱们去医馆瞧瞧。”单小葵忙道，又和徐婆道，“不管轻重，都要去医馆瞧瞧。若真没大碍，也图个心安。”
围观人的都齐声称是。
徐婆顿了片刻，也就应下了。忙忙的回庵内将供品等物收拾了，刘妈将她叫到单小葵的车上，把徐公扶到那辆太平车上，一行几人出了巷子。
自庵堂小道出来，只转过一道街，便见有间骨科医馆。老吴和另一个车夫将徐公扶了进去，过不一会儿出来说，那马确实踢着他了，不过不重，也没伤着肋骨，医馆大夫给开了几副活血化瘀的膏药，并几副汤药。一共不过六钱银子。
不一会儿徐婆扶着徐公自医馆里出来。徐公满面愧色，不敢抬头。徐婆笑嗔他和单小葵等道，“这个死老头子，素来最厌那些有权有势的横行直撞，今儿怕是把你们也当作那样的人了。他人心是极好的，若是平常人家，这点子小伤，不过拍拍衣裳就过去了。”
徐公梗着脖子把脸扭向别处，不瞧她们。
单小葵失笑，都说老小孩儿老小孩儿，愈老愈象小孩儿。说得怕就是眼前这位徐公了。怕他脸上挂不住，反倒说了好些安慰的话。
叫刘妈取了一两银子把徐婆，因笑道，“方才听您和刘妈说话，是知道你们家境的。您也别推，这银子收下，给老丈买些好的补补身子。”
徐婆自然不要她的。两下推了好些时候，见实在推不过去，便收下了。口内犹嗔徐公，“你一把年纪了，却去讹小姑娘的钱财，你羞也不羞？！”
“徐婆婆，你们是如何来的？现在怎么回去？”因知他们二人住在城郊，单小葵忙拿此话笑着岔开。
“嗨！这个不劳小姐操心，我们自雇了车回去。”徐婆笑着摆手说道，催她们赶快回去。
单小葵今儿出来，不单单是祭拜，实则她心里头更想借着这个时机出来瞧瞧，方才正愁没个由头四处逛逛，这会儿心中突地一动，笑道，“我们的马车也是现成的，就送你们家去。老丈到底是伤着了，不可再颠簸。”
说着撇见二房的两个婆子满面不悦，因又向她们说道，“你们不必跟了，先回府和二舅母说，就说我们送了人便家去。”
这两个婆子即不想跟着，又怕她有个好歹自己担不是。单小葵知她们的心思，又道，“有老吴和刘妈呢，能有什么事？况东南城门离此也不远。”
那二人听她如此说，相互对了个眼儿，一齐行了礼，自坐那辆太平车，回府去了。
这边单小葵叫徐婆进车厢里坐，让徐公坐在前面车辕上，一行人赶着马车往城郊而去。
刘妈和徐婆仍旧叙些家常闲话儿，单小葵有一搭没一搭听着，边偷看路旁景致。马车不过转过两三道街，路两边的房屋已和前面大不相同。这边大道两旁多是窄狭小巷，小巷两侧民居遍布，多数都是惯常见的四合小院儿，一户接着一户，一家连着一家，密密麻麻，不可胜记。
虽无甚光鲜铺面，也无景致可瞧。单小葵心中却暗暗欢喜，这不正是自己要寻的么，以她手头现在的银子，将来若真的要出府，这样的地方最合她住。
马车奔了约有两三刻钟，出了城门儿，道路两侧的民居稀落起来，突然菊香“呀”了一声，指着远处，回头和单小葵笑道，“姑娘，你看那处，倒雅得很！”
单小葵忙凑到她这边儿车窗前，只见远处有一土山，其下不远处，有座青砖屋子。没有院墙，绕屋皆菜圃，约有数亩。编篱为门，花光树影，错杂篱边。篱笆墙外有一方小小池塘，水波粼粼闪光。此时，正有一对中年男女躬身在菜田间劳作。
屋西数百步外，有一个高土岗。岗下有条黄土小道，远远瞧去，不过尺来宽。此时，有一位老妇人背着竹篓，踽踽而行。
“果然雅致！”单小葵拍手叫好，顿生羡慕之意。
正在和刘妈说话儿的徐婆听见二人的话，往外瞄了一眼，就笑了，“那是我们家。”
“什么？”单小葵惊喜转头，“是您的家？”
徐婆笑微微地点头，“是。看样子还能入姑娘的眼！”
单小葵笑道，“何止是入眼，简直爱死了。徐婆婆，我不知你和徐公两个还有样的雅兴……”
“什么雅不雅兴的。这里呀，原是一块荒地，我们两个没日没夜的做，才清出这五六亩的田来。因离城近，就种些菜。一来卖个钱儿糊口，二来，自家也有的吃……”徐婆脸上带着积年老人才有的波澜不惊，淡淡笑着，缓缓说道。又向刘妈和单小葵几人笑道，“今儿真可谓不打不相识了。即到了家门口，须得吃了饭再走。”
不待众人答话，向帘外喊道，“老头子，家去你立时到塘里捞两条鱼上来。”
徐公在外头应了一声，声音洪亮，中气十足，似是刻意想掩盖尴尬之意。惹得单小葵几人都笑了。
正这时，车后有一辆马车辘辘行来，行得极快。老吴赶忙把车往边儿赶，与人让路。一阵马蹄声将要自车侧奔过，突听一个清脆声音惊喜叫道，“徐公公，你哪里去了。害我好找！”
单小葵听这声音耳熟，忙挑了帘，一眼便对一双溜圆含笑的眼，并一抹鹅黄衣衫。
两个都怔了怔。单小葵抢先笑道，“清菲妹妹！”
对面那人一摔帘子，“哼，谁是你妹妹！”将脸掩在车内。
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