旁边一桌上，此时只有三人在位。其余的姑娘们有不耐烦看戏的，纷纷到花园中玩去了。单小葵在季家仆妇的带领下，和季府两位姑娘见了礼，并互通姓名。
今儿跟着来的两位，一位是季大老爷家的大姑娘，名唤季湘，现年十五岁。另一位就是方才那位季二夫人的女儿，名唤季妍，今年才十一岁。
这二人大约有季老太太的话，对她倒是极热情。尤其是那季妍，听说是母亲闺阁中相熟姐妹的女儿，忙忙的叫丫头在她身侧添了椅子，拉单小葵坐下。
单小葵与二人见礼后，因见桌子对面，孤零零地坐着一个年约十一二岁，身着鹅黄短襦的少女。本想也顺势见个礼，又观她神情坐姿孤高倨傲，心下又有些犹豫。正决定不下时，突然那少女扭头向她看来。单小葵忙脸上堆出笑意，哪知，笑容才刚堆到一半儿。只见那少女撇了她一眼，小鼻子一皱，冷哼一声，又把头转了回去。
把单小葵生生吊在半空，上不去下不来。半晌只得自己讪讪一笑，坐下来。顺手模了个果子低头啃着，实在丢人！
坐在另一桌上，正密切注意着这边的杜二姑娘，突见这情形，不由扯了扯唇角，露出一抹不明所以的笑意。
“嘻！柳姐姐，你莫理她，她就是这样极别扭的性子！”季妍将这情形瞧在眼中，原以为单小葵是会怒的，却不想脸上半点怒意也没有，只有不好意思。忙一手搭在她胳膊上，笑嘻嘻地安慰道。说毕又转向那黄衣少女，眉头拧起，脆生生的指责道，“清菲，你见天儿的就古怪吧，柳姐姐才是初见，又没得得罪你，你这是为何？总有一天，你把人都得罪光了，到时，看哪个还肯和你玩！”
“哼，我不稀罕！”那位叫清菲的黄衣少女扭过身来，白了她们一眼，最后把目光落在单小葵身上，示威似的抬起下巴，斜睨着她。
单小葵见她两腮鼓得浑圆，一双灵动大眼睛也睁得溜溜圆圆，一副傲娇小模样，不觉“扑哧”一声就笑了。
清菲小脸儿一绷，豁然转过来，清喝，“你笑什么？”
“我笑……”单小葵笑嘻嘻地偏头看着她，拉长了声音，却不说下面的话，只是盯着她看。鹅黄少女被她看的窘迫，不觉抬头模模自己的脸颊，又低头看衣裳，见一切都妥当，抬头冷脸儿正要冲着单小葵发怒，单小葵就在这当口，微笑着说道，“我笑……你生气的时候好可爱。”
这话倒不假，不知怎的，单小葵只看了这么两眼，便觉出这个小姑娘的无礼，并非纯粹的傲慢，好似有些自我保护的成份在其中。
黄衣少女显然没想到她会这样说，微怔了怔，小脸上突然浮上一抹别扭神态，自己扭捏了一会子。复又把小眉眼儿一敛，小嘴一撇，“骗人！”就把身子背过去。
“孟妹妹，柳妹妹可不是骗人。”坐在旁边一直没说话的季湘，笑吟吟地说道，“我也觉妹妹生气时模样极可爱……”
孟清菲傲娇的小下巴又抬起来，故意说给季妍听，“哼，我生来古怪，没人喜欢……”
“嘁，你还知道自己性子古怪？”季妍不甘示弱挑眉，脆生生回击，“柳姐姐大人大量，才不和你一般见识的，你当你真的可爱么？真是的，大家高高兴兴的来看戏说话儿，偏你动不动就不自在，摆脸色。若有人惹你还有话可说，偏又没哪个惹你，你非寻不自在。与其这样，还不如不来呢？又没哪个强着你来！你那些脸色只摆给那些逢迎着你的人看去罢！”
一番话说得孟清菲变了脸色，脸上尴尬羞恼，眼圈儿微微红了。季湘赶忙起身喝斥，“三妹！”又过去安慰她。
季妍不甘心撇了下小嘴儿，自端起茶吃了一口，才正色向孟清菲道，“你也别恼我，这会子是没旁人，我才说的。若有别人，我也不说这话。”说着，看了眼单小葵，向她道，“也是因与柳姐姐投缘，我才在她面前说的……”
这话听着倒象二人极熟，且关系比一般的女孩子要好一些？单小葵心里忖着，赶忙笑着打圆场儿。
杜二姑娘在邻桌瞧见，笑吟吟地过来，问道，“你们在说什么呢？这样热闹。”又向单小葵微微一点头，“青娘妹妹今儿瞧着气色好多了。”
单小葵也忙起身叫姐姐，这位二姑娘也是前儿在花园子里偶然遇见，若不然，单小葵还不认得她呢。
杜二姑娘再微微一笑，把头转向温清菲，轻声慢语的问，“孟妹妹，今儿的戏可还喜欢？等会儿再点出《大闹天宫》如何？”神态竟是异样的热情。
单小葵又讨了个没意思，撇嘴儿坐下，闷头吃茶，又拉着季妍小丫头没话找话，解尴尬。
刚说没一会子，只见季妍不断往对面瞧，单小葵不由好奇，也瞧过去，见季湘正低声和孟清菲说着什么，面目上倒似有几分羞涩之意，眼睛还不住往帏幔那边瞄。
“嘻！大姐姐必是问她哥哥呢。”季妍捂着小嘴一笑。
单小葵微微一怔，暗暗失笑。扭头去看不知何时已离开的杜二姑娘，只见她端端坐着旁边桌上，脸上带着憧憬梦幻般的笑意，脖子虽朝向戏台方台，眼睛实则……单小葵顺着她的视线过去，原来也是落在侧前方的帏幔之后。
忙把头扭回来，又是好笑又是好奇。好笑的是，才不过十五六岁大的孩子，竟这般有心了。好奇的则是，古代少年男女到底是如何交往的？更好奇孟清菲的哥哥是个什么样的人。
不由八卦之心顿起，悄问季妍这位人气少年，多大了，长得如何，到底有何过人之处。
“子然哥哥呀，即生得好，又素有才名的。所以她们才……”季妍刚笑着说一句，只见一众婆子突然涌过来，撤茶果添新盘，这时前面的戏也停了，想来是要开正席了，她便住了口。
去赏花游玩的小姐们在杜府三姑娘杜静怡的陪同下，自花园里头回来。
杜府今儿女客摆了四桌。太太们两桌，姑娘们两桌。那两桌分别有大太太和二太太作陪；这边两桌，一桌是杜三姑娘主陪客，另有五姑娘六姑娘做陪。另一桌是二姑娘带着四姑娘做陪。
杜三姑娘还未走到桌前，一眼就瞧见身着新衣的柳青娘正坐在自己那桌上，和季家小丫头低声说笑。不觉就沉了脸儿。又见她衣裳虽简，那梅子红却极衬她，将雪白肤色衬得愈加娇女敕，头上那只累丝五彩小金凤上垂下的五色宝石，随着她的动作在额前荡来荡去，不经意偏头间，纤细雪白脖颈又是那样优美……看着，看着，眼睛中不由的聚起火来。
“蹭蹭”几步到她跟前儿，低声冷喝，“谁许你来的这里的？”
单小葵被突然打断，心中已知除了三姑娘，不作他人想。抬头一瞧，果然是她。含笑起身，微福了福，轻轻柔柔的叫了一声，“三姐姐。”然后淡淡笑道，“是舅母使人叫我来的。说是季二夫人要见我……”
杜三姑娘一怔，看向季妍季湘两姐妹。
季妍正和单小葵说得开心，冷不丁的叫人打断，心中很是不悦，冷冷哼道，“杜三姑娘真是好大的威风，果然是升了官，声气儿就壮起来了。我们好意来贺，倒我们面前吆五喝六，摔脸子摆威风的。”
季杜两府已是几辈子的交情。虽季妍跟随季二老爷在任上住着，与杜三姑娘不熟，季湘却是熟得很。虽心中也不悦，但还是顾着两府的大人们，忙悄推了季妍一下。
杜三姑娘被她这一抢白，气得脸色都白了。又不好向她发作，气恨恨地瞪了单小葵几眼，方落了坐。
倒是杜二姑娘在那边似是听见这边的事儿，忙走过来劝席。瞬间席上响起一片说笑之声，热热闹闹，娇娇哝哝，仿佛刚才事儿从未发生过。
杜三姑娘也就势打起笑脸来招呼众人。不经意间转头，突见坐她在身侧的杜五姑娘，饭也不吃，菜也不夹，一双眼睛死死盯着单小葵，目光中幽怨恼恨皆有，怔了一下，伸手扯了她，低声问，“你看什么？”
杜五姑娘吓了一跳，连忙摇头，“没有，并没有看什么。”
与杜五姑娘相临而坐的杜六姑娘这时娇笑一声，“姐姐不知，她的衣裳叫人给穿走了。不忿呢！”说完把嘴儿往单小葵那边儿努了努。
这杜六姑娘乃方姨娘所出，比杜五姑娘只小两个月。虽都是姨娘所出，平素因各人生母的缘故，也不大融洽。六姑娘明着是看五姑娘笑话儿的意思。
杜三姑娘眼睛猛然一亮，唇边露出抹冷笑，却没说话，只招呼众人吃酒吃菜。酒席吃到一半儿，她突然偏头，凑在五姑娘耳边低声说了句什么。
五姑娘先是受惊似的睁圆了眼睛，微微摇头。三姑娘死命瞪了她一眼，后又说了几句，五姑娘脸上方显出犹豫之色，最后紧咬下唇，向单小葵那边儿小心瞄了一眼，轻轻点了点头。
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