倪子布现在感到很矛盾。一方面感觉到自己很不平凡，是个了不得的人物。说起来人生在世，无非就是吃穿两字。在知识分子中间，还可能对人生做出这样那样的解释，可对于农民来说，人生一世，草生一春，没有什么特别的不同。人为什么而活着，是为了活着而活着。当生命存在的时候，人只有好好地活着。活着的条件是有吃有穿。当一个人有了吃穿时，他才能活得痛快，活得幸福。
在现在社会中，要活下去，必须得有钱，有钱来才能买来自己需要的东西。一个人有没有能力，有没有本事，以一般人看来，能不能挣来钱，就足以衡量一个人的本事了。从小到大，倪子布一直是在比较穷困的环境下生活的，经济上一直不太富裕，后也从来没有宽裕过。上学的时候，老是饿肚子。跟那些家庭条件好的同学比起来，他穿的太破，吃的不好，有时候还不够吃了。
等到参加了工作，手上有了钱，好不容易他才过了半年的快乐日子。想买什么就去买什么，想吃什么就去吃什么。可是有一次去姐姐家，姐姐一问他工作半年以来，积攒下了多少钱了？他为难了半天，还是回答不上来，因为他的钱除了自己乱吃乱花以外，还请一些同事朋友出去吃饭了。除了买衣服，吃饭喝酒以外，他几乎没有积攒下什么钱。姐姐生气了，把他好一顿教训：“人家一个人工作，一个人的工资，是要养一家人的。你倒好，一个人的工资，一个人花光了。是不是还觉得有点少，不够自己花吧。告诉你，这样不行。因为你不可能一直都是一个人生活着，你得结婚，你得有孩子，你得买房子，你得有车子。要是你一直这么花下去，有多少钱都不会够。来，你告诉姐姐，你的钱都花到什么地方去了，都干了些什么？”
这是姐姐第一次对他发火了。说实话，倪子布的姐姐长得非常漂亮，这种漂亮中有一种端庄，有一种大方。在他们村子中间，象姐姐这么漂亮的女孩子很小，因而就显得姐姐在那一带非常突出。可是姐姐不论是上学，还是在村里，没有什么闲话。原因就在于姐姐话少，见人很端庄，也很有礼貌。还有那时候，他们家也穷，姐姐穿的也比较破，在一群女孩子中间，姐姐一点也不显得突出。等到她到了十**岁，高中毕业了，托人找了个临时工干着，自己买了几件好的衣服，哎呀，不得了，大家这才发现她原来是一个少见的漂亮的女孩子。有不少人也想和倪空结亲，可姐姐看不上。她知道，嫁给这些人，就意味着要在农村呆上一辈子，所以有人来提亲时，她不说好也不说坏，只是老老实实地告诉人家，她不想再在农村呆了。如果对方能在城里住那么这门亲事就成，相反，就不要提这件事了。这么说话很伤害人的。许多人觉得姐姐一个临时工，讲出这些的话实在不象样子。自己在城里呆了几天，就不知道自己是什么人了。一个农村的女孩子，还想着住到城里去，真是白日做梦。
别人生气，姐姐不生气，以后见了人家或是人家家里的人，不躲，还是那么客客气气地打招呼，该叫叔的叫叔，该叫哥的叫哥，时间一长以前的不快，好象慢慢地没有了一样。
姐姐就是这样的一个人，看着绵软，可骨子里很强硬，这种性格，很象是他们的母亲。母亲就是这样的一个人，说话软绵，可心硬，办事也硬。正是这一点，他们家，孤儿寡母的，可在村里威信极好，没有人敢小瞧他们，更没有人敢欺负他们一家。
当倪子布的姐姐批评他不懂得珍惜钱时，倪子布脸红耳赤。这是姐姐第一次严肃地对他讲话。以前总是母亲数说倪子布时，姐姐在一边帮着倪子布，告诉母亲，小布还小，等他长大了就会懂事了，也会成为一个有出息的人的。母亲说累了，时间长了，看到倪子布头低下去了，一副认错的样子，也就听到姐姐的话，到一边去做饭或是干别的活了。这样，倪子布的一次难关也就这么过去了。
可是现在，数说倪子布批评倪子布的不再是母亲，而他姐姐时，倪子布一时脑子还转不过弯来。他不知道怎么样才能从这个尴尬的环境中走出来。
姐姐听了他说出自己的一个月的工资是怎么样花的后，叹了一口气，说：“小布呀，你真傻。请朋友吃饭没有错，请朋友喝酒也没有错。可你知道什么是朋友吗？你对别人好，别人也对你好，这才叫朋友。你请了别人，别人也回请你，这才叫关系好。人家请你了吗？”
倪子布回想了一下，却实，他请别人的时候多，别人回请他的时候少，而且是他请别人吃得好，别人回请他的却是买个西瓜买包烟什么的。
“你呀，太老实，一直在家里把你当一个宝贝宠着，你不知道外面的人是怎么样想的，怎么样做的。你请别人，别人以为你刚来，很可怜，有什么事要求着人家。所以人家放心大胆地吃了喝了，别说你这么请，你就是再请更高级的宴席人家也敢来，也敢吃。这叫不吃白不吃，吃了也白吃。有多少人家也敢吃敢拿。可是你有事吗？”
倪子布摇了摇头。他却实没有什么事。而且他请的人，也是普通的人物，根本就办不了什么事情。
“你看你，今天请这个，明天请那个，见人都请，这可不行。你知道这个城市有多少人吗？六百万，一天请一个，一年你才请三百六十个人，十年才请三千六百个人，一百年才请三万六千个人。换一句话说，你就是请一辈子，这个城市的人，你也请不到一半。就是每个人都请一回，你对谁都好，等于对谁都不好。请每一个人都吃一回饭，等于没有请任何一个人。明白吗？不傻瓜！”
倪子布想想也是这么个道理。
“最大的坏处是，你现在的事情最要紧的不是不认识人，而不要找对象，要结婚。你想想，你现在二十四了，再过几年，就三十了。当然，这在城里不算什么，当在农村年龄就算很大了。农村的女孩子们十几岁就定婚了，二十岁就全结婚了。如果不在城里找对象，你再回到农村去，只能找个结过婚的了。”姐姐还是笑笑的说着。
倪子布笑不起来了。因为姐姐说的不难听，可他听得出来，姐姐的意思是说如果他不在城里找对象，或者说在城里边找不到对象，那么将来只能退回农村去。可农村没有这么大的闺女了，到那时只好找个寡妇或是离过婚的了。
一直以来，倪子布都觉得自己还是个小孩子，是一个还未成的小孩子。可是现在，自己竟然要找一个带着孩子的女人来做媳妇。这让他大吃一惊。这样的事情，他边想都没有想过。真到到那个地步，那还不被人笑死。在农村只有最无能的人，最没本事的人，最走投无路的人，一辈子结不了婚，最后只能等那里有合适的二婚女人，收拾一个，帮着别人养孩子，一辈子也就这么过去了。
他难道是那样的人吗？
姐姐的这一次谈话，对倪子布影响很大。他第一次才学会想自己以后的事情。从小到现在这么大，他基本上没有思考过什么。在家里，一切事情，都是母亲做主。什么事情，她老人家早就想好了。到时候，倪子布要干的只是听从母亲的话，好好按她老人家说的去做就行了。
倪子布第一次开始存钱了。也第一次开始留意有跟自己年龄差不多大的异性了。也开始想谈恋爱了。
存钱真是一件不容易做的事情。
看见好的东西，他就想去买。看见好吃的东西，他还是想吃。跟过去的朋友们在一起，他由不得地想着用大方的花钱来证明自己的伟大。就这么可怜怜巴巴地存了一年钱，才存了那么多一点。
倪子布一下子变得可怜起来。吃饭，他开始挑着便宜的吃，买衣服，开始找价低的买，一句话，他突然象一个穷人一样过日子了。
这一段时间，倪子布体会到了赚钱的不容易，攒钱更不容易。以前没有想这些事情，他体会不到钱的难挣。现在为了攒够一个整数，常常要吃几个月的苦，要受几个月的罪，才能达到自己的目的。
姐姐说的是对的。人不经常这样的过程，就不会明白生活的不容易，也不会体会到做人的不容易。同样的这些钱，有人用它养一家子人，上面供应父母，下面供养儿子，就这样，一家人同样过得快快乐乐，一点也不显得贫寒。可同样到了他倪子布的手里，竟然只管自己一个人，到不了月底。
看样子挣钱是学问，同样花钱也是学问。
等到在城里生活了一段时间，倪子布才真正明白，一个人，一个从乡下来的人，要在城里边扎下根，生活得象模象样，必须过两代人。第一代人来，只是初步地立住脚，只是户口落在了这个地方。说起来他也算是城里人了。但这只是外地人的看法。在城里生活了多年之后，才会发现，你的服装改变，你的口音改变，只能蒙过那些不在城里生活的外地人，他们只是看你的服装样式和你作派。而真正的城里人，那些世世代代在城里生活的人，他们还是一眼就能认出来，你不是城里的人。不是一个真正的城里人。他们发现你的真实情况，不是从大的地方，而是从很小的地方，比如小气，衣着上小气，讲究到很小心的程度；再比如从你的肤色，你的皮肤颜色，即使过了十年八年，可是人家一眼还是看得出来。还有是从你的骨节，那种粗大的关节，分明就是从事过体力劳动，特别是重体力劳去的明显标志。还有就是你的口音。当你讲话快时，当你和别人争执时，一着急你原来用习惯了的语汇，用惯了的语音一下子就冒了出来。就是这个时候是，人爱真正的城里人，还是一眼就认出你来了。
他们的眼中这时就会冒出一种轻视，一种看不起。
这种无声地轻视，引来了更多人的目光，一下子让你的胆子没有了，说话也没有了底气，没有了支撑自己的力量。
所以直到现在，倪子布也觉得自己是一个乡下人，一个在北方的，有着草原游牧民族特点的乡下人山里人。他们这样的人，和真正的关中人不一样。人家是低的鼻子，小的眼睛，厚的嘴唇，胳膊很长。而倪子布呢，高鼻子，眼睛深凹，嘴唇又薄又小，一看就是北欧人的血统。更为重要的是，倪子布也明白了自己的骨子里是一个乡下人的做派。包括道德，包括良心和许多生活习惯。
而这些东西，是与生俱来的，所谓一方水土养一方人，一方水土塑造了一方人的性格，而这样的性格就会决定这个人一生的命运呀。
从倪子布开始藏钱的第一天起，他总是感觉到那里好象不对劲了一样。他不敢看花想容的眼睛，不敢看她的眼睛对视，在她的面前好象一个犯了错误的孩子一样。任何时候都陪着小心。
花想容让他干什么，他总是无声地很快地去做。甚至花想容大喊大叫，他也以笑脸相对，无声地笑一下，没有一点反感的表示。在他心里，好象人家发现了他的秘密一样，好象他藏钱从头到尾花想容全都知道一样。可实际上花想容不知道，什么也不知道。因为花想容觉得自己的丈夫是一个平常的人，一个没多大出息的人，一个一辈子也在城里干不出来什么事业的人。
既然自己找了这样的一个丈夫，要相貌吧长得平常，要本事吧，才高中毕业，要背景吧，也就一个姐夫，听说是一
个处级，可在一个副省级的城市里，这样的官到处都是，并没有多少把这样的级别的人当回事。
一辈子大约就这么过去了。对于这样的丈夫，能指望他干什么呢？怕只能做做饭，带带孩子，帮着你看看家。好在他还算听话，不太惹你生气。想到这里，花想容不平衡的心里，也感到了一丝安慰。