薛涛一手支颐，痴痴地望着几案上的两根燃烧过半的红烛。
红烛火光摇曳明灭之间，映出桌畔独坐的身影。
桌上摆满了佳肴陈酿。
忽听得门外一阵脚步声响，薛涛满脸喜色，猛然回过头来，却只见淡烟一个人挑帘进来。
薛涛的脸色黯淡下去，慢慢地回过头来。
淡烟脸上露出迟疑的神色，问道："小姐，要不要派人去韦大人府上看一看？"
薛涛轻轻一笑："不必了，他如果想来，无论怎样都会来的。"
"可是，也许是公务耽搁了呢？也许是有其他什么要紧的事需要韦大人去处理呢？也许是……"
薛涛打断她的话："如果是因为有别的要紧事，只要他心里念着我，都不妨派人来和我说一声。除非他觉得我无关紧要，那我又何必跑去自讨没趣呢？"
淡烟还想说什么，薛涛回过头来，看着淡烟："淡烟，我是喜欢他，可我也有我的自尊，我不能为了他而完全放下我的自尊。"
薛涛表情平静，可是声音里已经隐隐带了一丝哽咽。
淡烟立即噤声，好半天，才说："那我再出去看看。"
出了屋子，淡烟站在院子中，左右为难。
想派人去韦府看看吧，又担心小姐责怪；就这样干等着？又不知要等到什么时候去。
她前思后想，终于跺了跺脚："管它呢，小姐放不下面子，我可不能就让她这样傻等下去。"
淡烟一阵风似地走到院门口，找来小厮，吩咐他："你去韦大人府上，问问韦大人出来了没有。"
想起薛涛的矜持，淡烟迟疑一下，又叮嘱一句："就向门口看门的人打听就好了，不要惊动府里面的人。"
小厮答应了一声，出门去了。
容若举起酒杯："韦大哥，我先敬你一杯，敬你此次大胜吐蕃，为我大唐扬眉吐气，保卫剑南百姓免受荼毒，自身也立下不世的男儿功业。"
韦皋连忙拿起酒杯，转向武元衡道："这都是节度使大人指挥有方。"
武元衡笑着打断他："城武，自家人在一起，就不要这么客气了。"
容若也笑道："韦大哥，你再推辞，就不是客气而是虚伪了。这杯就是敬你的。"
韦皋只得一饮而尽，然后才含笑说："其实，我也不是客气，这次能打胜仗，多亏了节度使大人这几年来一直在做的准备，粮草供应充足，往来运输顺当，将士们也训练有素，战阵纯熟。也多亏了容若你，说动南诏与吐蕃断绝往来，又出兵助我们共抗吐蕃。对了，容若，你在南诏际遇如何？我还听武大人说，你离开南诏后又去了衡山，拜一代奇人李泌为师，这一段经历也该说说。"
容若一摆手："我刚才都跟我爹我娘说了一遍了。先把我这段经历放下，韦大哥你先讲讲你出征吐蕃的事。"
韦皋从来就无法拒绝容若的请求，只得将西征的经过细细讲来：如何在雅州（今四川雅安）与吐蕃遭遇，如何首战告捷，如何乘胜追击，转战千里，先后收复被吐蕃占据的城池和军镇，烧毁上百个吐蕃的城堡，又如何包围维州和昆明城（今四川盐原），引得论莽热率兵来解维州之围，又如何且战且退，将吐蕃大军引入已设好的埋伏……
容若听得双眼发亮，不时询问几句。终于叹道："真是精彩极了。虽然不能亲眼得见，但是听韦大哥你这么一讲，我也仿佛真的跟着你们去了这一趟。
武元衡也笑道："城武好口才。之前你派人送来的战报不过是例行公文，今日听你这番话，才知道这其中的曲折艰险。"
武夫人目光中也颇有赞许神色。
眼看天色不早，武元衡体恤夫人身体羸弱，转头对韦皋道："城武啊，你和容若好久没见，你们年轻人多聚聚聊聊。我们上了年纪了，可要早些休息。"
武夫人微笑点点头，容若扶母亲起身。韦皋也连忙起身，送别武元衡和武夫人。
武元衡不忘嘱咐女儿："好好招呼你韦大哥。"
容若笑道："爹你放心吧。"
席上既然没了长辈，容若也命旁边伺候的丫鬟小厮都退下去了。两个人自斟自饮，倒也自在。
容若问道："韦大哥，你见过寻阁劝了？"
韦皋点了点头，神色凝重："两军会合之后，我与这位南诏王子见过一面。他态度倒是不卑不亢，说起因为你的缘故，也与我们剑南多了两分亲近。不过我看此人心思机敏，表面上却不动声色，怕也是个不好相与的人物。"
容若想起寻阁劝与段俭魏早有安排，却一直瞒着所有人；想起李愬与加吉额多宴前比武假装不敌时，寻阁劝冷沉的神色；想起他铲除逻立隆父子的雷霆手段；想起异牟寻的灰心失望。
她不由轻叹一声："寻阁劝此人确实并非常人，心思缜密深沉，有霹雳雷霆般的手段。韦大哥，你以后在剑南遇到与南诏打交道的事，可得处处小心。"
韦皋点点头："南诏现在与大唐交好，据说南诏已经派使节去长安递交称臣、请封的国书。武大人也已向朝廷上报南诏此次出兵的功劳。不过，两国之间，分分合合，也都是常理。你所言不错，日后与南诏交往，我一定会额外小心。"
韦皋又询问容若别后的情形，容若再次讲述了一番。
在韦皋面前，容若没有隐瞒从衡山下山时遇伏的一节，也说了自己遇到危险被李纯相救的经过。只是，后来自己与李纯双双落崖，两人同生共死，两情相悦的事，容若却略去没说。她虽一向视韦皋为大哥，但在一个男子面前述说少女心事，总觉得有几分尴尬。
韦皋听得脸上变色，皱起双眉："什么人，居然这么大胆，在衡山就敢如此公然行凶？"
"广陵王说可能是针对他的。"
韦皋沉思着，点了点头："为了那个高高在上的位子，再激烈的手段也不惮使出来了。不过，也难保不是淮西、魏博去的人。即使是西平郡王，当年平定内乱，拜将封王，也得罪了不少人。"
韦皋看了看容若，越思越想越是后怕："这次多亏有广陵王相救。唉，容若，你一个女孩子家……"
韦皋还想说些什么，但是想起容若的心性，也只得摇摇头。
容若只是抿嘴一笑，也未答言。
韦皋叹了口气："广陵王的相救之恩，咱们必定要报答才是。"
容若笑道："韦大哥，你不用为这个操心了。"
韦皋摇摇头，目光中带着几分宠爱："你的事，就和我的事一样。广陵王既然救了你，比救了我更让我感激。日后我自有报答他的地方。"
容若知道韦皋一向是个说到做到的人，自己和李纯的关系还没过到明处，此时也不便多言，只是笑笑，改说些其他话题。
容若没有想到的是，若干年之后，韦皋果然实现了他今日的诺言。
夜已深。
淡烟犹犹豫豫地推开房门。
派去韦府打听消息的小厮已经回来了，回报韦府门口的看门人说，韦大人早就骑着马出了门，一直都没有回府。他也遵照淡烟的吩咐，没有打扰韦府里的人，只是在门口问了问消息就走了。
淡烟实在想不出，除了来枇杷居来找自家小姐，韦大人还能去哪里？如果说是处理公务呢，也没有一直处理到这么晚的道理。
难道，真的如小姐所说，韦大人并未将小姐放在心上？
听到开门和脚步声，薛涛并未回过头来。
这一晚上，她已经惊喜地回头无数次，也失望了无数次。是小厮来端菜端酒，是小丫头来换蜡烛，是淡烟来问是否该把酒菜端回去重新热过。
菜，热了又凉了，就像一颗心，一次次充满希望，又一次次失望。这种感觉，还不如从来没有过希望。
果然，在她背后，响起的还是淡烟的声音："小姐，天色不早了，要不要把桌子撤了去，您也早些休息？"
薛涛没有说话，留给淡烟的只是一个面向红烛默默坐着的背影。
淡烟心头一阵难过。
正在这时，远远听到院门口传来的隐隐说话声。
淡烟惊喜地抬起头，刚想说我去看看是不是韦大人来了，就见小丫头铃儿一阵风似地跑进来，禀报道："小姐，元公子又来求见，不知小姐见是不见？"
元公子是远游来蜀地的诗人，文采出众，颇有才名。早在来蜀地之前，他就听过薛涛的名声，在日前的一次饮宴上，曾经见过薛涛一面，一见之下，更为之倾倒，因此常常来求见。薛涛也不讨厌他，偶尔请他进来喝杯茶，清谈一番。可是像今日这么晚才来，却从未有过。
淡烟本来心情就不佳，听说是什么元公子而不是韦大人，更是又气又恼，责备铃儿："你真是个没眼色的。这么晚了，你就说小姐睡下了不就得了？还来烦扰小姐。"
铃儿低着头应了声"是"，心里却在嘀咕：我怎么知道小姐是什么心思，到底要不要见呢？不过是我倒霉，成了你们的撒气筒罢了。
谁知薛涛却慢慢回过头来，笑道："谁说我不见了？去请元公子进来。"
淡烟吃惊地叫道："小姐！"
薛涛脸上的笑容，是从未有过的妖冶妩媚，一点红唇如五月里的碧鸡海棠，鲜妍夺目，因为不知道明天是不是就会落下枝头，反而更是绽放出决绝的美，带点儿凄艳。
薛涛一面笑着一面慢慢地道："你也说过莫要辜负好时光。**可是苦短呢。"
淡烟又是不可置信，又是难过，再次叫道："小姐！"
薛涛嘴角含笑，只是看着她，问："难道连你都不听我的话、不把我放在心上了？"
淡烟无奈，跺了跺脚，只得出去。
薛涛回过头来，望着几乎燃烧殆尽了的红烛，喃喃地道："-空闺灭烛后，罗幌独眠时-独眠吗？哈哈哈哈~~"
她忍不住笑出了声，可是目中却偏偏滚下泪珠来。