船行两日，来到泰安州。泰安州知州林大人是沈五老爷的同窗，当年曾一同在岳麓书院求学。林大人祖籍山西太原府，家中豪富，曾在岳麓书院游学两年，沈五老爷便是在那时和林大人结识。这次上京，沈五老爷早就打算好了要去拜会这位昔年同窗，因此在几日前便安排了外院钱管事提前到泰安州衙门给林大人送上自己的帖子。
这一日钱管事早早的就候在了码头，等接到了船，便立即上船给沈五老爷回话。说是林大人接了帖子，得知是五老爷，很是高兴。另外还准备了别院给府中众人暂作歇息之所。别院就在离着码头不过七八里的地方，泰安城里面很多富户都在那一片置办了院子，很是幽静。钱管事也早早的就跟着林府的人去看过了，两进的院落，很是别致。这会已经收拾好了，就等着人住进去。
沈五老爷很高兴，便让人通知下去，赶紧收拾好箱笼，到别院里住上两天，也好休整一番。
锦芸看着丫头们在屋子里穿梭来去，不由叹气道：“不过是去住个两日而已，收拾几件衣服书本就好，其他的都不用。”
“小姐，那怎么行。虽说只是住两天，但那也不能马虎了。若是随随便便的住进去，让林家人看了会怎么想？平白的让人笑话。我的好小姐，你就带着康哥儿看看书就好了，这些有奴婢们操心，小姐就不用担心了。”翠缕将锦芸推到了隔间，免得有她在，丫头们都做不好事情。
锦芸无奈，好吧，这事她说了不算。为了脸面，为了沈家，再烦也要忍着。反正也不用自己动手。
锦芸无事，就带着康哥儿去到上房。这两天吴嬷嬷都窝在舱房里没出来，王氏也没对她做出任何实质性的惩罚，好似之前的事情没有发生一般。锦芸也不急，先且看看吧。吴嬷嬷毕竟是康哥儿得女乃娘，不同于一般下人。
到了上房，王氏正在喝药，看见锦芸和康哥儿来了，便露出一个笑容。而锦芸心里却顿时咯噔一下，有着一种非常不妙的感觉。因为短短两天，王氏好似精气神都被抽空了一般，整个人真的都垮了下来。
“母亲！”锦芸不知该说什么才好，结果早就预料到了，可是等事情真的来到的时候，锦芸真的慌了。“母亲，你这是怎么呢？”
王氏摆摆手，“没事。素月你带康哥儿去用点点心，素如你去看看都还差什么。”将丫头们都差遣出去后，王氏拉着锦芸的手，说：“芸儿，母亲只怕是时日无多了。”
“母亲！”锦芸眼中酸涩，“母亲就舍得丢下我和康哥儿吗？”锦芸心中苦闷，虽然穿来才不过半年而已，但是她从王氏身上得到的母爱却是实打实的。这份感情虽然很短，但是足以让锦芸感动于心，真正的将王氏视作母亲，视作亲人，视作在这个世界上的依靠。有王氏在，锦芸心中足以安心。所以此刻锦芸心中的悲痛也是真实的。所谓真心换真心，有着这样的一位慈母，还有什么不满意的，还有什么可挑剔的。这是她的幸运。
“怎么会舍得？可惜这都是命啊！人是争不过命的！”
人真的争不过命吗？锦芸看着王氏，很想说人的命是可以去争一争的。不过锦芸最终没说，现在说这些又有什么意义。
“芸儿，你听我说。等我哪天走了，你就将康哥儿接到身边带着，其他人我都不放心。还有，我已经打算将吴嬷嬷一家都放出去，毕竟她也女乃了康哥儿一场。”
“母亲，你别说了，我都知道。我会带好康哥儿的，我不会让人欺负他，我会教导他好好读书成才的。母亲，你还是赶紧休息吧，就算是为了我和康哥儿，你也别再操心了。”锦芸扶着王氏，她此刻真的不愿意听到那样的话，好似临终之言。
“好了。母亲不说就是了，你也别哭了。”
自己哭了吗？锦芸擦了擦眼角，果然哭了。
“芸儿，你和康哥儿还这般小，母亲真的放心不下你们啊！以后若是我没了，你们该怎么办呢？”
“母亲，你放心，不会有事的。我会好好的，你不用担心。我会好好的照顾康哥儿，照顾自己。母亲，你好好休息吧，外面的事就别管了。我会安排下去的，你要是不放心，就让素月姐姐她们帮我就好了。”
“好，这两天你就先帮母亲管着，有什么不懂的就找素月她们几个。外面的事情有不懂的，你就找赵家的。”
“嗯，母亲我都记住了。母亲，你身体不好，要不就别去别院了，我们就住在船上，也免得来回奔波。”
王氏笑了笑，“傻孩子，那怎么行。那是失礼于人的事情，你可别任性。虽说这身体不中用，不过这点距离有什么关系。放心，这一日半日的，我还死不了。”
“母亲说这话是要吓女儿吗？”
“好啦，不说就是，看把你吓得。”安抚住了锦芸，王氏便将素月，素如连带赵家的都叫了进来。
素月，素如和赵家的给王氏和锦芸行礼，然后便站在下首位置，等着王氏训话。
王氏咳嗽了几声，锦芸赶紧给王氏拍背。王氏挥挥手，然后对几个人说道：“我这身体你们心里也有数，我也不多说了。今儿叫你们过来，是有件事要宣布。从今天开始除非必要，有什么事情你们直接向小姐回话就可以了。”
一听这话，素月三人都是面面相觑，“太太……”
王氏抬手制止了她们，“小姐还小，她有不懂的地方，做的不周到的地方，你们要提醒她。我希望你们能像伺候我一样伺候小姐。能做到吗？”
三人偷偷的彼此看了眼，素月开口道：“太太放心，我们会尽心服侍小姐的。”
“很好，也不枉这些年我们主仆一场。”说完后，便看了眼锦芸。
锦芸站起来，走上前，先是福了福身，几人连连避开。“小姐万万使不得。”
“两位姐姐，赵妈妈，我年龄还小，有很多不懂的地方，以后就要劳烦你们了。母亲身体不好，大夫说了，母亲要静心调养，避免忧思过度加重病情。我做女儿的没别的本事，就只想着帮母亲减轻点负担，还请两位姐姐和妈妈帮我，能成全我一片爱母之心。”锦芸说罢，又福了福身。
三人当中赵家的站了出来，“小姐有心了。小姐一片孝心，我们岂有推辞的道理。小姐放心，奴婢等人定会尽心尽力。”
“小姐，你放心吧，下面若是有人不服气，阴奉阳违的，奴婢就先不饶她。只是小姐到时候也千万别心软，免得那起子小人将小姐的好心当成了好欺负，尽做些那些欺主的事情。”素如快言快语的说道。
锦芸很感谢素如，“素如姐姐放心，我有分寸，断不会做出如此糊涂的事情。”
“小姐管家自是好的，也是为了太太分担。不过，这事要不要先给老爷禀报一声。”素月小心的说道。
王氏咳嗽了一下，说：“暂且不用，等有机会的时候，我会跟老爷说的。你们以后就好好的跟在小姐身边，若是有人以为小姐年纪小，便不把小姐放在眼里，你们尽管来告诉我。”
“是，太太。”
“母亲，刚才还说了千万别劳神，你现在又让姐姐们拿这些烦心的事情打扰你。母亲，女儿年纪虽小，但是道理也是懂的。如今还只是在船上，人员也少，凡事都有定例，若是连这点事情都做不好，那女儿还谈什么为你分担的话。”
王氏欣慰的笑道，“好好，我的女儿最能干了。”接着又对素月三人说道：“以后有什么事情都和小姐商量吧，都别来烦我。我也好趁着这个机会，好好的松乏几天。”
锦芸见王氏终于肯答应放下担子休息，心里也是松了口气。不过后面还有很多事情等着她做，锦芸打起精神，默默的为自己加油，一定行的，一定没问题的。
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