流火的七月，早晚已经有了些许凉意。启程这天起了个大早，到达码头时天才刚刚放亮。苏晚钻出青呢小轿，看到抱着苏迨的王闰之已经踏上了船板，忙跟了过去，先进了王闰之的房间，看着丫鬟婆子将箱笼抬进来，规整好，日常用的摆放出来，床上也铺了自带的被褥，这才进了自己的舱房，又是一番收拾。
好在丫鬟都是用惯了的人。临行前，苏晚征求过她们的意见，吉祥和庆喜都自愿跟了过来。当下，吉祥铺床，庆喜搬箱子，苏晚打开窗，看着清粼粼的水面，想着几次进京离京，心境却大不相同，也不知道以后有没有机会再来，心中不免感慨。出神间，听到外面有些嘈杂，似是起了什么争执，庆喜自告奋勇去外面打探。
未几，庆喜带着一脸八卦到重大消息的惊喜回来。原来，船正要起锚，忽然来了一老一少两个男子，只说也去杭州，想来搭乘顺风船。遭到拒绝后，老一点的男子又是求肯又是耍赖，一副不达目的不罢休的模样，终于有人禀告了苏轼，苏轼自然不会说出不字，于是同意了他们的要求。本来安排他们上后面那艘托运行李箱笼及粗使下人小厮的船，谁知道那人趁机跳到这搜船上不肯下去。年纪轻些的男子恰恰相反，是个皮薄的，杵在那里，不肯上来。僵持了半晌，到底是年轻的沉不住气，妥协了。谁知近前瞧了，竟是个标致俊秀的少年郎。
庆喜说道这里，两眼熠熠生辉，又怕苏晚不喜，小心的看了她一眼，补充道：“我没有说谎，好些人看到了呢，姑娘若不信可以叫吉祥去打听。”
苏晚的好奇心倒也被勾了起来，说道：“吉祥，我们出去透透气。庆喜留着，这里的一切就交给你了，看看哪里需要打扫，哪里需要擦洗，仔仔细细的清理一下。”
出来时却看到手里提着大大小小好些药包子的丹青，战战兢兢的走进舱里。她苦着脸给苏晚行了礼，问她外面发生了什么，她居然一脸茫然：“只雇着寻这些药，怕是上船来就得熬上。”苏晚不禁莞尔，叮嘱了她几句才出去。
苏晚站在拐角处，果然就看到甲板上站了两个衣饰普通的陌生男子，老一些的大概四十开外，一张国字脸，颌下几缕髭须，脸上挂着几分恭谨的笑，正对着经过的丫鬟仆妇打躬哈腰，却没有人搭理他。年轻的却是个圆脸，眉眼有几分阴柔，脸上却带着一股子英气，两种气质在他脸上诡异的统一起来，使他看起来分外俊俏。两人气质迥异，父子不似父子，兄弟不似兄弟，实不知他们是什么关系。
船身晃动了几下，缓缓驶动，离开了码头。这船上的下人多是大丫鬟小媳妇，却没人去将他们撵下船，看来多半是为了这俊俏的少年。太阳徐徐升起，碎金般洒在他的身上，虽是布衣短褐，难掩俊美之色。几个小丫鬟在角落里指指点点，年轻的媳妇子却不管这些，借着问话的由头，凑上前去，大大方方的打量着他。少年脸上有几分恼色，却越发明艳。
苏晚这几年过着深宅大院的生活，难得见到如许美人，眼睛寂寞的很，不免多看了几眼。又觉得两人之间有些别扭，本着小心能使万年船的原则，看的就更仔细了。吉祥轻轻扯她的衣角，小声道：“我去找人安置了他们吧，这样站着可是不好。姑娘也该回屋了，若被夫人知道，又要说道。”
苏晚拍拍她的手，对她不被美色所迷的定力表示嘉奖，嘱咐道：“打听下两人的姓氏，籍贯，关系，去杭州做什么。”吉祥领命而去，一会功夫就看到一个婆子过来引着两人去了舱底，那少年走在最后，步履轻盈，身姿挺拔。
苏晚又站了一会才回房间，房间里整整齐齐，地扫过，桌子擦的干干净净，箱子整齐的码放在墙角，被褥也收拾的妥妥贴贴。
庆喜说道：“夫人刚刚派人来过，问姑娘还少什么，就去她那里取。”
这小丫鬟最初以为苏晚铁定给丞相的独生子做小，而自己是夫人送给苏晚的大丫头，铁定是陪嫁人选的头一份，一件嫁衣绣的鞠躬尽瘁，金碧辉煌。不曾想最后一针刚刚落下，就听说自家姑娘的喜事落空了，她捧着嫁衣愣住了，若是苏晚失宠，她将何去何从？一腔心事无处诉说，说话行事就有些懒懒的。直到苏晚拜了苏洵夫妇灵位，改了名字，领了做为正经主子的月例银子，非但没有失宠，地位还有所上升，而夫人也从来没有召她回去的意思，她才恍然而悟，重新振作起来。
她针线出色，活计鲜亮，手脚又格外伶俐，的确是一个难得的好帮手。又怕苏晚秋后算帐，处处小意儿讨好。
苏晚倒没说什么，识时务者为俊杰，人都要往高处攀的，她的这种反应也不能单纯用对错衡量，且自己与她一无交情，二无恩情，还真没有生气的理由。
瞧着几乎可以用窗明几净形容的房间，苏晚点点头，算是奖励，又说：“我记得还有些咸酸蜜饯，你找出来给丹青送去，也去歇会儿吧！”
庆喜给苏晚倒了盏茶，才依言离去。
苏晚把玩着茶盅，直到茶水凉透了，吉祥回来禀道：“说姓李，是父子，钱塘人氏，数月前来京探亲，只是未寻到亲戚，银钱又花光了，才到这般田地。这连日来守在码头，却没有人搭理他们；又听说咱们往杭州而去，就急了，好歹也要上船。”
看苏晚没说话，又思忖道：“……说是父子，可瞧着却不甚亲近，方才下楼时，船有些摇晃，那做儿子的却远远跟在后面，赌气一般，也不上前搀扶……已经叫人小心注意了。”
苏晚有一下没一下的拨弄着茶盖：“给他们安排了一间房还是两间房？”
“两间房。”吉祥说道，“年轻的后生似是松了口气，很客气的说了感谢的话。”
“嗯。”苏晚轻轻开了窗，将凉透了的茶水缓缓倒入河中，说道，“走，咱们瞧瞧夫人去，忙了一上午，饿死了，夫人那里有好东西也未必。”
王闰之正在做针线，看到苏晚笑道：“正要叫丫鬟们摆饭，你就来了，鼻子可真灵。老爷在隔壁看书，只说不饿，迈哥儿更好，到了船上就睡着了，喊都喊不得，也罢，难得这样撒欢一次，等他醒了再吃。我还真怕你也说没胃口，剩我一个多没意思。”
说着小丫鬟们将碗碟箸盏摆了上来，因在船上诸多不便，只有些清粥小菜，外加几碟花糕点心。王闰之和苏晚坐着吃罢，女乃娘将苏迨抱了过来。苏迨已经九个多月，能够认人了。一见到苏晚就伸出莲藕般的小胳膊要投*怀*送*抱，稍微一逗就咯咯笑个不停，煞是惹人爱。
王闰之见苏迨在苏晚怀里玩的高兴，又拿起方才做的针线，绣花针在头上轻轻搔了下，轻轻巧巧的扎了下去，一边问道：“早上发生了什么事，迨儿因一大早被吵醒，哭闹不止，我也没空去瞧。只听说有人想上咱们的船，可是处理好了？”
“嫂嫂放心，都处理好了。”苏晚将事情经过简单说了一遍。
王闰之点点头：“大老远的寻亲不遇，怪可怜的。吃的用的也别短了他们，也别叫人欺负他们。”
苏晚想了想，又将吉祥的话转述了，很是感慨的叹道：“哪有这样做小辈的，怕不是有什么问题吧？”
“你呀，想的太多了。”王闰之白了她一眼，“你以为都像咱们这种做官的人家，在意的是官声，讲究的是父慈子孝。一顶不孝的帽子压下来，不死也要蜕层皮。小门小户的，哪那么多忌讳，面子上过的去，只消不是见天打骂，就不算过分。”
“还是嫂嫂见识多，您这么一说，我就解惑了。”苏晚瞧着王闰之舒展的眉眼，很识趣的不再追问，将怀里扭皮糖一般的苏迨还给了女乃娘，模了模王闰之手中豆青色锦缎，问道：“这是给迈哥儿做衣裳吧？不是我多嘴，到底是在船上，多有不稳，行针走线间伤了自己可怎生是好？”
“是啊，有日子没给迈哥儿做衣裳了，横竖闲着无事，慢慢来吧。”说着抖了抖锦缎，“你瞧这颜色好不好？这料子本来就有暗纹，只需在领口袖口绣几片竹叶，又好看，还不落了俗套。我记得咱们第一次进京那年，就在船上用蜀锦给他做了件小袍子，也是在领口袖口绣了平安竹，那时迈哥儿才这么高，眨眼就这么大了。”她用手比划着，眼里闪动着期冀的光，“什么时候我的迨哥儿也这么大……”
船在水面荡荡悠悠，王闰之的声音也荡荡悠悠。往事像指间漏下的沙，琐碎的无法成串，却泛着温暖的光。
忆苦思甜完毕，苏晚回到自己房间，已到了一道斜阳铺水中的下午。推开窗，看着半江瑟瑟半江红，感受着水面缓缓沁来的凉意，苏晚不禁自嘲的笑笑，也许真是自己多心了。
生活是真实而平淡的，不是故事，遇到一点点坎儿，就能颠簸出千回百折的传奇。
这日日重复的水上旅程，转瞬就过了十天。每天除了靠岸补充一些必需的给养，大部分时间是在船上前行。王闰之在赶制苏迈的袍子，苏迈常常凭舷而立，嘴角微微蠕动，吟哦着少年初识愁滋味的情怀，苏晚一心陪着王闰之，顺手为苏迨做一些可爱的小衣服，偶尔两人一起临窗远眺，指点沿途风光。苏轼最是忙碌，或是在书房奋笔疾书，或是陪长子一起立于船头，吟古哦今，或是逗逗幼子，直到他咯咯娇笑，自己也跟着哈哈大笑，或是去找艄公船夫聊聊家常，叙叙疾苦，听听牢骚，或许回头就是一篇锦绣诗篇。
据苏晚掌握的情况，那两个搭顺风船的父子并无异常，老子有时想四处瞧瞧，往往被仆妇及时喝止，儿子偶尔出来溜溜，又常有大丫鬟小媳妇对之挤眉弄眼，吓的他躲在房里不敢出来。
日子平静的似乎静止下来，天一黑苏晚就爬上床，听着窗外的水声，吉祥轻手轻脚的走过来，小声说道：“那李姓后生下午跟厨房要了一小坛酒，如今一个人悄悄上了甲板，姑娘，他不会做什么傻事吧，要不要派个人看着他？”
苏晚披衣坐了起来：“咱们去瞧瞧。”
“姑娘，”吉祥忙拉住她，“外头乌漆麻黑的，有危险怎么办？再说他又是个男子……还是找个妈妈去妥当。”
“先不说这会儿都睡下了，若是去的人不妥当，发生了什么，累及老爷官声怎办？”一顶大帽子压下来，吉祥不敢再劝，帮苏晚穿了衣服，两人悄悄出门。
果然就看到有个穿着布衣短褐的身影立在船舷一边，正斟了酒，缓缓撒到水中。
感情是要酾酒临江，横槊赋诗？可惜，若布衣短褐换做长袍缓带，几欲乘风归去，羽化成仙了。苏晚心中嘀咕，就看到他微微转过头，看着月亮的方向。彼时皓月当空，清冷的月光下，他的脸闪闪发光。
那是点点清泪。苏晚再一次佩服自己良好的视力。
美人流泪，我见犹怜。苏晚捏了帕子，往前走了一步。