小飞爹赶着自村里王大户家借来的牛车，在凹凸不平的路面上颠簸着。这一路走了足有十一二天，才影影绰绰见着当协郡城的模样。小飞爹高兴极了，又甩了一鞭子，冲着车后头喊：“明玉，见着郡城了！今儿能见着海沧啦！”
“嗯，齐大哥，辛苦你了。”白明玉坐在车板上，随着那车晃来晃去。
杨怀启瞅了瞅极其敞亮的四周——这牛车连个车篷都没有，就一个车板两只轮子，实在简单得很。他有一肚子的话想问白明玉，可是碍于小飞爹在面前，一句也问不出来。
倒是白明玉浅笑着打量了杨怀启：“先生受苦了。其实先生又何必要跟来？平白受这些委屈。”
杨怀启就摇着手笑了笑，继续埋首在他的书里。这一路上他的消遣也只剩下这书了。
小飞爹赶着车进了城，见着天色还早，便打听了直奔那郡衙，寻到后头监里去。小飞爹问了几处，都说没有，教他寻那重刑犯人处去看。小飞爹也只能往里走，到了一处，总算停了车。小飞爹抹了抹脸上的土，跟白明玉说：“明玉，他们说，这边都是重刑犯，想来海沧就被监在这儿了。我去打听打听确实。”
“有劳齐大哥了。”白明玉也就由着小飞爹去，看着那朴实的庄稼汉子的蹒跚背影，心里有些酸。
杨怀启终于长出了一口气，模了模耳朵，问：“白小姐为何不自己骑马来？不是快得很？也省去这些麻烦。”
“关海沧只是个普通的庄稼人，关家哪里来的马骑？”白明玉不以为意，“赶着牛车颠簸过来，已经是快的了。”
“这又何必？”杨怀启哑然。
“实话说，做给人看的。”白明玉坦然，“做给想看的人看，也做给不清楚的人看。关海沧和白明玉就是最普通的农家人，没什么本事，没什么权势，管不了别人的事。”
杨怀启眯了眼睛，忽然问：“白小姐，累不累？”
“累。”白明玉斩钉截铁，“所以才卸甲归田，所以才想做个真正的农人，种种田，卖卖酒，过点舒心惬意的日子。”
“现在呢？”
“现在知道，农人其实不好做。种不好田卖不出酒就没生计活路。这也罢了。不时来的不知道哪里的征派，不是抢粮就是抓人的，普通农人根本应付不来。就是没这些，像这样寻个由头就抓到监里的，也未必只此一家。”白明玉笑得苦涩，“有些事情，想得总是太好，做了才知道艰难。”不想再说，便来问杨怀启，“倒是先生，赖在我们家里也就罢了，怎么会想要跟着一起来郡里？”
“好顽。”杨怀启的回答出乎白明玉的意料，“我想看看，像白小姐与关爷这样的人，究竟是怎么来应付这些普通人才会遇到的事情的。其实你们大可公开身份，就是凛州州牧都要毕恭毕敬的十里出迎。然而你们总这样藏着，究竟是为了什么？就只是想做普通的农人？我想不通。所以我要看。”
“先生好奇心也忒强了。”白明玉失笑。
“不然我怎么是‘顺风神耳’消息灵通万事知了呢？”杨怀启也跟着笑，把书小心翼翼的收在随身的袋子里，跟白明玉一起下了车，走去小飞爹身边。正听见那看门的差役说“你那兄弟也是个硬的，大人升堂，他连跪都不跪！就冲这，谁敢说他是个好的？不是那江洋大盗，能这样？我说，你们也趁早别看了，小心都牵连了”。杨怀启不禁去看白明玉，眼中都是疑惑戏谑。刚还说要做普通农人呢，有不跪郡守的农人么？就是无拘无束的江湖人，见了官也是要拜的。还能像关海沧这样硬着？然而真教关海沧跪一个小小的当协郡守，确实也是杨怀启也想不出来的。
白明玉提着食蓝，无视了杨怀启的目光，向着差役说：“这位差官，便通融下吧。我想见见我丈夫。家里还两个孩子呢，现在连个男人都没有，地也没法种，日子怎么过呢？”说着，将些钱塞在小飞爹手里，再由小飞爹塞给那差役。
差役在手中掂了掂，嗤笑。
白明玉不禁皱眉，小飞爹犯愁的苦着脸。
杨怀启忙又掏了一小块碎银子塞过去，握住差役的手：“差爷，通融则个。我们从堂村来，也实在不容易。就教她看看男人又能怎样？难道你们还怕个妇道人家不成？别说关进去的还不知道是不是真的江洋大盗呢，就是真的，他女人就能知道了？也不过是个夫妻情分，您也可怜些。”
差役上下溜了杨怀启一番，见这人穿着打扮看着像个文士，瑟瑟缩缩的，瘦小伶仃的模样：“你又是什么人？”疑惑的问。若真是普通人家，怎么拿得出这么块碎银子？
“嗐，我是个教书先生。”杨怀启胡诌着，“在村里王大户家当西席。这次是趁着他们车来这边窜亲戚的。实在看着可怜，也不落忍的。能帮就帮着些吧，都是邻里邻居的。”
“哦。”差役也就信了，拿牙咬了口碎银子，还算是满意，“行，进去吧。”说罢开了锁，放了白明玉进去，却拦住了小飞爹和杨怀启，“只能进去一个人，你们在外头等着。”
白明玉回首，淡笑：“齐大哥，杨先生，多谢了。”进了牢囚里面。
那里头臭气熏天，污秽不堪。哗楞楞响的锁链声，配着异样的沉默寂静。没人哭号，全部都静着，静得迫人。唯有一声声鞭子响，抽在皮肉上的声音清晰明亮。白明玉看不见那是哪里的鞭子，似乎在深处某个拐角里隐着的。然而她感觉得到十数道目光盯着她看，怎样打量的神情都有，她也只能竭力忽视。
一声口哨响起来，随即七八声跟着，嬉笑调戏的乱七八糟的声音随着。
“哟，还是个女人！”
“开眼啦！陪老子玩玩哟！”
“久没开荤啦！是牢头奖我们的？”
“都闭嘴！”有人喝了一声，自拐角处出来，是个牢头打扮的，手上还拿着鞭子。那鞭子上犹自沾着血，半截都红了，“什么人？”
白明玉忙说：“差官，我是来探监的。”
牢头将白明玉打量了半晌，眯了眼睛，嘴角挑起来邪笑：“探监？这里可都是重刑犯，那秋后问斩的也有，哪是能随便来探的？你可有什么凭证么？”
“凭证？”白明玉却愣了。她不是不知道那牢头实际指的是什么，然而她总没法教个农妇白明玉变些银子出来。身上带着的一点小钱都在外头打点了，人家还嫌不够呢。这些欺霸的小人，倒是真贪得无厌。她心里气恼，又不能表现出来，只得且忍了，“这，外头的差官是允了的……”
“外头的允了，我可没允！”牢头不满得很，显见是外头的得了好处了，然而他却没得油水，凭什么就教那女人探监？然而他借着牢里微弱的油灯仔细看了白明玉一回，就见那女人清清淡淡的，并不涂脂抹粉，低垂着头，却能见眉眼俊秀，心里便起了别的心思了，和颜悦色起来，“罢了，看你也不容易。你要探的是谁？我可以给你通融通融。”
“多谢差官了。”白明玉忙说，“我想探不久前自堂村抓来的人。”
“关海沧？”那牢头听了倒怔住了，向着后头拐角的地方瞅了一眼。脑子里却已经转了几转，随即皱起眉头，做出为难的架势来，“那关海沧，是你什么人？”
“是我丈夫。”白明玉敛眉，暗地里捏着拳头忍着。牢头查探她的目光是什么意思，她有什么不明白的？主意打到了她身上，可是不要命的了。
“唉。”牢头叹气，“不是我不通融，实在是……”牢头说着手要搭上白明玉的胳膊，却眼前一花，被闪过了，却没见白明玉有动作。他也不疑其他，只当是自己偶然落空了，“那关海沧是江洋大盗叶锦年化名的，是朝廷重犯，可不能随意给人探的。”
白明玉不搭腔，只低着头，揽着篮子。
“不过……”牢头话果然转了，“若是你愿意，嘿嘿，陪我一下……”上前就要去抱，却又被白明玉闪过了。
“啪，铿”的利落两声，伴随着铁链响，拐角处传来一声怒喝：“何意！你敢对她不敬，我要你的脑袋！”那声音沉如大山压迫而下，直要将人心胆俱都碾碎一般。
牢头何意被那沉喝吓了一跳，腿上一软，差点没坐地上。然而随即想起来，却又不怕了：“关海沧，你现在不过是个囚犯，还当自己怎样威风呢？我就是动了她，难道你还真能来杀我？别忘了，你还被锁着呢！”
又是“啪”的一声劲响，“咚咚”的什么沉重的东西砸在地上的闷声。一条影子在拐角的油灯光线里晃动着，随后，是沉重的铁器拖在地上的声音，那影子渐渐显了出来，凝成一个人形。
“海沧！”明玉痛呼。她看见，那出现在拐角的海沧，简直被折磨得不成样。他的脸上满是血污，根本分不清五官的模样。他赤果的上身看不出形象，黑黑红红的，血还淋漓着流下去，将他污秽不堪的裤子也全染了。他的脚上拖着两个沉重的铁球，随着他每一次迈步在地上拖动出两条黧黑的轨迹，赤果的脚下留下一个个血印。