自从那日珍珠走后便再也没有进府来看自己，这让小叶子心生疑惑。要是在以前自己说了那样的话，珍珠一定担心的每天来劝自己。这回却没有，小叶子漫步在花园里，心想“难道是珍珠生气了？”
小叶子越想越担心，自己原是为了珍珠好，如果因为这件事儿，使得珍珠不再理自己了。那可如何是好。
丫鬟件小叶子这两天都是眉头紧锁，茶不思饭不想的，问道“小姐，您因何事儿烦心？说出来与釆儿听听，兴许采儿有化解的办法。”
小叶子回头看一眼跟着自己的丫鬟。她原是三娘跟前的丫鬟，是自己进府之后，三娘吩咐来伺候自己的。人到也好心，只是小叶子觉得她的心眼太多了。始终有些不放心。听采儿这样问，小叶子道“我能有什么事儿，就在家里憋闷太久了。想出门去玩儿，却出不去。”
原来自从那日小叶子说自己不嫁给齐近之后，三娘担心她再受到外人蛊惑，又或者是出门便逃了。于是下令高府小厮守住门口，不许小叶子出门。
采儿深知自己往后便是小叶子的丫鬟了。相处几日她也看出小叶子不信任自己。听小叶子这样说，心想正是自己表忠心的好时机。
胸有成竹道“小姐不就是想出门儿吗？这有什么难的。”
小叶子顿时眼前一亮。道“你能帮我出府？”
采儿道“我哥哥这两天正好守着正门，小姐果然想出去透透气，奴婢可以与他去说说，让他睁一只眼，闭一只眼放咱们出去逛一个时辰。”
“真的吗？”。小叶子高兴道。“那还等什么，还不快点去找你哥哥。办成了这件事儿，我会重重地谢你的。”
采儿听小叶子说得是“谢”而非“赏”，心下不禁欢喜。倘若是在别的府上，她一个小小丫鬟给主子办事儿是应该的，不打已是万幸。现如今自己遇上这样平易近人的东家。采儿暗暗下定决心，要好好地伺候小叶子。
闲言少叙，采儿求了哥哥一个时辰的假，与小叶子出了高府。这时小叶子才发现高府的正门在一条小巷里。转出了小巷，小叶子直奔镇外珍珠家。
采儿一路小跑跟在后头。
已经是上秋了，树上的叶子纷纷落下，爱在院子里做女红的珍珠正在堂屋里与秦大姑晚云赶制小叶子嫁衣。
小叶子进门便道“珍珠，大姑我回来了。”
房里珍珠听见了，顿了顿道“赶紧地将衣裳收了。”说着将不展开的布料一股脑地塞进了炕柜里。平了平气息后，才起身迎出来，见小叶子一身华服。装作若无其事的模样道“你怎么回来了？”
正担心着的小叶子见珍珠对自己态度冷淡。道“这是我家，怎么不能回来，珍珠你怎么了？”
“你现在可是高府的小姐了，这里怎么能是你家呢”珍珠冷言冷语道。“我听说高夫人下令不许你出门来。你难道是偷跑出来的？这可不好，当心惹怒了高夫人，她再不认你做女儿了。”
“珍珠，你怎么能这样说呢？”小叶子委屈道。
“那你还想让我说什么？”珍珠反问道。
“你分明知道我留在高府全是因可怜高夫人。”小叶子道“做了这么多年的好姐妹，你还不知道我是什么人。难道我是那种为了几两银子，给人家做女儿的人吗？”。
珍珠不语。
小叶子气道“前几天还好好的，怎么你突然就成这样了呢？”
“我倒想问你呢”珍珠道“前几天还好好的，你怎么就突然不想嫁给近之了呢？”
见珍珠问起此事儿，小叶子转过身去不肯回答。
珍珠上前来道“你不说，我替你说。是不是有人又跟你说了些什么不中听的话？小叶子你明明知道那些小人看不得咱们好，干嘛还要听那些闲言碎语？”
小叶子继续沉默。
采儿赶紧劝道“珍珠姑娘别急，我们家小姐这两天也不好受。成日天地愁眉不展的。奴婢虽然不知道您二人之间有什么误会。可奴婢长听夫人说你们两位好的得如同亲生姐妹一般。有什么话不能好好说呢？”
“你问她？”珍珠道。“我满心以为她能和近之结成夫妻，这样一来我也就能放心了。可偏偏在节骨眼儿上她打了退堂鼓。要知道因为这件事，近之的心可都已伤透了。”
“我那不也是为了你吗”小叶子气道。“你既然都已经知道了，就应该知道她们都说了什么。珍珠咱们是姐妹，我不想因为我和小闰子的事儿，还得你嫁不出去。”
见自己将小叶子的实话逼出来了，珍珠脸上浮现一丝笑容。道“你成亲跟我有什么关系？”
面对珍珠的质问，小叶子再一次沉默了。
珍珠急道“你倒是说啊到底是谁说了些什么。竟然能让在一夜之间改了主意。”
小叶子心想自己反正已经讲了，索性将一切和盘托出。
那日近之与小叶子出府之后，因近之还有生意上的事儿，小叶子自己回家去。不过是隔着一条街，她却被几个上了年纪的街坊围住。齐近之和高府的小厮都没有觉察。
这些年，因为自己与小闰子的事儿，小叶子也听了不少闲话，可她都没有放在心上。可这次不同，那几个街坊直接问她是不是珍珠在背后帮着出谋划策，才使得她不但成了海珠高的女儿，眼看着还要做镇长家的媳妇。
小叶子一再否认，那些人却不理会。最后竟然异口同声讨伐起珍珠来。
珍珠听了又是感动，又是生气。感动是小叶子处处为自己着想，气得是经历了这么多事儿她还是没有多少涨进。
见珍珠不知道是生气还是在笑。小叶子急道“珍珠你怎么了，可别吓我？”
珍珠戳了下小职员的脑袋道“要我说你什么好”
这时，晚云扶着秦大姑也到了院子里。
秦大姑道“小叶子，你让姑姑说你什么好呢你也不想想那几个街坊都是什么人？那都是些无事都要起三成浪的人。我看她们找你，一定是背后有人指使的。”
“她们为什么要这么做？”小叶子不解道。
“这个我还没想到。”珍珠道。说着拉住小叶子的手道“小叶子你常说咱们是好姐妹，不分你我。现在你为了我，将自己好姻缘推了，这和推了我的好姻缘有什么分别？”
“当然有分别了。”小叶子道。“她们说了，我要是真的嫁给了小闰子，那就是名不正言不顺。会连累你找不到好婆家的。”
“今**为了我不嫁，我又怎么能安心地嫁人？”珍珠道“结果我们两个都只能是让姑姑操心。”
从未这样想过的小叶子哑口无言，她可没有想那么多。
珍珠道“何况你和近之成亲早在众人意料之中，其中曲折些不过是小磨难罢了。不是青梅竹马都能成为神仙眷侣的。”
见小叶子被珍珠说的脸红了，晚云笑着道“好了好了，小叶子想通了。还是珍珠厉害，没出家门儿便将此事儿办了。”
珍珠笑道“这还没完呢明日我要登门拜访齐镇长。”
众人皆惊讶不已，来送才打上来的鱼的丁武道“东家您去齐府干什么？”
珍珠笑着道“当然是说服齐镇长答应近之和小叶子的亲事。另外我要让他知道他是错的。”
旁人皆不知，丁武脸上露出一丝笑意。
珍珠说到做到，第二天真的早早起来准备。待到日上三竿之时，珍珠捧着一个比巴掌还小的盒子过了桥。抬头见丁武站在桥头。
珍珠略有些惊讶，道“丁大哥你在这儿做什么？”
丁武道“我陪东家去齐府。”说着，让出一条路来，让珍珠走在前头。
珍珠笑着走到前头，好奇地问道“为什么每次丁大哥都要跟在我后头，乡下小地方虽有许多的陋习，可男女不同行的规矩却没有。”
“跟在后边才能看的清楚。这样路上有人图谋不轨，我一目了然。”丁武言语平淡道。
珍珠心下一震，心想原来是这样。不禁又暗暗埋怨起丁武来。
丁武见珍珠不再开口了，也不在做声了，二人一前一后来到齐府门口。珍珠停下脚步道“丁大哥您在这儿等着吧。齐镇长极其地要面子，人多了他反而不容易点头儿。”
丁武不放心，但是东家的话他还是要听的。
点头儿道“如果半个时辰你不出来，我便闯进去了。”
珍珠点了点头儿，到门上请了小厮帮忙传话。齐府的小厮见珍珠大清早地来拜访，不知道又是什么大事儿。立即转了内院小厮去回禀齐镇长。
被齐近之气得病得更重了的齐镇长听说珍珠要见自己。猜想她也一定是因为是近之和小叶子的亲事才来的。摆手称不见。那传话的小厮得了珍珠一钱银子，拿人的手短，回道“小的看珍珠姑娘手里拿着东西，看起来像是有要事禀报。”
齐镇长这才吩咐丫鬟将珍珠引来。多日不见，珍珠见齐镇长脸上毫无血色披了件长衫，歪在交椅上，全没有了往日的威严。
见礼之后，齐镇长道“这么早你来有什么事儿吗？”。
珍珠面带笑容地打开手里的盒子，递给一旁伺候的于庸。于庸低头见那小盒子里盛着的是雪白的珍珠。顿时脸上露出惊愕的表情。