“夫人您想现在是高老爷要招二爷去做上门女婿。”秋莲道“做了上门女婿，二爷就能再跟大爷分家了。”
齐夫人见秋莲如此天真，笑道“傻丫头，你当老爷真的不喜欢二爷？哪日他真的伸腿去了，定会给二爷留一笔家产。齐府大半的家业都是远之挣回来的。我这个做娘的不能眼看着自己儿子吃亏。”说着，齐夫人起身，扶着秋莲的手往齐镇长养病的后院去。
此时，齐镇长房里，近之才表明了自己心意。齐镇长靠在病榻之上看着小儿子竟然为了一个女人连家都不要了。气得浑身颤抖道“难道你还想违抗父命？”
进府前，齐近之便已经有了准备。珍珠让小叶子还自己“卖身契”也是为了逼自己出面解决此事。齐近之心下也明白，事情走到这步，除了跟齐镇长摊牌，再没有其他的出路。
道“您是老子，我是儿子。儿子听老子的天经地义，可是你应该知道我从小就喜欢小叶子。婚姻之事，事关终身。我不能因为母亲的无端猜忌，迎娶她给我安排的女人。”
齐镇长气道“你也喊她母亲，知道忤逆是个什么罪过？”
听到齐镇长竟然在自己身上用上了“忤逆”齐近之瞪大了双眼道“难道镇长老爷忘了我为什么会喊齐夫人为“母亲”？”
的确已经不记得此事的齐镇长道“难道不是你故意呕她？”
跪在地上的齐近之听了齐镇长一番话，立即站起身来道“看来你真的忘了？既然这样我也没有什么好说的了。小叶子我娶定了，这件事儿你不答应也得答应。再一个我要告诉你，我是去做上门女婿。往后跟齐府没有任何瓜葛了。”说完，一脸怒色的齐近之拉着小叶子就要往外走。正好与赶来的齐夫人打了个照面。
齐夫人见他们二人手拉着手，蔑笑道“门儿还没进呢手儿便拉到一起了，果然是乡野丫头，不懂规矩。”
没等小叶子开口，齐近之一改往日对齐夫人的恭顺，怒道“是不是乡野丫头与夫人有什么相干，有这会儿扯皮的功夫，不如想想怎么让齐远之生个儿子出来，免得齐府家业旁落。”
齐近之一句话，正好戳到齐夫人痛处。她立即发火道“这是那家子的规矩，长辈说一句，晚辈顶一句的。”
“我的规矩。”齐近之不客气道。齐夫人气得头上珠花乱颤，却拿齐近之一点办法也没有。跟不讲理的人讲道理，被气个半死也不奇怪。
一肚子怒火的齐远之与小叶子出齐府，径自回到店里。小叶子见他的火气实在太大了些，递上一杯茶道“算了，齐镇长老糊涂了，不记得那件事也情有可原。”
齐近之冷笑一声道“老糊涂？我看他只想着齐夫人，将我娘忘得一干二净是才真的。”
小叶子一时语塞，想不出什么劝解的办法。论起今日之事，确实是齐镇长的过错。
再说珍珠人虽然回到家中，却因担心近之和小叶子而坐卧不宁。晚云见她也没心思做女工了，笑着道“二爷何等精明的一个人，这点儿小事他还参悟不透？”
珍珠叹气道“我道不是担心近之不明白我的意思，而是怕他与齐镇长谈不拢。事关小叶子终身，可不能有半点差错。”
晚云亦认同珍珠的观点。道“屈指算来，我到镇上也有几年了。二爷对小叶子的心思众人皆知。只要齐镇长顺水推舟成全了他们二人，二爷何必如此地恨他。”
珍珠揉着太阳穴道“他们两个仇怨上辈子就已经积下了，就算没有这档子，早晚有一天也得斗个不可开交。”
晚云不解，追问下。珍珠将当年齐镇长是如何将近之生母骗到手，又是怎么再学会了养珍珠的法门后，将近之生母赶出家门。以至于她抑郁而终的。一一说与晚云听。
“真没想到齐镇长比齐家大爷还要坏上十倍。”晚云听罢气愤不已道“难怪当日二爷一声不吭地逃婚离家。这样的爹爹不认也就罢了。”
珍珠道“那又能有什么办法呢，爹娘是什么样的人，不是我们能选的。只是苦了近之，当时他还是个女圭女圭，齐镇长便逼着他当着生母的面儿改口称齐夫人做母亲。要不是为了能拿银子给生母医病。近之恐怕死也不会回齐府的。”
晚云突然笑道“亏着齐镇长天天将什么礼仪、镇规矩挂在嘴上。我看第一个该用镇法的就该是他。我一直以为钟夫人苦，现在看来比她苦百倍的大有人在。”
珍珠见她提起钟夫人，又勾起了她那好奇的心。问道“晚云你一直跟着钟夫人。可知道她跟丁大哥之间到底怎么回事儿？”
见珍珠问自己这个，晚云有些为难。自己是个外人，现在又和钟夫人闹成这样。晚云不知道自己该说还是不该说。
见她一脸地为难，珍珠道“如果你为难，那我就不问了。”随手拿起眼前的修片，穿针引线地绣起了鸳鸯。
“姑娘这件事晚云实在不应该插嘴，您还是去能问丁大哥吧。”晚云道。
“问他？”珍珠脸上露出些许埋怨。道“他不是不想再提起吗问了又能怎样？”
“亏得我还觉得姑娘是个明白人，怎么也在这个节骨眼上犯起了糊涂。”晚云替珍珠着急道。“丁大哥再怎么细心也是个男人，心思哪有女孩儿的细。何况姑娘与他打的这个哑谜也太难了些。要不是那日我听了小叶子的唠叨，到现在还不知道姑娘为什么跟丁大哥赌气呢”
珍珠做着手里的活计没有回应晚云。气了这么多天，珍珠自己也快要不晓得自己当初为什么跟丁武动了这么大的气。只是觉得丁武背地里做了那么多帮自己的事儿，平日里却没有半点表露，世上怎么还有这种人？想到这里，珍珠打心底里涌出一股子恨意。
晚云见她还是拐不过这道弯儿，继续道“姑娘还是好好想想吧，再是这样下去，丁大哥恐怕要待不下去了。”
一瞬间，珍珠像是想明白了些什么。丢下手里的绣片下地往院子外寻丁武。
正在鱼塘前干活儿的丁武见东家急匆匆地走来。以为房里出了什么事儿，迎了两步上前道“出什么事儿了？”
见丁武紧张模样，珍珠立即拉下脸来，转过身见晚云并没有跟出来。又向鱼塘边上走了几步。确定院子里没人看自己后才质问丁武道“那日三娘都与我说了。你背着我做了那么多事儿，为什么一件都不曾提起？”
丁武先是愣了愣，这几天因为东家一直黑着脸。他的心思也乱了，突然珍珠问起这事。
丁武道“都是些小事，没事儿提他做什么。只能让东家白白地后怕。”
“还说是小事儿。”珍珠道“那件的小事儿？直到那日我才知道原来我们家这么安宁，全是因有了你。”
珍珠话让丁武隐约感到异样，却又不敢多想。怕是自己想偏了。
“东家这几日不高兴，也是因为那几件小事？”丁武转问道。
珍珠低头，半晌不语。
丁武见状继续道“东家不必多想。别说我是您雇的帮工，就算是萍水相逢遇到这样的事儿，我也会出手的。”
才还有些感动的珍珠，听他这么说，脸上顿时青一阵、红一阵的。
“我就知道跟你说不到一块去了。”珍珠气得转身回家去了。
才还以为东家这回应该不会再继续生自己气的丁武，见她又是一脸怒色地离开了。心里说不出来的滋味。
等在房里的晚云以为此事就此便成了。不想珍珠转脸又是一副气鼓鼓的模样回来了。拿起绣片狂绣，试探道“怎么？丁大哥又惹着你了？”
珍珠嘴上没有回答，心思却都写在脸上。晚云知道她现在心里不好受。不再开口，一针一针仔细地纳着鞋底。
珍珠心里确实难受，可她也在分析，或许是自己想偏了也不一定。
转天，小叶子和近之都没有送信来，珍珠不放心。早饭后简单收拾一下便到镇子上去了。
准备干活儿的丁武见东家一个人往镇上去了，心里头正纳闷的丁武拿着我锹来到与鱼塘边上，准备用一日的功夫，将堤坝重新整理一番。
正巧碰上赶鸭子下水的晚云。丁武心想晚云跟东家住在一块，二人肯定无话不谈，肯定知道东家大清早到镇上做什么0。
问到自己头上，晚云转着眼珠子到生出一条“毒计”来。
“难道丁大哥还不知道？”晚云故作惊讶道。“高夫人保媒，要给珍珠姑娘寻一个良婿。今日珍珠便要去相看相公。”
丁武不信道“东家的婚事理应由大姑做主，如今大姑正在堂屋里坐着，怎么不见她去乡相看？反而让东家自己去看这是什么规矩。”
“什么规矩不规矩？”晚云笑着道“大姑眼神不好，能看出什么来。早起大姑就说了，只要珍珠姑娘看上就行了。”
“这?”丁武视乎有话想说，却不知道从何说起。