这一夜珍珠和小叶子翻来覆去的睡不着。珍珠觉得现在这样情形，小叶子在这么跟海珠高一起经营客栈不大合适。转天早起与小叶子商量要回二十两典铺子的银子。另寻别处再开间小食店儿赚几个糊口钱。小叶子也不想对着可恶的死老头儿爽快地点头答应，用过早饭后顶着一对黑圆圈儿到镇子上要钱去了。小叶子走后，收拾碗碟珍珠想到小叶子的脾气，怕那二十两没要回来，再和海珠高起了冲突就不好了。于是草草地将碗碟送进厨房，掸了掸衣裳别了姑姑去追小叶子。
小叶子脚程了得这时已经过了花妹家酒肆进了镇子。待珍珠来到酒肆门前时，一脸惊愕和愤怒的小叶子已经站在了客栈门前。
正擦桌子的花婶大清早地见珍珠急匆匆地往镇子里去。追出来道“珍珠你站站。”
听有人叫自己，珍珠停下脚步转过身见是花婶，笑着上前道“婶子有事儿？”
花婶来到珍珠近前道“昨日齐镇长闹了一回，可没吓着你？”
“谢婶子记挂，有惊无险，算是闯过了一关。”珍珠答道。
花婶闻听此言，叹气道“婶子也没什么能耐，帮不上你什么不过倒有个主意。你可别嫌弃？依我看你还是远远地嫁了好，离开这镇子，齐镇长就拿你没辙了。听说你姑姑打算给你招个上门女婿，已经相看好了？婶子知道珍珠是舍不得大姑。可你也得想想，来个上门儿女婿没钱没势，还不是一样让齐镇长欺负？倒不必担心大姑。咱们两家邻里住着这么多年，我和花妹会帮你照料。”
沉沉地低下头去的珍珠，道“婶子好意，珍珠心领了。要是姑姑与常人无异，到还可以。姑姑眼神不好，现在年岁上来了，身子骨一年不如一年。人略多了些便分辨不清了。婶子还有店得打理，怎好拖累。婶子要是没旁的事儿，珍珠要去寻小叶子，晚了恐又要生出事端。过会儿再来婶子家玩儿。”说罢，珍珠别了花婶，往镇上去。才拐进街，便见到小叶子客栈前边儿挤满了人。珍珠心想难道是小叶子与高老爷起了争执。赶紧挤进去，抬眼一看竟然是小叶子与近之正在对骂。二人身旁各式礼盒散落一地，丁媒婆坐在地上急直拍大腿道“两位小祖宗算我丁老婆子求你们了，别吵了。”
“我就知道你这个坏心眼的没安好心。”小叶子指着齐近之的鼻子道“快说是不是齐镇长派你接近珍珠的？我告诉你，想娶珍珠门儿都没有。”
齐近之也毫不示弱，道“我也告诉你小叶子，你别血口喷人。齐镇长和齐远之的坏事儿跟我半点儿关系都没有。我娶珍珠怎么了，她没出嫁，我也没成亲。我怎么就不能娶她了？”
“就是不行。”小叶子气急败坏道“齐家没一个好人，珍珠要是进了门儿。齐镇长、齐夫人还有齐远之那个奸商一定会欺负珍珠的。这门亲事我不答应。”
“答不答应与你无关，你又不是珍珠的爹娘姑姑珍珠的亲事由大姑做主。”齐近之得意道。
珍珠听他们两个竟然光天化日之下争论此事儿，火气腾地上来道“你们两个都给我住嘴”
吓得齐近之和小叶子目瞪口呆地看着珍珠。“你们两个多大了，怎么还还跟小孩子过家家似的。以前岁数小，打打闹闹。旁人见了不过说一句“顽童”。如今都是多大的人了？也不怕人际笑话。”
“珍珠，他请了媒婆要去提亲。”小叶子委屈道。“你不能嫁他，要是真的做了齐家的媳妇。齐镇长会想尽办法折磨你的”
“我又不回齐府。”齐近之插嘴反驳道。“再说珠镇里像我这般年纪就有家产的能数出来几个。珍珠嫁给我一点儿都不亏。”
“你还说”珍珠训斥道。“原以为你是在开玩笑，没想到你真的糊涂到请了媒人来。还嫌事儿不够多，不够乱是不是？小叶子爱犯小糊涂，你也糊涂了不成？”
齐近之被珍珠质问的无话可说，小叶子却因珍珠的话生出不满来。“珍珠我什么时候糊涂了？我承认之前错信了钟夫人，害你吃了不少的苦头。可旁的事儿我一点儿都不糊涂。”
“你还不糊涂呀？”珍珠反问道“原本是两好合一好的大喜事，叫你这么搅和。又成了糊涂粥。”
小叶子气结，她并不知道自己哪里错了。珍珠这样的指责让她难以接受。
“行了，大家都散了吧。不过是小叶子和近之又闹别扭拿我做靶子。没什么好看的。”珍珠对围观者道。
今天珍珠态度大变，当着众人的面儿将小叶子和齐家二爷数落一番。众人见识了珍珠的“厉害”。小叶子和齐近之也不吵了，没了趣味儿大家也就各自散了。
丁媒婆从地上爬起来道“还是珍珠姑娘有办法。”
珍珠语气缓和道“今日之事儿，乃是近之和小叶子胡闹所致，耽误了婶子不少功夫。我这里有几百钱算是给婶子赔不是了。”
丁媒婆虽知道珍珠这几年养鱼赚了些银钱，可怜她父母早亡说什么也不肯收下。
珍珠劝道“婶子还是收下吧，再往后可别在信他们两个的混话了。他们两个都是长不大的孩子，说风就是雨，没一句准话儿。”
丁媒婆听明白了珍珠的意思，笑着道“既这么着，钱我就收下了。不过你可要好好地劝劝他们两个。若总是这样与人做笑料，对小叶子可不好。”
珍珠点头儿答应了一声，目送丁媒婆离去后。道“你们两个跟我过来。”说着便小叶子的客栈去。不想一抬头，应该立在眼前的客栈却没踪影，只剩下一大片的空地和几块破青砖。珍珠愣愣地看了看两边儿，自己确实是站在小叶子客栈前边儿。
齐近之道“客栈好像是昨夜被人给拆了。”
才因见齐近之带着丁媒婆去珍珠家提亲，小叶子将此事忘到了脑后，现在又想起来，怒火冲天的她冲着齐近之客栈大喊道“死老头儿你给滚出来。”
“这是怎么回事儿？”珍珠问道。
齐近之道“我也不知道，早起小二看见几辆大车将拆客栈剩下的木材运走了。死老头儿还没起呢。也不知道他是否知道此事儿。”
“那么大的客栈一夜之间就没了？”珍珠惊诧不已。
“可不是。”齐近之答道。“不知道动用了多少人力呢”
小叶子想冲进客栈与海珠高理论，可是被客栈门上海珠高的小厮拦了下来。齐近之见状道“没见过她这么笨的人”
“我见过。”珍珠立即顶了一句。“你的脑袋瓜子里想些什么，竟然请了丁媒婆，你就不怕姑姑糊涂答应下来？没见过你这么胡闹的”
齐近之委屈，前一刻还美滋滋地以为自己修成了正果，还没高兴一个时辰，小叶子便改了口。他是被气疯了。
“大姑怎么犯糊涂，我是真的打算娶你。”
“再说我可就要生气了”珍珠板着脸道。“多少年了你对小叶子是什么心思，谁看不出来。小叶子身在其中看不清，难道我也看不清？你现在是在跟小叶子赌气。别以为我不知道。”
齐近之不语。珍珠继续道“我还有许多事儿要办，你别把我牵扯进来，趟浑水。我没那个闲情逸致。至于小叶子哪儿我可以帮你开导开导，但是还得看你自己的。”
“你能有什么事儿啊？”齐近之不解道。
“到时候你自然就知道了。”珍珠先卖了一个关子。见小叶子被两个小厮推了出来。迎上前去道“小叶子你这样是进不去的。”
“那我怎么办？我又打不过他们。”看了看自己受过伤的脚道“后院的墙也不能翻。”珍珠脸上泛起笑容。突然往客栈里冲，那两个小厮反应灵敏立即阻拦，门口出了个缺口。珍珠道“小叶子你还等什么呢？”
这回小叶子没有犯糊涂，半刻迟疑都没有“哧溜”钻进了客栈。“蹬蹬噔”上了二楼，也不管房里的人是不是已经起来了。踢门进去道“死老头儿你给出来。”
还躺在床上歇乏的海珠高猛地坐起身来捂着被子，隔着薄薄一层幔帐道“闺女你也太不懂规矩了，怎么也不先禀报一声就爹爹的房里闯。这要是你母亲没穿衣裳，那可怎么是好。”
“你才没穿衣裳呢”三娘生气道。
“我管你穿什么。我的客栈呢？”小叶子直问道。
这时两个小厮来到门口道“老爷，奴才保护不周，让小姐闯了进来。”
海珠高道了声“没事儿，退下去吧。”两个小厮答应一声，闪身退到客房门口不起眼儿处听候差遣。
脚后上楼来的珍珠到门口见海珠高床上的幔帐还放着，里边隐约有两个人形。顿时羞得脸上绯红，道“小叶子你赶紧出来。”
“出去做什么？今天他不给我说明白了。我就不走了。”说着小叶子坐在架子床对面儿桌子前。
“哎呦”跟着珍珠上来的齐近之见此景，觉得头疼无比。珍珠急着一跺脚，快步走进海珠高的屋子，拉起小叶子道“什么事儿不能等高老爷穿了衣裳出来再说。赶紧跟我出去。”
“他要是跑了呢？”小叶子担心道。
“咱们就守在门口。”珍珠道。“高老爷还请您和夫人起来说明原委。”说完拽着小叶子出了客房，关上房门。
这边儿海珠高还没出来，珍珠陪这小叶子守在门口。楼下花妹气喘吁吁地提着裙子跑进客栈，道“珍珠你快回家去看看吧，于庸带了人要去你家起河蚌，现在恐怕已经到了。”